遲罌瓔跟著前方引路的宮女前行，七拐八繞，來到一個小庭院里，雖是不大，倒也還算雅致。阿姆已在院門口守著了。大致轉過一圈，遲罌瓔換上一件輕便的桃紅輕紗齊胸襦裙，打算去宮里別處轉轉，看看能否“偶遇”一下那個叫霓裳的。
等她換好衣裝走出屋門，阿姆率了一行人前來拜見，婆子兩個，供使喚的雜使丫鬟五個，外加侍從四個。派來這么多人，也真是高看她了，也不知這暗處是否還有眼睛？
“阿姆，都交由你來處理吧。”遲罌瓔說完便走。她先繞庭院四周走了一圈。四周都是朱紅色的高墻，原本有一個后門，現在被封堵了，只剩前門可通行。
剛想跨門出去，兩個守在門口的侍從攔住了她：“圣女何處去？”
遲罌瓔把手一甩，面顯怒色：“我是圣羅圣女，代表圣羅出使幽離，不是你們的犯人！怎么，連我想出去逛逛都得得到你們的許可？”
兩個侍從對視一眼，連忙跪了下來：“奴才不敢！只是擔心圣女初來乍到，人生地不熟，怕有那個不長眼的沖撞了您可怎么辦啊？總得……讓咱一個跟著您吧。”
遲罌瓔沒理他，徑直走了出去，她感到身后有一個人跟了上來，也沒再說些什么。明面上的眼睛，總比暗處的好。
“圣女，天色已暗，不多時便要入夜了，彼時即將宮禁，我們還是趁早回去吧。況且，這地偏僻……”在宮里轉了一會兒，身后的侍從出言提醒她。
遲罌瓔抬頭看了看天，又向前看了看前面的空屋子，一個人影一閃而過——不過低著頭的侍從并看不見。遲罌瓔對侍從說：“你去提展燈籠來，天色過暗，回去路上摔了可怎么辦？我在此處等你。”
身邊的侍從猶豫了一下，最后還是答應了：“諾。”他行過禮，小跑著去拿燈籠了。
侍從方走，一個人突然從暗中跳了出來：“見過圣女！”
遲罌瓔握緊提前備在手中的匕首。這明顯是那殿上的舞姬，她是如何“死而復生的”？
“圣女不必緊張，只是我家主子想見你一面。”
“你家主子是誰？”遲罌瓔緊張地問。
女子沒回答，只扛起遲罌瓔就往里走，進到一間屋舍。
“主子，人來了。”
一個清冷好聽的聲音從幕帳后傳來：“子獻，你失禮了。圣女是遠方而來的客人，毫無反抗之力地被扛過來……嗤！……這樣可不是我們的待客之道。”
“子獻知錯，請圣女責罰。”子獻轉身朝遲罌瓔跪下。
“無妨。”遲罌瓔帶著狐疑的眼神，她當然不會認為對方真的對此滿懷歉意。
“圣女請入幕說話。”
深青色的幕帳背后，隱隱約約可看出一個綽約的女子身形。遲罌瓔走進去，見一黑衣女子坐在茶案前，一頭墨發披至腰間，扎一個松散的發髻高聳，只一根簪子作飾。眉眼無不溫柔，卻又處處透著凌厲。眼瞼下垂，盯著手里搖晃的酒杯，貌似專注，實則散漫。高挑的身子隨意地倚在椅上，衣角垂至地面。
“圣女不必拘禮。”對面的人抬起頭，一雙眼清冷而又疏離，似乎盛著萬千星辰，想萬丈的潭水一眼望不到底，卻沒什么感情。
遲罌瓔沒動，只是站在那兒，審視著面前這個同她年歲相當的女子。她想問對方是誰，卻料知對方一定不會告訴她。
“嗯？”那女子見遲罌瓔半天沒什么反應，放下酒杯輕笑了一聲，“圣女這是嚇傻了？圣女竟然看到了子獻并支走了小奴才，就早該對這里即將發生的一切有所準備。不該是現在手足無措的樣子。”
“你想要做什么？”遲罌瓔緊張地問道。
“圣女不妨坐下，我慣不喜仰視。”那女子盯著她說。
“巧了，我也是。”遲罌瓔毫不猶豫地回應。
那女子站了起來，遲罌瓔忙退一步。
那女子仿佛笑得很開心，對遲罌瓔說：“圣女啊，在下仰慕您，所以特意請您至此。圣女不僅未雨綢繆，在到達幽離前就安排好了不惜以死相救的暗人，關鍵時刻為自己解圍；還真是好膽識，出門后就一把火燒了封閉的院子；又遠見了得，這么快就收買了我幽離派出的侍從，為你所用。”
