今年又有些不同，初四那天，縣令夫人李氏帶著一干官吏家的以及有頭臉的舉人家的娘子們前去庇護所慰問。當然了也誠摯的邀請梁氏陪同。這里要說一下，不是那李氏不尊重梁氏，而是那武官家眷本就要低調。慰問哪些人呢？有那熬粥的，發粥的還有負責治安的人員，還慰問了小部分流民。

在慰問的過程中也發生了一件小插曲，那朱教諭和鄭舉人娘子不知為何突然踩到冰上，腳下一滑摔了個仰八叉，又好巧不巧的邊上放了一盆水，那新衣上裙子上浸了雪水泥污已是不能穿了。因沒帶備用的衣服，再加上被冷風一吹，待兩人回到家中已然受了涼，只得留在家里喝了好幾天的湯藥。

初五是上衙的日子，家里也暫時恢復了清凈。忙活了好些天，梁氏也累的慌，于是讓那冬梅給家里的仆役們排了班，該輪休的輪休該歸家探親的探親。

玉兒練了會大字，感覺有些口渴，于是喊道，“楊嬤嬤，我口渴了，拿些水來。”

此時夏荷笑道，“楊嬤嬤今日休沐回家去了初八才能回來，小姐您忘了？”說著端來一盞蜜水，“小姐這幾日您跟著夫人招待那些官眷也是怪累的，夫人都累的上火了，您多喝些蜜水潤一潤。”

玉兒想起來了，因楊嬤嬤和春桃在本地還有家人，故而請示了梁氏，今日一早歸家探親去了。那夏荷家里就在縣城，父母已經亡故，只有一兄去年也已經成親。那有了嫂子，做小姑子的就不方便總是往家跑了，初二的哥哥陪著嫂子回娘家了，故而初三那日夏荷備了些年禮，回了趟家吃了午飯就回來了。梁氏就安排了夏荷領著秋菊前來服侍玉兒。

“是啊，我差點都忘了。”玉兒笑著接過蜜水喝了，“也不知道春桃到家沒有？回家探親這事她都在我耳邊叨叨好幾天了。”

夏荷笑道，“她村子里這幾日都有那趕車的帶人來縣里趕集，她就跟著牛車回去了，看時辰應該快到了吧。說起來那春桃也是個勤儉孝順的，聽嬤嬤說她的月錢都不舍得花，初一發的紅封也都沒動，小姐你給的糕點果子什么的都沒舍得吃，說是要帶回家去給爹娘嘗嘗。”

聽得兩人的談話，秋菊在一旁默默無語，顯得有些孤苦。想到秋菊的身世，夏荷有些憐惜，沖著秋菊招招手道，“秋菊，你過來。”然后笑著對玉兒說道，“小姐，您看她是不是長高了，一月前這衣服還有些長呢，現在看穿起來正好，那臉上也有些肉了。”

玉兒細細看了看，“夏荷姐姐說的是呢。”

夏荷說道，“主要還是老爺和夫人優待我們這些下人，也有飯吃、有屋住，一年四季都有新衣，逢年過節還有打賞，只要好好干活，忠心為主，可不就比外頭強多了，秋菊是說是不是。”

秋菊諾諾的說道，“夏荷姐姐說的是。”

玉兒笑道，“今天可是說了兩句話了，夏荷姐姐你不知道，秋菊什么都好，就是不愛說話，惜字如金。”

夏荷道，“秋菊性子沉穩，干活也舍得力氣。只是你這不愛說話的性子可要改改了。這在家里還好，若是跟著去外頭做客太過安靜可不好，咱們這些做丫鬟的一是要心思活絡服侍好小姐二是要嘴甜幫著交際的。”

秋菊又點點頭道，“夏荷姐姐我知道了。”

此時外頭的小丫頭找夏荷有事，屋內就剩了玉兒和秋菊兩人，玉兒又寫了會字感覺無聊，就讓秋菊幫著找本書。那秋菊漲紅了臉道，“小姐，我不識字。”

玉兒想了想突然問道，“秋菊，你想不想認字？”

秋菊立馬睜大了眼睛，“小姐，我一個丫頭，還能識字？”

玉兒不以為意的說道，“那有什么不能的，只要你想學，我就能教。不但教你，等春桃回來了，她也要學著認字的。”

那秋菊激動的臉都紅了，立馬答道，“小姐，我愿意的，我一定好好學。”

玉兒滿意的點點頭，心想“我家的丫鬟都認得字，背的了詩，看誰以后還會笑話我學識淺薄。”

午后，夏荷將此事稟報給梁氏，梁氏道，“你和冬梅不也是到了我府上才識得字的，現在你倆都能幫著我管家了。兩個小丫頭愿意識字也好，以后讓她們幫著玉兒整理書本、記個賬什么的也是好的。”說罷，梁氏吩咐夏荷給備了些普通的紙筆讓那兩個小丫頭練字用。

待得春桃回來后，就得知了要認字的消息，雖說她沒有像秋菊那么激動，但也開心不已。只見她突然跪下給玉兒磕了個頭，秋菊也趕緊跪下磕了頭。此舉倒是嚇了玉兒她們一跳，玉兒趕緊說道，“只是教你們認字而已，有必要叩頭嗎？快快起來。”夏荷趕緊幫著扶起兩人。

那春桃說道，“我爹經過大夫治療后，現在已經能站起來了，只是有些瘸而已，但下地干活已經不受影響了，只是慢些而已。當初將我賣了也是沒有辦法，當時爹爹也拜托了王大娘子幫著找戶好人家，現在爹爹看到我有的吃有的穿還有月錢，就放心了。我爹叮囑我回來后一定要給小姐多磕幾個頭，謝謝府上讓我進來做事。”

夏荷道，“好了，府上寬厚，咱們做奴婢的好好做事，忠心為主就是報恩了。”兩個小丫頭點點稱是。

玉兒先從簡單的開始教起，每天兩個字兩個字的教，兩個小丫頭也學的認真。

兩個小丫頭不僅學的認真，那雜活干起來也是很有干勁，每天一早就開始打掃，將那地板家具等都擦得锃亮，玉兒練字時一人幫著磨墨一人幫著添茶服侍的也是妥妥貼貼。

初八那日巳時左右，楊嬤嬤探親回來了。得到消息后，玉兒趕緊吩咐兩個小丫頭去幫忙。

秋菊和春桃兩人幫楊嬤嬤各提了一個包袱。回到院子后，兩人又打來熱水給楊嬤嬤擦臉，又給端了熱茶。歇了片刻，楊嬤嬤請夏荷進了屋子，然后拿出一件四色點心，說道，“這幾日麻煩夏荷姑娘了，這幾塊點心不值得什么錢，但是我的心意，請姑娘收下。”夏荷笑道，“還勞嬤嬤掛心，那就謝謝了。”

楊嬤嬤整理了下儀容，就前往主院給梁氏請安了。