天機(jī)城的晨霧中彌漫著鐵銹與靈茶混雜的氣味。楚星河站在客棧窗前，看著第一縷陽(yáng)光刺破云層，將高聳入云的天機(jī)閣鍍上一層金邊。這座號(hào)稱“算盡天機(jī)“的塔樓是整座城池的核心，也是今日博弈的舞臺(tái)。
袖中的星隕劍微微發(fā)燙，提醒他危險(xiǎn)臨近。自從三日前與葉流霜分別，他便獨(dú)自潛入天機(jī)城布局。表面上他是來(lái)參加天機(jī)大會(huì)的散修，實(shí)則每一步都在為獵殺蕭無(wú)涯做準(zhǔn)備。
“客官，您的茶。“店小二恭敬地遞上青瓷茶盞，眼角余光卻不住打量他腰間的玉佩——那半枚星鑰正散發(fā)著若有若無(wú)的藍(lán)光。
楚星河接過(guò)茶盞，指尖在杯沿輕輕一叩。一縷星力悄無(wú)聲息地鉆入小二經(jīng)脈，在他心臟處結(jié)成冰晶。這是寒霜訣第九重“契約之冰“的變種應(yīng)用，只要他心念一動(dòng)，冰晶便會(huì)爆裂。
“告訴你的主子，想要星鑰，親自來(lái)取。“他聲音很輕，卻讓小二瞬間面無(wú)血色。
小二踉蹌退后兩步，隨即恢復(fù)職業(yè)性的笑容：“客官說(shuō)笑了，小的只是跑堂的。“說(shuō)完匆匆退下，腳步比來(lái)時(shí)快了三倍。
楚星河抿了口茶，任由苦澀在舌尖蔓延。魚兒已經(jīng)咬鉤，接下來(lái)就是等待收網(wǎng)的時(shí)機(jī)。他望向天機(jī)閣最高層的水晶穹頂，那里隱約有人影晃動(dòng)。按照葉流霜的情報(bào)，蕭無(wú)涯此刻應(yīng)該正在與天機(jī)閣主密談。
星隕劍突然劇烈震動(dòng)，劍鞘上浮現(xiàn)出細(xì)密的裂紋。楚星河眉頭一皺，這是星力過(guò)載的征兆。自從進(jìn)入天機(jī)城，他就感覺(jué)到體內(nèi)星力運(yùn)轉(zhuǎn)滯澀，仿佛整座城池都是個(gè)巨大的禁制陣法。
他放下茶盞，從懷中取出那半枚玉佩。玉面上的星紋正以反常的頻率閃爍，像是在呼應(yīng)什么。突然，玉佩變得滾燙，一道訊息直接傳入神識(shí)：
“閣內(nèi)有變，速至南巷。“
是葉流霜的聲音，卻帶著罕見的急促。楚星河眼神一凜，留下茶錢縱身躍出窗外。身形尚在半空，客棧二樓便傳來(lái)桌椅翻倒的聲響——至少有三個(gè)人同時(shí)撲向了他剛才的位置。
南巷是條死胡同，兩側(cè)高墻爬滿青苔。楚星河剛落地，就看見葉流霜背靠墻壁，墨藍(lán)長(zhǎng)裙上沾著大片血跡。她手中握著半截?cái)鄤Γ瑢?duì)面站著三個(gè)黑袍人，每人胸前都繡著血色星辰圖案。
“蝕星者。“楚星河心中一沉。這是星隕閣的精銳，每個(gè)都有元嬰修為。最棘手的是他們身上的血星袍能吸收星力，尋常法術(shù)根本傷不到他們。
葉流霜發(fā)現(xiàn)他來(lái)了，嘴角扯出個(gè)慘淡的笑容：“契約被調(diào)包了，我們中計(jì)了。“
話音未落，三個(gè)蝕星者同時(shí)出手。沒(méi)有華麗的法術(shù)光芒，只有三道烏光如毒蛇般襲來(lái)。楚星河拔劍橫擋，星隕劍與烏光相撞發(fā)出刺耳的摩擦聲。劍身北斗紋路大亮，卻只抵消了兩道攻擊，第三道烏光直接穿透他的肩膀，帶出一蓬血花。
