待同寢室的室友們熟悉之后，大家便兩兩相約去食堂打水、打飯，都不太熟悉地方，只在頭一天報到的時候看了一眼學校。
女生宿舍是一幢四層高的樓，上下樓梯在中間，兩邊各有兩間宿舍，一個宿舍住六到八個人。
出了女生宿舍樓往右拐，是進來的大門，大門正前方有一排比較新比較亮的樓房就是教師宿舍樓。正前方是一條比較寬闊的水泥路，往左走，路右邊站滿了一排高大的香樟，正在九月的風里散發一陣陣清新的香風。左邊和女生宿舍并排的是男生宿舍，大小形狀一樣，再往前右走，會路過一個早期人工挖掘建造，現如今破敗不堪的池塘，塘里有凌亂的水草和荷葉交錯生長。繼續往前，看見的就是那個年齡最在乎的地方——食堂。食堂背后是水房。食堂里有最簡單的飯菜，水房里有永遠沒燒開的水，它們都需要糧票買。
大家從家里背米送到食堂，兌換飯票，然后再用票買水買菜。一張一兩的飯票一小熱水瓶水，喝水洗澡加上第二天洗臉要用一天。一塊飯是四兩飯票，一鍋鏟切一半是二兩，巴娃感覺那三年都沒吃飽過。但是，約定俗成似的，女生就只會打二兩飯，一為女生飯量小，二為家里能來供女孩子讀書實屬不易自己也就知道節省低調了。
過了食堂再往前走，大家會看到一樓三層樓的側面，看起來比宿舍樓更寬更大更厚實，側墻周圍長滿了高大茂密的樹木。往左繞過去，整幢教學樓就矗立眼前，大家站在被一圈樹包圍著操場上，在一人多高的寬闊高臺子上是高大的教學樓，是同學們上課的地方。環顧操場周圍，樹外是一圈小小的跑道，跑道外又是樹，這圈高矮不同的樹旁邊就是一圈有些陳舊的圍墻。直到后來，所有人才知道，墻內的小操場只是用來升旗儀式或校長訓話才使用，真正上體育課，老師會把大家帶到墻外的一片更大廣闊的空地上去，那幾乎是被挖掉的半座山留下來的空曠地面，雖是土地面，卻被曾經的拉土拉石頭的車子碾壓得很堅實，長著零星小草，鋪著零星小石，是上體育課的好場地。
直到這里，巴娃才看清，學校是沿著一條連綿的山脈而建，呈長條形。那山上種滿了各種樹木，有四季長青的香樟，有筆直朝天的刺杉，也有各種灌木，比如春天里會紅遍山岡的映紅。學校一律灰色的建筑，看起來沒有任何生氣，即便這些充滿朝氣的學生進入依然如此，因為人數太少。在巴娃記憶當中，父母覺得孩子們熱熱鬧鬧，但她從來覺得初中是一段單調而枯燥的生活。
據家里大人們說，那些沿著山腳建筑的房子是上海知青留下來的，他們把自己的青春和汗水灑在了這片土地上，也留下了數不清的愛恨情仇，以及這一幢幢再沒有人住進去的房子。但是，他們先進的大腦和豐富的學識，終究為這些房子打上了“結實”的烙印。所有住進過去的人都是匆匆過客，仿佛它們一誕生的宿命——成不了人們的家。
巴娃一直不知道，她所上的這個初中，到底辦了幾年，因為她進去的時候人不多，只有兩個班，一個班30人左右。到她畢業的時候，同學們離開了，老師也分流了。
即便是這樣一個地方，卻也是巴娃生命中不可磨滅的記憶。
站在三樓的走廊上，能與不高的山頂遙遙相對。她常常想象墨綠深邃的樹叢間有一只優雅的猛虎穿過，或者一群跟著媽媽的野豬崽正快活地用它們長長地鼻子東刨西刨，也許只是隱隱約約的一個黑點，她確定那是一只鷺鳥建在高高樹端的窠，并且相信里面正有幾個正奮力破殼而出小家伙兒，因為她見過山前白鷺飛過的身影。
她甚至熟悉從山間吹進教室的風，在那個石榴花火紅的午后，就是這些風把溫厚認真的巴娃吹得睜不開眼，因為昏昏欲睡而膽戰心驚和愧疚不安。她還記得大雨把教學樓前的山澆得低下了頭，仿佛在雨里靜默著，又仿佛在焦灼地低吼，那不知從何處發出的轟鳴聲越來越低沉、越來越壓抑。風雨對于山間小動物終究是不友好的。
當看著從山溝里流淌而下的略顯混沌的水流越來越大時，年輕的巴娃的心里也會涌起一絲緊張之感。身為農人的女兒，她深知風調雨順的意義，深知雨季過多的雨水會帶來什么。貧窮的鄉間生活和細膩敏感的內心，早早抹去了巴娃世界里的色彩。
最終為了節省糧食，父母還是決定一天安排兩餐回家吃飯。
因為有晚自習，所以需要在學校住。早晨用糧票到食堂買早點，一兩稀飯只到瓷缸的五分之一處，且實至名歸地“稀”，一塊發糕或者一個饅頭需要二兩。巴娃第一次早上搞慢了，趕到食堂只有饅頭，咬一口，根本咽不下去，那是她第一次吃面食，痛苦到直掉眼淚。想想第一次離家，以后都要吃這個東西，不禁悲從中來。一上午的課都沒聽。
后來聽室友講，才知道除了饅頭也有發糕啊。當巴娃第一次吃到發糕，又覺得這是世間最美味的食品了。白白的一塊，跟雪似的，松松軟軟，一口咬下去，軟糯糯，甜津津，不像米飯的無味，更不像饅頭那么丑、還那么噎人。從此，愛上了上學，更愛上了起早，就為能吃到食堂早餐的發糕。
上了一上午的課，中午其他同學提著缸子像惡狼似的奔向食堂搶飯。
而巴娃和幾個同村的小伙伴，還要走上二里地趕回家去吃飯，并沒有多好吃，都是媽媽早晨吃剩下的飯菜，連菜帶湯地泡在飯里，有鹽有油，攪拌在一起，吃起來真的非常香。春夏秋三季就吃涼菜涼飯，到了冬天，媽媽會把飯菜放在火桶里，然后用破大褂蓋上，焐著，到中午回家吃飯還是熱乎乎的。兩碗飯扒拉完，就趕緊回學校。
下午放學同樣如此，急匆匆地趕回家吃飯，再趕忙忙回學校上自習。寒來暑來，三年不斷。
也因為如此，巴娃比其他同學更快熟悉了學校的兩個大門，從宿舍那邊大門回家的路與從教學樓那大門回家的路，伙伴們常常丈量和估計，看看從哪一邊到家的時間更短。前者的路很好走，全是寬寬的柏油路和石頭路，但是長；后者的路不太好走，要經過池塘，要穿過山間，要下有人炸石頭的山坡，還要拐好幾條田間小路，但是有意思。
所以這兩條路，常常變換著，小伙們一起嘰嘰喳喳，只要不是一個人走的路，路就不長，也就好走。