凌霜忙笑著回禮，連說：“周姐姐客氣了，我就愛瞎鼓搗一番，周姐姐也喜歡養(yǎng)花嗎？”
周舒文秀氣地點(diǎn)頭笑道：“就是養(yǎng)不好，所以我改種些常綠的植物。”
靜嫻笑說：“周姐姐太謙虛了，你養(yǎng)的綠植，一般人不可能養(yǎng)得那么好的！”對(duì)凌霜夸贊道：“周姐姐家的蘭花，偶一開花，有的高潔清雅、香氣幽遠(yuǎn)，有的花朵細(xì)長勻稱而飄逸，有的雖不開花，葉片修長清秀，真是看葉勝看花！”
聽得凌霜心里贊嘆：平日的郭靜嫻天真不知事，一旦論起文雅事，說的頭頭是道，到底是受過古文熏陶的原生閨秀！
周舒文矜持地笑道：“郭妹妹謬贊了，不如過兩日我下帖子，請(qǐng)各位去觀賞一番。”
凌霜表現(xiàn)很向往的樣子，謝過并接受邀請(qǐng)，曹福蘭一直沒吭聲，此時(shí)含含糊糊地謝過，周舒文也不在意。
曹福蘭隨凌霜去洗手時(shí)，悄悄說，“表姐，我不想去周家，她們說的我都聽不懂，可我娘一定不會(huì)同意的。”
“沒事，不想去就不去唄，你和你娘講講，就說我也聽不懂。”
“不一樣，我娘說過，要我上進(jìn)，不能跟你……”福蘭忙捂住嘴，有點(diǎn)難堪地看著凌霜。
凌霜懂了，自己的經(jīng)歷，必然使得曹舅母看輕了，她無奈地?fù)u搖頭，福蘭見狀，窘迫地想哭，讓凌霜笑道：“你怎么啦，眼睛怎么有點(diǎn)紅，是沙子進(jìn)眼睛了嗎？”
福蘭期期艾艾的，自己平靜下來，兩人攜手出去了。
沒留意身后走來一主一仆，身著杏色比甲的丫鬟笑著說：“說不想去周家的，是聞小姐表妹”，明艷照人的紅衣女子點(diǎn)頭，美麗的杏眼微含笑意，“聞姑娘為人很大方啊！”
回程的馬車上，聞姑母笑著對(duì)凌霜講了下，兩戶有適齡女子的人家情況，其中就有周家。凌霜笑了，“難怪，周姐姐主動(dòng)邀請(qǐng)我們?nèi)ニ铱椿ǎm然自兩家是鄰居，卻沒什么來往。”
“周家老爺曾任太仆寺寺丞，前年才退下來，他家大爺現(xiàn)在監(jiān)察院，家底子不錯(cuò)，小姐今年十七，斯文懂禮，你覺著呢？”
“原來見過周姐姐，我覺著她秀氣斯文，今天一說上話，果然是位學(xué)識(shí)高雅的人，她說的話我都不知怎么接，襯得我俗人一個(gè)。”凌霜悻悻地說，“也許，哥哥知道那些風(fēng)雅事，能說得上來。”
“以前看你，對(duì)誰都從容淡定，難得遇上叫我們霜兒犯怵的人哩！”
聞姑母呵呵笑道：“不妨事的，果真有緣成了一家人，再高雅的人也得吃飯穿衣，就都是俗人，如果沒緣分，高不高雅都和咱沒關(guān)系！”
“姑母說的妙，正是這個(gè)理兒！”
聞姑母論及這天的宴席，說：“我今兒遇上魯國公世子夫人，她主動(dòng)對(duì)我示好，很不尋常，她們勛貴人家與咱文官家眷，平時(shí)沒什么交道，但她和魯國公小姐，她們姑嫂對(duì)我都很客氣，剛才聽你說起周姑娘的邀請(qǐng)，難道也是因?yàn)槟愀绺纭甭劰媚敢环治鐾普摚蛛y以置信地?fù)u頭，“不對(duì)，兩家門第也不相當(dāng)呀！”
“我大哥文武全才，相貌英俊，這么優(yōu)秀的人，叫人家看上很正常呀，再說咱家人口簡(jiǎn)單，沒準(zhǔn)兒，就是你想的呢？”
