侯夫人迎了上去，神情有些焦急：“凝姐兒如何了？”
那婆子恭敬道：“凝姑娘已經不哭了。”
那婆子有些遲疑：“只是……”
“只是什么？”
侯夫人才放下的心又懸了起來。
那婆子支支吾吾道：“夏枝后來回了一趟，抱了些話本子過去了。”
侯夫人聞言，眉頭微微皺了起來。
崔令宜覷著她的神色，溫聲細語地問著：“母親，要不要使個婆子去把夏枝叫來？”
侯夫人嘆了口氣，搖頭否了。
侯夫人抬頭望著頭頂那四四方方的天，幽幽道：“女人這一生啊，都身不由己。”
“哪怕嫁人，也不過是從一個牢籠，換到另一個，更大且更復雜的牢籠罷了。”
“凝姐兒日后真嫁了人，便也沒那么自在了。”
她回頭，握住崔令宜的手拍了拍：“且由她去罷。”
“好，都依母親?！?/p>
陳氏是個慈母，卻……
崔令宜笑了笑，不說話了。
*
許是有夏枝的開解，趙香凝的情緒一日比一日穩定。
哪怕趙老夫人發現她與白念蕊扯頭花的事，罰她抄寫女則。
趙香凝也是溫馴應下，乖巧執行。
叫侯夫人欣慰不已，大呼都是夏枝的功勞，進而給夏枝賞了不少的銀兩。
崔令宜但笑不語。
話分兩頭
趙老夫人與侯夫人為了趙香凝的婚事操碎了心。
趙元啟卻兩耳不聞窗外事，早出晚歸的與人歌詞對賦，賞花賞月，對酒當歌。
這天夜里，趙元啟正在書房中琢磨書院夫子布置下來的詩賦，葉姨娘站在側旁替他研墨。
一縷異香若有若無的傳了過來，趙元啟擰著眉頭朝葉姨娘看了過去：“怎么是你？夏陽呢？”
葉姨娘淺淺一笑：“妾從老夫人處聽聞夏陽告了假，想著爺這兒沒人侍候，便來了?！?/p>
“夏陽告假了？我怎么不知道？”
趙元啟皺了皺眉，對葉姨娘道：“我這兒不用人侍候，你且回去罷?！?/p>
葉姨娘卻楚楚可憐地跪了下來，輕咬下唇道：“妾自知愚笨，還請爺允許妾身留下，給妾一條活路吧。”
趙元啟一臉不虞：“不過是讓你回院里去罷了，怎就要死要活的？”
葉姨娘目含淚光地望向趙元啟：“妾出身卑微，不敢奢望爺的青睞，可，情不知所起，卻叫人噬骨相思，只求爺讓妾身留下侍奉，一全相思之苦。”
恭維的話，誰不愛聽。
當一個女人，尤其還是一個漂亮女人苦苦哀求留下來侍奉，就只為多看自己幾眼。
縱是趙元啟這樣的人，心里也不禁飄飄然了起來。
他卻板著臉，端著架子道：“你愛留便留罷?！?/p>
話雖如此，可他重新執筆，卻無從下手，心思全叫鼻端那縷異香給吸引?。骸昂孟?。”
趙元啟朝葉姨娘望去，只見燭光下美人含情脈脈，膚如羊脂，貌美如花。
見他望來，葉姨娘卻羞赧地別過了臉，又忍不住的偷偷回望，一雙美眸波光瀲滟的望著自己，欲語還羞，一舉一動，極為勾人。
趙元啟深深吸了一下蕩在鼻端揮之不去的異香，眼神開始迷離了起來：“好熱！”
葉姨娘勾唇一笑，緩緩靠近趙元啟，用那蔥白似的指尖去勾他的玉腰帶，整個人貼了上去：“那，妾給您降降溫……”
燭火搖曳，紅袖添香。
書房外的窗紙上，映出兩人交頸的剪影……
次日一早，崔令宜在給趙老夫人請安的時候，遇見了神采飛揚的葉姨娘。
葉姨娘扶了扶鬢上趙老夫人新賞的金簪，唇角的得意是怎么也壓不住的。
她微微拘禮，語含深意的道：“妾，要給主母再敬一盞茶了?！?/p>
崔令宜了然。
葉姨娘，這是得手了。
崔令宜笑瞇瞇地接過葉姨娘敬的茶，心里正暗忖著要怎么讓雨巷的那位知道這個好消息時，便聽到趙老夫人意有所指的話來：“令宜呀，你進侯府也有些年了，得和葉姨娘學著點??！”
拿崔令宜一個正妻，去與一個風塵出身的瘦馬相比。
趙老夫人是會惡心人的。
崔令宜無視葉姨娘那得意洋洋的眼神，順從的回道：“是?！?/p>
趙老夫人因為她不肯主張趙香凝的婚事，有意要整治自己。
崔令宜心里已經有了計較。
趙老夫人不是喜歡唱戲嗎？
人未到齊，這場戲怎么唱的下去？
也該叫那楊馨兒，登一登臺，露一露面了。
城南的深街，雨巷
一婆子挎著籃子出院子買菜的時候，無意中聽見一個賣貨郎與人的交談。
言語間隱隱約約提及了安陽侯府小妾的字眼。
聽到關于安陽侯府的消息，那婆子不禁豎起耳朵來偷聽。
只聽見那賣貨郎興高采烈的與人說自己占了大便宜的事：“那未來小侯爺可真疼那位姨娘?。 ?/p>
“瞧瞧！”
他掏出一個銀錠子來顯擺：“知道這是多少錢嗎？”
賣貨郎伸出五個手指在大伙面前晃了一圈：“整整五兩銀子哩，我滴乖乖！”
五兩銀子，或許于高門世家來說，不算什么。
可于平民而言，他們一年的開銷也不過二三兩。
也難怪那賣貨郎樂的見牙不見眼，逢人便顯擺起來。
那婆子不動聲色的扯了扯旁人的衣袖問道：“那賣貨郎在吹噓什么呢？”
“那小子可走大運了?！?/p>
那人羨慕道：“他今日路過安陽侯府后門叫賣的時候，那家公子為了博美人歡心，竟拿五兩銀子買了不值錢的鴛鴦扣，嘖嘖嘖，真不愧是富貴人家，出手如此大方?！?/p>
旁人聽見了笑話了他一句：“你個沒見過世面的窮鬼，五兩銀子也值得你大驚小怪的，在富貴人家眼里，掉到地上都不值當彎腰去撿。”
那人笑懟了一句：“去去去，人家不稀罕撿，我稀罕，你帶我去，我去撿成不成？”
那婆子臉色有些不好看，又揪著人道：“不是說，侯府公子是被流言所逼，這才納的妾嗎？怎么會寵她呢？”
旁人哈哈大笑：“天底下，哪有男人會嫌家中嬌妻美妾多的?！?/p>
那些人還在嘻嘻哈哈的說著葷段子，那婆子卻神色匆匆的走了，也就不知道……