“姨娘，奴婢提了飯菜回來(lái)，請(qǐng)您移步用飯。”
喜兒的聲音傳入內(nèi)室，打斷了陳欣怡想要繼續(xù)解釋的話，明月抬手扶起陳欣怡，恭敬如初：
“姨娘，先去用飯吧！”
“好。”
一刻鐘后，陳欣怡擱下碗筷，擦洗手指，反常的示意明月退下，反而留下活潑的喜兒……
明月提著食盒離去，跨出門檻的瞬間，回望了一眼屏風(fēng)上一坐一站的身影，眸中閃過(guò)一抹復(fù)雜之色。
人間紅塵何其磋磨人性，歲月輾轉(zhuǎn)，終不復(fù)彼年年少。
這一夜的落花院，微雨伴著凄厲慘叫聲，明月站在廊下，迎著子夜狂風(fēng)，睜眼至天明。
常知縣對(duì)于新得的女子，喜三日折磨，以徹底馴服女子臣服乖順，喜兒也不例外，三日微雨，也未曾打消常知縣的趣味。
喜兒死在第三日凌晨，高燒不退，藥石無(wú)醫(yī)，一卷草席，裹著喜兒半殘身軀，扔入亂葬崗內(nèi)。
陳欣怡求生，熬過(guò)了三日折磨，但喜兒，生而為奴，又被主子親手推上絕路，她有求死之意。
又半月，陳欣怡月事再度推遲，稟了夫人請(qǐng)醫(yī)診脈，確定有孕一月有余。
夫人面色欣喜，賜下一名小丫鬟春鴿替了喜兒的位置，落花院內(nèi)，喜兒存在的痕跡終是被徹底抹去。
內(nèi)室，陳欣怡靠在榻上歇息，明月坐在子小凳上，縫制著精致華美的襁褓。
“福兒，你怨我嗎？”
明月抬首，榻上陳欣怡雙眸微闔，仿若剛才的聲音，僅是明月的錯(cuò)覺(jué)，明月知曉不是，只是配合回道：
“姨娘可是夢(mèng)魘了？您對(duì)奴婢百般恩賜，奴婢感激不盡，何來(lái)怨恨之說(shuō)？您還懷著身孕呢，切莫多思，以免傷了胎兒。”
時(shí)隔半月，喜兒已魂歸冥府，她今生無(wú)甚孽債，已然輪回再生，怨也好，恨也罷，終究萬(wàn)般皆成空，又何需多言？
明月眸光微斂，目光掃過(guò)陳欣怡的小腹，總之，因果輪回，自有清算之時(shí)。
“福兒，我身邊只有你了，你要守好院子，我的安全就交給你了。”
陳欣怡徹底坐起身，整個(gè)常府，唯有福兒，與她福禍相依，是她能夠信任的人。
“請(qǐng)姨娘放心，奴婢定會(huì)守好院子。”
明月滿臉堅(jiān)定，春鴿是夫人賜下的人，為示對(duì)夫人的敬重，陳欣怡必須重用她。
請(qǐng)安守夜，梳洗更衣，這些親密隨侍活計(jì)，都會(huì)由春鴿接手，明月的職責(zé)，則是守院掌錢、縫衣沏茶……
余下的雜活，燒水灑掃，洗衣提飯，則有了小丫鬟及婆子支應(yīng)。
冬雪紛飛，陳欣怡入常府兩月，有孕月余，折了喜兒，添了春鴿，落花院內(nèi)的一切，終于勉強(qiáng)走上正軌。
……
“姨娘，奴婢擺好了飯菜，請(qǐng)您移步用飯。”
相似的呼喚，不同的人，明月扶著陳欣怡起身，一步一步走出內(nèi)室，落坐用飯。
陳欣怡有孕，夫人免了前三月的請(qǐng)安，至年末，胎兒滿了三個(gè)月，冰雪路滑，夫人再次傳信，待天氣轉(zhuǎn)暖，再行請(qǐng)安。
然今歲的寒冬格外漫長(zhǎng)，至元月初十，方才略微回暖，如此，夫人傳信，次日恢復(fù)請(qǐng)安。
