仲夏時節，承安侯府張燈結彩。
四小姐肖蕓婷出閣，鳳冠霞帔，嫁給了白氏相中了三品官家庶長子。
三朝回門，明月見到了面色憔悴的肖蕓婷，庶子之媳，孝道壓制，夫婿心思莫測，肖蕓婷的日子并不好過。
而白氏，也終于為肖云依尋了一樁良緣——
文遠侯府之事，白氏唯恐來日事發，直接放棄了文遠侯府嫡幼子，轉而挑了深受皇恩但爵位略低的永昌伯府嫡長子。
此子文武雙全，聲名遠揚，潔身自好，是難得的好兒郎。
與此同時，明月收到了娘家鐘氏的請帖。
嫡兄鐘瑞彥高中，待下月授官之后，迎娶恩師之女柳氏為妻。
這位柳大儒，出身清流，乃是周氏姻親，常居周氏族學授課，柳氏為其幼女，一直侍奉膝下，溫婉孝順，才華橫溢。
她這嫡兄，倒是聘了位賢妻，只是不知嫡母周氏是否滿意？
“小鐘氏，程國公府老夫人六十壽誕，你隨我前去賀壽。”
“是，母親。”
承安侯府的次媳安氏常年臥病在床，兼之膝下嗣年幼，多數閉院修養，而庶媳錢氏，歷來不受白氏待見——
算來算去，白氏只能帶明月同行。
……
程國公府的壽誕，賓客盈門，花天錦地。
承安侯府只是其中一抹微小塵埃，白氏與明月，分別尋了相熟的夫人/少夫人閑談，家長里短，子嗣后宅，打發時間。
待壽宴開始，各府女眷相繼入座，明月與肖云依分列白氏兩側，寧靜嫻雅。
“母親，您可是身體不適？兒媳扶您去客房歇息片刻。”
滿席佳肴，白氏僅動了一筷子，做為孝順兒媳，明月迅速做出反應，低聲詢問著。
“我無事。”白氏微微搖頭，有些心不在焉：
“小鐘氏，你看好依兒，切莫讓她獨自行動。”
“是，兒媳遵命。”
明月頷首，看來白氏是探到了什么消息，還是關于肖云依的，文遠侯府之事？
片刻，明月坐在在客院屏風外，心中感慨：
白氏可真有先見之明。
她們談話不過半刻鐘，便有毛躁的丫鬟不慎打翻茶盞，污了肖云依淺色衣裙，實在失禮，只得起身離宴。
程國公府壽宴，規格極高，貴人云集，丫鬟是不能跟進來的。
而程國公府雖有使喚丫鬟，但更衣梳妝之事，委實難以信任，明月便從善如流的隨著肖云依前來更衣。
“長嫂，我不會挽發。”
肖云依探出屏風，青絲垂落，滿臉無奈，世家貴女，每一套衣服都搭配著適宜的朱釵發鬢，更衣則必須重新晚挽發。
明月起身，接過玉梳，示意肖云依落座，快速而輕巧的梳發挽鬢。
“六妹妹，可以了。”
明月將一枚玉釵簪好，鏡中少女嬌俏可愛，眼神純澈，是受盡萬般寵愛長大的嬌嬌美人。
“我們該回去了！”
肖云依更衣的房間，并非丫鬟指的那一間，而是明月隨機挑選的，無論是何算計，不入局，自然萬般皆空。
明月拉開房門，與肖云依衣并肩而行，驀然，耳畔傳來些微低吟喘息，肖云依腳步微頓：
“長嫂，好像有人？”
“無事，我們立刻離開。”明月拽起肖云依，疾步離開客院，叮囑道：
“六妹妹，切記，你什么都沒聽到。”
肖云依深居閨閣，自是不懂，但她……還是知曉的，時下風氣保守，又逢壽宴，這些事她們不該撞見。
“啊？……好的，長嫂。”
肖云依不懂，但她很聽話，承安侯府一榮俱榮，一損俱損，長嫂總不會害她的。
待兩人回到宴會，菜肴已經撤下，明月微微傾身，靠近白氏耳側，稟告著客房之事，提議道：
“母親，待壽宴結束，我們最好盡快離開，莫要耽擱。”
程國公府位尊，除非萬不得已，她們無法也不能提前離開。
“嗯，冷靜，回府再說。”
明月頷首，不再多言，肖云依感受到兩人凝重的氛圍，一臉端莊乖巧，眉目溫和。
兩刻鐘后，壽宴終結，眾人紛紛告辭，正待走出宴會廳，客院傳來一聲高亢尖叫，留住了即將離去的眾人。
白氏緊緊握住肖云依的手掌，她心中有股不好的預感。
程國公夫人面色鐵青，但既然府中出事，就必須當面處理清楚，否則，她都能猜到貴婦們私下是如何的笑談。
既如此，程國公夫人頷首，帶著世子夫人向客院走去，身后跟著一群看熱鬧的夫人小姐們。
白氏其實不想看熱鬧，但眾人都去，她不可能單獨提出離開，那太顯眼了。
待眾人趕至客院，入目便是——
敞開的房門，榻上裹被痛哭的少女，衣襟松散的青年，滿臉青黑，眼眶猩紅。
整個場面氣氛凝滯，直到：
“臣婦叩見齊王殿下，殿下萬安。”
程國公夫人高聲請安，眾人如夢驚醒，連忙請安，眸光交匯間，是心中難掩的八卦之心。
當今天子子嗣單薄，三子一女，嫡長子宣王入道修行，斷絕紅塵，不涉朝政。
二公主淑禾早年遠嫁鄞州世族聯姻，少有歸京之時。
三皇子齊王，四皇子晉王，皆是宮妃所出，年歲相仿，早已成婚育子，母族實力相當。
近年來，表面兄恭弟友，實則爭斗白熱化，此次，齊王欺辱臣女，可真是一個好大的把柄。
“程夫人，本王遭了算計，冒犯貴府千金，本王愿意納二小姐為側妃，定護二小姐一生榮華富貴，安度余生。”
“齊王殿下即是遭了算計，臣婦自會請夫君上書徹查，至于小女……”
程國公夫人語氣微頓，隨即厲聲道：
“婚前失貞，不守女德，天家尊貴，我程府豈敢將此女嫁入天家？殿下無需擔憂，臣婦自會賜下白綾一條，全了天家顏面，亦全了我程府百年清譽，來人，請二小姐回院。”
“程夫人，二小姐是無辜的，本王立刻進宮請旨，還請程夫人寬宥一二。”
齊王攔住嬤嬤，面色嚴肅，渾身冷氣：
“此乃本王命令，自現在起，二小姐便是本王側妃，程府不得傷其分毫。”
齊王凝視著眾人，疾步離去，程夫人終是眼眶微紅，強撐著送客：
“家門不幸，讓諸位見笑了，還請諸位夫人念及程府顏面，切勿外傳。”
“請夫人放心，我等告辭。”
……