乾隆聽到這樣的敘述，心思完全未在太后所關注的點上。他背過身去，重重地嘆一口氣，心中隱隱作痛，覺得無力極了。作為天子，他的子民正在水深火熱中煎熬，他的心也跟著備受煎熬。

“國庫這么多銀兩和糧食撥下去，怎么還是這樣？”乾隆瞪大了雙眼，表情痛苦，朝著福倫、朝著爾康，朝著眾人，似在向大家發問，其實更多的是對自己的質疑和憤恨。

“一想到受苦受難的老百姓，朕就一點兒興致都沒有了。”他的聲音都像在發抖。

乾隆向前邁了幾步，沉默了片刻，回過身來說道，“皇后說的對，救災那是國事。我們身為皇室子弟理當身先士卒，先天下之憂而憂，后天下之樂而樂。福倫，你吩咐下去，南巡的后續行程一切從簡，務必要求地方上不可鋪張浪費，更不可驚擾百姓。”

“臣遵旨！”

“還有一件事要勞煩皇后。”乾隆又轉身面向皇后，“這些年朕一直奉行仁政，一定程度也助長了宮里的奢靡之風。小燕子說的沒錯，這很多地方都是太浪費了！這次南巡回去，宮里的吃穿用度也當節省些，不可過分奢靡，忘了咱們祖宗克勤克儉的優良傳統。具體怎么執行，就由皇后來定奪吧。”

“有皇上這句話，臣妾自當盡心盡力，為皇上分憂！”皇后娘娘聽了乾隆的囑咐，心中也是大義升起，語氣和緩卻又嚴肅堅定。

她其實也是一直奉行勤儉之風，只是這些年和乾隆心生嫌隙，尤其是之前在小燕子、紫薇事件上的立場沖突，才令得她未在這些事上多作心思。

“皇阿瑪，阿瑪，其實我和五阿哥關于災情還有些問題想要稟報。不如去書房，我們再詳細說明。”爾康對著乾隆和福倫請示道。

隨后，永琪、爾康和福倫便跟隨乾隆去了書房。小燕子、紫薇、簫劍各自回房休息，晴兒也跟著太后和大家作別。

書房里，爾康和永琪便向乾隆和福倫詳細敘述了他們遇到災民的情況，也說出了他們對于這賑災環節中是否可能有營私舞弊的顧慮。另一方面，他們也和二位長輩探討了對受災嚴重區域朝廷該如何重建的想法。

想到自己三申五令絕不允許在賑災環節中作文章，但官員可能仍然頂風作案，乾隆氣憤不已，要求福倫必須嚴查此事。同時，乾隆也讓爾康和永琪等回京后去往戶部和工部學習和歷練。

晚飯時分，小燕子、紫薇、永琪、爾康和簫劍一起在房中用膳。紫薇吃了兩口，便憂心忡忡地放下筷子，嘆了口氣，“我總是覺得好不安哦！我們在這里美味佳肴，而有人卻在吃糠、吃草、吃樹根。想到這里，我真的是一點胃口也沒有！”

“我也是，我也是！”小燕子被紫薇一提，似乎說中了心事，也放下了筷子，“看到最近這些天可憐的老百姓，我心里一直不痛快，吃不下。”

“紫薇，我理解你的心情。事實上，我們大家都有同感。但是不管怎么樣，你還是要努力吃，否則一直這樣身體怎么吃的消呢？”爾康記掛紫薇體弱，盡力寬慰她。

“我今天回來的路上，腦子里就一直重復出現白居易的那幾句詩，揮之不去。”紫薇接著說道。

“‘樽罍溢九醞，水陸羅八珍。果擘洞庭橘，膾切天池鱗。食飽心自若，酒酣氣益振。是歲江南旱，衢州人食人。’我們現在就像這詩里寫的。”紫薇神色一凝，顯得格外沉重。

“什么意思啊？”聽到紫薇念起這復雜的詩，小燕子糊里糊涂地發問。

“簡單點解釋就是，做官的吃著饕餮盛宴，但這一年有地方旱災，出現了人chi人。”永琪給小燕子解釋起來。

聽到“人chi.人”，小燕子忽然覺得無比惡心，胃中似有一股氣流往上涌，忍不住干嘔起來。

永琪趕緊輕拍她的背，遞上一杯熱水，面色緊張，“要不要叫太醫來看一下？我看你最近一陣吃的都不多，是不是真的有什么不舒服呢？”

“不用不用。我好的很，哪里需要看太醫！”小燕子干嘔之后也就覺得沒事了，覺得永琪有些小題大做，“我只是覺得有點惡心罷了。”

“你現在知道上次在南陽給一桌子菜起那血淋淋的名字讓大家倒胃口是什么感受了吧？”爾康忍不住又揭小燕子的糗事，惹得簫劍、永琪和紫薇也都笑了起來。

不過大家看小燕子沒什么大礙，也就不再勉強她看太醫。

“紫薇、小燕子，你們兩個的善良真的很讓我感動。如果內心太不安了，可以試試為苦難的人誦經祈福。”簫劍明白紫薇和小燕子的心思以及她們的無力感，希望能有個方法能幫到她們。

“誦經真的有用嗎？”紫薇有些疑惑。

“你要相信‘心’的力量。”簫劍的目光堅定而充滿力量，笑著說道，“以前跟在師父身邊聽經聞法，自然耳濡目染了一些。佛法其實本質是心法，你的心結，如果用佛法的思維也是很容易打開的。

簫劍頓了頓，“每個人，乃至動物、花草樹木，看得見或者看不見的，都有它自己的業力和緣起。‘諸惡莫做，眾善奉行’是我們在因上、緣上努力，但在果上、業上，這不是我們能決定的，那便隨緣，接受它所呈現的樣子。”

簫劍說話時那云淡風輕的樣子，令聽的人都有如清風拂面。

“簫劍，聽你這么一說，我好像有些懂了。”紫薇認真聽著簫劍的訴說，心中的沉重似乎撥去了幾分。

“所以不管是誦經祈福，還是打坐禪修，依靠的是你的‘信’和你的‘心’。與你有緣的，不論天涯海角，自然能感應，能獲益。”

小燕子聽的懵懵懂懂，“我知道！紫薇，就像那時在牢里，我叫你和爾康說悄悄話一樣，爾康不是真聽見了嗎！就是那個——‘心有靈犀’！”小燕子說著說著便呵呵地笑起來。

“小燕子，你又會用了一個成語哎！”永琪聽到小燕子會說‘心有靈犀’，不禁大喜。

“簫劍，不知怎么的，我就是無條件地信任你。總覺得你有一種力量，超越了我們渺小的喜怒哀樂。”紫薇心開意解，“你的方法我會試一下的。不過可以誦什么經呢？”

“什么都可以。總之，與你有緣的！”簫劍眼角微揚，瀟灑地喝下一杯酒。

“那么現在是不是有些心情吃飯了？”爾康問道，“既然廚房已經做好飯菜擺在我們面前，不管是山珍海味還是粗茶淡飯，我們都該隨緣吃下去。眼前最重要的是不能浪費。”

紫薇、小燕子紛紛點點頭，這頓餐間談話讓他們幾人心胸間都舒暢了許多，似雨后初霽。