小柔伸伸舌頭，兩只眼珠滾向鼻梁，顯得鬼馬逗趣。雙手扯起耳朵，再把手指裝作爪子，向身旁拿著書包的媽媽展示鬼臉，發出兩聲怪叫，然后笑笑轉身，踏上歸家的路。
一路上石磚地的圖案，正好為她這四、五歲的小孩指引方向。小柔雀躍的連跑帶跳，依循著那迂回的“小徑”走去。短小的連身裙擺動，兩邊束得高高的辮子隨著活躍的動作而上下搖曳，可愛極了。
看著女兒純真的笑臉，覓蘭心里微痛起來。小柔以前，并不會如此。
“喜歡跟隨地上圖案走路的小孩，并不是貪玩，也不是過度活躍，而是因為她缺乏安全感。”
兒童心理醫生關醫生指出，小柔需要倚靠有形的物件來前進，才會感到放心。若不隨看得見的圖紋而行，她會覺得害怕，甚至會感到處于危險中。
覓蘭知道，沒有爸爸的保護寵愛，小柔的心靈很空虛，猶如斷了線的風箏，失去方向，找不到安穩的歸屬。
誰說一個女人可以母兼父職？女人就是女人，永遠都無法取代父親的一切──騎膊馬、空中飛人、罵走壞人……覓蘭沒有這種氣力及氣勢，加上丈夫所有的，正是她所缺乏的：她沒有幽默風趣的性格，不懂得如小柔爸爸般跟女兒扮鬼臉；也沒有樂天的人生觀，自小柔出生后，她整天都在擔憂女兒的成長。幸有丈夫耐心扶持，體貼照顧，她才建立信心。
直至一年前，她又開始害怕，怕自己對待女兒不夠好，照顧不善。壓力直把她陷入絕望無助的局面，甚至徘徊在抑郁癥的邊緣。
丈夫洪智是工程師，一次到內地工作失蹤，音訊全無。工友們皆稱在大陸失蹤的人，多數是活不成的。
蘭的心曾經跌落谷底，精神失常。然而經過心理醫生高醫生的心理輔導及協助，使她從崩潰中清醒，振作起來，更立了找尋丈夫的決心。
至今已有一年了，她從來沒有放棄過找尋丈夫的機會，為的是她的女兒小柔，以及自己的信念。
“爸爸會回來的，對吧？”
“嗯！小柔乖，爸很快就會回來了。”
失去丈夫的經濟支持，她得獨力承擔起家里任何的支出費用，工作可以解決金錢問題。可是，失去心靈上的支持的兩母女，又可以靠什么捱下去？她們努力地適應著沒有父親的日子，可惜她們無法不想念這個好爸爸、好丈夫。
“媽媽，爸爸何時回來和我看歐洲杯呢？”
“小柔，不可以這么晚睡呀，要養成早睡早起的習慣才對，知道嗎？去睡吧。乖……”
“爸爸說要多喝牛奶，我想喝牛奶。”
“好吧，媽媽給你倒出來。喝完就要睡了！”
掛念成為習慣，而尋獲智，是覓蘭的心愿及目標。為著目標，她早已計劃儲蓄了一筆錢，準備隨時行動。
“小柔！今天不是發考試卷嗎？考得好不好呀？”經過屋村商場，覓蘭問。
“是呀，在書包里。”小柔咧嘴微笑，紅紅的小嘴唇好可愛。
蘭從書包中掏出考試卷，那是英文生字的題目，小柔全答對了。
“媽媽，我拿到滿分，周老師還贊賞我呢！”女兒得意的說，母親感到安慰萬分，一股沖動自心底涌起，立即蹲下來，一手抱住跟前活潑的小孩子。
“小柔很乖，拿１００分喇！”蘭起來，拖著女兒的小手，低頭笑道：“媽媽送你禮物作獎勵，好不好？”
“好！”女兒抬頭，聲音響亮的回應，笑得很燦爛。
“小柔想要什么？”她帶著女兒逛商場去。
“我想要顏色筆！老師今天教我們畫自已的樣子，我想畫媽媽！”