說著她已走到遲罌瓔面前了：“也不知，這暗人到底在幽離潛伏了多久？也不知，這些事是蓄謀已久還是臨時起意？是圣女你一人所為，還是圣羅的舉國之計？”最后的幾個字她講得極重。“如此，圣女你對幽離可是一個大隱患啊！圣女，你很讓幽離人忌憚呢！你覺得，你能活到幾時？”
女子渾身散發著獵手的氣息，而遲罌瓔聽得云里霧里，只是心中一陣驚悸。
“怎么樣，圣女？現在你愿意坐下來跟我好好談談了嗎？”
遲罌瓔疑惑而又警惕地問道：“你剛才說的那些話都是什么意思？你，在誣陷我！那些事我根本就沒干！也做不到！”
對面的人冷冷的朝她看了一眼，轉過身去，一拂衣袖：“呵！圣女大人，現在我在考慮和你的合作還有無必要，你看起來沒有想象中的聰明。是不是你做的有那么重要嗎？只要事情發生了，別人心中是怎么想的，你能控制？”
遲罌瓔恍若夢中驚醒：“這些事情都是你做的！你既放火燒了我的院子，雙兒呢？阿姆呢？”
“別擔心，她們好著呢！畢竟故意縱火怎會燒自家人呢？那豈不是太沒說服力了？”對面的女子仿佛在說的只是一件雞毛蒜皮的小事。
“你還做了什么？”遲罌瓔質問她。
對面的女子將手指放在嘴前，做了一個噤聲的手勢，然后說：“圣女這是說的哪里話？這些事情哪都是我做的呀？分明是圣女你自己做的。我一個深宮弱女子哪有這么大能耐？又有何目的去幫助一個表面出使實則為質的敵國人呢？圣女你還不知道吧？方才你領來的那個小侍從，去事務處領燈后沒多久，人們就在陳列的燈罩上發現了硝石。趕忙去追那侍從，從他身上搜下了剩余的硝石，現在人已經被帶走了，圣女大概也睡不安穩了。”
遲罌瓔盡量讓自己冷靜下來：“你想要我做什么？你的目的又是什么？”
“我想做什么？圣女你是個明白人，這幽離深宮暗潮涌動，你一個敵國女子，想必不會優待到哪兒去。換句話說，你需要一個助力。”
“我沒耐心與一個偷藏自己目的的人講話。”遲罌瓔說著便要向外走，子獻攔住了她。
“幽離帝君掌握不了我的蹤跡，必然會搜查到這兒來。”遲罌瓔想讓自己盡快脫身。
女子輕“哼”一聲：“別擔心，我們不會耽擱太久。畢竟，等不了的人是你。”
遲罌瓔眼角一瞥，茶桌上的熏香冉冉升起，在空中消散，身體里隱隱一股陣痛。
對面的女子揚起了得意的笑：“你以為，我今天讓你進來，會讓你輕易離開嗎？”
遲罌瓔感受著心臟處的絞痛，艱難地說：“你想讓我做什么？你給我下了毒？”
“呵，真是太笨。顯而易見，是的。期限為七日，這七日內，聽我指令辦事，解藥一日一服，否則七竅流血，圣女怕是連死都不能帶上這副好面孔。”
“你就不怕我死了引起圣羅民憤？”
“天高地遠，圣羅何日能知？敗國人質，幽離何人會理？”對面女子短暫停頓，接著說，“圣女，合作愉快。”
子獻已經上前，做出了“請”的手勢，那女子靜靜地站在那兒，面露微笑。
“你還沒告訴我你需要我做什么。”
“別著急，圣女，我們明日會再見的，”她頓了頓，“哦！對了！可別試圖上報。這個關頭，怕是沒人會信你。他們只會讓你坐在那兒，看十二個時辰過后你是否還活著。等你死了，他們興許才會信你一份。可這又對你有什么好處呢？”
“圣女，請吧。”子獻再次做出“請”的手勢，這次頗具強制意味。遲罌瓔沒辦法，只得往回走，還有一堆爛攤子等著她收拾呢。
等走出屋舍，天已黑盡，不遠處宮殿亮得如白晝，只此處漆黑。子獻已離開了，遲罌瓔只覺心中懊惱：莫名其妙中了毒，卻連下毒的人是誰都不知道，還隨時面臨性命之憂。
遲罌瓔看著前方的光亮，加快了步伐，不料迎面遇見一隊人馬，是幽離帝君身邊的太監安公公。
