繼續(xù)往前行，他們又到達(dá)了第二處莊子：“百麥莊”。
這莊子規(guī)模更大，傳聞當(dāng)年謝父出手闊綽買下近百畝良田。
只是多年無人打理，如今如何？
這回，謝每每先不直接亮身份。
她先在莊外打探，聽村民說：“百麥莊前幾年也沒見過莊主，但如今好像有個(gè)讀書人暫時(shí)代管，秉性較好，莊戶過得還行。”
好，這比上一個(gè)好點(diǎn)。
謝每每帶著李頭進(jìn)莊。
莊中頗有生氣，佃戶見他們是外來客，不算排斥。
一問才知，這里管事叫劉書辦，原是莊主雇來記賬的，莊主長久不來，他就一直維持基本秩序，不多收租，也不打壓佃戶。
只是莊中設(shè)施缺乏維護(hù)，產(chǎn)量不高，賣糧的收益不大，多數(shù)維持在溫飽線。
謝每每主動拜訪劉書辦，說明來意，出示田契。
劉書辦年近四十，斯文儒雅，一見田契，當(dāng)即下跪行禮：“原來您是正主，我等苦苦等莊主家多年，總算盼來正統(tǒng)人。”
謝每每趕緊扶起：“先生客氣，我也是近日才得知這些產(chǎn)業(yè)情況，不曾及時(shí)過問，讓你們受苦了。”
劉書辦嘆氣：“不敢說受苦，只是莊子這幾年人心無所歸依，我盡力維持，沒什么發(fā)展。如今您既來，若能投入資金修渠、買好種子、改善工具，產(chǎn)量定能提高。”
謝每每點(diǎn)頭：“確該如此。可我目前出門并未帶足銀子和人手，短期無法大改。不過先生莫急，我回去必帶資金來重整。暫且請你繼續(xù)維持，切莫苛待佃戶，讓他們好好種地。”
劉書辦感激：“那是當(dāng)然，我既知您是真正莊主嫡系，也就安心。以后我愿聽命于您。”
謝每每很滿意：“我先給你一些銀子，改善佃戶的生活，買點(diǎn)新農(nóng)具。其他大規(guī)模投資等我回鎮(zhèn)后籌備。也請你幫我寫一份莊子現(xiàn)狀、需要的資金和步驟清單，我回去后籌劃。”
劉書辦感動，連連稱謝。
佃戶們知道莊主后人來了，且言語溫和，還愿投入資金，都暗暗歡喜。
臨走時(shí)，還送了些新打的麥子和雜糧干餅，以示心意。
這次拜訪讓謝每每倍感欣慰：并不是所有田莊都亂象橫生，還有忠厚之人堅(jiān)守。這樣的地方值得投資。
她心中有了想法：將來把百麥莊打造成高產(chǎn)示范莊，種植優(yōu)質(zhì)糧食和經(jīng)濟(jì)作物，然后在鎮(zhèn)上開設(shè)自己品牌的糧鋪，保證品質(zhì)和口碑。
離開百麥莊后，謝每每繼續(xù)前行。
沿途又去看了兩處較小的莊子。
一個(gè)已荒廢，估計(jì)得重新開墾；另一個(gè)佃戶早跑光，需要重新招人。
形勢復(fù)雜，卻也意味著有很大提升空間。
這一路跑下來，時(shí)間已過了二十來天。
謝每每心中有數(shù)：這些產(chǎn)業(yè)要么被人霸占，要么處于停滯狀態(tài)，需要大力整頓。
這是一個(gè)長期計(jì)劃。
而她短期內(nèi)無法同時(shí)發(fā)力所有莊子，必須先易后難。
“李頭，我決定先重點(diǎn)發(fā)展百麥莊，因?yàn)槟抢锶诵妮^穩(wěn)，有基礎(chǔ)。之后再請高手來處理南柳莊那伙無賴。其他莊子逐步跟進(jìn)。”謝每每坐在路邊大石上，喝口清水，和李頭商量。
李頭連連點(diǎn)頭：“謝姑娘有條理，我敬佩。”