“哦？要媽媽當模特兒嗎？要收錢的啊！你可以付多少？”覓蘭瞇著眼，裝出一副貪財的樣子，把臉湊近小柔：“我要一百元！”
“呀！我沒有喇，哈哈……”小柔笑著跑進一間文具店鋪。
***
“媽媽，為什么要搬屋呢？”小柔不舍的站到一旁，無助地望著那些健壯的叔叔把自己的玩具和家具抬走，離開這個充滿回憶的家。
“小柔不喜歡搬家嗎？”蘭蹲下來，抓著小柔的肩，向女兒講解：“我們可以住一間大大的屋子啊，那里沒有人騷擾你做功課，沒有廢氣污染，沒有高樓大廈擋在窗前，可以天天看日落，晚上看星星，不好嗎？”
“……”小柔扁扁嘴。
“是舍不得同學朋友們吧？不怕嘛，小柔可以回來探望他們呀，而且在那邊，可以認識新朋友啊！”
“不……爸爸回來，便不知道我們搬到哪里了呀！”小柔一臉無邪的眨著大眼睛：“我們不是要等爸爸嗎？”
“傻女！”蘭摸摸小柔的頭兒：“爸爸當然知道啊！”
“唔？”
“是爸爸叫我們去找他的。”蘭的眼睛濕了，卻揚起笑容。
為了更方便，她索性搬到內地居住。那么無需靠人事，自己也可以在工余時間尋找丈夫。
“嘩！好大的屋子！好漂亮！”小柔說著，跑向樓梯，急不及待看看自己的睡房。
整座平房的感覺很好，很舒適，有一種似曾相識的熟絡感，令人喜歡。也許是比較遠離大馬路，環境清幽，樹木林立；鄰舍之間有一點距離，不被鄰人影響，也就是接近大自然，所以給人一個好印象。
屋子約八百平方公尺，共兩層，上層還有一個放得下二十張椅子的露臺。裝潢很好，雪白的墻壁雖然占了點塵，但油漆沒有剝落或變色的跡象。水電煤供應等設備完善，只需把家具搬進就成。上層有三間睡房及露臺，下層兩廳四房，包括主廳、飯廳、廚房、洗手間連浴室、儲物室和客房，浴室還有浴缸呢。在內地的房屋有這個質素算是罕有，而且購買的費用也比市價便宜。
“見妳同是香港人，我才給妳便宜一點。”經紀低聲說，然后禮貌地笑笑，卻讓人感到奸狡。
“謝謝你的幫助。”覓蘭表現出感激，心里卻說：這些中間人只會榨取買賣雙方的血汗錢，然而一臉羞愧感也沒有，還口口聲聲說惠澤了別人，真無恥。
不過是次的交易，她承認是比自己預期的價格低。但即使售價再低，他們的利潤仍舊豐厚，袋袋平安。
辛勞了一整天，覓蘭和小柔才把廳堂打理好，睡房還是一個個紙箱，原封不動的擱在地上。
剛掛好于墻上的時鐘指著八點。母女倆都倒在沙發上去，滿地皆是包裝紙。
“小柔，累嗎？去洗個澡吧，出來便吃飯了！”
“嗯！”小柔聽話的點頭。
“自己會洗了吧？要媽媽幫忙嗎？”
“不用了！”說著踏上樓梯。蘭覺得小柔欠了點生氣。是太累吧？
“希望她會住得快樂。”
眼見廢紙遍地，便到儲物室看看有沒有較大的垃圾袋盛載紙物。
儲物室門一開，一陣陰寒襲來，使她打了個冷顫。
開了燈，眼前是個小天地，狹窄的房間內，有個陳舊的靠墻木柜及不少紙箱，都被塵埃和蜘蛛網封住了。地板是由木板蓋成的，跟大廳磚地板不同。
奇怪的是，這儲物室是沒有窗子的，更沒有冷氣，那么寒從何來？
“這區已有一年歷史了。聽說這區建成前，有香港的工程人員失蹤，所以這里的房屋都空置過一段時間。”住在不遠處的鄰居太太說：“妳不知道嗎？”
