般若巢倪啟其眸，眸深若潭，沉靜非常，乃察四周。首入目者，室也，其陳素雅。室中幽黯，穆然靜謐。
深褐木紋者，實乃千年血檀。桌沿所嵌紫銅雕花，實則為封印法陣。每至子時，月光透窗欞而過，則浮雕之仙鶴循木紋年輪巡游三周。桌面凹陷之處，有歷代主人所遺墨痕，細察之，可見北宋天禧年進士策論之殘章。
灰簾者，以天山冰蠶與暹羅隕鐵混紡而成。其貌似靜止，然因內部微型星屑流動，于燭火下現銀河漩渦光暈。簾鉤者，乃鎮龍釘所化，鉤頭所嵌鮫人淚珠，持續吸納聲波，故風過之時，其流蘇穗亦紋絲不動。
紫檀窗框所盛木雕牡丹，花蕊之中，嵌有三百六十顆螢石花藥，可晝夜交替。藤蔓脈絡者，乃墨玉髓雕琢而成，葉片背面以微雕之技法刻草木志。及晨光射入第七格窗欞，藤影于地上投射動態之河圖洛書，至正午時分，窗影則成渾天儀之刻度。
焦麻紙頁攤開，未干墨跡凝固為三維立體篆字。羊皮封面嵌青銅日晷，晷針陰影正指“驚蟄三候”刻度。右側頁角蜷縮墨韻所成靈蛇，每遇滿月，則吞食舊字而生新稿。鋼筆斜架之處，壓一片風干之建木樹葉，葉脈之中，有未寫完九州地理志。
及晨風卷動重簾剎那，簾中鐵屑忽奏響編鐘古律。聲波使窗欞牡丹抖落金粉，于筆記本上空成失傳之冶金流程圖。盆中白蘭應之而綻放，吐出寒玉所記解毒咒文，此乃周鼎銘文所記秘方，專解血檀木香里之千年蠱毒。
倚床欄，思緒漸開，若撥云霧而見晴日。
有輕微足音漸近。未幾，聞憂呼之聲：“玟靈，你醒了。”木門啟，現于巢倪前。
玄色袍者，其料為極北永夜天蠶食星屑所吐之絲于每道褶皺，皆有流動之暗銀符咒蟄伏。下擺金線刺繡，實乃三百六十條鎖妖鏈圖騰拼合而成，每值主人左轉第七步，夔牛囚紋即化為活物，仰首而低吼。前襟對鶴銜芝紋樣，實則為兩界羅盤，鶴喙所指之處，皆為空間裂縫之坐標。
其半束發髻間之玉簪，內藏九淵玄鐵，簪體微雕《連山》古卦六萬四千種變式。垂肩烏發末梢染星霜銀，每縷發絲皆纏繞太初雷紋，當發絲掃過頸側封印時，可激發出肉眼難見之空間漣漪。束發銀鏈者，乃拘神鎖熔鑄重組之物，扣節處細刻鎮壓三十六洞天妖王之契約符文。
穩步至榻前，伸右手欲試般若巢倪額溫，般若巢倪不假思索，揮臂撥其手，語冷然：“二殿下，你宜自重！你久居寺廟，向佛心堅。”
及男子推門入屋剎那，心潮涌如浪，眸靈動注視男子，腦速思諸般可能與線索。
大皇子情狀，其知之詳。大皇子至今未嘗有傾心之女，其心皆置于國事與權力之爭。故單就此點，此神秘神祇身份者，大皇子可排除矣。
至于三皇子殿下，眾皆知其終日溺于溫柔鄉，好色而不能自拔，常流連于煙花柳巷，入青樓楚館為常事。
四皇子異于三皇子，日讀經典，幾不出戶，精力皆注于學業。近者，以將臨重要考核，四皇子愈謹小慎微，恐損聲譽，往昔擒神祇之類損形象之舉不復為，言行皆收斂。
諸狀厘清，心中已有斷。深思剖析之后，覺嫌疑皆指向二殿下。憶傳言，聞二殿下嘗傾慕一人。其人無故消失，了無蹤跡。
且視窗邊畫像，畫中女子年約十六七，正值韶華。
玟靈著淡紫羅裙，行時幻色十二重：裙裾動則沁出雨過天青薄霧，化夕照金橘暖芒；銀絲暗繡百鳥紋，月光下浮現金綠孔雀翎光華。晨露沾衣，裙擺褶皺忽迸濺胭脂紅與琉璃藍交纏星斑，若琺瑯彩盤翻墜銀河。
其發，發根沉午夜幽藍，發梢漸為蜜糖琥珀色。簪頭凝朱砂丹，簪體帝皇紫，尖端現冰裂紋鈷藍，垂胸青絲綴螢粉珠，細若塵埃，隨呼吸明滅橙紅、碧綠、櫻草黃三色。
半透鮫綃披帛自肩臂垂落，上層暈薄柿色云氣，中層游鴨卵青鱗紋，底層沉葡萄紫霞光。抬手間，帛間蒸騰珊瑚橙流霰，繞腕凝成靛青手鐲，與腰衿處孔雀石綠禁步鳴珮共鳴。