“不過為了回頭打掉南柳莊那伙子，我需要更多資源。等回去后，我想先擴(kuò)大成衣工坊生意，多賺銀子，然后請人打點(diǎn)上層關(guān)系。若能找到官府中正直的官員或在商界結(jié)交有實(shí)力的伙伴，就能名正言順收回莊子。”
李頭皺眉：“那得花不少錢吧？”
謝每每無奈攤手：“花錢總比冒險(xiǎn)強(qiáng)。小錢不出，大錢難進(jìn)。我要建立一個(gè)屬于謝家的產(chǎn)業(yè)鏈，從食品、甜品、成衣到糧食，再加雜物周轉(zhuǎn)，形成大商號。有了名聲和實(shí)力，自然不怕宵小。”
李頭聽得暈暈乎乎，不知道“產(chǎn)業(yè)鏈”是什么詞語，只覺得謝姑娘志向遠(yuǎn)大：“屬下唯有盡力相助。”
打定主意，謝每每不再浪費(fèi)時(shí)間，決定回程。
回鎮(zhèn)子的路上，她不忘留心觀察。
有一個(gè)集市正好在辦藥材交易會，許多鄉(xiāng)民拿著山中采來的藥材交換鹽和布。
她靈光一閃：若能組織收購這些藥材，運(yùn)到城中藥商手里，能賺中間差價(jià)。只是需要人手和資金。
“李頭，你看這些藥材滿地都是，有沒有發(fā)展空間？”謝每每指著那些攤子。
李頭仔細(xì)看：“藥材是好東西，可變現(xiàn)周期長，要有懂行的人鑒別，不然買到假貨。”
“有道理。回去后我找楚掌柜，他消息靈通，說不定能介紹個(gè)懂藥材的師傅，幫我把關(guān)。若能建立藥材收購網(wǎng)點(diǎn)，又是一條財(cái)路。”
李頭點(diǎn)頭：“謝姑娘神機(jī)妙算。”
謝每每哈哈：“談不上神機(jī)妙算，只是多留心。現(xiàn)在我明白了，單靠賣甜品、成衣賺不到真正的大錢，也不能確保在這亂世立足。莊子是基礎(chǔ)，有了糧食就有穩(wěn)定的后盾。成衣工坊和甜品攤子是現(xiàn)金流。若再有藥材和其他特產(chǎn)買賣，就相當(dāng)于多條腿走路，不怕單一產(chǎn)業(yè)受挫。”
一路思索，不覺間已快回到鎮(zhèn)上。
折騰一個(gè)多月，謝每每行程勞累，卻滿載而歸——不只是收獲信息，更有清晰的發(fā)展戰(zhàn)略。
當(dāng)他們的騾車再次駛?cè)胧煜さ逆?zhèn)子，夕陽下，那條小巷依舊人來人往。
甜品攤子前，紅紅正吆喝：“新鮮桂花糕嘞！”江水在翻動鍋鏟，紫紫忙著送貨，生意興隆。
不遠(yuǎn)處，工坊門口，藍(lán)藍(lán)正與一位客商談價(jià)，阿香、小環(huán)在里頭忙碌。
看見謝每每回來，藍(lán)藍(lán)眼睛一亮，揮手示意：“謝姑娘，你回來了！”
謝每每下車，笑著走過去：“我回來了，一切可好？”
藍(lán)藍(lán)小聲道：“工坊這邊都還行，我照你交代的生產(chǎn)，客人滿意度高。楚掌柜還送來新花色的絲線。就是有幾個(gè)大訂單需要你定價(jià)。”
謝每每點(diǎn)頭：“好，晚點(diǎn)我看賬。娘呢？”
藍(lán)藍(lán)指向院子：“在里面歇著。”
謝每每進(jìn)院子，就見謝母和弟弟正在說話。
娘見她歸來，眉眼舒展：“回來了，辛苦了。”
“還好，還好。”謝每每泡了杯茶，跟謝母、藍(lán)藍(lán)、李頭細(xì)細(xì)講述此行見聞和計(jì)劃。
眾人聽得驚心動魄，對南柳莊的無賴氣憤不已，也對百麥莊的希望深受鼓舞。