“我沒聽聞過。”
“失蹤的人有十人之多，一度傳出可怕的謠言，所以這里的屋子這么便宜呀！”
“哦！……我想自置物業，見這里廉價便從香港搬來了。”蘭刻意隱藏身份及來意，以靜制動：“是呢，太太，妳會說廣東話？是香港人嗎？”
“對啊！我先生姓謝。我在這里住上了半年喇！這里的確很寧謐的，遠離市區繁囂。”
“我先生姓洪，很高興認識妳，以后多多照顧了。”
***
由于覓蘭在港的工作合約仍未結束，所以她要清晨起來，送了女兒上內地學堂，便趕緊到羅湖過關出港工作。放工后回來，因住區遠離城市，她要在區外大量購入日用品及食物，以作儲備。另一方面，假日時，她會分配時間，找工作、找丈夫及陪伴小柔。
她必須在內地找一份穩定收入的職業，因為搬遷及交通費用已花了七成的積蓄，到香港的工作合約完畢，她便會變成無業人士。
“中文默寫而已，為什么會不合格呢？”覓蘭了解著小柔的學習情況。
“好深奧呢，媽媽，那些字我未學過。”小柔紅著大眼睛，嘟著小嘴：“媽媽又忙著工作，沒時間幫我溫習，爸爸又不在……”
“對不起！媽媽沒有和小柔溫習，是媽媽不好。”蘭明白的，不能完全責怪女兒。但要捱下去，自己堅強之余，也要教導女兒強起來：“但是小柔要懂得照顧自己，會自己勤力讀書，不能常常倚靠媽媽的，知道嗎？”
“嗯。”小柔擦擦眼睛。
“別哭了，小柔乖。”
她知道近日忽略了小柔，即使分配了時間給女兒，最后都是被找尋工作的煩惱霸占了。
日子一天一天的過，她自覺精神繃緊了許多，除了因為擔心生計問題外，還有是丈夫的生死。
晚風吹過露臺，輕輕掃撫躺椅上的兩母女。小柔舒服得睡了。
星河把天空分割，銀白的漂亮被惦念覆蓋，眼里只有憂郁的藍。
“智，你在哪里？”覓蘭對著深藍得令人發指的天空說話：“我知道你還在的，你等我們啊！”
對于找尋丈夫下落，覓蘭不知道從何入手，只是在附近向人打探，希望有一個人會看見智失蹤的情況。
“媽媽！”小柔走進廚房，帶著笑聲：“爸爸啊！”
“什么？”正在炒菜的蘭被嚇得差點把菜翻出，心也要跳出來。
小柔舉著畫簿，上面是一個大大的笑臉，充撐整個版面。原來是小柔繪的畫。
“是爸爸來嗎？好神似呢！”蘭笑著稱贊。
看真一點，粉彩畫出的輪廓眼睛很像樣，也很仔細，技巧有點過于成熟的味道，以一個四歲半的小孩來說，是不可思議了。
“我依著畫的，漂亮不？”小柔驕傲的笑著。
“哦，是依著照片畫的嗎？”母親欣慰的說：“好漂亮！小柔畫得好好。要出去了，這里是廚房啊！小孩子禁止進入！”
小柔得意洋洋的步出客廳。
***
“失蹤的一伙工程港人好像是有份參與這區建筑的，但失蹤的原因，沒有人清楚，只有傳言說他們被黑社會抓去販賣了，也有人說是他們因破壞了風水山地，被守護幽靈俘虜去。”謝太太說：“自傳出有人失蹤的消息，這一帶都常常發現離奇可怕的事情。”
“可怕的事情？”
“就是晚間回家的時候感到被跟蹤、聽到腳步聲卻沒有人；有人試過被不知名的東西附身，常常生病，甚至一病不起……”謝太太認真非常，說時雙眼瞪得大大的，血絲暴現：“深夜有時聽到歌聲，有時傳出笑聲，打球聲也時有所聞……總之什么怪事都有。”
