聞捕頭大喝一聲：“住手！”，就要過去逮人，突然“嗖”的一聲有鞭子從身邊劃過，“啪”的一下抽到青衣男子身上，使鞭子的是位紅衣女子，她利落地奔到兩丫鬟面前，一個丫鬟帶著哭腔說：“小姐，你可來了，嚇死我了！”。紅衣女子沒說話，只揮舞手中鞭子，幾下就將三個混混打跑了，這才看著丫鬟說：“行了，沒事，忍冬去叫輛棚車，回吧！”

三個人徑直往路邊走，經過聞捕頭時，紅衣女子抬頭拱手，謝他剛才的義舉，女子一身紅衣束腰勁裝，體態輕盈颯爽又不失嫵媚，柳眉下的杏眼盯著自己，聞捕頭一時有些語塞，忙回禮道：“姑娘的功夫好，聞某并沒幫上什么，客氣了！”

知霜制作出了十三香等調料，不僅做出的牛羊肉鮮美，調出的肉餡也提味。小廚房里時不時就得到獎賞，有新鮮的水果比如蘋果，有精美的錦緞荷包口袋。最讓小秀高興的，是玫瑰味的面脂油，“這個又香又細膩，擦臉后特別滑，上次在紅霞姐姐那用過的。聽說是宮里賞出來的，太太當時正懷著少爺不能用。”

“那在臉上多抹下吧！”知霜笑著對小秀感嘆，“吃的、用的，總會用沒了，還是荷包口袋用的時間久?！?/p>

佳喜在一旁羨慕說道：“你就知足吧，還能次次賞簪子呀！”

小秀反駁道：“能得什么賞都很好，總比沒賞可得的好吧！”

知霜見她倆要開仗的架勢，忙拉著小秀跑到碧桃樹下，說：“開得這么好的碧桃花，像不像花園里的海棠？”

小秀笑著點頭，說：“放心，我不會和她吵，要不就該挨罵了。她只見著人得賞，沒見著人吃苦受累，看她那副冒酸水的樣子，我忍不住嘴快而已?！?/p>

知霜“嗨”了一聲，“咱自己知道就是了，和她對那個嘴做啥！她那個糊涂人，即便你懟的她沒話說，一時痛快了，她也不明白其中的道理，別人見了還以為你欺負她，何必呢！”

“嗯，你說的是，都說‘只看見賊吃肉，沒見著賊挨打’，她是不會懂這個的！”

知霜無奈地看著小秀說：“瞎說，哪有這么比方自己的，應該說只見人前顯貴，不見人后受罪！”

小秀自己想想也好笑，“還是你說的好，我就是信口亂說的，哈哈哈”，嬉笑之后，小秀看著碧桃花，說：“再過一個月，就是少爺的百日宴，之后如果韓嬤嬤回趙府去，我也要回了，回去沒人和我作伴咯！”

知霜說：“你們真要回去了，小廚房就剩我，太太想吃什么萬一我做不好怎么辦，想想我就慌呢！”

“你慌啥，我看你在你那本子都記滿了，有不會的，你翻翻就好了。再不然，你休息時回趙府，可以來找韓嬤嬤問問?！?/p>

“是呀，韓嬤嬤人真好，你平時勤快點多學著些，能跟在韓嬤嬤身邊，這么好的事你可別浪費了！”

知霜見小秀沒說話，安慰道：“俗語說的好，‘千里搭長棚，沒有不散的筵席’，誰能守著誰一輩子呢，不過還有俗語說，‘山不轉水轉，水不轉人轉’，咱們每個人都過好個人的日子，將來也許有緣，又遇上了也說不定呢！”

小秀噗嗤笑道：“你這都哪里聽來的，俗語還一句接一句的，說的真好！”

兩人走后，從不遠處的樹上出溜下一人，他看著兩人離去的背影沉思。跑來個小廝，見到他，忙賠笑道：“趙二少爺，可找到你了，太太請您過去吃飯”，見對方看著碧桃花出神，又輕聲說：“少爺，少爺，您是想摘碧桃花嗎？”趙沐春噗嗤笑了下，對小廝說：“走吧，省的姐姐等急了?！?/p>

過了不到十日，太太趙氏的舅舅家表嫂懷相不好，因年齡偏大，太醫推薦以食療為主，太太安排喜姑姑和韓嬤嬤到侍郎府去，小秀自然跟著一起去了。

小廚房里人一少，冷清的感覺讓知霜陡生壓力，佳喜跑來笑道，“怎么韓嬤嬤不在，這里就沒有賞了，說不定有人狐假虎威呢！”

知霜照舊是不理會的，翻翻自己的“菜譜秘笈”安排，外出去集市時有劉婆子的幫忙，將小廚房漸漸打理上手……

給太太的飯菜做得多，吃不完就會賞給貼身伺候的，知霜每次飯后勤快地取食盒，跟伺候太太用餐的打聽。這樣過了幾天，知霜的心里有了底，知道了自己的做菜效果。太太口味偏清淡，但食材要新鮮，偶爾做點平民菜也可以，比如香椿炒蛋這樣能點綴當季的時令菜，也能得太太的贊許。

趙府的二少爺到謝府看姐姐時，會關注小廚房的菜品，將知霜叫過去點評一番，有時說調料味重壓住本味了，有時又說需要加一點鮮味，甚至到小廚房指點知霜制調料。

韓嬤嬤不在小廚房，趙二少爺的出現就顯得突兀，慶幸的是，二少爺的大丫鬟秋葵時時跟隨，知霜也讓佳歡幫著打下手，佳歡背地里常嘀咕：“二少爺太厲害了，他在廚房，我都不敢說話?！?/p>

知霜笑道：“有秋葵姐姐在，咱們不用說什么，我只管做菜你只管幫忙，難道你不愿品嘗好吃的嗎？”佳歡想了想覺著有理，馬上盡顯吃貨本質，隨知霜在小廚房跟進跟出，大家的注意力在菜肴新品上，知霜心里松了口氣。

這天，小秀拿著一匣子干貝回來，說韓嬤嬤想拿點姜汁酒，夸那個去腥效果好。知霜從心里高興，韓嬤嬤認可她的調料，這可比收到的發簪讓她興奮！

知霜想起以前看過的心理學研究成果，職業認同感和來自同行的贊許，比用物資獎勵促進工作積極性來得穩定而持久。此時再想，這其實是因物質基礎決定的認知差異：衣食無憂才會考慮到精神層面。要不然，知霜得到的獎賞，蘭芝更喜歡飾品衣料，那是有錢都沒地方買的，更何況家里本不富裕。

每逢蘭芝整理家底，給知霜講述得賞的首飾、綢緞，就會不自覺地勸說，家生子的優勢，讓她留意謝府的情形。說到姜攸，很遺憾他怎么沒有繼續在謝府當差，“別看他雖是小吏，可家世單薄，在外面又沒根基，不如世仆之家背靠大樹的日子好過?！?/p>

見知霜沒說話，蘭芝繼續說：“你看你大姨，嫁給孫管家，自己不用做什么，里外有人伺候著，孩子也有好前程，虎子能陪伴少爺讀書，你柳葉姐是大小姐的大丫鬟，也是能使喚人的副小姐，如果不是她運氣不好，要不然能嫁到謝府，不比現在操心個小鋪子強！”