杜子美懷里緊抱毒藥，倚靠在矮墻邊，神色緊張，不知進退。墻后不時傳來一二馬匹噴鼻聲。執柏門眾人駐扎在此。杜子美久久凝望著院落緊閉的小門，眉頭緊蹙，額邊涔涔冒汗。

退后一步，是死在顯諭教的手上，往前一步，是與江湖第一大門派執柏門結下血仇。憑什么，這不干他的事，卻要讓他背負兩家仇怨。

這簡直比六年以前還要蠻橫無理。他緊緊抱著懷中包袱，緊緊貼靠在墻邊，冷汗迷了眼也不知道抬手去擦。六年以前，一場江湖紛爭，永遠奪去了他幸福的家庭。

那時，位于京郊的鶴壁派內兩宗分裂，少壯派與正統派為了掌門之位的歸屬明爭暗斗。今天是少壯派下干將死于非命，明天是正統派中前輩意外身亡。因鶴壁派處京畿之地，又與皇家有些淵源，更兼有心之人作祟，看熱鬧的也在拱火，一時之間，一派之內斗竟有大掀江湖腥風血雨之危。彼時，執柏門出面調停，卻因少壯派疑心是正統派搬來鎮壓的救兵，反倒激化起了一場慘烈異常的戰斗。那日，鶴壁派門庭尸橫遍地、血流滿堂，寸寸磚縫皆滲熱血，絲絲空氣皆染尸體腐臭。

杜子美的妻子即歿于此役。在執柏門的支持下正統派贏得了勝利，杜子美一家作為遺屬也受到了鶴壁派的優待。但杜子美拒不接受。新任的掌門是杜子美妻子的師兄，特至杜子美家上門慰問，卻遭悲痛的杜子美哭罵道：“不過是你想登掌門之位，為何卻要叫我家家破人亡？”

杜子美執意要帶女兒小野離開京城，去尋個僻靜的郊野避人而居。無論杜子美的父母如何勸阻，他皆不聽，反責罵父母道：“昔年，是因了他的緣故，將咱們全家從海窩子接了來這里過日子?，F今，他人已沒了，我們又怎有臉皮繼續留在此處？”

“雖則他已沒了，但人家鶴壁派不已追授了他，又給了我們這么多金帛財物。人家這一番追撫的情誼，何苦辜負了呢?！彼改傅?。

“什么追撫，都是些虛情假式?！彼湫?，“之前他師兄騙他去捍衛師父名譽，自己卻躲在后面。最后他沒了命，這拿命拼下一個掌門的位子卻給他師兄坐去了。這些施舍，你們稀罕，你們自己收著好了。”

他收拾收拾自己離開海窩子時就帶在身邊的行裝，也不要父母交給他的銀錢，帶著小野含恨離去了。憑著手上的醫術，倒也不難謀生，但終究一路飄零。后來飄著飄著，竟最終飄回了故鄉海窩子，立下了足。

在海窩子的這三四年，小野無憂無慮地長大，他的醫館也安安穩穩地開了下去。雖然山里面那座金礦一如既往地招厭，但杜子美低調而居，也不與他們產生交集。他本以為這樣平靜快樂的生活終于可以給他過完一輩子了。

看著近在咫尺的院門，他不敢向前。他還記得六年前的那天，早上妻子只說要去鶴壁派門庭議事，黃昏時他才聽聞門庭血戰的消息。他不顧自身安危趕去門庭，只見戰斗方才結束，鶴壁派內少壯派門人盡皆戰死，正統派門人亦傷亡慘重，或倒或伏，唯有執柏門派來的兩個年輕門人，渾身浴血，挺立中央，夕陽斜照，宛若神兵天降。聽得杜子美腳步聲，其中一人警覺地挺劍相向，就要喝問。另一人卻持重許多，一眼認出杜子美并非武人，先平和地開口道：“這位先生，此乃是非之地，您非鶴壁派中人，還是請回吧?！?/p>

后來杜子美得知，那兩個執柏門門人，起先警覺的那個便是豐至瑤，持重些的那個便是陳平。那殘陽中的一幕至今仍讓杜子美帶著畏懼，念念不忘。

“怎么，還不敢進去嗎？”耳畔突然響起那日那位顯諭教使者的聲音，“我不是告訴過你嗎，藥膏中這毒十五日后才會發作，那時他們早都走遠了。你怕什么?！?/p>

杜子美大駭，左右張望，卻不見一人。

“這是傳音入密之術，只有你能聽得見。我就在不遠的地方看著你?！蹦锹曇粽Z帶威脅，“只管照我說的去做?！?/p>

杜子美哆嗦著，叩響了執柏門眾人駐扎的院落小門。

陳平開了門，一見是杜子美，臉上閃過一絲驚訝：“杜醫生，你既攆了我們出來，又巴巴地來尋我們做什么？”

“我……我……我這里，有藥……”

