1981年10月3號(hào)，對(duì)于李家來(lái)說(shuō)，今天是最近十幾年來(lái)最喜慶的日子，不是因?yàn)閲?guó)慶節(jié)的緣故，而是因?yàn)槔罴掖髢鹤有l(wèi)國(guó)，家里唯一的男丁，要娶媳婦了。
李則澎、于曼芝夫婦對(duì)這個(gè)叫郭淑敏的兒媳打心眼兒里滿意。看媳婦家世，兒媳婦兄弟姊妹五個(gè)，人丁興旺。親家公是K市最大的電機(jī)廠的沖床工人，親家母雖然不算電機(jī)廠里的正式工，可相比那些農(nóng)村來(lái)的，好歹也有自己固定的收入。兒媳婦也是電機(jī)廠的銑床工人，她家雖說(shuō)還有三個(gè)女兒仍在讀書(shū)，可她們畢竟以后都是要嫁出去的，好歹兒媳婦的弟弟已經(jīng)有了固定工作，以后一家都在這么大型的工廠里上班，別說(shuō)都是端鐵飯碗的，說(shuō)一家都守著一個(gè)大鐵鍋也不為過(guò)。論品行，于曼芝早就打聽(tīng)地清清楚楚了，兒媳婦是家里的老大，那可是遠(yuǎn)近聞名的漂亮能干肯吃苦，學(xué)歷跟自己兒子一樣初中畢業(yè)，不僅干活麻利，還會(huì)裁會(huì)剪做得一手好針線。想到這，于曼芝不禁為自己當(dāng)初果斷讓大兒子替大女兒衛(wèi)華下鄉(xiāng)感到沾沾自喜。
當(dāng)初讓衛(wèi)國(guó)下鄉(xiāng)，可沒(méi)少讓于曼芝費(fèi)口舌，不僅要抵擋衛(wèi)國(guó)學(xué)校老師的勸阻，還要做通兒子的思想工作。為了這，她把話掰開(kāi)了揉碎了說(shuō)：衛(wèi)國(guó)啊，你想想，咱家就你一個(gè)男孩，你又是老大，總不能讓衛(wèi)華下到鄉(xiāng)里去吃苦吧，你初中畢業(yè)也認(rèn)識(shí)不少字了，早晚也能進(jìn)廠子，讀那么多書(shū)也沒(méi)用，還不如下了鄉(xiāng)進(jìn)廠子上班早點(diǎn)掙錢(qián)，還能幫家里供供三個(gè)妹妹，而且我聽(tīng)說(shuō)，國(guó)強(qiáng)他們幾個(gè)也都下鄉(xiāng)去了……好在兒子終于同意了，要不然怎么會(huì)認(rèn)識(shí)這么好的兒媳婦，等來(lái)年再添個(gè)大胖孫子……想到這，于曼芝心里別提多美了。
為了兒子娶媳婦有排場(chǎng)，于曼芝不僅讓李則澎爺倆把家里的寫(xiě)字臺(tái)重新刷了漆，還讓他倆親手打制了一套最流行的大立柜。當(dāng)親戚朋友們都簇?fù)碇氯擞窟M(jìn)了屋，夸于曼芝好福氣的時(shí)候，她不禁夸口道：“那是，瞧瞧，這都是為了娶媳婦準(zhǔn)備的，這寫(xiě)字臺(tái)，這大立柜，都是全新的！”
“嬸兒，這寫(xiě)字臺(tái)怎么是全新的呢。”衛(wèi)國(guó)的發(fā)小劉國(guó)強(qiáng)突然冒出來(lái)說(shuō)。
“……”于曼芝被突如其來(lái)的插話說(shuō)愣了，可她立馬反應(yīng)過(guò)來(lái)，咬緊了牙關(guān)說(shuō)，“怎么不是全新的！就是全新的！”
“這明明是翻新的，漆都是我跟衛(wèi)國(guó)一起刷的。”國(guó)強(qiáng)嘟囔著說(shuō)。
淑敏站在一邊，偷偷地笑。
“去去去，昨晚喝醉的事我還沒(méi)跟你算賬呢！去后邊看著東西去！”衛(wèi)國(guó)也趕快往外拉國(guó)強(qiáng)，大家哄笑著總算把尷尬蓋了過(guò)去。
娘家這邊可就沒(méi)婆家那邊那么熱鬧了。按規(guī)矩，新娘的父母和女兒是不能送新娘出嫁的，所以新娘郭淑敏被衛(wèi)國(guó)從娘家接走以后，家里只剩郭福祥、曾玉蓉夫婦和三個(gè)女兒了。大家誰(shuí)也不愿多說(shuō)話，曾玉蓉坐在床邊，偷偷地擦淚，郭福祥看見(jiàn)了，忍不住說(shuō)：“大喜的日子，哭什么嘛！”