鞋尖露于裙裾外，暗藏玄機。
緞面縞羽白為底色，芍藥繡紋從蕊心瑪瑙紅漸變至瓣尖胭脂蟲紅，纏枝藤蔓松石綠鑲金邊，蓮葉狀翹頭點深海藍寶珠，步移履間泄細碎虹光，落地成七十二色譜晶塵之花。
眉若遠山含黛青，轉折處隱現金砂閃粉。眸色如琉璃凍頂墨綠，睫梢凝霜且泛紫棠碎芒。唇間嫣紅，底層珊瑚粉，中層石榴朱，表層覆虹光人魚姬。耳垂懸雙色絞絲琺瑯墜，左為霽藍配松霜綠，右為鵝黃撞絳紅。
其面容若昆侖玉髓透雕，左頰浮薄櫻花色光暈，右頰沉冷月瓷白，顴骨轉折處流蜜金與淡銀星河紋。下頦線條如霜刃劈混沌，尖端懸朱砂痣，內封不周山日出之第一縷熔金。
玟靈伸玉手，輕拈梅花。每笑則煩悶頓消，身若被柔光籠罩。此女玟靈，立畫中，身修挺拔，如蓮之出淤泥而不染，氣質脫俗絕世，見者難忘，心向往之。般若巢倪見亦嘆：世有此驚才絕艷之人，真眼前一亮，心馳神往。
“玟靈，你真不記我了？”二殿下貌俊美，今滿面哀傷，眸微紅，聲顫，似有淚將出，“我是你的小竹葉，我是弓筱竹！你豈會忘記我？”
女子名玟靈者輕搖首，神色冷淡且堅：“二殿下恐認錯，民女乃般若巢倪，并非你所言玟靈姑娘。”言畢，奮力掙二殿下握己之手，退數步，眸清澈而堅定視此幾近失控男子。
弓筱竹不信，箭步上前，再握女子雙肩，力搖其體，口中念：“不，你就是玟靈！你就是我的玟靈！你怎能如此狠心將我遺忘？想當初在那清幽寧靜的寺廟中，我倆曾一同虔誠許愿，立下誓言要相伴此生、永不分離。你甚至還與我拉鉤約定，要生生世世與我相依相守，不離不棄。這所有的一切，難道你都全然忘卻了嗎？為何如今你卻如此絕情，佯裝不識得我？”語愈激昂，手上之力愈增，欲以此力喚玟靈沉睡之記憶。
“玟靈，你是否說謊？你實未忘記我，特不愿與我憶美好時光。莫非……你已厭惡我，故佯裝不識，欲避此感情？”言至此，弓筱竹聲嘶力竭，面容憔悴。
“你昔日曾信誓旦旦，言永不會厭倦于我！豈容你如此輕易背信棄義？你斷不應厭倦我，此乃絕無可能之事！昔日你口口聲聲言愛我，而今我活生生立于你前，緣何你卻緘默不語？此刻換我告知你，我喜歡你，我極度需要你，此需將綿延至永遠。只要你承認你乃玟靈，只要你開口言‘我愛慕你’，無論你有何要求，即便是摘星攬月，我亦會毫不猶豫應你所求！你昔日豈非心心念念盼我親口言此？為何當我果真言出，你反倒似失憶般毫無反應？你怎會將我們過往忘卻凈盡？你無理由忘卻，更絕不可能忘卻我！我乃小竹葉，唯屬于你之小竹葉！”
被再握，復竭力掙，欲脫其縛。面有怒色，厲聲道：“二殿下，請自重！你若再如此糾纏，休怪我不顧君身份，對君無禮！”
面沉，緩聲問：“你究竟是何狀況？為何會變成如此模樣？”欲透其面容，覓往昔熟悉印記。“你曾親口向我許諾，言辭鑿鑿地說定會將我從水深火熱的苦難中拯救出來；也曾堅定不移地表示，只要我們共同肩負的使命尚未完成，就決不會棄我而去。然而此刻，為何所有的一切都被你棄之不顧？你為何如此輕易地忘卻了那些誓言和約定？又為何到最后竟然選擇了放棄？究竟是何原因？”
女子忽高聲呼：“二殿下，請你細視，我乃般若巢倪，為般若家族蜚橀際大人的愛女，絕非你所思玟靈！”刻意高聲，情堅意定。
深陷情感糾葛，執念不肯稍讓。
女子言辭既出，男子惶然，亟為解釋：“玟靈，我知道你怨我、惡我，怪我當初棄你于不顧，臨危而不救。此非我意啊！彼時陛下降旨，以你性命脅我，若我拒娶敵國公主，你將遭不測，你亦恐性命難存。”
聞二殿下述事之由，乃知曾有女子入異世界救之，欲使攻略目標生百分百好感以脫此世，未達目標終被抹殺。不禁嘆：“如此，則世間將迎次位穿越者，讓我想起曾經的一位朋友。她亦穿越者，終未脫被抹殺之命。”