“不是吧？”覓蘭半信半疑。
“妳或許不怕，但小孩子陽氣弱，恐怕不能不擔心。”
蘭最擔心的反而不是鬼怪事。若阿智真的被黑幫抓了，那么她可以怎么辦呢？難道要深入虎穴嗎？一個女人，沒可能的。
早起晚睡，追車擠人，四處打聽，打理家務。連日勞碌的生活，使覓蘭身心具疲。
這晚，她依舊步向學堂，接女兒回住所。雖然累得要死，但她只要想著女兒，牽著女兒的小手，她就覺得滿足，一天的疲憊立即退避三舍。
一看見小柔把眼袋拉下，伸出小舌頭，她便欣慰了。她知道，那是因為小柔快樂。只有在父母面前，小柔才會扮鬼臉。
可是，這個鬼馬的動作，同時地使她想起丈夫來。心酸的感覺再度入侵，然而渴望自強的她，以誓要找出丈夫下落的心來振作自己，很快便平伏了心情。
“我們今天浸浴好不好！”她一手拿著蔬果和手袋，一手拖著女兒。
“媽媽和老師，不是都說浸浴浪費水水嗎？”小柔反問說。
“是，但小柔想試試嗎？”她誘惑的道：“浸在泡泡中，一面吃雪糕，一面玩耍……”
“想！”小柔笑著點頭，兩頰酒渦顯露。
“我們就浸一次吧！”
“好！”小柔舉手贊成。
高興地走著回家路，卻忽地聽到腳步聲從背后傳來。她轉過頭，一片幽黑，路燈不足以照亮路段，加上樹影婆娑，鬼影幢幢，心不禁一陣悸動。
母親不欲停留，急急拉著女兒，加快走向屋子的步伐。
***
“哈哈哈……”
隱約間聽到笑聲，把覓蘭從夢境中拉回到現實的睡房。
“笑聲？”想起謝太太的說話，意識恢復的蘭頓時瞪眼，起來。
時鐘指著七時半，是假日的早上。她走到房外，發現小柔的房門大開，小柔卻不在。瞬間，焦慮從心底鉆出來。
“哈哈哈……”
微弱的笑聲從樓下傳來，她安定心神，小心翼翼地踏下梯級。
“哈哈哈……”聲音清晰了，彷如孩子的笑聲。心跳遞增。
當笑聲再一次響起，她就知道聲音來自儲物室。還未扭動門把，當日的寒意又再涌現。
推開門，即見地板散放著粉彩顏色筆和畫簿，木柜旁邊坐著笑盈盈的小柔，向著木柜旁邊的墻壁扮鬼臉。
“小柔？”
“媽媽！哈哈……”小柔望過來，向媽媽扮鬼臉。
“干嘛一早就下來了？嚇著媽媽了。”她呼一口氣，然后叮囑道：“為什么在儲物室玩？這里又小又焗……看！妳弄得滿地都是顏料了！快拾好它們……”
“知道。”
“乖！”她剛離去，立時又折回，倚在門框：“我弄早餐，小柔要吃腸腸煎太陽蛋嗎？”
“好！麻煩大廚，我要兩客！”小柔活潑道。
“什么？”
“一份是我的，一份是媽媽的！”
“啊！沒問題！”
早餐食物準備就緒，蘭打開冰箱，拿起一盒一公升牛奶時，感到紙盒輕輕的，內里只剩余空氣。
“明明還有半盒的……”她即想起喜歡喝牛奶的小柔：“唯有喝別的了。”
經過儲物室，蘭瞥見里面地上有一枝粉彩顏色，便進去看看小柔還有沒有遺留其他物件。怎料她被木柜旁邊地板上的東西嚇呆了──地板上有一個畫像，是一個有五官和輪廓的人頭像，線條粗糙卻明顯，看上去跟小柔畫簿里的人像十分相似。
“小柔！”蘭走進女兒的房間。
“媽媽，什么事？”
“不能隨便在地上亂涂的，要畫在紙上，媽媽不是買了畫簿給妳嗎？”
“啊，畫簿畫滿了……”