“婚姻是兩家結(jié)親，哪能單憑個(gè)人優(yōu)秀就行喲！”
不過，次日的回程馬車上，聞姑母的口氣就不同了，“霜兒，真叫你說中了，今兒，有人探我的口風(fēng)了，是魯國公家小姐呢！可聽說她家小姐很厲害的，要不，也不能遲遲沒訂親。”
“她今兒和我聊過了，沒覺著人厲害呀，我看她性子直率，大約平時(shí)說話不防頭，得罪了人不自知？”
“哎喲，勛貴家嬌養(yǎng)出來的千金，怎么說話都不妨事，咱家的主婦為人隨和些更相宜，”聞姑母有些擔(dān)心，“萬一是個(gè)跋扈風(fēng)格，卓楓就受苦了，不過，如果有岳丈家的提拔，卓楓的仕途會(huì)更順些。”
聞姑母左思右想，“門第相當(dāng)?shù)娜思遥織骶偷萌孔约盒量啵珒?nèi)宅會(huì)舒心些，哎，總難兩全呢！”
“那是，世間安得兩全法，姑母別愁了，現(xiàn)還在過年，怎么也得年后才說這事吧！”
魯國公府里，世子夫人羅氏也在發(fā)愁，數(shù)落著女兒沒心眼：“你一個(gè)姑娘家，主動(dòng)找聞家小姐說話，示好之意要不要那么明顯？”
“我和那幾個(gè)姑娘一起說話的，別人沒誰會(huì)留意到，哪有那么顯眼？”
“你知道什么呀，等回頭婚事定下了，人家一回想，就知道你今兒舉動(dòng)的含義，”羅氏生氣地一指頭點(diǎn)在女兒身上，“咱們是女方，卻這么主動(dòng)，還不得讓人笑話死！”
閔繡芙笑著拉住母親的手：“姑娘們都在一處說話，任是誰也不能說有錯(cuò)，難道說，真訂了親沒成親的，姑嫂遇上了就不能說話？娘別想那么多，不會(huì)有人笑話的！”
閔繡芙小聲說：“只要沒有當(dāng)面笑話，就當(dāng)不知道；萬一真有那吃飽了撐的多口舌的，只管教訓(xùn)一番就是。”見母親又要生氣，忙討好地說：“我真的沒有多說什么，頂多說了五句話，我在聽她們說話呢！然后，我發(fā)現(xiàn)聞姑娘是位心胸開闊的。”講了自己在梳妝間聽到凌霜與她表妹的對(duì)話，“她表妹估計(jì)是到京城不久，不會(huì)應(yīng)酬，失口說出家里對(duì)聞姑娘的輕視，一般的姑娘家遇到如此窘迫事，多半不好受，我看聞姑娘應(yīng)對(duì)得體，后面我加入她們幾個(gè)里面，也是想多觀察下，她果然很淡定。”
“她的經(jīng)歷特別了一些，能做到情緒穩(wěn)定，以她的年紀(jì)實(shí)在難得。”小姑娘從奴仆到官小姐，沒有形成別扭的性子，以后真成了一家人，多關(guān)照下也無妨。
“我的眼光還是不錯(cuò)的吧！”閔繡芙擔(dān)心地說：“不過，那位周姑娘是聞家的鄰居，似乎對(duì)聞姑娘很熱情，看她的年齡莫非有什么想法？”
的確，聞家公子年輕有為，雖沒什么顯赫的親戚，但過門就當(dāng)家，聞家沒有婆婆需要伺候，小姑子過兩年出閣了，家中人口簡(jiǎn)單，關(guān)起門來過小日子可以很舒心，別家也看中了這位佳婿，不是沒有這個(gè)可能。
聽了羅氏的分析，閔繡芙露出著急的神色：“娘，那怎么辦……”
羅氏笑道：“急什么，是你的總是你的”，不是你的，急也沒用！