“什么？”陳平聽不明白杜子美在囁嚅什么。

“陳掌門，先時多有沖撞，實是怕事無奈，你大人有大量，求你諒解我們小老百姓。情急之下竟對你們那般無禮，我心里深深惶恐懊悔。這是醫館珍藏的黑玉斷續膏，還求你們收下，我向你們叩首賠禮，只求你們不要計較我先時失禮之罪過。”杜子美耳畔又響起了那聲音，逼迫杜子美一字一句跟著念道。

“哦？呵呵，杜醫生，我們執柏門可不是那般小肚雞腸之輩，你何談得罪?！标惼絽s不接藥膏。

“陳掌門不要說笑。我們草芥之輩，世道一亂，便只能仰仗你們大人大俠以求生。求你收下我醫館的這份珍藏。我不敢求你太多，只求你看在這黑玉斷續膏好歹也是療傷接痕的靈藥份上，能護我和我女兒一命。”說著，杜子美便撲通跪倒在地，雙手將藥奉上。

“杜醫生快快請起?！标惼缴阶钆率懿粫涔Φ钠胀ㄈ诉蛋萘?，“何至于此。除暴安良本是執柏門正職。先時我即問過你，請你勿要顧慮，究竟是誰讓你如此害怕？”

“是……是顯諭魔教?！倍抛用蓝哙碌溃八麄儭麄冊缇屯{過我們，不許我們鎮上任何人和你們接近。我……我害怕，他們發現了我救治了你們，就要害我和小野?！?/p>

“哦？有這等事？”陳平扶起杜子美，不覺義憤升起，“也難怪你會突然翻臉，趕我們離開醫館?！?/p>

杜子美將黑玉斷續膏遞到陳平手上：“陳掌門，你收了這藥，便是答允護我和小野周全了，是嗎？”

“江湖紛爭本就不應波及百姓。我們執柏門的宗旨只有守護百姓的，沒有叫百姓因我們反受荼毒之理。杜醫生，這藥既然金貴，還請你自己收好，也是你醫館的一筆財產。我們執柏門不是那拿錢辦事的俗俚。你既誠心求助，我們便定護你?！标惼酵浦x，并不接過那包袱。

這一番推辭，反倒讓杜子美不知如何應對了。他又依耳畔之語勸了兩番，陳平卻只說絕不能讓他誤會了執柏門的秉性。

就在這時，從暗巷深處沖出一個人影，直撲杜子美而來。杜子美嚇得愣在原地。眼看那人就要一劍擊殺杜子美，陳平挺掌向前，一把將對方格擋開來。

那人站定，原是一個顯諭教的門徒。一眼看去，從他不大的年紀和簡單的衣飾來看，他只是顯諭教內一個中下層成員。那門徒卻陰險一笑，側轉身子，抖下背上一塊大包袱。杜子美和陳平同時失聲：“小野！”

小野似乎被蒙汗藥蒙暈了，腦袋軟塌塌地耷拉著。那門徒轉身之間，便把小野背到了胸前，讓小野成了他的一塊肉盾。盡管他的武功遠在陳平之下，但陳平投鼠忌器，總也奈何他不得。幾招下來，陳平仍無法奪回小野，還得留神不讓那門徒騰手去傷害杜子美。

就在此時，四面一聲吶喊，原本僻靜的街巷中涌出十多個顯諭教門徒，皆踩著房頂直奔執柏門駐扎的小院而來。

不好！陳平心中一驚。院中五個門人皆重傷在身，料是難以御敵。身為掌門，理應為門人安危負責?？梢獊G下眼前無辜的兩個普通百姓，亦非他所行事。

身后院內，雙手盡廢的眾門人盡力騰轉躲避，兼施腿上功夫，勉力支撐。而眼前，小野杜子美危在旦夕，那門徒還在不歇氣地發起攻擊。陳平一面還手，尋著那門徒的破綻，一面一點點引著那門徒往院內移動。當這兩撥人馬都靠攏后，陳平終得大展拳腳，將進犯執柏門門人的顯諭教眾門徒逼退，同時一把抓住小野背心，就要揮劍斬斷包袱繩。

然而，那門徒卻猛一扭身，陳平劍刃從那門徒肋邊深深切下。陳平一驚，待要收劍，那門徒卻徒手抓住插進體內的長劍，以此為支點，拼盡最后一口氣一轉身，那鋒利的長劍直直切開了小野的胸膛。

那門徒和小野一齊滾倒在地，氣息斷絕。身后的執柏門眾門人里，賀知章因盡力保護師弟師妹，已重傷力竭而亡。

杜子美呆在原地。他的全部，他最后的家，都沒了。

許久，杜子美趔趄著上前。他搖晃著，就要撲在小野身上。耳畔，那令人發狂的聲音又輕輕呢喃道：“看到了吧，他們只在乎他們自己的，只管自己人，誰管你的女兒死活。你看到了吧。你看看，六年以前，他們也是忙著揚名立萬，又有在乎你妻子的死活嗎?！?/p>

