杜海與金鵬瑞兩位典吏都比姜攸年長，因為正指揮經常換人，兩位掛閑職的副指揮很少露面，日常事務由他們管理著，分派任務給其他典吏，或親自帶領小卒處理。他們平日里相互暗地較勁，如今突然憑空來了位小白臉當正指揮，是既有恩蔭還是武舉人的書生樣子，他二人一下子偃旗息鼓不爭了。

姜攸哪里聽不出兩人話里的酸意，微微一笑點頭同意。他研究了人犯家的周邊環境，選了幾個點位安排人值守，自己帶人前往，當晚就將人犯抓回來了。看著杜、金二人的表情，姜攸曉得，他們正視了自己幾分。

休沐那天，姜攸去聞家拜訪。聞卓楓恭喜他入職，關切地問姜攸可還適應。姜攸笑著寒暄一切都好，沒話找話地聊起遇到的事。說到售賣的逾制靴子只是稍顯華麗，不算過分，打算將人犯訓誡一番，卓楓聽出他話音中的簡慢態度，嚴肅地提醒他，“逾制是重罪，姜賢弟處理起來，萬不可輕描淡寫”，見他一愣，卓楓從書架上找出本律法書，遞給他，“自己看看！”

姜攸看了法條，心里一驚，真的是重罪，如果只訓誡，辦案的人都會被治罪的！

“逾制違背禮法，只要進學先生都會強調‘天地君親師’，姜賢弟雖然習武，師傅也會教吧？”卓楓疑惑地望著卓楓，奇怪他怎么缺乏基本的常識。

姜攸后背冷汗冒出來，尷尬地解釋，小時在山上學武時，師傅給他看的都是拳法武功之類，叮囑他背會了就銷毀，后來師傅去世了，他自己揣摩腦海里的秘籍練功，也沒看過其他書，還是這次要參加武舉才讀了些書。

姜攸掩飾住內心的緊張，贊道：“聞兄真是學識淵博，博覽群書，腦子里有本活法典呀！”

“你初入職就需獨當一面，下屬都久經官場，唯有多讀典籍，再經歷些事，假以時日，能駕輕就熟的”，說著，又找了本書遞給他，笑道：“這兩本，你回去看看，或許有幫助！”

姜攸連聲道謝，環顧著書房，說道：“聞兄的書房真是個寶藏，好書真多！”

卓楓懷念地說：“幸虧當年姑姑幫我保管，沒有流失，都是家父留下的，家父一生愛讀書，常說將來不做官了，就尋一幽靜處，結廬而居與書為伴……”

“府上以詩書傳家，令尊耳濡目染，必定是愛書之人，平時會教你讀書嗎？”

卓楓遺憾地說：“我在五歲時由家父開蒙，可惜只有短短一年”，他笑著回憶道：“府里四叔與家父交好，佩服家父的讀書勁兒，‘掩書余味在胸中’，說他受到影響也喜愛上書籍，其實四叔是自謙，四叔讀書勤奮，才能科考中舉的。”

姜攸盡量平靜地試探道：“府上真是人才輩出，冒昧問一聲，不知誰先考上的呢？”

卓楓面色自得，“當然是……”立馬收住表情，說道：“都是聞家人，能科考中舉就好，誰先誰后有什么打緊的。”

姜攸一口氣憋在胸口，心里著急：“對我很重要了，大哥！”

卓楓狐疑地看著他，“姜賢弟對我家的事，這么有興致？”

姜攸心里咯噔一下，被人當做喜歡“八卦”就糟糕了！可是情況還沒打聽出來，直接說婚約并且表明心跡，會不會被視作輕浮呢？總要面對事實的，姜攸索性直接說了兩家有婚約，當年是指腹為婚，不知聞家哪位小姐。

見卓楓有些愕然的表情，姜攸心里一沉：不是他這一房的?要不怎么是沒聽過的樣子呢！姜攸急忙表示，自己早已心慕凌霜，如果婚書中的人是她，自己定會如約迎娶，愛之重之！如果婚約中的人不是她，自己盡快解除婚約，來迎娶凌霜。

回過神來的卓楓，聽了此話，勃然大怒：“退親再娶其姐妹，將我聞家置于何地？我聞家的女兒，豈能任你挑來選去的！無禮！荒唐！”說著，不待姜攸解釋，大叫道：“送客！出去！”

他邊說邊拉扯著姜攸往外推，看著他手里的書欲拿回來，見姜攸緊緊抱著，怕硬扯會扯壞了書，他忍痛擠出一句話：“五日后將書還來！”，直接把姜攸推出書房，“啪”的一聲關上門。

姜攸完全沒料到會是這反應，走到門房不甘心，轉身想去書房問個清楚，聽到動靜過來的小柱攔住他說：“姜少爺請回吧！”

“你們姑太太在不在，我想拜望下。”小柱搖搖頭，姜攸不死心，“你們家小姐在吧，我有急事要對她講。”

小柱面有難色，說：“姜少爺，別為難我！”

姜攸被卓楓推出書房，心里郁悶，想找凌霜說清楚，可這里的規矩是，凌霜不能見外男。急的他抱著書走了幾步又退回，在原地磨磨蹭蹭的，小柱陪著笑臉一直說：“姜少爺，慢走，姜少爺，回見，慢走！”

姜攸只得慢慢出了聞宅的大門，心里嘀咕：聞卓楓什么意思？到底是哪里說的不對？

“哪兒都說的不對！”長纓聽了姜攸的疑問，說道：“你一去就該直接說清楚，問明白他家是哪個房頭，你這么一試探，他覺著你不夠誠意。”

“我怎么不夠誠意，后來不都說了，一定要迎娶凌霜嗎？”

長纓搖搖頭，說：“論理是沒錯，不過，一家有女百家求，總歸要端著些，你直不隆通地這么一說，讓人覺著她家女兒不矜貴，任你隨意挑選呢！”

“那他到底是什么意思，這位聞小姐是不是他妹妹呢？”

“你再去時，先為自己說話唐突道歉，只表達對聞小姐的鐘情，不要說其他房頭的事。”

姜攸有點苦惱，“可是，我看他好像不知道婚約，難道不是他家的？如果是他家的，他對我考核刁難下也對，可為什么是生氣！”

“明天再去問問，說話委婉些，人心最難捉摸，別猜了。”

此時，被視為難以捉摸的卓楓，獨自在書房沉思，最后悵然一笑，起身到后院去找凌霜。

經過夏天的干旱，花園里的茉莉花，因為缺水都枯萎了。凌霜在花園里，和小翠補種小野菊，衛婆婆在一旁嘀咕，“姑娘別弄臟了手，讓小翠做吧！”

見到卓楓過來，衛婆婆有幾分局促不安地說：“姑娘正學著插花，一定要自己動手挑選，平時不弄這些的。”

卓楓和氣地笑道：“園藝插花是風雅之事，注意別傷手就是了”，他指著地上一簇簇的小黃花和小白花，問凌霜：“這是野生的雛菊嗎？開得很燦爛呢！”

“是的，雖有俗語說，‘曬不死的茉莉’，但遇上干旱，茉莉花沒水也撐不住，不如雛菊來得潑辣。”