黃芝的老家離這個川東小鎮有些距離，相比這個小鎮的冷清，黃芝老家大院顯然要大氣許多。

黃家大院在當地也算富戶，兩處四進合院組成的跨院讓青春時期的黃芝有著大家閨秀的優越感。

幼時的她在西廂房描紅，稍大些就被送去私塾讀書，一切都是那樣的循規蹈矩。

相比調皮、外向的大哥和三妹，內向的黃芝顯得格外的溫順，而這似乎讓她的人生冥冥中設定。

黃芝記得那時一個晚上，在省城成都讀書的三妹突然跑回了家。

三妹敲門的時候全家都睡下了，管家打開大門時，三妹蓬頭垢面的樣子嚇了他一跳，但他還是很快認出了三妹。

三妹跑進堂屋時，全家人都已經醒了，黃芝記憶最深刻的是妹妹蒼白的臉，那兩枚生動靈秀的眼珠子此刻卻寫滿了絕望。

“大哥在省城出事了”，三妹的話如晴天霹靂。

“為何？”震驚的父親只是吐出了簡單的兩個字。

“大哥之前工作有一段經歷被查出來造假，嫂子說已經有人找他談話了”。

三妹說話一直很快，再加上現在在省城念法律?？疲炱ぷ泳透永髌饋?。

黃芝覺得自己的血液突然凝固了，從未見識過外面世界的她不知道爸爸和三妹所述事情的嚴重性，但她從三妹的話語中還是感受到了一種深深的危機，父母親微微顫抖的身軀也在告訴她，這次的事情絕不是那么簡單。

一夜無話，忙碌的家人似乎已經忽略了她的存在，父親連夜帶著管家去了省城，黃芝睜著眼睛和衣躺了一晚。

幾天后，父親回來了，消瘦了許多，之前零星花白的頭發在額頭上突然就多出了一片來，格外顯眼。

父親帶來的消息非常不好，大哥他竟然連自己兒子的最后一面都沒見上。

也就是從那一天起，整個黃家大院都被一股陰郁的氣氛籠罩起來。幸而有父親諸多至交的庇護，黃家大院暫時沒有受到其他侵擾。

三妹仍舊去了省城念書。

黃芝仍舊在家學習自己的女紅。

直到有一天，父親告訴黃芝，他選定了一個人家，那戶人家雖然不是大家大戶，但是“家世清白”。

后來黃芝才明白，作為父親，這也許是他能夠為自己做的最好的選擇了，在一個講究出身的時代，沒有人家愿意和她這樣的女子扯上關系。

于是，黃芝來到了這個川東小鎮，天可憐見，她遇到了老富。

黃芝記得，離開老家的前一天晚上，她做了一個夢。

和別的新嫁娘歡悅的心情不一樣，那天晚上黃芝的夢也很不尋常。

她夢見，一只長尾巴的銀色大鳥飛到了一棵大樹上，大樹上撲閃撲閃的都是螢火蟲般的亮光，大鳥站在樹梢上一抖翅膀，從那樹尖尖上就飄下一條用羽毛組成的梯子，馥郁著桂花淡淡的香味，黃芝身不由己地就往那棵大樹走了過去，拉住羽毛梯子的一端就往上爬，耳邊還隱約聽到母親在輕輕地呼喚自己的名字，她回頭向梯子下面看去，卻什么都看不到，周遭只有像云朵一般纏繞自己的大簇大簇金桂花銀桂花，而桂花的香味更是像蛇一樣一個勁地往鼻孔里鉆，癢酥酥的，麻酥酥的。實在忍不住了，她打了個噴嚏。羽毛梯子輕輕地蕩了起來，她抬頭一看，片片羽毛就像雪花似的掉落下來，一片好大好大的羽毛托著她，晃啊晃，就像那次父親唯一一次帶她去省城里時坐的黃包車一樣。

后來，黃芝就到了富家，這個離自己老家幾百里遠的地方。

幾個大大小小的箱子是黃芝的嫁妝，其中一個箱子慢慢裝的是她不舍的許多線裝書和文房四寶，也許未來的婆家會有這些東西，但是誰知道呢。