“原來畫滿了呀，待媽媽再買一本給妳再畫好嗎？”
“嗯。”小柔點頭。
“乖。那么小柔要把地板清理好，不可以再四處繪畫，知道沒有？”
“哦？清理……”
“記住自己清理啊！”母親說著就走，她想孩子必須學會承擔后果，借此機會訓練小柔的主動性。
***
球的碰壁聲蕩漾而來，模糊間，分不清是夢還是現實。睜開眼，晨光早已照亮房間，覓蘭第一時間起身梳洗，并喚醒小柔上學。出門前查看儲物室，靠墻木柜旁邊地板的人頭像已不在，表示小柔懂得負責任，覓蘭會心微笑。
今天是她在港最后一天的工作，收入即將停止，經濟壓力的石頭要放到肩上來了。就算在內地找到工作，能賺的也不多，她沒有一技旁身，只有以勞力換取金錢。她期待丈夫的歸來，期待丈夫的擁抱。但在那之前，她必須振作、勇敢。
“以往被黑社會抓了的男人多數都會被送到臺灣去，太太，我勸妳別妄想了，沒有一個能活生生的回來啊！”有人說。
“其實現在治安比以往好了很多，黑道不會太張揚了，所以妳先生或許仍留在這里的，只是可能迷了路……”有人這樣說。
“小柔，吃飯了！洗手了嗎？”覓蘭捧出兩碟菜，在飯廳叫說。沒有回應。
“小柔……”
在客廳沒有女兒的蹤影，便上睡房去，卻沒有人。她再巡視浴室和客房，最后走到儲物室，只見地上散置粉彩，畫簿打開，跟上次的情況一樣。可是，小柔不在。
正擔心女兒的去向，蘭發現木柜旁邊的地板再度出現人的臉，但并非上次見過的。線條粗糙，然而神韻極似真人，眼睛也畫得出神。翻動小柔的畫簿，當中有這個人頭像。她心里混亂不安，腦袋突然被掏空，不知如何是好。
“呼～呼～”她按照高醫生的指示深呼吸，使自己冷靜下來，最后在樓上露臺的躺椅中找到小柔。原來女兒在涼風與寧靜下睡著了，還給自己蓋了氈子！
“爸爸…爸爸謝謝……”小柔說夢囈，嘴巴蠕動著，很逗趣。她放心微笑，在女兒的額上親一個吻。
回到樓下的儲物室，蘭一邊收拾地上的顏色筆，一邊盤算著女兒的天份。紅色、橙色、黃色……黑色、灰色，她感到奇怪，好像沒有畫在地板上的灰藍色粉彩筆。拾完了，方知道尚欠一枝，那一定是灰藍色，只是不知道掉到哪兒去，剛好找不著。
***
當見女兒走進儲物室的身影，覓蘭才記得儲物室地板的人頭像。
“小柔！”蘭上前，走進儲物室：“我已說過不可以畫地板，為什么妳不聽話？”
“我…我沒有畫！”小柔一臉無辜的訴說著：“那個本身就在那里的。”
“不能推卸責任，也不可以說謊，小朋友，妳犯了兩條罪啊！”蘭用輕松的語氣道，她不想發脾氣。
“媽媽，真的不是我畫上去的！”
“小朋友不可以這樣，做錯事要承認的，像上一次那樣清潔了不就好嗎？為什么要說謊？不肯承擔后果了？”
“媽媽，我沒有！”小柔苦著臉。
“我再給妳機會，若妳肯抹干凈儲物室的地板，并答應以后不再犯，媽媽就原諒妳。”
“媽媽……”
晚餐的氣氛凝重，兩母女都沒甚說話，只聽見碗筷碰撞聲。
突然“啪”的一聲，全屋的燈都熄滅了。
“呀～～”小柔首先高聲呼叫。由于遠離馬路，街燈不足以滲入房屋，以致伸手不見五指。
“別怕！別怕！小柔，跳電而已。不用怕！”蘭呵護著女兒。
“媽媽，好黑啊！媽媽……”小柔的聲音顫抖，還夾雜著啜泣聲。
