忍冬笑著問她，小姐說有賞，想要什么。銀針苦著臉說了姐姐的事，說姐姐一定是冤枉的，求著想回去一趟，“我家在生產(chǎn)貢磚的臨清，常有船只運貢磚到京城，當年我就是跟船到這來的，希望小姐能給幾天假，讓我回去見最后一面，求求忍冬姐姐幫我說說！”說著就要跪下磕頭，忍冬忙拉住她，搖頭說：“不是我不幫你，你是內(nèi)院的丫頭，若你是本地的，興許還能回去看看，但你卻要坐船回家，卻有些難辦呢！”

管媽媽過來聽了原委，也搖頭說：“你想想，此番就是允了你回去，運河上的船只一個時辰行200里，臨清離著京城那么遠，有4000里吧，你算算，你來回一趟至少四天，回來了還能回內(nèi)院嗎？”

一旁看熱鬧的丫頭說：“你傻不傻呀，真要是應(yīng)許了你，說不得回來你就配小廝，到外院做活去了。”

“可那是我唯一的親姐姐，不見一面，我怎么對得起我地下的爹娘呢！”

“你執(zhí)意如此，我就給小姐說去，你可想清楚了？”見銀針態(tài)度堅決，忍冬將事情講給小姐聽了，閔秀芙思忖片刻，說道：“她想去見就去吧，畢竟是唯一的親人，阻了她未免不通人情，找太太院里的傅媽媽，就說我應(yīng)下了，讓她安排個婆子陪她去吧！怎么，你有什么想說的？”

“和傅媽媽說了她固然會安排，但太太知道了會不會說小姐太寬厚，婢子有個想法”，忍冬見小姐點頭，她繼續(xù)說：“記得當年老太太給小姐留的東西，除了京城的店鋪，還有莊子就在聊城，前兒有人來報了受災(zāi)，聽說府里要安排人去莊子上查看，里面也有媳婦子，可以坐船到臨清再去聊城，不如托了她們帶銀針過去，回來時再一起回來，豈不是便宜。”

閔秀芙點頭笑道：“好丫頭，真是我的好軍師，離了你我可怎么辦呢！”

忍冬羞紅了臉，說：“小姐就是喜歡玩笑，讓人聽了去可不好！”

閔秀芙笑著叫來管媽媽吩咐此事，管媽媽看了眼忍冬，先贊小姐心慈體恤下人，又夸這辦法好，說去查看莊子的人手還沒定下來，末了建議，如果可能，不如讓小廝去大理寺打聽，這種死罪是需要復核的，看看最后結(jié)果再讓銀針去……

閔秀芙聽了觸動心思，面上不顯地點頭，吩咐管媽媽著人去打聽，對忍冬小聲說道：“去年在街上遇見的，現(xiàn)在……是不是在大理寺？”

“小姐說的是？”，忍冬猛然想起來，笑道：“正是，茜草找人打聽了，當時他是捕頭，后來恩蔭父職，不知怎的進了大理寺，真巧！”

原來，聞卓楓帶姑母找凌霜辨認玉佩那次，見到街頭混混欺負丫鬟，他想教訓混混不成，卻被一位英姿女子搶了先，遇見的就是閔繡芙和倆丫鬟。

“小姐，銀針謝過小姐大恩，給您磕頭了！”門口傳來一個怯怯的聲音，還有管媽媽的說話聲：“是應(yīng)該多磕幾個，為了賞你做的好繡件，小姐費了半天心思，這個賞賜可不一般呢！”

忍冬有點生氣：“這個老貨，最喜歡擺布人，顯見得滿院子就她能！”見閔繡芙露出不耐煩，知道小姐最不喜她們說曲里拐彎的裹筋事，忙出去領(lǐng)著銀針進來，給小姐又磕了幾個頭，帶著人退了下去。

閔繡芙獨坐在窗前，看著掛在墻上的鞭子，久久沉思。

茜草進來對閔繡芙說：“小姐，奴婢使人打聽了，銀針姐姐的案子被發(fā)回去重審，小姐猜猜，大理寺簽發(fā)重審的人是誰？”

忍冬聽了嗔道：“你都這么說了，還猜什么猜？肯定是聞大人咯！你怎么打聽到的？是什么緣由發(fā)回去的？”

“具體原因哪能知道，只曉得是聞大人看出破綻的，據(jù)說，聞大人為人清正、見識深遠，最是機敏，特別會斷案”，茜草得意地說，自己表姑家二哥的連襟的姨媽是大理寺毛大人家的廚房管事，所以消息來源是準確的。

忍冬笑道：“咦，上次你說他姨媽是刑部孟大人家的，怎么這回說的不一樣？”

“那次我說的是他家大姨媽，這次是小姨媽”，茜草雙手一插腰，點著忍冬說：“我打聽來的事再沒有錯，你眼紅也沒用的，嘿嘿！”

“好了，知道你最能干了！”忍冬對茜草使了個眼神，小姐一直沒說話呢！

兩人安靜下來看著閔繡芙，片刻后，閔繡芙笑著贊茜草：“不錯，差事辦得好，忍冬去將我那個寶石簪子拿來賞她，你們下去吧！”

閔繡芙手里把玩著鞭子，微微笑著，原以為他只有蠻力，沒想到還會神機妙斷！

-----------------

秋高氣爽之時，聞家花園的那棵雞爪槭漸漸紅了，秀麗的七片葉斑斕多姿，和盛開的粉色月季花相映成趣。凌霜常常流連在花園里，坐在醉翁椅上，欣賞著雞爪槭的葉片一日紅過一日，恍惚間，記起自己到這里有一年的時間，往日的歲月似乎久遠，應(yīng)該，已經(jīng)習慣這日子了吧！

模模糊糊中，凌霜看見一匹色彩絢麗的紅色織錦纏枝紋妝花紗，秋掌柜笑著說，這樣的布料雖然難得，不過已經(jīng)找到進貨渠道，不用擔心了。

“小姐，醒醒，小姐，秋掌柜來了”，小翠的叫聲讓凌霜清醒過來，原來是睡著了。凌霜回想到夢里的妝花紗，美麗的花紋不再灰蒙蒙，是多姿多彩的，心里忽的輕松，由衷地笑了。

秋掌柜似乎很興奮，說清都堂愿意讓“吉慶祥”加盟，給凌霜介紹，“清都堂信奉的清都神師，據(jù)說武功蓋世學識淵博，清都堂以漕運起家，門下的生意很大，涉及絲綢布料、茶葉等等，在多地設(shè)有會館，如果能加盟進去，從江浙進貨棉布絲綢的渠道，就穩(wěn)定下來了！”

秋掌柜喜笑顏開地說著，“蘇州府的吳江盛產(chǎn)絲綢，‘吳綾自古夙稱良’，說的就是吳江綾絲，還有嘉興、湖州等地的絲綢品種繁多，花色的、素色的、重鍛的、輕薄的，各種價格檔次的都有，牙行收貨選料嚴格，質(zhì)量有保證，”

凌霜打斷他的話，問道：“對店鋪有這么多好處，加盟需要什么條件嗎？”

秋掌柜愣了下，訕訕地說：“好像沒聽說，對清都堂而言，店鋪進貨多，也能擴大銷路，雙方都有利的事，具體事宜，他們說明天來人再商談。”