北宮，是新巴比倫國王那波帕拉薩爾的居所，作為巴比倫城最大的宮邸，其內(nèi)宮群建筑規(guī)模是尼布南宮的數(shù)倍之多。

從薩吉安神廟出來以后，尼布撤了薩爾塔等人的跟隨，只身趕往這里。自一年前亞述尼尼微的最后一役，他的父王就因負傷一病不起，不得不久臥病榻，故將全軍指揮權(quán)都交與身為長子，也是儲君的他手里。

這次為了塞米拉米斯，在沒有戰(zhàn)事的情況下離城數(shù)月，他心里也是擔(dān)心父王的身體。

“大王兄？”

老國王的寢宮外，尼布與剛從宮里出來的四王子亞金打了照面，亞金看見他時，平靜的臉上微有詫色。

尼布頷首，沉眉冷目，面容威嚴。“你近日留在宮中照顧父王，辛苦了！”

亞金勾起嘴角，似笑非笑，神情散漫，一開口，就是滿滿的諷刺?！安恍量啵頌楦竿醯膬撼迹竭吽藕蚴亲饦s，倒是辛苦了大王兄，為了一個奴隸紆尊降貴，親自奔走圣城求醫(yī)尋藥......”故意欲說還休，將尼布從頭到腳打量一番，戲謔的目光甚是刺眼。“臣弟還以為王兄此次回來會風(fēng)塵仆仆，沒想到依然這般風(fēng)光，看來那位俘虜公主果然名不虛傳。”

那波帕拉薩爾娶過一妻，納過一妾，亞金與尼布同父異母，排行老四，正妻生下以尼布為長的其余三子，亞金則與最小的老五同為妾生。

尼布眸色陡沉，緊抿唇線，卻也沒多說什么，與亞金擦肩而過，往寢宮走去。

亞金扭頭看著他的背影，翻了個白眼。

偌大華麗的寢殿內(nèi)，濃郁的熏香味混著沉悶的藥苦味，縱然是于戰(zhàn)場上聞慣了血腥味和尸體腐臭味的尼布也不動聲色地皺了眉。

那波帕拉薩爾斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽聲從榻邊隔開的帳幔后傳來，尼布站在帳幔三米開外的地方，對其立于側(cè)的近侍辛希利問道。“父王今日服過藥了嗎？”

辛希利：“已服過。”

兩人話音剛落，帳子內(nèi)傳來親切和藹的聲音?！拔醿耗岵蓟貋砹?。”

尼布行禮：“父王?！?/p>

老國王關(guān)心詢問?！霸趺礃樱咳司然貋砹藛?？”

“托馬爾杜克和父王保佑，一切順利。”

回應(yīng)他的，又是一串嘶啞的重咳。

父子倆就在這樣一問一答中，看似平和。

老國王說：“米底的議親隊就要抵達巴比倫了，你都知道了吧？”

“恩，已經(jīng)聽說了?！?/p>

“那正好你提前趕回來，剩下的日子就好好準備，這次那位米底公主親臨，應(yīng)該就是要在巴比倫長久住下了，所以你也要更加重視才行，往后，你們將得到所有神明和巴比倫臣民的祝福?！?/p>

聽聞父親疲憊聲中的愉悅，尼布眉間的郁色更深重了。“父王......”

可他的話被堵在嘴邊。

“尼布，為了你，本王留她一命沒有趕盡殺絕，現(xiàn)如今還允許你將她留在巴比倫，已是最大的仁慈。所以其他無關(guān)緊要的人和事，你就暫且先放一放，等迎娶了米底公主，沒有誰會再干涉你?！?/p>

突然的嚴厲，這是相較于前幾次隱晦的提點，父親說得最直接的一回，他必須迎娶之人即將抵達巴比倫，可是他想要迎娶之人，現(xiàn)在卻不得不被隱藏起來。

“父王，米底絕不會因為一次聯(lián)姻就安分守己，與巴比倫割據(jù)一方，遲早會暴露他們吞并巴比倫的野心?！彼裱粤?。

“這是自然，但眼下互不進犯，相安無事對巴比倫來說就是最大的勝利。”老國王語重心長?！拔醿海瑥哪崮嵛⑹毡貋硪院螅恢故俏覀兊臄橙诵枰菡?，我們也同樣需要。你是巴比倫最強大的勇士，是本王的驕傲，你殺敵無數(shù)，震懾千軍，你的英勇令敵人潰逃，被傳遍四方，可是再兇猛的野獸也會有受傷倦怠的一天，趁這個時機，完成和米底的婚約，無論如何，我們都仍然需要借助米底的力量對抗埃及?！?/p>

尼布是沉著臉聽完父親的囑咐。

“父王，若是兒臣有計……”這一次，他的話又被中途打斷，是辛希利。

“大殿下，您不在巴比倫的時日，陛下很掛念您，擔(dān)心您在路途中遭遇敵人埋伏，現(xiàn)在您終于回來了，陛下也就可以安枕無憂了?！?/p>

在辛希利的幫襯下，老國王也適時配合地再咳兩聲，不輕也不重，卻剛好能敲打到尼布的心上。

“能看見你娶妻，本王算是了卻一樁心事?！崩蠂跣老?，尼布沒有回應(yīng)，遂問。“你是否在擔(dān)心從未見過的這位米底公主相貌丑陋？”