“不怕！媽媽在這里。”蘭摸黑的繞過餐桌，根據女兒的哭聲辨別方向，以最快的速度走到女兒身邊抱住她。
“媽媽！”全身抖震的小柔伏在媽媽的懷里。
蘭可以做的就只有這樣摟著女兒，因為她一向不碰電路之類的，以往都由丈夫擺平。在香港，沒有了丈夫的她會致電到維修公司，或向鄰居求助，但如今，眼前漆黑得連走到客廳的組合柜，在抽屜拿一支蠟燭也不能，她又可以怎樣？
“如果阿智在，就好了……”蘭心里埋怨，埋怨自己沒用，她開始動搖了。
被黑色淹沒五分鐘，燈一閃一閃的亮起來。
“亮著了！”小柔的笑容掛在哭臉上。
“這么奇怪的……算吧，亮了就好。”蘭撫摸小柔的頭兒。
深夜的客廳傳出電視廣告聲浪，歡呼聲與說話聲斷續出現，叫人難以入睡。噪音漸強，她忍受不了，動身下樓。
燈沒有亮起，只有電視熒幕發出搖晃不定的光，照著一部份的空間和一個人的臉──小柔獨自夜深在大廳中看足球賽。
“小柔？”
“媽媽。”
“為什么不睡覺？”蘭坐到女兒身旁。
“我想和爸爸一起看歐洲杯。”小柔低了頭。
“小柔……”蘭一手抱著女兒的肩膀：“我知道小柔掛念爸爸，但是小柔明天要上學啊，不夠睡眠便沒有精神聽老師講書了。”
“媽媽……”
“小柔乖，聽話，明天媽媽和妳一起浸浴好不好？”蘭哄著小柔。
“好！”
“快去睡吧！”
***
“妳要有心理準備，因為希望越大失望越大，要隨時承受永遠失去丈夫的現實！”高醫生在電話聽筒說：“妳生活安好吧？小柔適應得來嗎？”
“唔……她好像有點怪怪的，有時還說謊呢！我想她是太想念她爸爸……”
“想念父親是必然的，但是并不代表她不需要妳！母親的角色很重要，尤其這個時候。”
“可是，家里始終欠了一個男人……”
“又來了，都過了一年這樣的生活！妳是做得到的，相信自己。”高醫生說：“還有，也要相信自己的女兒。關醫生所說的安全感，其實都是習慣而已，現在的她，大概已慣了走那段沒有圖案的回家路吧？妳呢？”
被跟蹤的感覺又來了，冷冷的空氣在背部繚繞，危險就像饑餓的獅子般隨時撲過來。
“媽媽，我的腿好累，不要走這么快……”小柔被媽媽扯著走。
“再快一點吧，不是要浸浴嗎？”
“咳咳！我好累呢，媽媽揹我！”
“不，媽媽也很累，怕沒氣力回到家。小柔撐著吧，回到家就可以浸個很舒服的泡泡浴了！”蘭放慢了步伐，卻又害怕背后的黑暗。
“咳咳！”
“小柔咳嗎？”蘭關心的問。
“我沒事。”女兒裝作沒事。
蘭看見小柔堅強的模樣，全身充滿力量。她見家門就在前面，兩手抱起女兒就跑，一口氣沖回家。
“嘩哈哈……！”小柔大笑，劃破黑色的陰森。
“好舒服啊！”
香薰的氣味彌漫浴室，兩母女浸泡在浴缸里，暖水為她們消除疲勞。經過多場水戰，浴室內水漬處處。她們安定下來，母親拿著軟軟的海綿，為女兒擦背，卻感到女兒的身形好像瘦削了，心里不禁把照顧不周的責任攬上身。
“小柔，到妳幫媽媽擦背了。”蘭轉過身，叫自己停止這種自責的負面思想，放松去享受與女兒一起的時間。
她輕輕閉上眼，背后卻遲遲未有動靜。
“小柔……”她發覺連水聲都沒有，便轉過頭看看。女兒伏在浴缸邊緣，昏倒了！
