見知霜不以為然，蘭芝繼續說道：“你這孩子，不聽老人言，遲早要吃虧，外面日子不好過的，每年光稅賦，要交的就不少，柳葉她婆家在鄉下，秋天，地里的出息要交一半，夏天紡織的棉布，沒從梭子卸下就不是自己的了”，她對知霜低聲說：“他家能娶了柳葉，還不是看咱家出自趙府，那些收稅的官爺會有點兒敬畏，能少刮一點?！?/p>

唉，說的還真是實情，“宰相門前七品官”，平民生活看著自由，卻未必有豪門里得勢的管家過得滋潤。

葉成進門來，聽了贊同說：“是呀，在外面無權無勢的，有手藝也護不住，挨搶挨罰都只好忍著……”

知霜忙轉換話題，怎么家里沒有中藥味了，蘭芝有點不好意思地說：“你爹不叫我喝，說一切要順其自然，何必喝那么苦的藥呢！”

葉成接著說：“你身子又弱，當年就讓人提心吊膽的，我真不愿再過那揪心日子，咱現在多好，妮子孝順，又不要咱操心，多好！”

“是咯，等過幾年她找個好婆家，我們就真正的好了！”蘭芝想起剛才的話題，對知霜說：“你爹說的對，有手藝沒什么用的，眼前就有個例子，我和你大姨那一輩兒，有個灶臺手藝好的，她不是家生子，老爺在淮安府做官時，她在當地嫁出去了，兩口子開了酒樓，生了一兒一女，日子看起來紅火，后來老爺回京里做官，再聽說時得知她兒子生了重病，酒樓也賣了，花了好多錢還沒治好，前不久她帶著兒子到京城來尋好大夫，她那個憔悴樣子，可憐呀！”

葉成遲疑地問：“你說的，是當年那位包姑娘？她帶兒子到京城來了？”

“是呀，她也是脾氣太剛了，孫家沒看上她，還有另一家也是家生子的，也配得上她，她卻非得出去，如果在府里，她哪會像如今這般操心呢！”

知霜趕緊問道：“什么孫家，是姨夫家嗎？”

“就你機靈，沒什么的”蘭芝意識到自己說漏了嘴，想含糊過去，耐不住知霜詢問，最后在知霜保證以后都不提時，才悄聲說：“當年，太太的奶娘想給孫子找個媳婦，看中了你大姨，覺著都是家生子，知根知底的，誰知道他孫子想法不同，在家鬧了一場……”

知霜聽了有點傻，姨夫雖然言語少但為人和氣，一直很穩重老練，沒想到年輕時會有那樣的表現，“那，大姨知道這些……”怎么問個傻問題！

果然，蘭芝笑道：“這有什么，誰年輕時沒些個傻念頭呢，等成了親，要操心自家的柴米油鹽，過的日子一長就好了，況且，最后給孫家生兒育女的，到底是你大姨，過去的事還糾結啥？這可是你大姨自己說的?！?/p>

彪悍！知霜豎起大拇指贊同，“大姨說的對！”。接著表示自己露一手，給大家做點好吃的。和煦的氛圍持續了一頓飯，洗碗時蘭芝贊嘆女兒的廚藝好，卻又擔心她手指粗糙了，“回家了就歇歇，不用辛苦做飯，有空時記得多涂抹手霜，手指細膩也能練一練針法，將來更受益呢！”

知霜不知別的母女怎么相處，她在家卻呆不下去了，蘭芝的要求越來越多。認為做灶臺的活計太傷手，希望她十指纖纖精通刺繡，柳葉幫她爭取到了二等，最好能憑借繡活貼身伺候太太，以便將來在謝府找個好婆家。知霜給她解釋，太太身邊現有的人才已經足夠，而且繡活都做得好，她想出頭很難的，相反，飯菜做得好，算是她很大的優勢啦！

每逢和蘭芝聊天，知霜推心置腹地說完，蘭芝點頭說好，但是不久話題一轉，又會老生常談，繼續自己的觀點，認為知霜應在繡活上多下功夫，“萬一正需要時，有人出了意外，你不就可以頂上去了，機會總是留給有準備的人?！?/p>

“廚藝也要練習刀工的，如果我有余力，能兼顧著繡活當然好，可沒有時間呢！”

“年輕時多吃點苦，總會有收獲的，我當年練針法時，手指頭都戳爛了，現在簡單的平針繡，我都不用看就能繡好，也是原來的基礎底子練得好?！?/p>

…………

知霜感覺兩人的想法南轅北轍，蘭芝壓根兒不贊同她選擇的生活，始終認為做繡活更好，環境干凈又輕省，不比廚房里又臟又累的好？這就是三觀不同吧。

葉成見兩人說不到一起，馬上和稀泥，“算了不說了，都不說了，妮子來看看我新收拾的花?！北持m芝對知霜說：“你娘把你拉扯大不容易，你小時候季節一變就發熱，吃了藥也不管用，身上滾燙似火，她怕你厥過去，整晚整晚的，用熱水給你擦身，唉，不容易呀，你要孝順她，別逆著她來?！?/p>

知霜姥姥說的更坦率，“你娘身體不好，一直在針線房當差，既方便照顧你，又能得我的關照，她平時除了做針線，和別人的交往少，想法有時簡單，你順著她說就是了。”

作為小女兒，蘭芝除了生育這個難關，其余的生活一直平順，看起來柔柔弱弱，骨子里卻是執拗的脾氣，勸說起來不遺余力，“你一個小姑娘，能經了多少事情，不知道外面的兇險，大人讓你這樣，都是為了你好的！”，見知霜不言語，開始給她布置任務，“先練習簡單的針法，下次回來我看看你做的如何，你們一處當差的，那個叫什么紫的小姑娘，就蠻機靈，會來找我學，你有這么好的機會也要珍惜??！”

知霜越聽越頭疼，輪休就盡量不回去，呆在小廚房，拿起菜刀“唰唰唰”練起刀工，看著切好的細細菜絲，心情慢慢舒緩下來，開始練習切豆腐絲。佳歡在一旁贊嘆不已：“豆腐能切絲，怎么想到的，你好厲害喲！”

佳喜酸溜溜地說：“不就是做了一道菜，得了本二少爺賞的菜譜嘛，真以為攀上了高枝，哼，看把她興頭的，沒聽說豆腐能切絲的，凈想些出風頭的花點子！”

圍著佳喜轉的小丫鬟討好地附和說：“就是，得了個抄本就以為撿了高枝能站上去，二少爺身邊能干的姐姐們多了，她當心沒站上去就掉下來，那才是好笑呢，哈哈哈！”

知霜一概不理會，“啪”的關上門，一個人悶在小廚房里，將菜板切得“鐺鐺”響。偶爾回家，笑容和言語越來越少。

葉成看在眼里，私底下勸蘭芝，“孩子還小，你也用不著這么急的逼她。”