冬狩第六日，隊(duì)伍匆匆歸來。
京都戒嚴(yán)，一片沉寂，眾人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢有絲毫異動(dòng)。
明月待在承安侯府中，平靜而精準(zhǔn)的打理中饋，無視肖鴻宇時(shí)不時(shí)的找茬，揉捏著兩只可愛的小幼崽，享受著除白氏以外的三名妾室侍奉，日子過得有滋有味，安逸歡樂。
次日，有侍衛(wèi)匆忙來報(bào)，明月方知，陛下冬狩遇刺，幸得承安侯以身救駕，陛下自是無礙，但承安侯卻是殞命了。
陛下震怒，輕車簡行，快奔?xì)w京，而隨行女眷仆婢，則與承安侯的棺桲同行，隨之登門吊唁。
明月?lián)]手，婢女連忙布置，片刻，府中一片縞素，明月也換上一身孝服，領(lǐng)著闔府主子奴仆，中門大開，恭敬侍立。
“方管家，再派人去翠云樓催催世子，請世子盡快歸家。”
肖鴻宇是個(gè)才能平庸而心性妄為之人，伙同一群紈绔公子常居翠云樓嬉戲，恐怕都不知曉京都戒嚴(yán)了。
自接到消息，明月便命人前去報(bào)喪，催人歸來，只可惜，肖鴻宇注定要做一個(gè)任人議論的紈绔子弟了。
因?yàn)槊髟乱呀?jīng)聽見遠(yuǎn)方哀樂，半刻鐘，龐大隊(duì)伍徐徐而來，明月等人連忙跪地迎接。
待棺桲抬入府中，明月方才起身入內(nèi)，靈堂中，白氏麻衣芒鞋，鬢簪白花，舉持哀杖，眸光極盡哀思。
良久，明月恭謹(jǐn)?shù)乃妥弑姸嗟跹渑欤疽庠屏ヌ嵝┧厥城皝恚S即跪立在側(cè)。
“小鐘氏，世子呢？”白氏沙啞，目光無神：
“請母親恕罪，世子在翠云樓，兒媳多次遣人催促，世子依舊未曾歸來。”
“老二，你去，將人綁回來！”
肖鴻軒大步邁出，他是在詩會中收到明月報(bào)信，快馬加鞭趕回的，豈知親兄長竟沉迷風(fēng)月，無視長嫂報(bào)信？
“都下去！”
白氏無力揮手，眸光猩紅，眾人只得遵從，明月接過云柳手中食盒，取出一碗素粥，道：
“請母親用些素粥，保重身體，父親在天之靈，定也希望母親長命百命。”
“……先擱著，你也下去！”
“是，兒媳告退。”
明月將粥放在凳上，福身退下，耳邊傳來凄厲的哭嚎：
“夫君……你怎么舍得下妾身啊？夫君……”
承安侯生前致力于振興侯府，后院僅有兩名婢妾，與白氏年少夫妻，鶼鰈情深，驟然離逝，自是滿心傷懷。
只是肖鴻宇，到底是教養(yǎng)疏忽了。
承安侯府停靈第二日，肖鴻宇跪在白氏身側(cè)，渾身鞭痕，同時(shí)，天子傳下諭旨：
承安侯救駕而亡，特追封為安國公，三代而降，賜封安國公遺孀白氏為一品誥命夫人，賞賜金銀喪儀，待安國公落葬，可由白氏上書襲爵。
白氏恭敬領(lǐng)旨謝恩，眸光望了一眼肖鴻宇，眼中染著森森寒意。
停靈第七日，棺桲出殯，落葬祖墳。
白氏歸府之后，只來得及吩咐將肖鴻宇押入柴房，便驟然昏迷，高燒不退，大夫使盡渾身解數(shù)，終于……
第二日凌晨，白氏退燒蘇醒，只是精力不濟(jì)，面色蒼白，但還是強(qiáng)撐著起身，提筆書文，良久，方才擱下筆墨，望著堂下一眾子孫，眉眼微闔，隨即堅(jiān)定開口：
“老二，老三，自古樹大分枝，人大分家，你們父親去了，你們也已成家立業(yè)，且去吧！”
“母親，兒子想留在府中為父親守孝，侍奉母親周全。”
兩人皆不想離府，雖分家后自己做主，但背靠安國公的益處，是明眼都能看見的。
“不必了，老二，你去通知族老，明日開祠堂。”
白氏微微搖頭，她累了，夫君早逝，幾乎帶走了她全部的精力：
“老五年幼，暫時(shí)留在府中，待成婚后，再行離府，至于趙氏……也隨老三去吧！”
“……是，兒子叩謝母親恩典。”
肖洪磊是庶出，既然嫡母執(zhí)意分家，他也只得遵從，幸好嫡母寬厚，允姨娘隨他一同離府。
“小鐘氏，你是宗婦，明日也去祠堂。”
“是，母親，兒媳遵命。”
“嗯，都退下吧！”
……
肖氏祠堂
耄耋族老高坐堂前，小輩跪立一側(cè)，聽著白氏宣讀分家文書：
嫡長房八成，嫡次房一成，余一成，庶三房五房平分，因五房年幼，暫由長房宗婦代為打理。
“諸位族老，公府分家一事，可有異議？”
“并無，甚至公正。”
“好，至于爵位，妾身長子肖鴻宇不敬生父，不孝父母，貪花好色，平庸無能，不堪國公之位，故妾身決定，由嫡長孫肖承澤襲爵，至于肖鴻宇，逐出京都，押入禪葉寺削發(fā)為僧，終身誦經(jīng)祈福，以償已過，以贖已罪。”
“自古襲爵，父死子繼，賢婦之意，越子之位而襲孫輩，有礙長孫之名譽(yù)，賢婦三思也。”
“諸位族老并無異議？”白氏眉眼微垂，反問道。
“肖氏子鴻宇德行有虧，確非家主良選，長孫年幼而聰慧，可堪教化，賢婦之選，吾等并無異議，只是需維護(hù)長孫之名譽(yù)，不可令其擔(dān)上子奪父位之名。”
“請族老放心，長孫年幼，尚不知世事，一切自是妾身之意。”
白氏攤開昨日寫的折子，正是恭請陛下允許嫡長孫肖承澤襲爵之書，道：
“還請諸位族老立字畫押，妾身稍后便將折子上呈。”
“可。”
……
夜，白雪紛飛，大地一片銀裝素裹。
“父皇收到了安國公府的折子，已經(jīng)允了，明日便會前來宣旨。”
“安國公之位乃陛下欽賜，牽扯著陛下的顏面，年幼稚嫩總比平庸無德要好。”
肖鴻宇此人，文不成武不就，寵妾滅妻，荒淫無道，不尊禮法，不敬父母，也難怪肖氏族中輕而易舉的放棄了他。
“是啊，父皇遇刺，背后有齊王晉王的影子，正是惱怒之時(shí)，肖鴻宇不孝父母的行為，正好撞到了父皇霉頭。”
玉瑄抬手，指尖捻起一枚純凈雪花映入明月眼前，溫潤淺笑：
“我抓了一只雪狐養(yǎng)在府中，你何時(shí)去看看？”
“待來年春暖花開，府中熱孝過去，你給我送來。”
“好。”
……