“喲！圣女在這呢！參見圣女！圣女啊，可把咱家好找。您院里的下人大意，小廚房著了火，把院燒了。您人又不在里頭，整個宮里一通好找！現在帝君正急著見您呢！”
“勞煩公公了。”
“不勞煩不勞煩，圣女快跟咱家來。”
等遲罌瓔到理事堂時，幽離帝君正在參看奏章，遲罌瓔微微欠身。
“圣女今日在園中觀覽，可對此有了大致了解？”
這是在試探她呢！遲罌瓔心里明白。
“稟帝君，幽離人杰地靈。宮內自是美不勝收，天下獨絕。”
“哈哈哈，圣女謬贊了，”他看著遲罌瓔的眼睛，“只是這宮里也總是不太平，圣女一個人走在宮里可一定要小心啊。”
他果然起疑心了，遲罌瓔覺得今天真是太不順利了。
“就比如……今日剛從圣女身邊的侍從身上搜出了硝石。”
遲罌瓔手里捏了一把汗。該怎么解釋？據理力爭？
帝君看出來了遲罌瓔的緊張：“看來圣女已經知道這件事了。當然咯！路上的奴婢嘴碎，圣女知道也在情理之中，寡人也相信，這件事，絕對與圣女無關。反倒是安排在圣女身邊的人出了這樣的問題，讓圣女受了驚嚇，是幽離之過錯。”幽離帝君故作輕松，打著哈哈。
“帝君言重了，圣錦承蒙帝君關照，已是厚愛。”
“想必圣女也了解到了，手下的人實在是不得力，原先的宮殿已被燒毀，有待修整，宮里其他地方都過于冷清。圣女初至，怕是連個說話的人都沒有。東邊有個青玉閣，緊按著老大德奈公主的漱玉宮，周圍也有幾個玩伴。一切物什都已轉移，圣女也要早些休息才好啊。”
“帝君寵命優渥，圣錦惶恐。”遲罌瓔表面這樣說，心里卻在想：這是想讓我不得安寧呀！
“哦！對了！明日為給圣女接風，宮里將有一場宴席，屆時派人來請圣女。都是些王族貴女，公主夫人女眷之屬，圣女放寬心些。現在天也不早了，圣女早些回去歇息吧。”
“謝帝君，圣錦告退。”
在去青玉閣的路上，遲罌瓔心里想著：這一關就這么過去了？幽離帝君只怕是還沒完全摸清楚情況，不敢輕舉妄動。今天說的，都是些場面話。更多的招數，還留在后頭呢。
安公公一直將遲罌瓔送到青玉閣門口。
“天也不早了，咱家就先送到這兒了，圣女早歇息。”
“圣錦也不便多留，知道公公還等著回去復命，多謝公公了。”
遲罌瓔走后，理事堂在昏黃的燭光下恢復了寂靜，一直等到安公公回來，帝君問道：“對于這些事，你怎么看？”
“這……不好評判。”安公公低著頭。
“但說無妨。”
“老奴認為這些事該不是圣女一人所為，一個小姑娘，異國他鄉，還沒這么大能耐。況且剛來就引起這么大動靜，顯得過于刻意……老奴絕非在替他說話……老奴只是……”
“寡人知道。寡人是老了，但還沒有糊涂。這一點小把戲還把我糊弄不過去。只是……要說這些與她一點關系都沒有，寡人也是不信的。只能說，她確實引起了我的些許戒備。”
思忖片刻。
“幕后之人是誰？查到了嗎？”
“下人循著線索去查，那侍從也是混混沌沌，說不明白。那院內失火的事，最終也只能與一個燒飯睡過頭的宮女掛鉤。”
“派出去的暗衛呢？她今天有沒有見誰？”
“暗衛跟著她在宮內熟悉環境，跟了一下午，到晚間操練時便被喚回去了，此期間一直未有什么發生。”
“那舞姬呢？”
“卻是寂月宮的舞女無疑，近三月才入宮。是前吏部侍郎家的庶女，不久前受了賄賂被抄家的。”
“呵！真是算計的好，幾乎沒什么有用的信息。看來，有人想把水攪渾。不過，就憑這幾件事看，也攪不起什么風浪。罷了，就陪她玩玩，看看“她”到底是誰！”他又思忖了片刻，“這圣羅高高在上的圣女剛來就被人當棋子耍了，他自己對此，是知曉呢？還是不知曉呢？這中間她自己的手筆又占了多少？畢竟在某些方面也的確是對她有利的啊！”
未來的宮城，不會太平了。