有熠沒佩劍，但也不落下風。內室狹窄，利刃磕碰在墻壁引出萬丈寒光，她于躲避間隙中反攻，一掌打亂城主劍氣。

“是長夜在幫你吧。你們都是昭然城人，他鄉遇故知，當真情深意切。”

她并不答話，只專注突破防御近身掐住城主脖頸，指尖用力刺向喉骨，馬上就能斷絕對方喘息的機會。

“妙公子”說的對，登峰決百年無人能練，若練成必天下無敵。

可城主卻未有懼怕神色，甚至盯著有熠挑釁般笑著，就好像篤定她殺不了他……

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她嘔出一口血，頭暈目眩幾乎要暈倒。腦子混沌，手被城主拂開，整個人踉蹌著跌在刑架前。

“制伏就好，不必虐殺……”恍惚中聽得辛禍上前，好似攔在有熠身前。

“這毒藥伏偶果然有用，還好我提前命人涂在釘上。她中了這么多枚散魂釘，看她還肯不肯說實話……”

“伏偶”最初由采花賊造用，服下后人會逐漸脫離本體掌控，變成任人擺布的人偶。后城主改進此藥，加了些“真言”之效，只要城主問什么，有熠便會答什么，且絕不摻假絕不反抗。

待有熠手腳束縛被吊在刑架后，護衛送來藤椅給城主坐下，而辛禍站在邊上默默瞧著，面色雖不改，其實心里關切得要命。他自己動手尚能保證輕重，可這些護衛沒什么分寸，指不定就看城主眼色將人打死了。

“姑娘姓甚名誰？”

“周……周晏……”

“籍貫何處？”今日羅生不在，安排了個識字的代錄堂詞。

“昭然城……”

“你是如何逃出牢獄的，究竟是誰在幫你！”

“……”

辛禍被這問話弄得心里一緊。他擔憂地看著有熠，那女子吃力轉動視線，聲調低緩遲鈍，像一尊破損的小玉佛。

“你同你父親比實在差遠了啊，”城主滿意大笑，“他當時為了不說出秘密，可是自己咬斷了舌頭的。”

那雙圓潤剔透的杏眼中立刻涌出如霧如雨般清亮的淚，穿著文吏官服的父親仿佛現身于可怖內室，衣上染的血如落日猩紅。

“爹爹……”

“夠了。”護衛揚起重重一鞭，鞭尾差點掃過有熠面龐留下痕跡，辛禍看不下去，決定勸說城主加快進程。“你同她有殺父仇，她又是習武之人，就算用了伏偶也會被內力所阻，很難完全說真話。若不想再白白耗費時間，就出去等。我必給城主你一個交代。”

他們同是五皇子的人，唇亡齒寒的道理城主還是懂的，何況辛禍是一戰成名的少年將軍，又是司軍署的掌司，手段只怕比自己更狠厲。于是他起身招呼護衛們出去，將內室讓給辛禍。

“……大人請。”

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辛禍曾有一念：究竟要什么樣的刑具才能折損有熠那身傲骨。如今她受了太多傷、吃了太多苦頭，再次傷痕累累虛弱至極地出現在他面前，那人眼底的光一下子滅去。

眸子凌厲深邃，破除世上陰懼，余下十寸漠思。

“有熠姑娘，你還認得我是誰嗎？”

他常說自己沒有懼怕的事，可如今才發現一切原來是自欺欺人。所以克制著不肯流露心疼，靠近她慢慢撫上她的臉。

辛禍的掌心滾燙，逼得有熠不得不抬頭與他對視。

“你的證據就算不交給我，也絕不要交給尚溪知。”他伏在她身側，脊背將她整個罩住。“若尚溪知真是折夜軍，這證據落在貴人手里，只會被當成報私仇的工具。城主雖不是善人，但是因他來了，貳十城才能有今日繁華。”

有熠呆呆回望，卻是劇烈咳嗽起來，嗆出好大一團血塊，直噴到辛禍面上。

稠熱污血頓時在辛禍眉眼處開成桃花，鼻峰都被濺上血，直淌到唇角去。他怔住，還來不及反應就迎上有熠一個混著血的親吻。

那女子是沒有知覺的，大概只是依靠身體本能。牙尖磕破了辛禍唇角，這下分不清是誰傷得更重些，辛禍腦袋外的一切都被屏蔽，連呼吸都被閉滯。

是想起戰場上無盡的寒，還是雪上尸體被凍結的血水？

他眼前好似浮現崇關外死傷的兵士，寒雪混合尸臭味飄蕩在上空，帶著亡人魂魄嚎啼。那場雪像沒有盡頭，十八歲的辛禍獨自在死人堆中攀爬越行，靠母親和三哥為念支撐。

“此生不事昏君，不做佞臣——這是我的夙愿。”

