清晨的第一縷陽光，穿透夜幕，將天邊染成淡淡的金色，隨著太陽快速地升起，金色逐漸變得明亮耀眼起來。河岸邊，草尖上的露珠反射著晨光，仿佛寶石般在陽光下閃爍。躺在草地上的曹二郎，看著顆顆露珠滾落在草葉間，起初還能看見一閃一閃的水光，最后，水光慢慢消失了，無影無蹤，草尖上沒留下一絲露水的痕跡。這么美麗的陽光、草地、露水，卻沒感受到空氣的清新，反而順著微風傳來血腥的味道。

“阿銀，你別躺在那兒，快來給我幫忙！”曹二郎聽到有人叫他，好像是大哥，大哥不是一向遷就自己，也認可自己改名叫“曹福駿”，怎么這回忘記了，還叫自己“阿銀”？

曹二郎一翻身爬起來，想對大哥發脾氣，突然發現自己怎么這么矮，再看不遠處，大哥正在用刀剖解一頭狼，是血腥味道的來源，這是在哪里。。。曹二郎疑惑得打量四周，突然發現這是在大同河附近，怎么離開京城了？

“阿銀，你發什么呆，快來幫我一把！”

曹二郎跑到大哥身邊，按照大哥的指揮，努力支撐著血淋淋的狼腿，曹大郎手拿大刀很快將狼皮完整地剝離，他笑著對曹二郎說：“你跟著朱夫子讀了幾天書，怎么就變得膽小起來了！”

“哪有，我才沒有變膽小呢，剛才你殺狼我也幫忙砍了幾刀，我只是力氣比你小，有點兒累了，躺著休息了一下，不信，我給你做幾個骨雕。”

曹二郎想起來了，這是他十來歲時的事，他跟著朱夫子念書，父親嫌他太秀氣，讓大他六歲大哥帶著他打獵，說是叫他沾沾血腥。曹二郎嘀咕，娘的小飯館有人賣獵物，都是自己幫著處理的，還能利用獵物的骨頭雕刻些墜子掛件，怎么沒沾血腥？父親搖著頭說自己不懂。

那天，大哥帶著他獵了一頭狼，這是曹二郎第一次接觸猛獸，大哥跟著父親上過戰場，對付一頭狼沒問題，讓他出手是為了達到父親的要求：給弟弟增添些血性。

可是，自己不是已長大通過了武舉，在京城當官了，怎么又回去了呢？曹福駿突然意識到自己在夢里，他努力想睜開眼卻不得，索性迷迷糊糊地繼續入夢。

這次，他拿著雕刀在雕刻，一位小姑娘在他身旁看著他雕刻，清脆悅耳地說道：“你如果雕得不好看，就別看我雕的喲！”

“如果好看，你就得接受我給你雕的骨梳，雕那一把梳子可費了我不少功夫的！”

“等你手上這個雕好了，我看看再說吧！”

曹二郎手持平刀仔細地運刀雕刻著，終于完工了，他笑著吹去浮屑，端詳了一下成品，滿意地遞給對方，“看，這么美的蓮花圖案，你真的不要嗎？快給我看看你雕的是什么？”

小姑娘接過骨雕欣賞，發出歡快活潑的笑聲，拿出一個骨雕遞到他面前，上面赫然是一只鷹隼，鷹隼的眼睛深邃，銳利地盯著曹二郎的眼睛，仿佛要看透他的心，曹二郎大驚失色，“啊！”地叫了一聲醒了過來。原來自己是在書房睡著了！

曹福駿昨天回來給母親請安，被母親的話勾起往事。他鄭重地保證自己行事有分寸，“我一直都記掛著的，父親日漸年邁，兄長為了撐起咱家在邊境奮戰，難道在娘心里，兒子就是沒成算的人嗎？這個骨雕是前兒唐氏看到，她稱贊風格獨特，我不好多說，想著系幾天敷衍下”，他扯下腰上的骨雕墜子，遞給母親，“不如放在母親這里收著，回頭我就說不小心掉了，這事就過去了罷！”

許氏沉重地看了他一眼，接過他遞過來的墜子。母子二人都明白，有些事不是過去了，而是深深地埋在心，不能提及。

曹福駿應付完了母親，覺著胸口憋悶得難受，他不想回后院，去書房厘清思緒，往羅漢榻一躺，他卻腦子空落落的，想不起任何問題，最后不知不覺地睡著了。

此時醒來，曹福駿隨手翻開一本兵書，眼睛雖瞄著書頁，意識卻陷入了往事的回憶中。曹福駿出生時，曹自謙已發配到大同當總旗，許氏帶著大兒子在當地開了小飯館，兩人處在拼命往上博的階段，小兒子的出生在兩人意料之外。

許氏自小沒了父母，隨著當總兵的叔叔嬸嬸長大。邊境人家不嫌孩子多，叔叔家大大小小的孩子有十幾個，有的和許氏一樣，是叔嬸的親戚，有的是叔叔身邊親信長隨的孩子，大家一起跟著先生學認字，女孩子跟著嬸嬸學女紅。相處了十幾年的人，感情很親切，許氏有了為難，嬸嬸立馬讓她將小兒子送來，幫著她將二郎養到了八歲。

曹福駿回到父母身邊異常興奮，但高興了沒多久，他就發現自己被同齡人排斥，他們當著大人不吭聲，背地里笑話他“假斯文”，說他“文弱得一點兒都不像曹千戶的兒子！”他氣得沖上去跟他們打架，想顯示自己是會武的，不是弱雞。

對方人太多，自己常常身上掛彩，母親見了心疼地問他緣由，他還沒張嘴，父親的話打斷了他訴說的欲望，父親說：“男孩子要經得起摔打，多打幾次架學會竅門，就曉得怎么讓對方吃虧了！”

晚上，娘親給他抹藥時，說附近有位南方來的夫子開了私塾，問他想不想去念書？想啊，他當然想！曹二郎在叔外祖母府里已念了兩年書，回家來見父親似乎更喜歡武功好的大哥，他就天天跟在大哥身后練功。娘親問起來，他才知道他更喜歡書本，他請求道：“我想去私塾，娘，我可以早上練功，會利用空閑時到小飯館做事，我喜歡念書。”

娘親摸著他的頭，笑著說：“小飯館里我已有安排，你只要不耽誤練功就行。”娘告訴他，他姑母喜歡讀書，姑父是讀書人，都在京城，曹家祖父在京城是伯爺，雖然他父親不與曹府聯系，但他身上的曹家人血脈是不可改變的，“說不定，你喜歡念書是有淵源的呢！”

曹二郎在私塾里如魚得水，他的聰穎很得先生喜歡，常常給他額外多講一些，他在書籍里發現了一個新世界。會讀書的人總是受人尊重，曾經以打架對付的同齡人，見到他頂多訕訕打個招呼，再不會出言挑釁了。曹二郎雖然每天很忙碌，但渾身都是愉悅的，生活里沒有讓他苦惱的事，直到遇見活潑的小姑娘阿蓮赫塔。