劇痛反而讓頭腦更加清醒。楚星河借勢(shì)后退，星隕劍在地上劃出一道湛藍(lán)火線。蝕星者剛要追擊，地面突然浮現(xiàn)出繁復(fù)的星圖——這是他入城時(shí)就開始布置的困陣。
“星鎖。“他低喝一聲，火線騰空而起，化作七條星光鎖鏈纏向蝕星者。
趁著這個(gè)空隙，楚星河閃到葉流霜身邊。她的傷勢(shì)比看上去更重，腹部有個(gè)貫穿傷，邊緣處泛著詭異的紫黑色。
“不是普通傷勢(shì)。“葉流霜咬牙道，“他們用了'蝕星釘'，專克星族血脈。“
楚星河探查她的傷口，果然感受到一股腐蝕性的力量在吞噬星力。更麻煩的是，這股力量正沿著經(jīng)脈向心臟蔓延。
“忍一忍。“他并指如劍，寒霜訣全力運(yùn)轉(zhuǎn)。極寒星力涌入傷口，將蝕星釘?shù)牧α繒簳r(shí)凍結(jié)。這不是根治之法，但至少能爭(zhēng)取時(shí)間。
另一邊，三個(gè)蝕星者已經(jīng)掙脫星鎖。為首者掀開兜帽，露出張布滿星形刺青的臉：“交出星鑰，留你們?nèi)！?/p>
楚星河冷笑：“星隕閣的走狗也配談條件？“
刺青臉不怒反笑：“你以為就憑你們兩個(gè)殘兵能翻天？閣主早就看穿了你們的把戲。“他拍了拍手，巷子兩端又出現(xiàn)六個(gè)蝕星者，“今日天機(jī)閣外布下了'絕星大陣'，你們的星力只會(huì)越來(lái)越弱。“
形勢(shì)危急，楚星河卻突然笑了。他慢條斯理地從懷中取出那半枚玉佩，在眾人注視下輕輕一拋。玉佩在空中劃出優(yōu)美弧線，所有蝕星者的視線都不由自主跟著移動(dòng)。
就在此時(shí)，異變陡生。
玉佩突然炸裂，化作漫天星芒。這些光點(diǎn)并非無(wú)規(guī)律飛散，而是精準(zhǔn)地飛向每個(gè)蝕星者胸前的血星圖案。刺青臉大驚失色，想要躲避卻已來(lái)不及。星芒接觸血星的瞬間，蝕星者們齊齊發(fā)出慘叫——他們賴以吸收星力的血星袍竟開始反噬主人。
“你以為我拿的是真星鑰？“楚星河的聲音如同寒冰，“這不過(guò)是師姐留下的'逆星種'罷了。“
趁蝕星者混亂之際，他扶起葉流霜沖向巷尾。那里看似是堵實(shí)墻，實(shí)則暗藏玄機(jī)。星隕劍刺入墻縫，北斗紋路與墻內(nèi)暗藏的星圖共鳴，一道暗門無(wú)聲滑開。
暗門后是條向下的階梯，通往天機(jī)城的地下排水系統(tǒng)。楚星河帶著葉流霜快速穿行在迷宮般的甬道中，每經(jīng)過(guò)一個(gè)岔路口就打出一道星力標(biāo)記。這些標(biāo)記看似隨意，實(shí)則構(gòu)成了某種陣法雛形。
“你早就料到會(huì)出事？“葉流霜虛弱地問(wèn)。
楚星河搖頭：“只是習(xí)慣留后手。“他頓了頓，“你說(shuō)契約被調(diào)包是什么意思？“
“我們準(zhǔn)備的因果逆契被人動(dòng)了手腳。“葉流霜咳嗽兩聲，嘴角溢出鮮血，“現(xiàn)在那張契約成了'血祭契'，一旦簽署，簽署者的血脈都會(huì)被星隕閣控制。“
楚星河腳步一頓。這比他預(yù)想的更糟。如果蕭無(wú)涯今天用血祭契與天機(jī)閣主立約，等于間接控制了大半個(gè)修真界的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)。
