翌日清晨，又將揚帆起航。所有人在來時的高旻寺碼頭上了船。倚風佇立，依依惜別風景如畫又帶著美好記憶的揚州。

正當眾人還留戀于揚州的詩情畫意時，行船悠悠而轉，進入了一片遼闊的水域，浩浩湯湯，粼粼生姿。對面青山連綿，兩側是水際無涯。頓時船上炸開了鍋，一片沸騰。

“紫薇紫薇，快看啊，好大一條河啊！”小燕子抓著紫薇的手臂，她匱乏的詞匯已經完全無法表達她心里的震撼。

“天哪，這就是長江嗎？”紫薇當然也看到了這條“大河”，只是她知道這并不只是一條“大河”。她和小燕子互相依偎著，看江鷗逐船。

“是，這就是長江了！”簫劍對著紫薇，輕輕答道。

他們幾個里也只有簫劍見過長江。

“我終于明白什么叫‘唯見長江天際流’了！”永琪的臉上也寫滿了驚嘆。

“還有‘不盡長江滾滾來’！”爾康在永琪身后，一手按在了永琪的肩頭。

這一路上看大好河山，對他們幾個而言無疑具有極大的沖擊。

“其實真正的‘不盡長江滾滾來’還得在三峽那里看，那真才叫做‘滾滾來’！”簫劍朗笑道。

“簫劍，什么是‘三俠’？哪‘三俠’？”小燕子好奇起來。

和小燕子相處久了，簫劍現在也能立馬明白了小燕子誤解的點，“不是大俠的俠，是峽谷的峽！三峽是長江中上游的一段水域，水流十分湍急，可謂一瀉千里。記不記得你背過一首詩，‘朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。’寫的就是巫山到江陵這一段的長江水！”

“哦！”小燕子像是恍然大悟的樣子，“原來是這樣！我現在覺得背詩還是應該要有畫面感，像這樣就容易記多了。”

小燕子看著大家，若有所思地發表著自己的感悟。江風送涼，攜著她額前的劉海微微飄動，朝陽映照著她未施粉黛的臉龐，顯得五官格外明媚大氣。

“其實呢，除了永琪和簫劍剛才念的兩首，這李白還有一首寫長江的詩，‘天門中斷楚江開，碧水東流至此回。兩岸青山相對出，孤帆一片日邊來。’”紫薇詩興大發，繞著小燕子邊走邊背，她終于明白古往今來為什么文人墨客那般鐘愛描寫這大江東去的場面。

“好了！你們一個個的饒了我吧！別著急給我補課了，我哪記得了那么多！”小燕子雙手抱拳作央求狀，“與其背背背，還不如就好好看風景呢！”

“小燕子這句倒是說的在理！我們這些個讀了點書的，的確有點酸腐氣，看到點景色，總想吟上兩句。倒不如就老老實實看風景呢！”爾康難得和小燕子站在同一邊。

“就是嘛！”小燕子說著冷不丁從后一把抱住了紫薇。兩人就這么抱作一團，在船上嘻嘻哈哈，熱熱鬧鬧，姐妹情深，羨煞旁人。

簫劍又習慣性地拿出那支簫，放到口邊，輕輕吹奏起來。簫聲隨風而蕩，聲聞十里。

長江下游的水流在這個季節還是靜水流緩，波瀾不驚。放眼望去，正是碧波蕩而帆影渺，朝霞紫而遠山翠，薄霧輕籠，古寺棲隱，舸艦彌浦。

這在另一艘船上，晴兒也正陪著太后賞煙波浩渺，潮平岸闊，沙鷗翔集。但聞簫聲，晴兒不覺往后張望。只可惜紫薇、小燕子的船與她們還隔了兩三艘，晴兒并未能見著他們。

太后有時也自覺不該時時拘著晴兒，也一直操心著她的婚姻大事，時時留心物色可有好的王公子弟，只是想不到半路殺出個簫劍。想到這個簫劍太后這心里的氣便不打一處來。

雖說昨日見他對佛法似有頗深了解而稍許多了幾分好感，但一想到他是個無父無母，四海漂泊的浪子，想到晴兒若是嫁了這樣飄無根蒂的浪子，太后那心里頭就是堵得慌，甚至可以說是膽戰心驚。

只是一見到眼前晴兒這乖巧可人的模樣兒，她又心里實在歡喜，心就軟下來，一時之間不知如何處理的好。于是還是想試探晴兒一下。

“這風景這么美，這陪著晴兒賞風景的可不該是我這老太婆哦！”

太后突然開口道，晴兒一時沒明白過來，清澈如水的雙眸有些訝然地看著太后。

“這陪你看風景的該是個翩翩佳公子才行啊！”太后拉起晴兒的手，如祖母般輕輕拍打。

“老佛爺，您說什么呢！晴兒愿意永遠這么陪伴著您！”

“這怎么行，這晴兒以后也是要嫁人的！我可不能這么耽誤你。我看來看去，這鄂敏家的侄子鄂津算是不錯，年紀輕輕也已經是乾清門行走，和你年齡也相當，與爾康也相熟。之前除夕宴會上，你也見到過，覺得怎么樣？”太后和顏悅色地說道。

晴兒一聽老佛爺明顯是在給她物色指婚人選，雖說心有準備，但真問起來還是有些慌亂，“老佛爺，晴兒還不想嫁人，就讓晴兒這么一直陪著您吧！”

太后也早預料到她會這么答，就拐著彎兒地再問，“那好吧！既然這個不合晴兒心意，我們就再看看別的吧，或者你有中意的人選沒有？”

“老佛爺，真到合適的時機晴兒一定和您說！”晴兒一時還不敢把簫劍說出來，但又不愿違背心意否認簫劍在心中的份量，只得和太后迂回起來。

太后見她暫不愿攤牌簫劍的事，而這個事情到底該如何處理，她心里也還沒有眉目，所以也就未再與晴兒不依不饒糾纏這個問題。

這與揚州一江之隔的鎮江，雖不如前者那般柔美婉約，但因其山勢連綿，立于江中，靈動中多了幾分沉穩厚重，更因為一些流傳的故事而添了幾分浪漫。

待在金山腳下的御碼頭靠岸后，乾隆隨同眾人便棄舟登岸，在當地隨從官員的帶領下沿山路而上。回想前兩日眾人在瘦西湖畔吟詩作對，還是平山堂上望平山，此刻卻已是悠悠踏歌山中人。這時空轉換，頗令人回味！