“不是。”尼布并不在意除了塞米拉米斯以外的其他女人什么模樣。

老國王繼續(xù)說?！澳悴槐負?dān)心，聽聞這位公主殿下容姿秀麗，美艷無雙，美人和勇士，與你正好相配。”

“兒臣知道了，兒臣離宮數(shù)月，北宮已積壓許多事務(wù)需要處理，兒臣告退?！?/p>

話至此，尼布深知硬向父王請命拒婚再無可能，只能另想它法，和米底的盟約不能斷，米底的公主也不能娶。

走出寢宮，就又看見了亞金，他站在一棵棕櫚樹下蔭涼處，身旁的侍從正拿著一柄羽毛扇給他扇風(fēng)。

知道他特意等著自己，但尼布并不打算和他再起爭執(zhí)，視若無睹地直接從他身前走過。

身后卻傳來他的聲音?！耙榴R，本王和你打賭沒錯吧？這有罪的人，終究會受到神明的懲罰?！?/p>

尼布頓住身形，回過頭，厲聲警告?！皝喗穑阄医詾楦竿踔?，注意你的身份?！?/p>

哪知亞金聽完他的話，反而冷笑出聲?！澳氵€知道我們都是父王的兒子，那你還記得父王原本應(yīng)當有幾個兒子嗎？”

尼布眸色陰沉，山雨欲來?！氨就醪粫谕患律戏磸?fù)和你浪費口舌，巴穆和沙爾文也是巴比倫的英雄，他們是為了巴比倫而戰(zhàn)死，是巴比倫最偉大的勇士。”

“英雄？”亞金越發(fā)不屑?！澳闶歉竿跞蚊淖罡咧笓]官，隊伍開拔出城的前一晚我有求于你，沙爾文年幼，又是第一次上戰(zhàn)場沒有經(jīng)驗，我甚至主動請纓，你卻偏要讓他去?！?/p>

“本王十歲隨父王出征，十一歲就殺了第一個敵人，砍下第一顆頭顱，沙爾文十三歲才初上戰(zhàn)場，已算遲了?！鄙頌殚L兄，又常年與兵器為伍，尼布的身形看上去要比亞金更高大，更壯實一些，他微仰頭，以一種居高臨下，不可一世之態(tài)看著滿眼憤恨注視著自己的亞金，眼底一片無謂和涼薄?！岸就鯙槭裁床灰愣x擇他，他從會走路開始就隨我常常待在穆什胡，耳濡目染，他會騎馬射箭，各種兵器都不在話下，他甚至可以和薩爾塔他們過上兩招，這些你會嗎？他雖最年幼，但懂謀略，會排兵布陣，你會嗎？”

尼布逐字逐句無不直往亞金的心窩上捅，他無從反駁，只能任其無形壓制，以至于臉色憋得通紅。他從來就不擅長也不喜歡那些打打殺殺，他寧愿窩在王宮里養(yǎng)養(yǎng)花鳥，看看泥板。

尼布繼而說?！凹热徊粫土粼趯m里做好你的四殿下，照顧好你的那些花鳥，少置喙本王。”

“尼布，你就是故意的，你費盡心思鏟除所有能威脅到你王位之人，在父王的眼皮子底下你不便動手，所以就將三王兄和五王弟指使到戰(zhàn)場上，你就是故意讓他們?nèi)ニ退?，而你自己卻茍活回到巴比倫成了神佑之子，成了眾人心里的大英雄，你心安理得嗎？”

尼布繼續(xù)往前走著不再停步，任他叫囂，直到聽見……

“尼布，你相信報應(yīng)嗎？相信神的懲罰嗎？你深愛著那俘虜來的奴隸，可是你能如愿娶她嗎？對巴比倫來說，一個亡國之女，她就是不祥，就算父王同意，眾神和巴比倫的子民也不會同意，你和她，注定不能茍合?！?/p>

“亞金，本王容忍你，是不愿父王為難，但是你一而再地冒犯，別怪本王不念手足，塞米拉米斯是你未來的王嫂，你膽敢對她有半分不敬，本王會讓你生不如死?！蹦岵蓟厣硪粋€跨步到他面前，只手狠狠攥著他的前襟，手背青筋暴起，眼神狠厲。

嚇得一旁的亞金侍從雙膝跪地求饒。

反觀亞金，面對尼布洶涌的怒火，他全然不懼，且變本加厲?！案竿跽f，那位米底公主就要來了，你確定我的王嫂是誰？不過臣弟倒是好奇，王位和女人，王兄最終如何抉擇？難道王兄不知道，你心里的那位王妃早就惡名在外，她與各國諸多的婚約早就傳遍了，她就是一個遭萬人唾棄的淫……”

他話還沒說完，只聽耳邊伊馬的尖叫，伴隨左邊脖頸迅速劃過的一陣冰涼，灼燒的痛感讓他心下一慌，雙手捂著被尼布的短劍劃破的皮膚，此前挑釁的神情終于變得驚恐。

而尼布又是那副令他厭惡至極的傲慢。“亞金，你這么愿意激怒本王，本王也不介意奉陪，但是你又能接得住幾招？別逼本王動了殺念。”