陳明偉離家出走以后，衛華便搬回了娘家住，于是，淑敏原本讓女兒分房的計劃也被擱置了。一眨眼就到了1994年的春節。因為正月初一這天，嫁出去的女兒不能在娘家過，所以這個春節因為陳明偉的出走，使得衛華顯得似乎孤兒寡母了一些，除此之外，她的生活似乎并沒有什么影響，和以往那些年一樣，賣肉的攤位仍舊營業到大年三十晚上李家都吃完了晚飯。

春天過去以后，仍舊沒有陳明偉的任何消息。雖然大家仍沒有放棄對他的尋找，但隨著理智的逐漸增強，李家人對一個拋妻棄子離家出走的大男人，已經日益淡漠了，甚至于每每提到這個人，李則澎總是憤憤地說：“死到外頭才好了。”于曼芝則憂慮萬一陳明偉真的不回來了，衛華以后的日子可怎么過，當然事情并不都是壞的，至少假如真是如此，“李莘”就真的成了李家的孫子“李莘”了。對于淑敏而言，也并不是看不出來婆婆有這個意思，三番兩次地提醒衛國：“只要你媽敢給李莘改姓李，我就敢給李菁改姓郭！”

在廣州生活了兩年的衛紅夫婦趕在當地炎熱的夏天到來之前回了家。雖然知道母親可能并不十分歡迎他們的出現，但衛紅猜想，她們母女的矛盾也不會像剛結婚那時那么激烈。沈啟生興致勃勃地告訴衛國父子，他和衛紅在廣州不止簡單地學習了兩年的機械制造，也學習了那里正在如雨后春筍般出現的創業者的經驗教訓，計劃他們回來以后也不再進廠上班了，準備自己創業。大家聽了以后都覺得這件事不靠譜。

雖說最近幾年廠里的效益時好時壞，但至少每個月到天就按時發錢，別的不圖，上班不就是圖個穩定啊，鐵飯碗！再說了，效益再不好，廠里不照樣夏天發茶葉，冬天補助烤火費，廠里發的手套和肥皂連家里都用不完。廠里每年再搞幾次大型的體育活動，只要參加，最差也是塊香皂，好的還能得個毛毯、毛巾被什么的。是，當工人是辛苦，像衛國和淑敏的臉上和手上隔三差五就被鐵屑崩到，燒出一個疤印，但那只是勞力不勞神啊，到點上班，到點下班不用操心。就算有夜班得熬夜，那家里的不銹鋼鍋鏟、飯勺、菜刀，不上夜班能做得了嗎？擦車擦鞋的棉紗、銅線、成卷的電表保險絲，沒工作哪個不得花錢買？衛華干個體是掙錢多，但她照樣整天風吹日曬的，在那個鐵皮做的售貨亭里，夏天把人蒸死，冬天把人凍死，更何況她整天用的這些棉布棉紗，不也都是從娘家拿的？創業能有這樣的福利待遇么？干得好了還行，那要是賠了呢？

但是想歸想，于曼芝的態度是這個女兒的事，以后絕不再管，男人是她選的，路是她自己要走的，有錢了她跟著享福是她的命好，沒錢她跟著吃糠咽菜與她無關。李則澎雖然最疼愛這個女兒，擔心女兒日后受苦，但是老伴不發話，他不敢表態。衛國作為大舅哥，也只能把好的壞的都說說，不好提出反對或贊同，畢竟人家也沒有找他借錢，最后只說了句“呵，反正你們想好，要是想好了，那走著看看唄”。

不知是擔心衛紅向自己借錢，還是真的下定決心要買房子，衛華在此后不久便花了16萬現金買了一套四室兩廳的二手房，讓淑敏羨慕不已，感嘆衛華還真是有錢。衛國不無諷刺的說：“那是，結婚前也沒有給家里花過一分，結婚的時候她自己攢的好幾萬全帶走了，哪像咱，一結婚先把房子都翻新翻新。這些年他們一家三口一天三頓都來這吃喝，也不交一分錢的生活費。去她那兒買肉，一分錢不少收，收完再回來吃，想不發財都難。”淑敏聽著衛國的話，是的，他們夫婦兩個結婚以后不僅花錢蓋了房子，每個月還如數交生活費，有了女兒以后，雖然女兒的生活費沒有另收，但婆婆一直對外說的還是孫女是她養大的。雖然這些都讓她心里很不平衡，但是如果把衛華換做她，衛華的這些做法她自己也承認做不到。既然自己做不到，就不用再比較了。“誰讓你是個兒子呢！”她最終這樣對丈夫，也是對自己說。

過了暑假，陳李莘就該上小學了。于是這個夏天即便炎熱，于曼芝還是跑前跑后忙著外孫戶口和上學的事。對于李菁，也沒人管，淑敏和衛國白天都要上班，反正這孩子放假以后整天就是躲在家里不出門，在家和不在家也沒什么區別，用不著管。

快開學了，李菁的作業也差不多寫完了。這天快到中午時，攤著作業本的李菁正在出神地看向窗外。樹上的麻雀嘰嘰喳喳叫個不停，或許又在吵架吧，她想，痛痛快快地打一架才好呢。忽然聽見有人喊她的名字，仔細一聽，是二姨。又聽見一個男人和奶奶打招呼的聲音，是二姨父！

李菁歡欣雀躍地開門，喊二姨和二姨父進屋坐。艷敏牽著方媛站在屋外說：“不進屋了，你鎖好門跟我們去姥姥家吧。你媽讓我來接你。”

“你們來這屋坐吧！”于曼芝滿臉堆笑地對艷敏和方闌平說。

“不坐了姨，我們中午把李菁接走了，你不用做她的飯了。”艷敏也客氣地回答。

“看這方媛都長這么大了，養得真好，白白胖胖的，可比李菁小時候胖多了。”

“是，方媛叫奶奶。”艷敏拉家常似地說：“都是她爺爺奶奶帶的，比我們還費工夫。就這一個孫女，也沒別人，一心都在她身上。”

“可不是么，現在都是只讓生一個，啥孫子孫女啊，生個孫子又咋樣呢？我啥時候都說，在我們家，俺這個孫女比孫子還寶貝！”于曼芝嗓門提高了八度。

“嗯，可不是么。”艷敏笑著說，跟方闌平對視了一眼。

方闌平喊：“收拾好了沒有李菁？收拾好了咱就走！”

“你們中午在這吃唄，還走啥？家里啥都有。”

“不了姨，我媽那兒啥都弄好了。”艷敏見李菁鎖好了門，就拉著方媛往院外走。

于曼芝熱情地往外送：“我就說你們在這吃吧。我早上就讓衛華留好肉餡了，咱中午包餃子吃。”

“不了不了。”臨走艷敏突然想起來：“哦對了，我大姐說早上忘了給你說了，晚上他們可能也不回來吃飯。”

“好，沒事，晚上他們要是回來了餃子都是現成的。”

艷敏和闌平各自騎上自行車，出了街口，艷敏轉頭對闌平說：“咱大姐就知道今天還是餃子。”

“切！”闌平應了一聲。