冬至后，時斷時續(xù)的大雪給隆冬更添寒冷，空氣都仿佛凍住了。邸報上各地雪災的奏折漸多，朝堂上賑災的討論比往年來得更早，皇上帶頭削減開支，令內(nèi)務府暫停宮內(nèi)修繕，后宮的娘娘們也捐物捐資，賑濟災區(qū)。在此氛圍下，勛貴達官們紛紛搭棚子施粥，各家都減少宴客及規(guī)模，連魯家都不舉辦宴席了。

日趨凜冽的冬日里，迎來了豐泰十四年的新年，這是凌霜嫁到姜府的第一個新年，姜攸要去城外巡查，沒法陪她守歲，說盡量在午夜前回來，兩人一起吃年夜飯。

凌霜讓黃管家安排好值夜的人，特別囑咐他，保證大家都有餃子吃，但是不能喝酒，寧可多準備些碳爐子，也不要以酒取暖，這樣風干物燥的夜里，萬一有火點子引發(fā)失火可就糟糕了，“大家辛苦這幾日，留神查看著些，一定要小心炮竹，除了給值夜的人加賞，過了正月十五沒出紕漏，大家都多發(fā)一個月的月銀。”

黃渡聽了又喜又憂，喜的是多發(fā)賞銀大家伙干活會格外賣力，憂的是賬房里留著過年的銀子怕是會不太夠呢，因為此前按照慣例已經(jīng)發(fā)了過年的賞銀，沒想到太太這么大方，直接又多發(fā)一個月的賞銀。

凌霜見到黃管家喜憂參半的表情，心里好笑：這個黃渡還真的是忠心，處處為姜府打算，又是小心謹慎的性子，賬房里留的銀子必定不寬裕。她笑著說：“多發(fā)的銀子，從我的小賬走！”

黃渡訕訕地笑，回絕道：“那可不行，老爺吩咐過，府里的花費一律公中走，哪兒能動太太的脂粉錢呢！”

凌霜便不再說此事，揮手讓他下去安排。凌霜吃了幾塊點心墊肚子，在桌旁拿紙筆寫寫算算，同時等著姜攸，要和他一起吃年夜飯。

午夜差一刻時，炮仗聲此起彼伏地響起來，姜攸踏著寒風回來了。凌霜拎起裹在保溫棉套的茶壺，往面盆里倒熱水，擰了把毛巾遞給他，熱毛巾敷在臉上，姜攸舒服的嘆息一聲，說：“成親了真幸福，外面雖然冷，想到家里的媳婦，心里都是熱乎的！”

“等會兒吃完了身上更暖和，今兒涮鍋子，我叫廚房準備了羊肉、牛肉、還有魚片、青菜，最后再下餃子，咱們就著窗外的煙花吃年夜飯！”

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煙花的絢爛轉(zhuǎn)瞬即逝，寒冷的冬季終于在賑災中熬過去，迎來了春天的百花盛放。朝廷邸報上的災情已銷聲匿跡，邊境的烽火硝煙少了一些。

春色滿園的季節(jié)里，袁府小姐袁歆嫁給牛府公子，兩家的喜事都辦得熱鬧。

初夏之時，聞府大門口掛了一張弓，府里添了小公子，凌霜喜當姑姑，回娘家?guī)蜕┳愚k“洗三禮”，打趣大哥，有了兒子得多多得掙錢，聞卓楓回懟她是“財迷”。他籌劃參與“開中制”之事受到幾家親戚的關注，姑母不必說一向支持他的，妹妹凌霜一開頭就干勁十足，沒料到的是曹表弟也很有興趣，最后幾家入股組成了“如意”商行。

如意商行的大股東是卓楓和凌霜，各占35%、32%，聞姑母與她殷家侄兒們共占20%，曹家二奶奶唐氏很有興趣，征得夫君同意，從自己嫁妝里拿錢出資，占比13%，許氏見狀也要入股，最后唐氏讓了5%給婆婆。

