臨近中秋，正逢白露節(jié)氣，暑熱漸漸消散，夜間的寒氣厚重凝結(jié)成露，平添一絲秋涼。

凌霜嫁到姜家已近半年，初期修葺花園書房，整理好姜府后請了兩次客，也出門做客了幾次，凌霜過起了規(guī)律生活。每天上午處理府里的雜事，看往來的請?zhí)蚧囟Y或回帖；翻翻府里各處開銷的賬本，需要采買的、修繕的，復(fù)核支取銀子；換季了，府里上下都要做衣服。。。

下午的悠閑時光，凌霜最喜歡消磨在書房，練字后研究邸報(bào)，或者看看收羅來的閑書。

一個陰雨天，葉成和蘭芝帶著孩子進(jìn)了姜府，凌霜給安排在西邊花廳附近的后罩房，離花園近，方便葉成料理植物。

凌霜下午獨(dú)自去看他們，葉成表達(dá)了謝意，蘭芝的神情有幾分惴惴不安，在陰沉的日光下，三人沉默了片刻。

他們的小兒葉志茂很活潑，“咿咿呀呀”地叫著，凌霜拿出一個長命鎖送他，孩子捏在手里很新奇地盯著，凌霜一逗他就“咯咯”地笑。蘭芝言辭諾諾地要推辭，聽凌霜說幾句祝福小兒的吉祥話，低著頭謝她：“太太破費(fèi)了。。。我給太太做了件繡襖，也不知合身不？”

“一定合身，奶娘給我做的衣裳，就沒有不合身的”，凌霜笑著安慰她，“以后就在這里安心住下，好好養(yǎng)大小茂茂。”她說了以后的安排：給這小院兒派了個人干粗活，讓蘭芝帶幾個小丫頭教她們繡活，葉成到花園管那些植物。

蘭芝一家就在姜府安定了下來。

想到不久后是中秋節(jié)，凌霜提前擬好要送出的節(jié)禮，讓管家送去，平輩和同僚是月餅加水果，師長輩的再加一方澄泥硯。聞姑母和曹舅母府里是凌霜去的，還帶著自己親手做的月餅，袁歆與曹福蘭的親事均安排在明年，倆人都在家繡嫁妝。

凌霜送節(jié)禮的最后一站是娘家，帶了餡料豐富的月餅，希望能有一種對嫂嫂的胃口。閔氏身孕后時常孕吐沒胃口，人也懨懨的，她強(qiáng)打精神笑道：“難為妹妹費(fèi)心了，我肚里的這個看來嬌氣，都快三個月了還只能喝點(diǎn)兒白粥，帶累地夫君操心，等中秋那日，妹妹妹夫到府里來，一起吃個團(tuán)圓飯吧！”

卓楓笑著勸她，等過陣子她好些再聚也是一樣。他拿出細(xì)心準(zhǔn)備的禮品，有“酥房齋”的月餅糕點(diǎn)、“滋味樓”的桂花酒、“天外香”的茶葉茶具、“墨韻軒”的文房用具，讓凌霜帶回去，以全中秋之禮。

“大哥，你選的這些太合我心意了”，凌霜寬慰嫂嫂，“嫂嫂目前還是養(yǎng)好身體為宜，明年我侄兒出來了，咱們還可以多辦幾次宴席嘛！”

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豐泰十三年的氣候有些反常，不同往年的白日秋高風(fēng)輕、夜間晴朗少云，這一年多雨少啨連日陰，八月十五都沒見著圓月。

中秋這一天，凌霜下廚準(zhǔn)備了一桌菜，擺到聽泉樓的回廊，吩咐不用人伺候，獨(dú)自在聽泉樓等候姜攸下值。

凌霜泡了一壺桂花茶，邊輕啜邊看著樓外的濛濛細(xì)雨，濕潤空氣里，隱約有桂花香氣飄來，是在風(fēng)雨的間歇中開放的幾株。凌霜不由地說：“冷雨遮天憾無光，輕露漫漫桂花香。”

