隆冬的夜啊，冷的讓人掉牙。顏約望著窗外的月亮，不想睡。那月亮如同被雪蒙住一般蒼白，像極了一張憂(yōu)郁的臉。空氣中傳來(lái)煙的味道，似乎是香，顏約覺(jué)得不對(duì)勁，她披上大襖出門(mén)尋找味道的來(lái)源。
腳下是積雪，雪下是冰冷的土地。竹影斑駁，眼前的路黑一塊白一塊，不是踩著雪就是竹葉子，無(wú)論哪種聲響在這樣的夜晚都顯得格外刺耳。
“顏姑娘？過(guò)來(lái)吧。”是戚玖川的聲音。這大半夜的，他在做什么？
顏約撥開(kāi)眼前的竹枝，只見(jiàn)那少年挺身佇立，手持折扇，與滄月對(duì)視。月照亮了天空，它將目光灑在他的臉和身上，好似玉雕一般照亮了竹林。顏約竟看得呆了。
“顏姑娘可是睡不著？有沒(méi)有興趣聽(tīng)聽(tīng)故事？”
“啊，好。”
“十二歲那年，家里新來(lái)了一個(gè)人，我爹說(shuō)那是我表姑。我看表姑土里土氣，心里并不待見(jiàn)她。但是她手很巧，無(wú)論是刺繡還是佳肴，她都做的無(wú)可挑剔。她從不打我罵我，對(duì)我就像自己兒子一般疼愛(ài)。
后來(lái)皇帝詔她入宮，我就天天想她怎么還不回來(lái)。終于有一天，她回來(lái)了，變得少言寡語(yǔ)，整天都悶悶不樂(lè)。有一天她出門(mén)買(mǎi)菜，回來(lái)卻只見(jiàn)一片廢墟，萬(wàn)幸的是，我還活著。
從那之后，她完全變了。年少的我并不知道發(fā)生了什么，只知道我只剩她了，她做的肯定是對(duì)的。那時(shí)候我還很弱，她讓我每天練武，每次看見(jiàn)姑姑完成懸賞回來(lái)身上傷痕累累，我都恨為何我這般無(wú)用。
在我學(xué)有所成之后，我接到的一個(gè)任務(wù)是，去梵山找一條千年大蟒，是不是跟蓬萊島的長(zhǎng)生不老丹一樣令人匪夷所思？這一類(lèi)任務(wù)一般沒(méi)有交貨期限，賞金跟行動(dòng)的次數(shù)掛鉤，我們每次去都是要確認(rèn)目標(biāo)是否真實(shí)存在，三次為上限。
梵山很美，到處開(kāi)滿(mǎn)了花。那花有人一般高，封住了所有進(jìn)去的道路。我不知道姑姑從哪里學(xué)會(huì)的方法，她竟然能使花讓開(kāi)一條道。我們?nèi)ミ^(guò)兩次，一無(wú)所獲。在第三次的時(shí)候，實(shí)在找不到什么千年大蟒，只捕獲了一條約五十年的白蛇。這蛇雖不及千年蟒，畢竟已經(jīng)活了五十年，也是非常兇猛。我記得它弓起身子低頭看我的時(shí)候，我感覺(jué)到了前所未有的工具，我在它的眼睛里看到了深淵。當(dāng)時(shí)的我雖然沒(méi)被束縛卻是動(dòng)彈不得，是姑姑挺身用臂膀幫我抗下了蛇口，那一幕時(shí)常在夢(mèng)里重現(xiàn)。最終，姑姑三釵全用才將白蟒殺死，回來(lái)之后三個(gè)月倒床不起，小黃拼勁全力才將她救活。
我時(shí)常想，姑姑以前也是尋常人家的女子，倘若她不曾有改變，也許現(xiàn)在已經(jīng)成家，相夫教子，享天倫之樂(lè)；但如今她走上了這條路，也有我家一部分責(zé)任。這是我最愧對(duì)她的地方。”戚玖川低頭不語(yǔ)，輕撫著手中的扇子。仿佛他又經(jīng)歷了一遍過(guò)去，陷在其中無(wú)法自拔。殘酷的現(xiàn)實(shí)總能令人成長(zhǎng)，他不禁輕嘆了一聲，將手中折扇輕輕地?fù)u。