曾玉蓉忍不住眼淚直流，“大敏結(jié)婚，咱們也沒(méi)準(zhǔn)備什么東西，讓她自個(gè)兒準(zhǔn)備兩床被面，她挑最便宜的買(mǎi)。怕她嫁過(guò)去讓婆家笑話。”
“笑話什么，他李家娶媳婦，咱是嫁閨女，便宜了他家了！”
“大敏這一嫁出去，我心里空落落的。”
郭福祥看見(jiàn)曾玉蓉哭得跟個(gè)淚人一樣，又想起來(lái)大女兒的種種好處，其實(shí)心里也不好受，可女兒總是要嫁人的，只好把語(yǔ)氣緩了下來(lái)，勸解道:“嫁出去的女兒潑出去的水。往后她就是人家李家的人了，咱們也管不了多少。那李家就衛(wèi)國(guó)一個(gè)兒子，又是老大，家里也都是大廠子里上班的，條件也不差。衛(wèi)國(guó)這孩子我們也都了解，是個(gè)懂事顧家的人，你還有什么不放心的呢？”
“不放心他家那三個(gè)妞，都說(shuō)小姑子難處。”曾玉蓉嘟囔著。
“你看你說(shuō)的什么話，咱家不也仨妞嘛。照你這說(shuō)法，那咱家建設(shè)還找不到媳婦了呢。”郭福祥把煙草往煙嘴里填填，卻沒(méi)有點(diǎn)上。
“那不一樣，那于曼芝什么勁兒你不知道啊！”曾玉蓉說(shuō)著眼淚又忍不住掉下來(lái)。
“她不會(huì)對(duì)大敏不好的，就這一個(gè)兒媳婦，還能虐待她不成？！”郭福祥看她愁眉苦臉的，低下頭，翻了翻上衣兜里，沒(méi)找到火柴，又翻褲兜，還是沒(méi)找到。一直沒(méi)有說(shuō)話、靠在條幾上的二女兒艷敏看見(jiàn)了，從條幾上拿出一盒新火柴走過(guò)來(lái)幫他把火點(diǎn)上，然后順著床邊坐在了母親身邊。
“要我說(shuō)啊，還是嫁出去享福。”郭福祥猛抽幾口煙，冒出來(lái)的煙熏得他眼睛里泛出淚花。“你身體又不好，在咱家拆拆洗洗哪個(gè)不是她干，說(shuō)不定嫁到那邊比在咱家還少干活了……”
“媽。你別操心我大姐了，家里的活我們不是也能干嘛。”艷敏接過(guò)話，勸慰母親道。
“我不是擔(dān)心這個(gè)……她在咱家已經(jīng)夠吃苦了，怕她嫁到那邊受委屈……”曾玉蓉說(shuō)著，眼前浮現(xiàn)出大敏下鄉(xiāng)6年里的一幕幕。
跟李家讓兒子替女兒下鄉(xiāng)的做法相反，因?yàn)閾?dān)心兒子建設(shè)下鄉(xiāng)沒(méi)人管學(xué)壞，所以讓大女兒替比她小兩歲的弟弟建設(shè)下了鄉(xiāng)。大敏下鄉(xiāng)的時(shí)候才15歲，剛剛初中畢業(yè)，小女兒霞敏才1歲多，家里條件不好，大敏就把每個(gè)月發(fā)的15塊錢(qián)工資和一袋白面全交給家里，即使這樣，弟妹們平時(shí)也只能吃上高梁面饃。隊(duì)里伙食比家里的好些，每頓能發(fā)兩個(gè)白面饅頭，為了照顧家里年幼的弟妹，大敏每頓吃一個(gè)攢一個(gè)，因?yàn)橐粋€(gè)星期只能回家一次，她就把新發(fā)的攢起來(lái)，頓頓挑剩的吃。每周放一天假，一個(gè)15歲的姑娘，就背起滿滿一大包白面饅頭，三個(gè)多小時(shí)的路程靠?jī)蓷l腿走回家。一進(jìn)家門(mén)，第一件事就是幫忙收拾家務(wù)。有一次親眼看到大敏做飯的時(shí)候?qū)嵲隍v不開(kāi)手，只好一邊用嘴叼起一歲多的小敏，牙緊緊地咬住小敏的衣服，一邊用兩只手端起滿滿一大鍋的涼開(kāi)水。隔一段時(shí)間趁休息大敏一個(gè)人還要帶三個(gè)妹妹去大澡堂洗澡，聽(tīng)艷敏說(shuō)，有一次小敏差點(diǎn)掉進(jìn)了洗澡的大池子，多虧大敏眼疾手快，被她一把撈了上來(lái)……到了快過(guò)年的時(shí)候，她一進(jìn)家門(mén)就是幫家里拆洗被子。端午節(jié)回家，除了洗洗涮涮還給弟妹們包粽子，包到天黑顧不上吃就得撒開(kāi)兩條腿走回鄉(xiāng)里去……