藍(lán)藍(lán)拍案：“我們該早點(diǎn)整頓莊子！有莊子在手，就能底氣更足。”
謝母贊同：“是啊，當(dāng)年你爹買下這些田產(chǎn)就是打算給后代留下根基，只是世道變化多端。好在你能想辦法盤活。”
李頭拿出記事本：“謝姑娘，我們下一步怎么辦？”
謝每每思索片刻：“第一，繼續(xù)發(fā)展工坊生意，擴(kuò)大成衣品牌影響力，多賺銀子。第二，聯(lián)系楚掌柜，看能不能物色合適的高人幫忙疏通官府關(guān)系。第三，等有足夠人脈和財(cái)力，我再去收拾南柳莊那伙騙子，保護(hù)佃戶利益。第四，嘗試小規(guī)模買藥材、山貨，開啟新利潤點(diǎn)。”
藍(lán)藍(lán)點(diǎn)頭：“那我這邊繼續(xù)把工坊做好，保持質(zhì)量和創(chuàng)新款式。”
江水她們也跑進(jìn)來匯報(bào)甜品攤子情況：“最近我們增添了幾款時(shí)令果子糕，大受歡迎，每日盈利穩(wěn)中有升。”
謝每每滿意：“好，這種小而美的生意繼續(xù)做下去，不僅有現(xiàn)金流，也能提高我們在鎮(zhèn)上的口碑。”
謝母笑吟吟：“看你這派頭，頗有大商戶氣魄了。”
謝每每調(diào)皮一笑：“還不夠，還需要更多努力。將來我要打造一個(gè)綜合商業(yè)體，吃穿用度都有我們謝家的品牌。”
眾人都笑了。
雖然前路艱辛，但有目標(biāo)有計(jì)劃，就不怕挫折。
當(dāng)天晚上，謝每每去拜訪楚掌柜。
在茶樓雅座里，她向楚掌柜透露了自己的發(fā)現(xiàn)和計(jì)劃，希望能得到一些指點(diǎn)和幫助。
楚掌柜沉吟片刻：“想要收回莊子，最簡單是找官府。不過你說官府被買通，那就得找更高的層級，或者請名望世家?guī)湍阏f話。若肯花錢，倒是能請某位老爺寫信給上級衙門。”
謝每每問：“大概要多少銀子？”
楚掌柜苦笑：“沒有一二百兩恐怕不行。”
一二百兩！這可是大數(shù)目。
謝每每雖有積蓄，但要快速掏出這么多也心疼。
不過，為了長久利益，不得不投資。
“好，我再想辦法籌錢。”
楚掌柜又建議：“藥材生意可行，但需鑒定師傅。我認(rèn)識一位老郎中，叫何老，他懂藥材，若你請他坐鎮(zhèn)收購點(diǎn)，就不怕被坑。”
謝每每大喜：“好！請你替我引薦。”
談妥后，謝每每心滿意足。
往后數(shù)日，謝每每幾乎馬不停蹄：一方面親自設(shè)計(jì)幾款新衣樣式，把現(xiàn)代裁剪靈感和本土審美融合，推出限量款高檔衣裳，提高客單價(jià)；
另一方面和藍(lán)藍(lán)加強(qiáng)對學(xué)徒的培訓(xùn)，提升產(chǎn)量。
此外，她還跟江水她們商量推出幾款特色甜點(diǎn)禮盒，面向有錢人家做節(jié)慶禮品。
還寫信給何老，請他下月來鎮(zhèn)上詳談藥材采購事宜。
一切如有條不紊進(jìn)行。
一月后，工坊利潤翻倍，甜品攤吸引了更多老顧客，口碑在鎮(zhèn)上流傳。
謝每每手頭寬裕，便拿出一部分銀子通過楚掌柜的關(guān)系打點(diǎn)上層，先拿到一封介紹信，好讓她將來有機(jī)會在更高的衙門說理。
她低調(diào)雇請了幾名身手不凡的鏢師為固定護(hù)院，專門保護(hù)謝家產(chǎn)業(yè)。
這是為將來對付南柳莊那伙狠人留后手。
這樣折騰下來，原本做成衣的一千多兩銀子也花得差不多了。