那個桃花盛開的季節，春光并沒照拂到年幼的聞卓楓。

六歲的聞卓楓，他的幸福在那個夜晚戛然而止。

白天看過初生的妹妹，聞卓楓很開心，晚上睡不著，躺在床上想心思，姑姑說爹爹快回家了，可以安排人送他去書院，他能和人炫耀：自己也有胞妹了！雖然長得不好看，不過蔣嬤嬤說剛出生都是這樣，還笑說自己當初也是這樣皮膚紅頭發稀……卓楓對蔣嬤嬤的話半信半疑，不過不要緊，自己將來一定能中狀元當大官的，到那時妹妹長得好不好看都無妨，現在重要的是他有妹妹了，還是胞妹，真好！在床上翻了個身，卓楓喜滋滋地想著，沒在意外間值夜人的竊竊私語，不想那議論聲卻漸漸大了起來，是奶娘和她女兒有了分歧，兩人爭了起來。

她女兒說管家在各自劃拉東西，下人們也紛紛偷拿物件往外跑，思量著是否趁亂出府，奶娘不愿出去，覺著府里的情形不至于很糟糕，而且給少爺當奶娘，將來有保障，出去后的生活未必穩妥。

聞卓楓聽了擔心娘親那里：姑姑回袁府去了，白天就沒見到娘親院里的蔣嬤嬤。于是悄悄從窗戶翻出去，想去娘親的院子。路上遇見自己的書童阿木，聞卓楓見他慌慌張張，語氣很兇地質問：“你干嘛去，也準備出府？”

“我正要找少爺，剛聽見守角門的賴婆子和太太院里的碧倩，兩人嘀咕著，得手了可以賣得二十倆，只怕是偷了什么出去，想找管家也找不著人，正想找少爺說，看怎么辦？”

聞卓楓帶著阿木趕去，娘親不知怎的昏睡不醒，身邊的小丫鬟也昏睡著，旁邊耳房里亂糟糟的，搖籃里的妹妹不見了蹤影。阿木用涼水拍醒小丫鬟，那丫頭見狀哭訴，碧倩姐姐說老太太要看小孫女，所以將小姐抱出去，太太遲疑說夜已深、明日再抱去，可是不知怎么的，太太昏過去了，自己也昏昏睡過去，什么都不知道了。

聞訊進院來的蔣嬤嬤聽了，恨聲說：“碧倩這是要做甚？難怪她說老太太找我，將我支開了”，阿木告訴她聽到的賴婆子之事，蔣嬤嬤恍然道：“前陣子，碧倩想給老爺當屋里人，太太沒有選她，必定被她懷恨在心，看不出來她這么歹毒！不知小姐被她弄到哪里去了，這可怎么好？”

“嬤嬤先照顧娘親，我和阿木去角門那里追，一定要把妹妹抱回來！”聞卓楓捏著拳頭說道，“賴婆子在外面的落腳處，我見過，就是娘親帶我去榮祥布店時經過的羊腸胡同，我們去那里看看，嬤嬤再找馬車房的楊叔，直接去羊腸胡同幫忙。”

聞卓楓帶著阿木追出角門，趁著夜色跑到羊腸胡同。黑黢黢的胡同深處，低矮的平房里透出一絲微光，隱約傳出嬰兒的啼哭聲。聞卓楓貓腰在窗框下，聽見里面有壓低聲音的爭執。卻原來是拐子來“取貨”，看見碧倩的模樣動了心思，私下里同賴婆子勾兌好，欲將碧倩捆起來賣出京城，碧倩見勢不妙反抗未果，于是嚷嚷了起來。

“賴婆子你個賤貨，我都說了不要你的銀子，難怪你自己不動手，非得讓我抱到這來，原來早就打了這個陰毒的主意！”

賴婆子一把堵上她的嘴，譏笑道：“瞎叫什么，你個賤蹄子也不是什么好人，你難道不陰毒，就因為太太沒選你當通房，就趁亂報復，既做了這樣事也難回府里去，不如給你換個地方。看在你能給我淘換銀子的份上，老婆子我提醒你一聲，下次犯蠢時得多思量，脾氣也改一改，可別擺你大丫鬟的款！”

拐子劈手給了碧倩一耳光，低吼道：“你個賤人，敢偷賣主子，也不是什么好貨，再不老實，吃我一頓好打，將你賣到礦山去！”另一人的聲音陰森低沉：“我勸姑娘看看這是什么地界，你就是叫破嗓子，胡同里沒人會多管閑事的，你最好省省力氣，別叫我們費事，如果你聽話，左右都是當奴才，我會給你找個輕松又有人伺候的好去處。”

又對賴婆子說：“這丫頭片子看起來不錯，只是手腕上的痦子怎么沒處理好，太明顯了，先前說的價不行，得少十兩。”賴婆子不依，倆人扯來扯去的談著價，最后聽到嬰兒突然大哭，賴婆子說道：“看，痦子沒了，這皮膚再長兩天就看不出來了”

聲音陰森的拐子壓著怒氣說：“你咋這么粗魯，萬一留下疤痕，丫頭就不值錢了！”

聽見哭聲，卓楓忍不住在窗戶紙上戳了個洞，往里瞄。見賴婆子手里的粗線上有血跡，必定是用這線直接“割”掉的痦子。破舊的屋子里，矮個的拐子同捆起來的碧倩蹲在角落里，賴婆子和中等個的拐子在桌子邊談價，桌上的嬰兒哇哇大哭。

賴婆子用布條按壓住嬰兒的手腕再包好，說：“小孩子長得快，過兩天就長好了”，她換下嬰兒華麗的包被及外衣，裹上幾層粗布大褂，遞還給拐子。

“你到是算的精，幾件衣服都不放過。”拐子說著，似有所感地往窗戶看，卓楓忙低頭縮回來。快速間，他注意到拐子的怪異長相，左眉靠眼角處的眉毛中間，突兀生出一小撮黑濃色毛發，蓋在左眼皮上。

聞卓楓拉著阿木離遠一點，輕聲說：“我們分開看著那處屋子，萬一有人被抓住了，另一個別想著上去幫忙，我們太小了，只需悄悄跟著他們，看他們去哪里，好給楊叔報信。”

阿木另找地方藏好，卓楓回到窗戶下，因為之前的一冒頭，還是被黑毛拐子覺察，快速出來抓住了他。兩拐子抱著嬰兒，捆著一大一小兩個人，沿著七拐八彎的胡同走，最后停在集市邊窄巷的屋子里。想必這是個窩點，已有幾個拐子和上十個捆著的人，有大有小，都是女人孩子，嬰兒只有一個，拐子將手里的嬰兒放在凳子上，商量怎么出手。

卓楓一路低著頭，緊跟著拐子，到了窩點，雖然緊張，眼光仍盯住裹著妹妹的黑色布褂子。過了片刻屋外傳來動靜，屋里吹滅了燈，外面一陣打斗聲。隨著阿木的聲音“少爺，你在哪里？”，阿木跑進來，他解開卓楓的繩子，卓楓忙去凳子的方向找，卻撲了個空。

卓楓急忙跑出屋，正看見“黑毛”和人往窄巷西邊跑，“黑毛”手里似乎拿著包裹，卓楓迅速追上去，盯著腳步蹭蹭響的“黑毛”跑。卓楓竭盡全力地奔跑，想追上拐子，到底年幼，眼看著距離被拉遠了，卓楓大聲叫著“抓拐子！”。

最終，隨后趕來的衙役抓住了一個拐子，但“黑毛”和他同伙逃脫了，帶著聞家剛出生的小姐，一同消失在黑夜里。