女兒發熱，額頭燙得很，在床上辛苦地呻吟著。在旁的母親手足無措，熱淚徘徊在眼眶里。越看女兒的臉，越感到自己失責，淚一下子滾滾而下。服了感冒藥，小柔睡著了。希望女兒睡一覺后，明天會康復。
蘭不欲離開，她的眼緊盯著小柔，她內疚。無奈倦意甚盛，她抵擋不住，徐徐入睡。
當她從夢中醒來，發覺自己伏在地板上，天邊已微亮。她揉揉眼睛，視線剛與床底成水平位置。清醒的同時，看到床下的地板有一支粉彩顏色筆。
她記起女兒的粉彩顏色筆尚欠一支灰藍色，便伸手到床低檢起它。拿出來看清楚時，她呆了──是一支白色粉彩！
小柔仍在床上不動，母親頓然心跳加速。她在小柔的抽屜中取出用硬紙盒盛載的粉彩顏色筆，戰戰兢兢地走到樓下的儲物室。
推開儲物室門，一股寒冷空氣流過。為了視野更佳，蘭亮了燈。她深呼吸一口氣，昂首步入恐怖的氣氛中。
她在柜旁蹲下去，地板上的臉仍在。這時的她已感到暈眩，全身微微發抖。把手中的顏色筆與地板上的人臉線條顏色，相比多次，十五支粉彩顏色里都沒有一支與地板上的相同！害怕的感覺使她強烈的抖了一下，然后站起來。
猶疑一會后，她到房外拿來一塊濕布。更奇怪的事發生，不論蘭她如何抹擦，那個地板上的人頭像都消不去，仿佛顏料已蝕入當中──或是說，好像那張臉本身就在地板上面一樣……
“小柔沒說謊！”蘭恐懼驚慌的退開一點，注視著地板上的臉。
那個面孔教人一看難忘，它的口大張，閉眼，像在喊冤一樣。
冷汗紛紛自額角冒出，心里被一道怪異陰影壓住，感覺十分不安。
“就是晚間回家的時候感到被跟蹤、聽到腳步聲卻沒有人；有人試過被不知名的東西附身，常常生病，甚至一病不起……”記得謝太太的話，蘭心里發毛。
“小柔！！”她如箭般直跑上女兒的房間，心跳隨著步速加快三倍。“不要有事！”
心里祈求著，差點被椅子絆倒的她只管往女兒的房間沖，一心想著女兒的安全，連自己的安危也不顧。女兒小柔是她的一切，尤其是丈夫生死未卜，女兒就是她的生命了。
在房門外，見女兒坐在床上揉著眼睛，淚水便自蘭的紅眼滑落了。她急急上前抱住睡眼惺忪的小柔。
“小柔！…小柔……”她含糊的喊著女兒的名字，把女兒抱得緊緊的。
“媽媽，早啊！什么事呢？”小柔奇怪又緊張：“媽媽為什么哭呢？”
“沒事，媽媽太喜歡小柔了，怕小柔生氣媽媽，不要跟媽媽一起了！”蘭每說一句，揩一揩淚，嘴唇還在抖動。她知道自己最重要的東西是什么了。
“媽媽不用怕，小柔最愛媽媽，小柔不會生氣媽媽的！”女兒天真燦爛的笑著說，小手臂一直箍著媽媽：“小柔喜歡媽媽幫我束辮子，喜歡和媽媽浸泡泡浴！”
蘭知道自己如今最重要、最值得去干的，不是找尋失蹤的丈夫，而是珍惜她的女兒小柔。
***
蘭決定盡快搬家，無論走到天涯海角，只要與女兒生活安康，什么苦她都沒有怨言，什么苦都變成快樂。最重要是好好保護女兒，她希望自己做得到。
把儲物室上鎖，在距離離開之前的數天，她禁止女兒內進，也期望阻止內里的東西跑出來，入侵她們的心靈世界。
“小柔，干嘛喝光那些牛奶呢？喝牛奶是有益，但不可以喝太多啊！”
“我沒有喝光啊！”小柔把香腸送進嘴里。
