眉上劉海，隨興不羈的短髮，五官鮮明又立體，敞開白襯衫裡是深咖啡色針織背心。牛仔寬口短褲，腳穿羊皮莫卡辛鞋的女人出現於身旁。
“小姑？”女子尾音上揚，顯然感到詫異。
“回來怎麼沒提前說？”
“要說的，這兩天原本要聯絡，但是忘了。”臉部肌肉非自然地牽扯起嘴角微笑，其實她根本沒打算告訴任何人。
笑完又問：“你怎麼會來這裡？”
“鄰居跟我說老宅好像有燈亮，所以來檢查一下。”
“喔。”
“進去坐嗎？”周青蕾推開院門。
對方接近大門望見滿園野蠻生長的雜草，“什麼時候回來的？”
“昨天。”
她探頭探腦地站在院門旁，然後將目光飄向姪女，“草長成這樣不害怕嗎？”
“還好吧。”女子語氣淡然地回覆。
“過兩天我過來幫忙打掃家裡。”
“沒事，我慢慢整理。”她拒絕只是不願意被打擾。
對方未回話，朝房屋走去。
“穿鞋進去，拖鞋還沒洗。”跟在後方的姪女提醒。
小姑開燈後查看敞開鞋櫃內狀態，“全發霉了，等天氣好清理完再拿出去曬太陽。”
周青蕾前往廚房，鑒於接近晚餐時間，要煮飯的她順口問：“要吃麵嗎？”
女人想聊兩句便走，可姪女行李全堆放於樓梯旁未拆封，家中樣子冷清於心不忍。便回答：“好啊。”
小姑拉餐椅坐下，餐桌放著姪女偏扁的布包，“這次回家準備待多久？”
“住到不想住為止。”她清洗鍋子，裝水端上爐具。
“工作呢？”
“辭了。”
周青蕾開啟冰箱從裡面拿兩顆番茄，一把油菜和蔥擺在料理臺，又取出超市買的豬肉片。
“那接下來要做什麼？”
帶水珠的番茄放在灰白色菜板上，她手起刀落，番茄便被切成片，“什麼都不做。”
小姑轉身側坐，手靠在椅背上望向備料背影，“工作是不是很累？”
對方飛快以木筷攪動蛋液，“上班不都那樣。”
“也是，要工作又養小孩更累。休息充分了，再作打算吧。”
金屬鍋中水噗嚕噗嚕地冒泡，小姑起身詢問切肉的人，“麵放在哪？”
“冰箱。”
對方打開冷藏室。
“先煮湯底，湯滾再下麵。”姪女解釋。
“後天幫你除草。不行，和朋友約好帶小孩出門玩。要不然大後天？”小姑想起院內雜亂，讓她單獨清理不知要弄多久，於是安排自己空閒來幫忙。
“好不容易放假，出去玩很累，不用來。我現在時間最多，慢慢整理沒問題。”周青蕾往番茄湯裡丟進肉片。
對方比她大十三歲，是奶奶中年意外懷上。據說當時念高中的父親得知消息相當震驚。由於年齡差導致成長過程小姑僅偶爾現身，才會造成兩人如今相識卻未熟悉的情形。
“冰箱沒什麼食物，你記得按時吃飯。”女子把麵條放在鍋旁時叮嚀。
“嗯。”
她盯著單手插腰站在湯鍋前準備放麵的姪女建議：“外面金銀花全開了，要摘下來泡茶喝嗎？我記得你很喜歡喝爸製作的花茶。”
周青蕾默不作聲，思考一陣後開口：“你有空摘些回去給江江洗澡吧。”
接著從碗櫃取出兩個大碗重新沖洗。
“你還記得啊？！”小姑神態驚喜。
她眼神瞄向窗外邊回憶邊描述：“金銀花是你三歲時和爸種下，剛開始泡澡那次大概是五六歲。”
“那天回到家，看你在泡澡，不知道哪根筋異常，跟媽說我也要泡。結果說沒有，讓我泡你泡過的。”
姪女將麵端至對方面前，轉身去拿自己那碗。
“當時我都氣哭了。”
“那泡了嗎？”她放下碗筷，坐在餐桌寬邊。