“必須毀掉那張契約。“
“來(lái)不及了。“葉流霜苦笑，“午時(shí)三刻他們就會(huì)在天機(jī)閣頂簽約，現(xiàn)在只剩...“
她的話被一陣突如其來(lái)的震動(dòng)打斷。整個(gè)地下通道劇烈搖晃，碎石從頂部簌簌落下。楚星河撐起星力護(hù)罩，神識(shí)外放探查震動(dòng)源頭。反饋回來(lái)的信息讓他臉色驟變——天機(jī)閣方向傳來(lái)恐怖的靈力波動(dòng)，有什么東西正在蘇醒。
“是星隕大陣！“葉流霜失聲驚呼，“他們提前啟動(dòng)了！“
楚星河立刻明白過(guò)來(lái)。所謂簽約儀式根本是個(gè)幌子，蕭無(wú)涯真正的目的是以天機(jī)閣為陣眼，激活籠罩全城的星隕大陣。那些被邀請(qǐng)來(lái)參加大會(huì)的修士，都是現(xiàn)成的祭品。
“我們得立刻離...“
話音未落，前方通道突然坍塌。煙塵中走出一個(gè)熟悉的身影——客棧里那個(gè)店小二，此刻卻散發(fā)著元嬰期的威壓。他手中把玩著一枚血色玉簡(jiǎn)，正是那張血祭契。
“楚公子何必急著走？“小二笑容可掬，“閣主特意為您準(zhǔn)備了上等席位。“
楚星河將葉流霜護(hù)在身后，星隕劍橫于胸前。情況比他預(yù)想的更糟，血祭契竟然在這人手里，說(shuō)明簽約儀式已經(jīng)完成。更麻煩的是，隨著星隕大陣的運(yùn)轉(zhuǎn)，他體內(nèi)的星力正在快速流失。
小二似乎看出他的困境，好整以暇地向前踱步：“您不知道吧？整座天機(jī)城都建在一座上古星墓上。星隕大陣一旦啟動(dòng)，所有星族血脈都會(huì)成為養(yǎng)料。“他晃了晃血祭契，“多虧您師姐的'契約之冰'，我們才能改良出血祭契這么美妙的東西。“
這句話像柄尖刀刺入心臟。楚星河握劍的手微微發(fā)抖。師姐的術(shù)法被敵人利用，這是他最大的失算。
就在小二志得意滿之際，異變?cè)偕Ｋ种械难榔跬蝗蛔匀迹乃{(lán)火焰瞬間吞沒(méi)了整枚玉簡(jiǎn)。小二慘叫一聲，想要甩掉火焰，卻發(fā)現(xiàn)火勢(shì)順著他的手臂向上蔓延。
“你以為我只在客棧對(duì)你下了禁制？“楚星河冷眼看著對(duì)方在火焰中掙扎，“從你踏入這條甬道起，就已經(jīng)觸發(fā)了'契約之冰'的第二重變化。“
小二倒地翻滾，火焰卻越燒越旺。這是寒霜訣最高奧義——以契約為引，星火焚心。楚星河從他身上跨過(guò)，拾起尚未燃盡的血祭契殘片。雖然大部分已經(jīng)被毀，但核心符文還保留著。
“還能走嗎？“他問(wèn)葉流霜。
葉流霜勉強(qiáng)點(diǎn)頭：“星隕大陣的核心在天機(jī)閣地宮，必須毀掉陣眼才能阻止。“
楚星河看著手中殘片，一個(gè)瘋狂的計(jì)劃逐漸成形。血祭契雖然危險(xiǎn)，但反過(guò)來(lái)利用其中的符文，或許能反制星隕大陣。
“我需要你幫我爭(zhēng)取三十息時(shí)間。“
葉流霜讀懂了他的意圖，蒼白的臉上浮現(xiàn)決然之色：“三十息后，天機(jī)閣頂見。“
她咬破舌尖，噴出一口精血。血液在空中凝結(jié)成七柄血色小劍，環(huán)繞周身。這是守星人一脈的禁術(shù)“七星燃命“，以壽命為代價(jià)換取短暫的力量爆發(fā)。
