紅霞一副了然的樣子，邊整理賬簿邊說：“你來的晚，許多情況不了解，大管家是府里的老人，當管家時間很久了，手下的管事也多，有的管人員安排、有的管采買，小謝管家么，主要處理外面的雜事，經常不在府里。潘富貴是賀姨娘帶進來的人，而那個賀管事和潘富貴是遠親，估計是老太太那邊的，說不得是很早就進府了，未必會把什么小謝管家放在眼里。”

她湊近了悄聲說：“知道嗎，據說賀姨娘，以前常在韶華堂陪著老太太，如果不是不得老爺喜歡，差點就是這府里的主母了，所以我們太太嫁過來，她不甘心，總是使絆子。你想，她下面的人，能服氣誰呢！”

知霜佩服地說：“原來是這樣，姐姐知道的真多！”，心中感嘆：這府里的人事不簡單呀！不過賀姨娘應該是想多了，再怎么得老太太喜歡，三品大員的續弦，不找門第相當的人家，豈不是浪費資源！

紅霞拉過知霜，對著她耳朵嘀咕：“我去針線房看紅梅姐姐時聽到的，她那里的多半是府里舊人，故事蠻多的”，又輕松地說，“我聽了好多，就是不知有多少是真的！”

知霜也悄悄地說：“姐姐和我講講，免得我犯了什么忌諱還不知，我一定誰也不告訴。”

紅霞說：“現在管著內院出入的，是咱太太的陪房夏大娘，她按照太太定的規矩，經常四處巡看，幾個守角門的婆子，在當值時喝酒擲骰子賭錢，被她抓住了，報到管家那里，打了板子攆回家去了，這個你知道吧！”

見知霜搖頭，紅霞說：“府里的好差事，多半是“瑩琇閣”出來的，守角門這個事，沒什么油水還磨人，勝在每月有份月錢，所以韶華堂里出來的，在角門當差的多，因為是府里的老人，和各處都有些牽絆，盡是些油滑刁纏的滾刀肉，讓夏大娘一整治，難保有人不記恨咱臨芷院，說不定，上次你遇見潘富貴的破事，也有這個原因喲！”

知霜不解地問：“不能吧，這么復雜！雖說各自跟著主子進了謝府，還是一樣的下人身份，做什么分成這一堆那一處的？就像咱趙府，有三、四輩子的主子，伺候的人那么多，如果都論起各人的來處，那怎么算呀！”

紅霞笑道：“那怎么能比，咱趙府的規矩、章程，是幾輩子傳下來的！舉凡差事都有好有不好，要按著各人的想法，都選輕松好處多的巧宗做，或攀上能往上走的高枝，豈不亂套，所以照規矩行事最重要。主子受罰有家法伺候，下人犯了錯，不論多老的資歷，該罰就罰，都按照章程來，所以不亂。”

“這里嘛，說是老太太管家，大小姐也理事，但凡出了事故，請示了老太太還要問大小姐，一來二去的，事情辦好了還好，萬一有紕漏，辦事辦老了的管事們誰會認錯，末了還不是勢單力薄的挨板子！你說，如果不講各自的來處，只有自己一個白板光人，就等著挨板子背鍋吧！”。怕她不信，又講了幾件事，最后都是外面買來的挨了板子，被罰去了做累活臟活。

看知霜的大眼睛緊緊盯著自己，紅霞笑說：“不過，現在是太太身子重，等明年生下小公子后，太太定會管家理事的，到時就像管內院門禁這樣，再定些規矩，以后會越來越好的，不要擔心。”

“喲，這是誰這么大口氣，還安排起主子來了，也不怕風大閃了舌頭！”紅杏走進來，笑著去捏紅霞的臉，“余嬤嬤總說你是悶嘴的葫蘆，讓我別欺負你，真想讓她老人家瞧瞧，你這饒舌的活潑樣子，哪里沉悶啦！”

紅霞笑著捉住紅杏，說：“這不是你說，讓我帶著她學寫字，我的話慢慢就多了些，活潑總是好過沉悶的，對吧，姐姐別嫌棄嘛！”

“對，你是會寫會算的，現在還會說的靈巧人，我是哪個牌面上的人，豈敢嫌棄喲！好了，不斗嘴了，正經的，余嬤嬤找你，我和知霜有幾句話要說。”

過了立秋節，陽光微弱，天氣越發干冷起來。午后，西跨院后罩房的角門處，小歡無聊的嗑瓜子，聽知霜和杜管事說著話，好像是杜管事說抓的什么人，已交代他做的壞事，然后那人已經被關起來了，“請姑娘放心，絕無后“壞”（患）！”

小歡聽了心里好笑，“壞就壞，還有什么前壞后壞的，這個差事真是無趣！嗯，韓嬤嬤炒的瓜子味道真香！”

知霜回小廚房繼續炒花生，手里不停地翻炒，想著剛才杜管事說的，潘富貴給關起來了，言外之意，會被小謝管家收拾得很慘的，不用擔心了。一回頭，見小歡在廚房門口沒走，直盯著灶臺上的炒貨看，知霜拿紙卷了個斗角，抓了一把花生放進去，遞給她：“少吃點兒，當心吃不下飯了！”

在燒火的紫環看看她倆，等小歡出去了，對知霜說：“你倒會拿這些東西做人情。。。”，“哎喲，昨天我見小喜也在吃花生，”話音未落，傳來小歡的聲音，她從門口伸出頭，笑瞇瞇地對紫環說：“她的花生是哪里來的呢，莫非是自己買的不成，哈哈哈”，不等紫環說話，她和知霜招呼一聲“謝謝姐姐，我走了啊！”，這次是真的走了。

紫環有點尷尬地說：“我給小喜抓的，是那碗你挑揀出來的小粒花生，謝她幫我拎水壺的。。。”

知霜點點頭“哦”了一聲，說：“將這些花生剝出來吧，等下韓嬤嬤回來，用得上。”

倆人“咔咔咔”地剝著花生，紫環期期艾艾地問：“不知花生糖怎么做，你見過嗎？”

知霜說：“沒見過，應該是用糖裹花生吧！”，繼續剝花生想著心事。看小歡蹦蹦跳跳地走遠，知霜曉得她是給紅杏復命去了，那天紅杏委婉的提醒她，男女有別、內外相隔，與外院管事說事，最好讓小歡或小喜陪著，末了笑著說：“這樣謹慎些，總是為了你好，看在柳葉姐姐的面上，也得關照好你呀！”知霜只有點頭應著，心里吐槽：這個破世道，不到14歲的小姑娘，就要講究什么男女大防，真是離譜！