“沒有，你出來之後，我進廁所一腳把塑膠桶踹翻了。”
“我怎麼沒印象？”女子與小姑眼神接觸幾秒，很快又移往湯麵攪動麵條。
“當然沒可能當面做，你跟媽上樓後我一個人在浴室踢倒。”她起身走向吊櫃取出小碗用水隨便清洗。
“因為我嗎？”
“不是，可能那天心情差。”
周青蕾鬆口氣，低頭吸麵。
“幾天之後，周校長又摘了花和樹藤燒水，讓我獨自泡澡氣才消。”
把麵上青蔥都挑出來後，她捧起溫熱碗，喝口湯。
“你加什麼？湯頭鮮甜，麵很入味。”小姑誇讚。
女子沒有說話，僅於對方稱讚時抬頭安靜聆聽。
兩人閒聊著，但大部分是對方主動想話題，周青蕾偶爾附和。吃完晚餐，小姑幫著洗碗後就離開。
寧靜地躺在床鋪，地面仍然堆有防塵布，身體覆蓋的是租屋處使用過的紫丁香素色涼被。
心裡莫名感覺不痛快，她對將小姑留下來吃飯這件事後知後覺地感到懊悔。周青蕾大腦明白不該那麼認為，但就是無法控制，企圖透過常理說服自己，思緒激烈地自我對話。
“可是和小姑相處沒有不舒服，我就是想自己待著。安靜地……不受打擾……。老宅同樣是她家，跟我一樣有隨時過來的權利。是我問她要吃麵嗎……希望她下次過來不會在吃飯時間。這樣就沒有問她的必要……。”
腦中無限重複，最終換來滿身疲憊，也未能獲得結果。
她翻身默念：“停！別想了！不要糾結，不重要。睡覺。”
翻來覆去根本無法淨空腦子。
鼻息從腹部用力且悠長被擠壓而出，周青蕾全身緊繃，又平躺回正中間。在被子裡蠕動調整姿勢，試圖找到能入睡的位置。
無論如何挪動始終沒找到舒服的地方。
睜開眼，摸到旁邊手機，女子握著手機，轉身趴於枕頭，開始用物理方式強行轉換思緒。
強烈的失眠伴隨強烈的痛苦，可她卻無可奈何。
同事敲開診間門，見到臉色清朗的男人，“沈醫生，心情很好啊！有什麼好事嗎？”
他瞥向窗外，“天氣晴朗。”
那天巷弄裡女子從花圃撿起枯樹枝，踮著腳跟走向牆邊。單手撐住牆面抬起右腳，用樹枝拼命戳鞋底，臉上顯露出嘔吐神情。
留寸頭的男子走近。
“需要幫忙嗎？”
周青蕾抬頭，放下腿。
“怎麼又是你？”
“我可沒跟蹤你。住家附近巧遇這麼多次，難道不算緣分嗎？”
“你也曉得住同一區域遇到幾次很正常，就別賦予特殊意義了吧。”她又低頭剝除穢物。
男子從旁邊撿來另根木棍，遞給對方。
“為什麼這麼討厭我？”
對方輕聲呼氣，再次放下腿，扔掉弄髒樹枝，用手腕髮圈於後腦杓俐落盤髮。
動作同時注視男方：“沒覺得自己很唐突嗎？”
深藍色連帽衛衣的沈謙旭，將視線停留於對方頭部，認同地說：“確實。”
“如果換個方式，能當朋友嗎？”
少女對他的執著感到不可置信，放下手，“你很缺朋友嗎？”
“哪種答案會比較好？”
“都一樣。”
“那我不回答了。”他勾起淺淺嘴角，手中仍握有木棍。
“可我不缺朋友。”
“蕾蕾，站在這裡幹嘛？”奶奶提菜由巷口靠近。
她轉身去提對方手中菜，“踩到狗大便。”
“小伙子是誰？”
“不認識。”“朋友。”
她訝異地望向男子心想：“竟然有人不要臉到如此境界。”
沈謙旭看見對方快跳出來的眼珠，氣定神閒地補充，“預備朋友。”
“那要去我們家吃飯嗎？”
“奶奶，哪能隨便邀請陌生人回家！？”