此時(shí)，陳欣怡有孕四月，小腹微微隆起，但披上厚重冬衣，尚且不太明顯。
翌日，陳欣怡領(lǐng)著春鴿前去請(qǐng)安，明月窩在耳房，裁剪著年節(jié)賞下的布料，天氣回暖，該給陳欣怡縫制春裳了。
一個(gè)時(shí)辰后，陳欣怡歸來(lái)，春鴿照舊退下，明月捧著一盞甜羹，奉給陳欣怡填肚子。
片刻，陳欣怡擱下杯盞，啞聲：
“福兒，周姨娘死了，死在歲除當(dāng)晚，大人飲了酒，心情亢奮，一日一夜，竟將周姨娘活活折磨致死。”
“姨娘……”明月握住陳欣怡發(fā)顫的手掌，寬慰著：
“姨娘安心，人各有命，您有了身孕……”
“是啊！我有身孕……”陳欣怡重復(fù)著，努力平復(fù)自己的心神：
“大人嫌周姨娘死的晦氣，沖了佳節(jié)之喜，直接將她扔入了亂葬崗，還下令府中不得傳揚(yáng)，直到今日請(qǐng)安……夫人隱晦的提及，周姨娘伺候大人不周，又不慎感染風(fēng)寒，已經(jīng)重病而死，周姨娘身體歷來(lái)康健……”
“姨娘，您什么都不要想，如今最重要的，是您腹中的小主子……”
“對(duì)，我的孩子，我要養(yǎng)好身子，平安誕下孩子。”陳欣怡捏緊明月手掌：
“福兒，扶我出去，我要用飯。”
“好，姨娘請(qǐng)。”
……
陽(yáng)春三月，陳欣怡有孕六月，面頰枯瘦。
自元月初十一請(qǐng)安歸來(lái)，陳欣怡始終驚懼難安，害喜嚴(yán)重，食不下咽，寢不安枕。
短短兩月，原本纖秾合度的身形瘦成一種可怖的程度，小腹隆起，給人一種會(huì)隨時(shí)暈厥跌落的錯(cuò)覺(jué)。
“姨娘，您嘗嘗奴婢新熬的羹湯，您必須要吃點(diǎn)東西，不然您的身體如何受得了啊？”
“福兒，我吃不下。”
陳欣怡揮手，死死拽著薄紗攪動(dòng)，艱難呼吸著，呢喃著：
“這個(gè)孩子，莫非與我前世冤孽？”
“姨娘，不可胡言，小主子會(huì)聽(tīng)見(jiàn)的。”明月擱下羹湯，佯裝揮手扇走剛才的話，安撫道：
“姨娘，婦人懷胎，常有害喜嚴(yán)重者，還請(qǐng)姨娘忍忍，等小主子再大些便好了。”
的確是前世冤孽，但今生既為母女，還當(dāng)珍惜緣分。
“是我妄言了。”
陳欣怡垂眸，她喜愛(ài)腹中的孩子，方才只是一時(shí)口不擇言。
日暮，明月正在溫著羹湯，春鴿匆忙推門而入：
“福兒姐姐，姨娘醒了，想吃些吃食。”
“真的？！”明月猛然抬首，望著春鴿臉頰興奮的紅暈，連忙盛起一碗羹湯，快步向外：
“春鴿，你替我看著我，我去送羹湯。”
明月捧著羹湯進(jìn)入內(nèi)室，陳欣怡正靠在榻上，腹中傳來(lái)微微饑餓之聲，明月執(zhí)起湯勺，伺候陳欣怡進(jìn)食。
不知不覺(jué)間，一碗羹湯入腹，明月?lián)P起一抹淺笑：
“恭喜姨娘，小主子體量您，您終于能用飯了，你奴婢再去盛一碗來(lái)。”
如此又一碗羹湯入腹，明月方才勸慰道：
“姨娘久難進(jìn)食，不可一次食用太多，免得傷了腸胃。”
“嗯，讓我繼續(xù)歇會(huì)。”
“好。”
……