時光匆匆如流水，早春的雨水輕灑，潤物無聲中，柳枝上淺淺的嫩綠色冒了芽。驚蟄的春雷喚醒了蟄伏的生命，綠意中的氣候陰晴不定。日子就這般一忽兒過了雨水，過了驚蟄，很快到了春分時節。

閔家接待了聞家的提親，慎重考慮后終于點頭。媒人帶了閔小姐的生辰八字回聞家，眼看著兩家要順利地合八字、過小定。馬家小廝暗中觀察，給自家少爺一一匯報，聽得馬盛瑀每每憋氣，于是約了趙沐春去郊外跑馬。

幾匹馬飛奔了一陣，又緩下來慢慢沿著護城河溜達，趙沐春和馬盛瑀騎馬在前，倆人的小廝隨從零散地跟在后面。

昨夜下過一場春雨，河水中混有上游剛消融的冰水，流淌起來嘩啦啦的響，北風吹過河面，春意中含著凜寒的清新。趙沐春贊嘆道：“跑馬還是這處暢快，空氣真好！”

馬盛瑀扯過馬頭的韁繩，不滿地說：“表哥，他兩家就要過小定，真沒什么法子嗎？”

“別急，你只是想弄點小波折，還有機會的。”

“過了清明就是谷雨，之后，聞家小姐要過大定，算得上是聞家大事，要不要趁此下手讓他家亂一下？”

趙沐春目光犀利地掃了一眼馬盛瑀，后者見了他陰沉的眼神，心里一突，笑道：“怎么啦，我這主意如何？”

“不如何！”趙沐春收回眼光，目光投向護城河的遠處，輕笑道：“過了這么些日子，你是不是消了氣，改主意了？舍不得讓閔府的婚事不順，所以對付一下男方算了？”

馬盛瑀神色一滯，掩飾地說：“怎么會改主意呢，不是你一直沒動靜嘛？”說完，扯了韁繩往趙沐春跟前近了幾步，悄聲說：“我才知道，原來聞家那丫頭與你家還有點淵源，哎，我是無意中知道的。”他覷著趙沐春，玩笑道：“莫不是你念前情，所以不想壞了她的喜事？”

“切！不過是一個丫頭，沒在我府里當過差的，能有什么前情，”趙沐春不快地說：“你別亂猜，那是家姐的陪嫁丫頭！”

大小姐院里的陪嫁丫鬟，若與少爺有含糊不清的牽連，豈不讓人質疑趙府的規矩和教養！

馬盛瑀聽了忙道歉說自己唐突，然后瞟了眼趙沐春，欲言又止。

趙沐春望著河面深吸一口氣，翻身下馬往河邊走幾步，回頭對馬盛瑀了然一笑道：“你不用那么看我，你的事我放在心上，已經有法子了，你過來聽我細說。”

倆人湊在護城河邊，頂著料峭的寒風竊竊私語，馬盛瑀邊聽邊點頭，最后，拍了趙沐春的肩頭笑道：“到底是表哥機智，多謝！”

這二人憋著使壞且不提，聞家的喜事接二連三，與閔家約定好清明后小定，谷雨節氣后是姜府來給凌霜下聘，接著是聞公子的親事，年內想親迎閔小姐進門。聞姑母請的媒人是保慶伯夫人，她娘家夫家在勛貴圈里都人緣甚好，保慶伯夫人去了幾次魯國公府，勸得閔家同意立夏后納征下聘，請期，算下來，堪堪在冬至節前，可迎新人過門，聞家大年夜祭祖時有主母了。

“南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。”

聞家的兩樁喜事既已定下，府里上下人等在回鄉祭掃時，都喜氣洋洋精神十足。凌霜與哥哥掃墓后，衛婆婆在墳塋前老淚縱橫地絮叨：“姑奶奶和姑爺放心，楓哥兒，少爺的親事已經定了，這回去就下小定，年內就會迎少奶奶進門，家里很快會熱鬧起來的，小姐許的姜少爺也是官身，日子越來越好了！”凌霜擔心她年紀大了激動傷身，往丫鬟那里掃了一眼，新來的丫鬟翠錦忙去扶起衛婆婆。

翠錦是卓楓在自家莊子上找來的，她本姓申，其父以前在江湖上混生活，得旁人尊敬稱一聲“申大俠”，在卓楓當捕頭時有過交往。申大俠接了一筆兇險生意，偶有不慎被人傷了筋骨，只得退出江湖，卻苦于無謀生技能，又需養傷做不了重活，靠著典當過去攢下的家當度日。待家徒四壁再無可當時，申妻說去找些縫補漿洗的活，申大俠苦笑，家中女兒自小學武有天賦，現在正是往上精進時，可“窮文富武”，靠縫縫補補即便能糊口，哪里還能繼續練功？

走投無路下，申大俠想起如今已是官身的聞卓楓，求他援手，表示愿意寫投身文書。卓楓豪爽地同意收留，于是申大俠成了護院申大叔，一家人在莊子上住了下來。前面姜攸安排姜家長隨的家眷張嬸跟著凌霜，卓楓仍不放心，找到申家，讓其女到凌霜身邊護衛著，答應了將來凌霜嫁過去穩定下來，可以放申錦出去為平民。

凌霜見申錦身形苗條，驚異她是習武之人，小翠已經嘴快地說：“看不出來你會武功呢，你長得這么秀氣，不說比不上張嬸的健壯，也許還沒我的力氣大呢！”

申錦聽了也不惱，只讓小翠來打她，如果打著了就是小翠贏了。結果，小翠與她來回幾次都撲空，連申錦的衣角都沒挨著，小翠累的喘氣還不服氣，仍要去撲打申錦。

凌霜笑著止住小翠，贊賞地說：“真人不露相，沒想到若不勝衣的小女子，居然是如此高手！”

申錦自謙道：“小姐謬贊，奴自小習武練拳，多學了些技巧罷了！”轉而又自信地表示，一般情況下，自己對付兩三人沒問題。

凌霜驚喜地說：“太好了，我正在學怎么站樁，感覺練習不得法，回頭你問問你爹，你能不能指點我？”

姜攸見她體弱，告訴她站樁、蹲馬步的要領，說這些是強身健體的基本功，只要她堅持，假以時日體能會進步很快。不過這個原身的體質差，運動機能不敏捷，練習效果不好，這下好了，翠錦能指點一下，應該不涉及她的家學武功秘密吧！

申錦靦腆地一笑，說：“阿爹說過，其實武學訣竅不多，只要學過一點武的人，都會站樁蹲馬步的，沒有秘密，不用問阿爹的。”

“既如此，不如小翠也跟著一起練習吧，”凌霜笑著點頭，想到她也是嫁去姜家的陪嫁丫鬟，于是將她倆改了名，小翠叫翠袖，申錦叫翠錦。