商行以聞卓楓掌舵，他身上公事?lián)又兀约以械漠a(chǎn)業(yè)繁雜，想收縮一時來不及，實在分身無術，找了聞卓航來具體主事。

聞卓航是聞卓楓的族兄，在流放地一直堅持讀書，赦免后帶著兩個弟弟回到老家，靠著族人的接濟堅持到科考。考中秀才后沒有繼續(xù)進學，打算掙錢培養(yǎng)兩個弟弟，他到京城尋門路，遇上卓楓正籌備商行缺個主事人，于是自薦，卓楓本著同族兄弟的情面應允下來，沒想到卻得著一個管理人才。

卓楓安排衛(wèi)小柱和申大叔到商行，殷家兄弟有商隊經(jīng)驗，帶上曹福駿派來熟悉邊境的長隨，他們一起送糧食去大同。翠錦原本是凌霜身邊的大丫鬟，因為要精進武功回到她父親身邊，待她武功提高了一層，凌霜索性恢復其本名申錦，放她回家跟隨在其父身邊。和姜攸商量過后，安排黃渡與姜攸長隨董茂去了商行，負責聯(lián)系江南的人脈，卓航操作將鹽引換成鹽并運到售賣地的具體事。

秋季來臨前，商行的糧食如約送達邊關，聞卓航帶著鹽引去兩淮，趕在臘月二十五回京城。凌霜得了卓楓的口信，和姜攸去了聞府。聞卓航滿臉喜色地給聞卓楓交差，說這次的買賣進程順利，得益于聞卓楓與裴知縣的交情。裴知縣出身兩淮的世家望族，他與卓楓性情相投，得知卓楓的商行攬了“糧草換鹽引”之事，主動寫了家信去囑咐一定要相幫。

“裴家老爺見了裴知縣的信，很是熱情地一直張羅，可巧的是，當?shù)氐目h令錢大人說錢夫人與咱家小妹是舊識，所以查驗食鹽時很順利”，聞卓航笑著講述道：“回來時，裴老爺宴請錢大人，讓我作陪，錢大人托我?guī)Я怂曳蛉怂徒o小妹的禮物。”

凌霜不由說道：“哦，原來是她！”

提到錢大人，凌霜還納悶這是誰，提到錢夫人，凌霜一下子想到了曾被拐賣又逃出的傳奇美女，姜攸和卓楓恍然地點點頭，顯然也想到了。凌霜疑惑地問：“我記得錢大人選的官在山東，怎么當了兩淮那里的縣令？”

“我聽錢大人酒席間談笑過，他家鄉(xiāng)挨著江南，選官去了山東，他夫人飲食不適應，正好這里有缺，雖說紹安是個小縣，好歹離家近一些，所以調(diào)了這里任職。”

提到紹安縣，凌霜想到被趙家“發(fā)配”的趙沐春，她提醒道：“趙家是不是有親戚是當?shù)卮髴簦蹅兩绦械柠}引都要從那里的碼頭出來嗎？”

“不用擔心”，聞卓航笑道：“我對錢縣令含糊說過，咱兩家有些不愉快的事，是趙家的問題，要不然，他家也不會讓自己兒子離開京城的。”

聞卓航有了這一番商賈經(jīng)歷，少了書生的呆氣，為人隨和了許多，見他們都有興趣，不免講了下錢大人的趣事，說當?shù)毓偌澏贾厘X大人懼內(nèi)，應酬時如果喝“花酒”，錢夫人會武功，是真會動手的。。。

姜攸笑道：“這不過是他夫婦二人的默契罷了，錢大人還真是會當官，用懼內(nèi)當擋箭牌，少了好多麻煩事呢！”

無論怎樣，錢夫人當初對夫君的信任是沒有錯付的，在這個時代，能有此美好的良緣，實屬難得！