“那盒牛奶明明昨天才開封的，怎么今早就空了呢？”蘭說道理：“一定是小柔偷喝了，是不是？”
“我沒有偷喝。”
“不是小柔，難道是媽媽啰？”
“是。”小柔傻傻的點頭，食物塞滿嘴的樣子好可愛。
“哈哈哈……妳這孩子！慢慢吃嘛。”
“洪太太，妳要搬家嗎？”經過門外，謝太太見蘭準備了些大紙箱，與她初搬到來時的情況相若，便上前好奇一番。
“是的，其實我搬來，是為了找尋失蹤的丈夫。如今我想，該是時候面對現實了。”
“哦。”謝太太認同的點點頭，說：“這一區一向都是表面安寧，實際上不是的。就前幾天，隔壁夜歸的黃小姐被色狼襲擊呢，多么不幸啊！”
“是嗎？”
“妳前些日子都是夜歸的吧，妳沒遇上真是走運啊！”
電視機發出嘈雜的聲浪，散播在深夜的空氣中，喚醒蘭的睡意。她想定是小柔的思父癥發作了，起來到樓下的客廳。
“咦？”
漆黑中，電視放著熒光藍，映照著寂寞的沙發。電視播放著足球賽事。沒有人，廳內四周都不見小柔。蘭感奇怪，憂心起來。她把電視關掉，緩緩踏上樓梯。
輕輕扭動女兒房間的門把，把頭伸進房內。女兒睡得正稔。那么開電視機的是誰？蘭的心再次起伏著驚恐。
噗噗…噗噗……
她恐懼，但她忍耐，叫自己別想太多。因為再過一天，她們就離開這里了。
***
不安的情緒一直纏繞，覓蘭總覺得有些什么事，天要讓她知道的那樣，她感到很不妥，卻又說不出是什么。
女兒小柔見媽媽苦著臉、皺著眉，口中念念有詞的，便拉一拉媽媽的衣服，向媽媽做個鬼臉。那個趣怪的樣子果真有效，小柔一出手，媽媽立即笑了。
“小柔乖！”蘭很是安慰，女兒如此懂得體恤媽媽，她更感驕傲。
“媽媽！”母女倆笑笑相擁。
瞬間，靈光一閃，蘭仿佛在當中找到一點端倪。
她記得，小柔曾在儲物室里扮鬼臉……喜歡喝牛奶、深夜看足球比賽……她記得，小柔那天在露臺睡著時叫“爸爸”……被跟蹤、聽到球的撞墻聲……她記得，小柔說依著畫爸爸……小柔說想和爸爸看歐洲杯……
“……聽說這區建成前，有香港的工程人員失蹤，所以這里的房屋都空置過一段時間……失蹤的人有十人之多……”
小柔對著儲物室的墻壁大笑、扮鬼臉，不！是對著地板上的人臉扮鬼臉！
“是阿智！”
蘭通知當地警方，請人把儲物室的地板拆開，發現地底埋藏著十具尸體，已化成人骨！而且所有人骨的頭顱都失了蹤！
看來十人是被人埋葬，而死亡時間達一年了，衣物差不多被腐化。人骨附近還發現一些手表、手機、人造皮包及手提袋之類的物品，相信是十位死者的隨身物。
沒有頭骨，只憑零碎的物件，很難辨認死者身份。也許這就是埋葬者的目的！
然而，在一個保存得尚好的皮包里，雖找不到尸骨身份的確認，但讓蘭找到幸福的證據──一份未被腐蝕的保險文件，保險金受益人一欄中，寫著覓蘭。
覓蘭并不知道丈夫智為她買了保險，她抱著女兒小柔感動落淚。
原來丈夫一直在蘭母女倆的身邊，為女兒蓋氈子、為妻子趕走色狼、為她們亮燈……一直保護她們。如今這份愛護，繼續伸延著，直到永遠。
望著前路，她們感到很安全，很溫暖，很幸福……
###
鬼臉/完
ghostface/
2004-09/
注：特別鳴謝朋友提供新聞報章，小說部份內容為參考報道真人真事改編。