也是三哥的夙愿。

但辛禍絕不能說出口。這世上有求之人最要人放心，或求金銀，或求權力，只要有求便可拿捏掌控。他便將厚利寫在臉上表在明面，遂了那些暗室欺心者的愿。

但或許是在暗夜重雪里行得太久了，辛禍也想見見太陽，去太陽身邊暖和暖和。

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他推開她，俯身吐出口里余血。回頭掀蓋住室門方洞，隔絕了城主等人窺探的目光，掰過她下巴低聲斥道：“告訴我，證據到底在哪里！”

辛禍壓根沒料到有熠中了伏偶后會做出這般舉動，一為她所做震驚，二為自己心亂聒噪而悔怒。

“你答應……要將我父親帶出去安葬的話……還作數么……”有熠還留有一絲清明，她嘴上還掛著血，眼里全是淚。她并不是祈求，也不是質問，只是陳述這條混沌意識中不停扎刺她的傷痕。

“我說過的話不會忘。我一定會帶伯父尸骨離開北府，好好安葬。”

應是得到想要的答案，有熠泄了力氣，連頭都抬不起來，嚅囁道：“昭然城……長安辭……老槐樹下……”

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“好啊，太好了！”城主邊拍掌邊進來內室，欣喜之情溢于言表，“總算了結我一大心患！你們幾個，快去昭然城劉阿婆住所的枯井下探探，務必要把證據帶回來給我！”

“恭喜城主。”辛禍給有熠裹上披風，將繩索一一解開，“既然事已了，那人我就先帶走，反正于城主你而言，她沒什么用了。”

目光看向他明晃晃殷紅的唇角，城主笑道：“看來楚大人也抵不過世俗歡愛，罷了，你帶回去自行處置吧。”

辛禍不答，頭也不回地抱起有熠便往殿外行去。這次是光明正大抱她走出寢殿，懷里那雙殘破失魂的眼令辛禍的心仿佛被雷劈被刀傷般痛。

這算愛嗎。其實辛禍也不大明白。

他好不容易從戰爭中活下來，用鐵甲冷箭練就壓抑和千方百計隱藏的心性，遇到有熠后不太想再藏了。

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有熠醒來的時候正是月上樹梢，燭火光影錯落在窗欞，要將院內石階也溫熱。

她被換好干凈衣衫，傷勢也無礙，靜靜躺在榻上淺眠。

屏風外傳來辛禍和尚溪知說話的聲音。

“放心，這不是用拂雅制成的，拂雅尸身才處理好，還來不及做燈……”那廝嬉皮笑臉，語氣卻突然真誠，將帶來的燈盞雙手奉上。“這個你拿著，可以和我上次送你那個湊成雙盞蔓草蓮花燈。”

“……你既是折夜軍，為何同我亮明身份求合作，不可能是那回真嚇到你了吧？！”辛禍接過來放到一邊，沒分多余注意。

“……大人何必多疑。我不過是當了這么多年的折夜軍，覺得已然無趣，想尋個時機歇歇。”

“你想假死退隱我理解，但為何要選我？”

尚溪知沒立刻回答，思索幾秒道：“大人做事果決，亦守承諾，這在皇都無人不曉。我一個折夜軍的探子身份低微，能攀上大人屬實是誠惶誠恐。”

“阿諛奉承的話不必多說。”指尖隔油紙點在蓮花燈那團團微光上，辛禍道：“你我都沒上報辛塵之死，且今日秦公公查驗胎記也未露破綻，暫時不會起疑。可我想知道貴人真實想法，他究竟要如何處置北府事宜？”

“貴人早前察覺到北府與昭然勾結的端倪，派大人借兵器事件前來查探，其實并不信任你。他暗中命我在北府監視你和城主，再接應有熠姐弟，伺機而動。但貴人本可直接起兵襲城，卻為了所謂的顏面非要拿到證據，達成名正言順的平叛，這才搞出這么多復雜的事。而那秦公公來明顯就是貴人最后的試探：貴人老了，想給城主一個臺階，你說城主下還是不下？當初殺人妻女奪人封號時不是很威風嗎，如今又來求和，說到底就是不想認錯唄……”