這番話雖則無理，但壓倒性的悲痛之下，杜子美的腦子已經一片空白，那個聲音說什么，他就聽進去了什么。

杜子美僵硬地捧起掉在地上的黑玉斷續膏，拖著步子走向再度重傷的執柏門眾門人，克制不住地流淚顫抖。王慈等人呻吟著，由他為他們清洗傷口，陳平也只是沉默地垂首而立。他們只當杜子美也深受顯諭魔教所害，方才又向執柏門求告，是他們一邊的人，萬萬想不到這黑玉斷續膏里竟會藏著劇毒。

打開藥匣，一股沁人心脾的冷香便幽幽飄出。執柏門眾人品著這味道，心想，果真是珍藏的靈藥。

杜子美就要取藥來給眾人敷用，身后突然響起冷冷的一聲：“慢著。這藥你先給自己涂上。”卻見豐至瑤風塵仆仆，恰好趕回。

\\\\\\\\\\\\\\\\

“豐至瑤，你這是做什么?！标惼嚼∝S至瑤，“杜醫生冒著顯諭魔教的性命威脅，盡心為我們療治。若非他出手救治，眾人雙手都不保。你這是在懷疑他嗎，豈不叫人寒心?！?/p>

“陳平，此次你我帶隊出戰，屢歷兇險，怎么小心也都不為過。門人的安危對我們來說是最重要的，何苦為了照顧他人面子，而置己身于險境。”豐至瑤說。

杜子美聞言，冷笑一聲：“既然這位少俠如此說，那我自然是要遵命了。我是否清白倒是小事，這樣猜忌下去耽誤了眾位大俠的治療才是大事。”說罷，便挑起一抹黑玉斷續膏，涂抹上了自己手臂上剛才為顯諭教門徒所傷的傷口處。

少頃，杜子美仍神色自若，絲毫不見染毒跡象。

豐至瑤點點頭。杜子美上前，這才為王慈等人上了藥。藥膏觸及傷口，王慈等人只覺一陣清涼，疼痛漸消，體溫平復。手腕處的縫合傷痕本已有些許感染，涂抹藥膏后，也不再流膿。眾門人均得松了口氣。

看著杜子美起身，就要去抱起小野尸身離開，陳平叫住了他：“杜醫生，你出手相助的恩情，執柏門上下沒齒難忘。但在下仍有一事不明，還請指教?！?/p>

“陳掌門請說?！?/p>

“你與鄙執柏門中人，是否曾有過故舊？”

“我不明白你問這做什么?！?/p>

“昨日你說那番話，固然有受顯諭教威脅想趕我們盡快走的因素在，但細究話里內容，卻不像是單純出于害怕所講的話。”

杜子美哼一聲：“陳掌門，我們就算有舊，在那段故事里，我也不過是個不值一提的小老百姓而已。你沒什么好在意的。”

“不，我是說，你既為我執柏門恩人，那你若有什么難言之困苦，我們為你出手解決，本是應當的。”

“我沒有什么說不出口的困苦要等著你們來解決?！倍抛用辣鹦∫埃澳銈兡軓突钚∫皢?？能嗎？”

杜子美的身影很快消失在門外。陳平和豐至瑤對望一眼，一齊搖了搖頭，嘆了口氣。

\\\\\\\\\\\\\\\\

回執柏門的路上，陳平為受傷的四位門人雇了兩輛大車，自與豐至瑤押后。豐至瑤本不多話，這一路上，他似乎心事沉重，更是沉默。

“豐至瑤，你獨自去金礦里，探察到了些什么新情況呢？”陳平問道。

“很復雜。我還是沒有搞明白顯諭教搶占金礦是為了什么，還有符信珍說的‘那個’東西是什么?！必S至瑤說，“但有三點我現在可以確定。第一，顯諭教搶占金礦的確不為黃金，而是為了‘那個’東西。礦上很久沒有開采痕跡了，符家的金銀財寶也大都還在。第二，符家慘案并非全部由顯諭教所為，而是符禮慎所作。從打斗痕跡來看，金礦并非從外攻破。很可能是符禮慎勾結顯諭教，許給顯諭教‘那個’東西，顯諭教支持他清洗符家自己上位。第三，他來向我們執柏門求救，也是他和顯諭教一起做的一個局。但這個局是為了什么，我還想不明白。也許是為了除掉我們兩個，但他們也不想想，即便派出了護法和圣裁，又怎敵我們武功。”

陳平點點頭：“這么看來，符家叔侄求助一事算是了結了?，F在最關鍵的是‘那個’東西到底是什么，竟比一座足以震爍江湖的金礦的財富還重要。”

他二人沉默了半晌。陳平又道：“莫非，是什么冠絕世間的武功秘籍？”

豐至瑤嗤笑一聲：“陳平，你果真是從小受習名門正派，太單純了。依我看，吸引力能超過絕世財富的東西，就只有絕世的權力了。可是，什么東西，可以給顯諭教帶來這傾覆江湖的權力呢？”