“露痕點(diǎn)落玉盤空，滿園夜色與霜同。”姜攸笑嘻嘻地接著下句，他忙到此時才回來，應(yīng)該是匆匆沐浴就來的，發(fā)梢上還有水滴。

凌霜忙找來毛巾給他擦頭發(fā)，“你頭發(fā)還濕著就到樓上來，此時夜深寒氣重，當(dāng)心著涼了！”

“夫人說得是，夜色已深，我若不來陪伴，你怕是要吟一首‘閨怨詩’咯！”

“又說玩笑話了，妾身一向深明大義，豈會做小女人的戚戚之態(tài)？”凌霜揉著姜攸的濕發(fā)，笑著和他打花腔。

“夫人獨(dú)自在家沒有閨怨，莫非不盼著為夫早回嗎？”姜攸扭頭看著凌霜，一副找茬的模樣。

“夫君在外奔前程，妾身豈會有怨懟之意？”凌霜換了一條干毛巾，繼續(xù)擦他的濕發(fā)，忍不住笑道：“算了，不拽酸文，頭發(fā)擦干了咱就吃飯，我做了你愛吃的。”

姜攸拉下頭上的毛巾，往邊上一扔，“不擦了，已經(jīng)好了，咱們吃飯吧！哇，這么豐盛的晚餐呀，黃燜雞、紅燒獅子頭、油燜大蝦、上湯白菜心，還有小菜、點(diǎn)心……”，他牽著凌霜的手在桌邊坐下，笑說：“你做了這么多，辛苦了，霜霜！”

凌霜給倆人倒了楊梅酒，沖他一舉杯，“在外面忙碌一天，攸攸辛苦了！”

兩人相視一笑，姜攸問道：“這是姐姐送來的酒吧，真是獨(dú)具江南風(fēng)味呀！”

“是的，除了楊梅酒、青梅酒，還有茶葉、火腿、魚脯魚干、核桃香榧，好幾大簍，姐姐很細(xì)心，分門別類地包好做了標(biāo)記，姐姐應(yīng)該快生產(chǎn)了，還費(fèi)神準(zhǔn)備這些禮物，真的很重視你誒！”

凌霜給姜攸夾了一個雞塊，介紹這是用了新調(diào)料做的，嘗嘗這味道如何，又補(bǔ)充道：“送給姐姐新生兒的金鎖，還有京城的特產(chǎn)，我都讓葉成送到碼頭，他聽人說天氣越來越冷，擔(dān)心運(yùn)河要封凍，這一趟也許是今年最后一次，葉成將東西送到姐姐家的船上，交給他家的船老大，又看著船啟航的，你給姐夫找的那本文章集，我用油紙包好放在那簍筆墨筐里了。”

谷姐夫的刻書坊，印刷出品物里來自京城的書籍，銷路都很好。馬上要科考了，最近受歡迎的是備考資料。聞家老家今年有人參加科考，卓楓收集了一些相關(guān)文章，知道妹夫家在江南的書坊業(yè)投資，也給了姜攸一份，說這樣的文章難得，有長久保存的價(jià)值，叮囑他不要印太多，在京里的親朋間送一送便罷，言外之意，江南那邊怎么處理就隨姜攸了，凌霜說用油紙包好的文章集就是這本。

姜攸給凌霜夾了一只蝦，稱贊她的手藝，又感嘆運(yùn)氣好，遇上的親人善良有頭腦，凌霜附和道：“聞大哥雖然言語不多，他的商業(yè)才能蠻厲害，而且，和你在江南的姐姐一樣，都有老大的風(fēng)范，喜歡操心弟妹，咱們都是有命有運(yùn)呢！”

“你剛過來時，對葉成一家很感激，我現(xiàn)在理解那種心情了。”姜攸這話有點(diǎn)沒頭沒腦，他沒有解釋，喝了一杯酒，說：“嗯，你放心，我會努力上進(jìn)的，萬一遇上事兒了，咱們也有能力相幫！”