京兆府這次尋人的動靜很大，這下子，京中出現喜歡剝皮虐殺的殺人狂魔之事再也壓不下來，鬧得沸沸揚揚。
這種身邊隱藏著不知名的危險的感覺，使得人人自危。
圣上更是震怒不已。
“天子腳下，竟出了此等慘絕人寰的命案。葉擇仁，你這個京兆府尹是怎么當的？！”
葉擇仁一下子伏跪在大殿之上，心里暗暗發苦。
“陛下，臣、是臣無能，請陛下息怒！”
靖和帝指著他的鼻子罵：“京中一連發生三起慘案，你查了這么久，連兇手的一個手指頭都沒有查到，的確無能！”
說罷，氣得拂起袖子。
天子威勢之甚，文武百官一時間噤若寒蟬。
葉擇仁更是額汗密布，惶恐不已。
他默默地想，如若不然，還是趁此機會，讓出京兆府尹之位吧。
就在他正欲張口之際，一人出列，打破了這令人窒息氣氛。
“啟稟陛下，此次剝皮連環慘案不同于以往的案件，難度極大。兇手將死者剝皮去衣，為的就是掩蓋死者身份，現場留下的線索極少。若非葉大人睿智，如今怕是連第一案的死者的身份都尚未可知。還請陛下多寬限些時日，相信葉大人定能明察秋毫，抓住真兇！”
葉擇仁伏身在地，心里暗暗思索。
這是哪位大人頂著觸犯天顏之危為他仗義執言？
這份好意他心領了。
只是如此頂撞圣上，怕是會被圣上借題發揮，治他個不敬之罪??！
葉擇仁心中嘆惋。
然而出乎他意料的是，靖和帝竟順著那人的話而下，方才的怒意逐漸消弭。
“哦？此案當真如此難辦？”
靖和帝如是說。
那人沒有再回應，葉擇仁知道該自己回答了。
“回陛下……”
“起來回話?！?/p>
葉擇仁：“……是?！?/p>
葉擇仁站起身來，余光注意到旁邊那抹矜貴的紫色，瞬間了然，眼前無暇顧及其他，恭敬對著靖和帝答道。
“回陛下。此案兇手兇殘至極，又善于掩藏蹤跡。所選中的受害者與他并無仇怨，乃是他根據某種特質在茫茫人海中搜尋而來，因此為案情增添了許多難度。不過請陛下放心，關于兇手身份一事，下官已有眉目，相信不久的將來就能將其捉拿歸案?！?/p>
裴衍聞言，心中微動。
這般線索幾近于無的案子都能這么快摸到兇手的身份，這背后之人，果然不簡單。
靖和帝聽著葉擇仁的話，喜怒難辨。
良久，他才緩緩開口。
“既如此，朕也不為難葉卿。只是此等兇手過于兇殘，若未能及時找到真兇，怕是還有百姓遭此毒手啊?！?/p>
葉擇仁：“陛下所言甚是。”
“不若朕派裴卿同葉卿一并調查此案，好讓兇手早些繩之以法，還上京一個太平，如何？”
葉擇仁還能怎么說？
“謝主隆恩！”
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“所以，此案成了京兆府和刑部聯手了？”
葉婉昭忍不住道。
葉擇仁疲憊的按了按眉心。
“顯而易見?！?/p>
葉婉昭面露不解：“爹爹你不是同圣上說了，兇手你已然心中有數的事嗎？為何圣上還要刑部再橫插一腳？”
葉擇仁嘆了口氣，只道：“圣上倚重刑部。”
到底是倚重刑部，還是阻止京兆府獨占功勞？
此案雖說尚未偵破，還一連出現了三名死者，但同以往的連環殺人案相比，的確算不上破案慢。以往的諸多連環案，不是幾年，甚至十幾年、幾十年才抓到兇手，就是直接成了懸案。
葉擇仁能在兩案發生之后迅速捕捉到兇手和死者的特征，并且在第三案發生之際，迅速鎖定死者的身份，并派遣了人去搜查。
雖說最后結果還是被兇手得逞，但能做到如此地步，已然超過了絕大多數人。
如何還能指著葉擇仁的鼻子罵他無能？
葉婉昭張了張嘴，到底還是沒再說什么。
葉擇仁倒是看得開。
“圣上擢我為京兆府尹，本就是意外之喜。我升的太快，本就根基不穩，這些都不算什么。只要最終能將真兇繩之以法，我便心滿意足了?！?/p>
葉婉昭一臉迷茫。
根基不穩？他們葉家都做到禮部尚書之位了，還根基不穩？
葉擇仁一看她的小表情就知道她在想什么，好笑道：
“你祖父雖為禮部尚書，卻是個純臣，與朝中重臣的來往不多，是以總有些獨木難支的意思。你祖父他雖然位高權重，但朝中各方勢力盤根錯節、互相傾軋，一個四五品的小官身后都可能備靠著某個勢力?！?/p>
說到這，他無奈的搖搖頭，“琬琬，朝中之事，哪有怎么簡單？”
葉婉昭表示太復雜了，她看不懂。
這時，忽然有人推門而入，一道蒼老堅定的聲音響起。
“說的不錯！”
兩人意外的看了過去。
“父親?！?/p>
“祖父?！?/p>
父女二人同時站起身來，恭敬行禮。
葉尚書一貫古板的臉上難得露出一絲笑意。
他走過去拍了拍葉擇仁的肩膀，朝他露出贊許之色。
葉尚書在主位坐下，朝著葉婉昭道：“琬琬，你可知圣上此舉，是何用意？”
他這是有意校考葉婉昭的意思。
葉家人身在權力的漩渦中，葉婉昭身為葉家女，雖不至于要精于政事，但也需略懂一二，否則如何同朝中各位家眷來往？
葉婉昭誠實的搖搖頭。
葉尚書又道：“你可還記得科舉案之事？”
葉婉昭點點頭。
科舉案若真算起來，他們葉家只得算是個無妄之災。
明明要查的是貪污腐敗，查的是禹州，是常林，是甄祁之，但最后影響最嚴重的，卻是他們葉家！
雖然最后圣上也沒怎么他們，還讓葉擇仁坐上京兆府尹的位置。
但那段時間人心惶惶、世態炎涼，葉婉昭是記憶猶新的。
“葉家是純臣，也是孤臣，既然是孤臣，也就意味著，除了圣上的信任，葉家沒有其他的倚仗。”
葉婉昭聽了這話，想問那為何圣上此次要這般做？
葉尚書示意她繼續聽。
“葉家深得陛下信任，這是葉家的榮耀，也是葉家的弊端。有人會因此拉攏巴結葉家，同時就會有人視葉家為眼中釘、肉中刺，恨不得找到一個機會，處置而后快！”
葉婉昭聞言，隱隱有些懂了。