想到這里，曾玉蓉忍不住痛哭起來(lái)，剛上三年級(jí)的小女兒霞敏看到母親難過(guò)，也偷偷地溜到她的身邊，依偎在她懷里說(shuō)：“媽?zhuān)医闳觳痪突貋?lái)了嗎？”對(duì)于霞敏而言，比她年長(zhǎng)14歲的大姐其實(shí)更像她的母親。曾玉蓉看到走過(guò)來(lái)的小女兒，不禁想起兒子建設(shè)的那件事。
那時(shí)建設(shè)才15歲，看到有錢(qián)人家的孩子能戴上最流行的那種軍帽，買(mǎi)不起就忍不住趁黑搶了人家頭上正戴的，被逮住。這件事結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地把一家人氣得不輕，曾玉蓉更被氣地臥床不起，小女兒才兩歲多，沒(méi)人照顧，17歲的淑敏二話不說(shuō)就把小妹帶進(jìn)了鄉(xiāng)里，夜里摟著妹妹睡，早上起床跑完操給妹妹穿衣服，就像一個(gè)母親一樣白天一邊干活一邊帶孩子，這樣一帶就是大半年。
“不會(huì)讓她受委屈的，你別瞎想了。”郭福祥邊給艷敏使了個(gè)眼色，邊說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)李家婚宴準(zhǔn)備的可都是15塊錢(qián)一桌的，還有那四特酒，要是對(duì)大敏不滿意，能準(zhǔn)備這么大的排場(chǎng)啊。”
“就是就是，他們家這回可不少花錢(qián)，你就別擔(dān)心了啊。再說(shuō)了，我哥不也去了嘛，那邊什么情況，等他回來(lái)了就知道了嘛，要是讓我姐受委屈，我哥肯定替我姐出氣！”艷敏趕緊寬心說(shuō)。
“這才剛結(jié)婚，能看出來(lái)啥呢……”
“好了好了，你愁出病了大敏回門(mén)看見(jiàn)還不得生氣啊，你快去準(zhǔn)備東西去吧，我出去透透氣。”郭福祥邊說(shuō)邊走出了屋門(mén)。
傍晚，建設(shè)剛回到家，還沒(méi)進(jìn)門(mén)就被艷敏拉住，悄悄地說(shuō):“揀好聽(tīng)的給咱媽說(shuō)啊。”建設(shè)喜氣洋洋地說(shuō)：“全是好聽(tīng)的！”曾玉蓉一看兩人笑著進(jìn)了門(mén)，心就安了一大半，嘴上卻說(shuō)：“你姐嫁出去，你倆就這么高興啊！”
“不是，媽?zhuān)医o你說(shuō)啊，今天真是太樂(lè)呵了。我就揀最可笑的給你說(shuō)吧。我哥為了辦婚宴不是準(zhǔn)備了好多東西嘛，怕丟，就放在他家墻后里頭，還找國(guó)強(qiáng)哥幾個(gè)幫忙看著。誰(shuí)知道昨天晚上，國(guó)強(qiáng)哥幾個(gè)人一看是四特酒，就饞得很，忍不住開(kāi)了一瓶嘗嘗，結(jié)果幾個(gè)人都給喝醉了，那炸好的魚(yú)也被野貓叼走了好幾條，哈哈哈。今天中午的婚宴，有幾個(gè)桌都沒(méi)吃到魚(yú)！”建設(shè)邊說(shuō)邊忍不住樂(lè)呵。
“你真是個(gè)沒(méi)良心的。不替你姐著急，你還看笑話。”曾玉蓉又忍不住替女兒女婿擔(dān)心，怕招待不好客人。
“放心吧媽?zhuān)麄兗覟榱巳⑽医悖媸窍铝吮緝毫耍依餃?zhǔn)備那么多東西。咱不說(shuō)別的，光她婆家給我姐從甘肅買(mǎi)那鳳凰牌的自行車(chē)，咱這兒拿票都買(mǎi)不來(lái)的物件兒，都得讓多少人豎這個(gè)。”建設(shè)邊說(shuō)邊豎大拇指，“他們家的親戚都夸我姐美得……怎么說(shuō)來(lái)著？噢，‘跟那瓊瑤小說(shuō)里出來(lái)的美人兒一樣……’你還有什么不放心的！”
“啥窮搖啊！得富搖才好呢！”曾玉蓉抿嘴笑了笑，又嘆了口氣：“但愿大敏能享福吧。”
好不容易熬到大姐三天回門(mén)，霞敏一大早就踮腳站在馬路牙子上，伸長(zhǎng)了脖子等大姐和大姐夫回家。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，她看見(jiàn)大姐兩人騎著兩輛擦得亮閃閃的大二八自行車(chē)往這邊來(lái)了，就撒開(kāi)兩腿飛一樣地往家跑，邊跑邊喊:“我姐回來(lái)啦！我姐回來(lái)啦！！”