雖然顏約與三釵娘只接觸過(guò)一次，但是此時(shí)她也為三釵娘的死傷感起來(lái)。回憶起三釵娘死前的眼神，溫柔得不像是一個(gè)沐浴腥風(fēng)血雨的風(fēng)云人物該具有的，而是一位平凡的母親與生俱來(lái)的慈祥。顏約已經(jīng)記不得母親的模樣，那樣的目光對(duì)她來(lái)說(shuō)是求之不得的寶物。一股強(qiáng)大的悲傷襲來(lái)，顏約忍不住潸然淚下。
“抱歉，我沒(méi)能將她帶來(lái)。若有機(jī)會(huì)，我?guī)闳フ宜惆阉w回來(lái)吧。”顏約握住戚玖川的前臂，凝視著他的臉，咬緊雙唇，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了慚愧與不安。
正是顏約這副求原諒的表情將戚玖川拉回現(xiàn)實(shí)，他平復(fù)了一下心情，將燃香遞給顏約：“雖然你和我姑姑非親非故，但可不可以為她上一炷香？我不想她走后也如同活著一般冷清。”
顏約接過(guò)，燃香齊頭朝著靈位拜了三拜，哽咽著說(shuō)不出話(huà)，后又跪拜三次，終是忍不住掩面跑回了屋子。
戚玖川沒(méi)有去追，他默默跪下扣了七次頭，并沒(méi)有起來(lái)的跡象，就這么跪了不知多久。
顏約第二天睡到自然醒，窗外難得有陽(yáng)光照進(jìn)來(lái)。桌上有個(gè)紙條，是戚玖川寫(xiě)的，內(nèi)容是他要出游一天，晚上才會(huì)回來(lái)，不能貼身照顧；要求顏約梳妝打扮好，中午會(huì)有丫頭過(guò)來(lái)送飯送茶，不要讓她察覺(jué)異樣。
午飯時(shí)間還早，顏約穿戴好后在房里轉(zhuǎn)悠。這里沒(méi)有什么奇怪的東西，女子家的胭脂水粉朱釵首飾有，男兒家的筆墨紙硯書(shū)畫(huà)卷冊(cè)也有，但是總感覺(jué)有什么違和的地方，顏約暫時(shí)說(shuō)不出來(lái)。
走累了，顏約便坐了了下來(lái)，開(kāi)始思考去蓬萊島尋長(zhǎng)生不老丹的事情。這絕對(duì)是一件絕無(wú)可能辦到的事情，雖然她答應(yīng)戚玖川愿意去嘗試，但她始終是這樣認(rèn)為的。梵山那一單至少還有個(gè)明確地點(diǎn)，這個(gè)蓬萊島，神仙住的地方，從來(lái)都只出現(xiàn)在神話(huà)故事里，如何能尋得？三釵娘又不是糊涂人，怎么會(huì)接這樣一個(gè)虛無(wú)縹緲的懸賞？
正當(dāng)她胡思亂想到達(dá)高峰的時(shí)候，清脆的敲門(mén)聲響起，附帶一個(gè)女子的聲音：“三釵娘娘，起床啦！不起我沖進(jìn)去啦！”顏約被這突如其來(lái)的喊話(huà)嚇了一跳，不經(jīng)意間慌忙摔了凳子。緊接著門(mén)被打開(kāi)，顏約身邊突然多出了一雙手，只見(jiàn)一小姑娘，小黃一般大的年紀(jì)，眉間有一點(diǎn)紅痣，兩眼豆大地看著顏約，“三釵娘娘，你怎么了？川哥哥說(shuō)你今天身體不適，叫我不要黏著你。別管那個(gè)凳子了，來(lái)坐這個(gè)板凳上。我?guī)Я酥鄟?lái)，你快趁熱喝。”小姑娘麻利地盛了一碗粥，囑咐顏約不要燙到自己。因?yàn)槠菥链ㄕf(shuō)了讓她不要粘著三釵娘，這小姑娘便沒(méi)有繼續(xù)逗留，只讓顏約有事大聲喊她就好。說(shuō)完匆匆離去。
顏約哭笑不得，這小姑娘風(fēng)風(fēng)火火的來(lái)一陣去一陣，她還不曉得名字，如何呼得？