福蘭的眼神一下子亮了，熱切地說：“表姐也愛吃莜面？咱那兒的人都愛吃，‘三十里莜面四十里糕，二十里蕎面餓斷腰’，莜面頂餓呢！咱家涼皮賣的好，端午前后做的甜醅子也味道甜，回頭我做了給表姐嘗嘗。”

“好呀，我有口福了，嘿嘿！”凌霜由衷地笑道，可以吃到原生態的美食啦！

福蘭的巧手不僅能剪紙花，繡出的花紋也精美，凌霜見針線簸箕里的葛紗袍，領口袖口的花草紋細致入微，不禁拿起來夸贊，“表姐的手真是靈巧，繡活也很美呀！”再一看，怎么這袍子有點眼熟？

福蘭高興地說：“這是二哥的袍子，他做官了，不好穿這樣的，改一改我穿蠻好的，有七八成新呢！”

“新舊不論，就是素凈了些，不如你身上這件，紅地碎花的褙子挺亮眼的，穿著真漂亮！”

福蘭聽了，羞澀地說：“這是新做的，還是上次表姐送的布料呢！”

凌霜小心翼翼地問：“你是喜歡棉布嗎？這種做里衣比較好，我那兒的布料比較全，你喜歡什么顏色和材質的？”

“不用，不用”，福蘭連連擺手道：“上次表姐送的布料，已經夠多了，做了這件可以見客的就行了。”

凌霜笑道：“這種棉布不經洗，等下次請客時未必還鮮亮，不如做件綢緞的，我記得有料子是桃紅暗花綢的，那個顏色很稱表妹的膚色，一定好看的。”

福蘭面色糾結地說：“我娘說了，綢緞雖好看但不實用，做起事來不方便，不如給二哥下聘用，我娘還說，只要哥哥們好了，我以后也能有依靠。”

凌霜笑著點頭，換了話頭聊起平日有什么消遣，說自家花園的菊花開的不錯，打算請親友及鄰家的姐妹去喝茶，邀請福蘭去玩耍，也能認識幾個伙伴。

福蘭興趣缺缺地說，要在家里幫娘做事，她滿臉自豪地說：“我娘出身總兵家庭，小時候有女先生教導，懂的很多知識”，接著告訴凌霜，當地和她一樣的女孩子，都在家幫著帶弟妹，做些家務事。她是家里最小的，娘帶她到小吃店，學著做面食，閑下來學剪紙，這兩年又開始學做繡活，“娘說，女孩子多學些有用的，能做好灶臺活，能裁衣縫衣，將來不愁找不到好婆家。”

福蘭說起自己的娘，很是崇拜，“我娘平時最疼我了，總告訴我一些道理，說是她小時候先生教導的，說女孩子將來得靠兄弟，男人不能進廚房的，因為書上說過，是什么‘君子遠庖廚’，女孩子在娘家勤勞溫順些，有了賢慧之名，再會些手藝，不愁日子過不好！”

于是，凌霜聽表妹上了一節扎扎實實的古代女子修養課，簡言之，身為女子，要時刻記得遵守“女四德”，養成吃苦耐勞、不貪圖享樂的性子，將來才能有好的歸宿。說起將來的規劃，福蘭不害羞了，對人情世故很了解的樣子，推心置腹地說：“我娘最疼我，所以才教導我這些話，我覺著娘說的對，你看，表姐你做的一手好湯水，還能開店賣布料，所以才找到好婆家！”

凌霜聽呆了。。。

雖然福蘭更喜歡宅家里，但曹舅母不這么想，點著福蘭的額頭說：“你這丫頭真是不曉事，咱們初到京城，正是需要多結識人的時候，你表姐是本地的，邀你去玩多好，正可以結交些朋友！”

福蘭不滿地嘟囔，“娘不是說，表姐是在她奶娘家長大的，那樣的環境能認識什么人呀？”

這下，曹舅母直接戳上了女兒的額頭，點著她說：“但現在她住在哪里？她那條街的鄰居會是下人嗎？再看她送給你的布料，連棉布都花色鮮艷，更別說那些綾羅綢緞，她那店鋪是窮人會光顧的嗎？”

曹舅母恨鐵不成鋼地數落道：“你遇人遇事要多動動腦子，多思量幾分，這些人情世故，親戚間走動時，咱心里要有數！”曹舅母拉著福蘭的手鼓勵：“與人交道也沒什么難的，上次咱們來京城前在家請客，你做的就很好，不知說什么時，夸人就是了，或者談天氣，再不濟，笑笑也成啊！”

“可說錯了遭人嘲笑，多難為情呀！”

曹舅母安慰女兒：“相逢就是緣分，咱只管圓了自己的這份緣就好，哪能跟每個人都說得相投！”

聽得福蘭有點不知所措，滿腦子發蒙，最后，她聽話的帶著黃米糕和大棗到凌霜家“喝茶”。

聞家的小花園里已有秋意，傘形樹冠的雞爪槭，秀麗的葉片有的紫紅有的青綠；靠耳房的四角亭外，凌霄枝繁葉茂的綠葉爬滿了山墻，靠著院墻根下，碗口大的月季花或粉或紅，和黃色白色的小雛菊相映成趣。

福蘭坐在亭子里的繡墩上，看著精巧的園子，羨慕地說：“表姐的園子布置地真美，像畫兒一樣。”

“曹妹妹說的對極了，大家都愛這個園子呢”，一身蜜合色長衫的袁歆笑著說，“黃姐姐畫了好幾幅美景，就差冬日的雪景了！”

郭靜嫻穿著桃粉色繡花的對襟襦裙，笑道：“袁姐姐這是在預定，下雪時來賞雪景嗎？”

身著嫩黃褙子的黃清蓉也笑道：“我畫畫很隨意的，不要取笑我了，袁妹妹想來玩就直說，別打著我畫畫的幌子呦！”

洪惜潔打著圓場笑說：“黃妹妹太自謙了，依我說，這兒的環境美，黃妹妹的畫美，聞姑娘準備的點心更美！”

順著她的目光示意，見案幾上的藍邊白瓷盤里，紅石榴黃蘋果秋白梨色彩鮮亮，藍花描金的八角形攢盒中是各色點心：藕粉桂糖糕、薄荷糕、蕓豆卷、芝麻糖，邊上的一對高腳白瓷盤里，一只盛著煮熟的紅亮大棗，一只碼放了黃燦燦的黃米糕。

黃清蓉首先發出了贊嘆，“這色彩配著真好看，賞心悅目啊！”

凌霜笑著說：“顏色好，得益于曹妹妹帶來的大棗和黃米糕，我借花獻佛了！”

福蘭見眾人看過來，不好意思地說：“黃米糕是咱那兒的做法，粗粗笨笨的，叫表姐改切成了小塊，很是精巧呢！”

郭靜嫻不耐煩這些客套話，已捏著小簽叉了一塊黃米糕，吃完了眼神一亮，點著頭說：“好吃，味道好！”，她叉了一粒紅棗入口，鼓著腮幫子嘟囔道：“好甜的棗！”，剛說完，不防棗子要往外掉，她忙用手接著嘴。

洪惜潔笑著遞給她帕子，“慢點兒，吃完了再感慨吧！”

靜嫻接過帕子，咽下棗子，擦擦嘴說：“黃米糕糯軟、大棗鮮甜，你們也吃呀！”

凌霜笑著遞給她一盞茶，笑道：“妹妹品嘗了一口，就描述得如此準確，你可真是位美食家！”