楚星河沒(méi)有多言，轉(zhuǎn)身沖向另一條岔路。星隕劍感應(yīng)到他的決心，劍身上的北斗紋路開始逆向旋轉(zhuǎn)。這是他從星晷中新領(lǐng)悟的秘法——逆星訣，能短暫逆轉(zhuǎn)星力流動(dòng)。
地下通道的墻壁上，先前留下的星力標(biāo)記逐一亮起。這些看似散亂的標(biāo)記其實(shí)構(gòu)成了一個(gè)巨大的反向星圖，正好與地面上的星隕大陣相克。楚星河每經(jīng)過(guò)一個(gè)標(biāo)記，就有一縷星力匯入劍身。
當(dāng)他沖到通道盡頭時(shí)，星隕劍已經(jīng)變成耀眼的湛藍(lán)色。面前是一堵刻滿符文的石壁，背后就是天機(jī)閣地宮。楚星河深吸一口氣，劍尖輕點(diǎn)壁面。
“逆星，開陣。“
劍身北斗七星同時(shí)亮起，七道星光穿透石壁。伴隨著震耳欲聾的轟鳴，整堵墻土崩瓦解。煙塵未散，楚星河已經(jīng)沖入地宮。
地宮中央懸浮著一顆巨大的血色星辰，無(wú)數(shù)符文鎖鏈從星辰延伸至四面八方。這就是星隕大陣的核心，正在貪婪地吞噬著城中修士的精血與靈力。
楚星河毫不猶豫地沖向血星，手中血祭契殘片發(fā)出刺目紅光。就在他即將觸碰到血星的瞬間，一道黑影從天而降。
“到此為止了。“蕭無(wú)涯負(fù)手而立，化神期的威壓如山岳般壓下，“你以為就憑這點(diǎn)小聰明能對(duì)抗星隕閣萬(wàn)年的布局？“
楚星河被威壓逼得單膝跪地，骨骼發(fā)出不堪重負(fù)的脆響。但他嘴角卻勾起一抹冷笑：“誰(shuí)說(shuō)我要對(duì)抗了？“
他猛地捏碎血祭契殘片，碎片化作血霧融入血星。與此同時(shí)，地宮各處突然亮起湛藍(lán)星光——是那些反向星圖被激活了。
蕭無(wú)涯臉色大變：“你瘋了？血祭契會(huì)反噬...“
話未說(shuō)完，血星突然劇烈震顫，表面浮現(xiàn)出與星隕劍上一模一樣的北斗紋路。楚星河等的就是這一刻，他松開星隕劍，任由它飛向血星。
“以我星血，逆契歸源。“
劍與星相撞，卻沒(méi)有預(yù)想中的爆炸。血星表面蕩起漣漪，竟將星隕劍吞了進(jìn)去。緊接著，整顆血星開始由紅轉(zhuǎn)藍(lán)，鎖鏈上的符文也隨之逆轉(zhuǎn)。
蕭無(wú)涯終于明白楚星河的計(jì)劃，卻為時(shí)已晚。逆轉(zhuǎn)的星隕大陣不再吞噬星力，反而開始反哺。天機(jī)閣外，被困在陣中的修士們突然發(fā)現(xiàn)靈力開始恢復(fù)。
“你做了什么？！“蕭無(wú)涯怒吼。
楚星河艱難站起，眼中星光大盛：“只是讓契約回歸本質(zhì)——星隕大陣最初是用來(lái)守護(hù)的，不是嗎？“
地宮頂部突然坍塌，一道墨藍(lán)身影從天而降。葉流霜的七柄血?jiǎng)隙鵀橐唬比∈挓o(wú)涯后心。這位星隕閣主不得不轉(zhuǎn)身應(yīng)對(duì)，給了楚星河最后的機(jī)會(huì)。
他縱身躍向正在轉(zhuǎn)化的血星，任由其將自己吞沒(méi)。在意識(shí)被星海淹沒(méi)前的最后一刻，他聽到了蕭無(wú)涯不甘的咆哮，也看到了葉流霜欣慰的微笑。
黑暗中有星光綻放。