聽朋友之言，她本處科技盛地，為平凡高中生，一日為神秘系統所縛，強承艱難攻略之任。任務之世，無論攻略男主、男配或反派，若成，則可得系統賜寶或靈藥。
“二殿下，執念之人可怖哉！若為惡魔之手扼心，將人曳入恐之淵藪，不得脫焉。執一念者非善，恐致癲狂之態。間有念起無妨，常負此念，溺于愧疚而不能自拔者，或入魔焉。殿下為天界尊者，豈不明此理？一旦入魔，殿下之力將起漣漪，所掌之地亦將盡失，一無所有。殿下當知，我天界諸神各有其職，小至一花一草，大至情感糾葛，缺其一者，皆為大過。婢仆、侍衛、鳥獸者，善惡之屬，皆為正常之代表，各居其位而有大用。此理者，天界、妖界、鬼界諸生靈當知之。漣漪起有未知之果，或惡、或因、或善者，皆反饋之果。”
“我知殿下視玟靈少女執著之情。執著者有善惡之分。善之執著者，可為進之動力，雖處險地，亦可得非凡之功；惡之執著者，于殿下有不利，非但損其性與能，亦及于周遭關愛之人。殿下嘗言玟靈少女來救殿下，我以其為善果，以其初衷善且美。亦不得不言，現亂因果之序，為惡果焉。行改殿下之軌跡，使諸事迷離。殿下往昔之性，為諸兄所漸染。若無其介入，殿下后之性或有變。雖或有頹廢之時，終或遇志同道合的神祇助殿下自知，授以正之理念。”
此穿越者之來，本為善事，不涉他人因果。她可默默觀諸途而不干預，亦為佳選。若擇參于攻略目標之人，則擾于原況。雖其初衷善，此干預或致惡果，乃至壞原已固之性。
昔有與之交之穿越者，本當靜而與之析此“系統”者。然非如是，此“系統”者，不過攜初涉世之人入陌生世界之具耳。此實拐帶之變相，特以系統、任務與賞，此拐帶之事美之耳。
彼時少女亦聽其析辨，惜其身上之系統不從。系統非但脅之不已，亦促其完任務。甚至告此中選者，言少女乃后之反派，故必遠之。
其后之事，不復參矣，唯告其本質。少女后之所為，皆其擇也。既干預而無果，遂聽之任其承他果，此旁觀之謂也。
二殿下目注，眸能察切。嗅其執念之氣，熟悉之至，故深悟其心境。
“我斷不會輕易相信！你必定是玟靈！你為何要隱匿自己真實的身份呢？你又為何如此執拗地堅稱自己是般若巢倪呢？即刻給我解釋明白！推翻你先前所言，明確地告知我，你根本就不是般若巢倪，而是我朝思暮想的玟靈！你曾親口應許過我，會永世永世陪伴于我身旁，永世都不會棄我而去！莫非那些山盟海誓皆是虛妄的嗎？這所有的一切莫非皆是你處心積慮謀劃的一場騙局，只為將我玩弄于股掌之間嗎？究竟是何緣由使你這般待我呢？給我一個合理的闡釋！”
“五年的光陰，白駒過隙，轉瞬即逝，繼而又是五年的寒暑更迭，我便在這日復一日、年復一年的漫長守候中，苦苦地熬煎著，整整歷經十個春秋啊！這悠悠十載歲月，于我而言，每一日皆是一種無法言表的折磨。每時每刻，我的內心皆被對你歸來的焦灼渴望所充斥。我宛如一個孤獨的守望者，默默地守望著你的歸來，企盼著你能如約定那般顯現在我面前，給我一個溫暖的擁抱。現實一次又一次地刺破我心中那滿懷希望的泡影。你一次又一次地違背我們的約定，未能按時回到我身邊看我一眼。每一次的失望，皆如同沉重的鐵錘，狠狠地敲擊著我那脆弱的心房，使我苦不堪言。”
“難道說這一切真的僅僅只是因為當初我對你說出了那些過激且傷人的話語嗎？還是說當你不幸落入他人精心布置的陷阱，遭受無端污蔑的時候，我竟然如此愚笨和糊涂，沒有選擇相信你，反而輕易地相信了他人的一面之詞呢？亦或是那位身份高貴的公主存心挑釁，故意誣陷她的發釵莫名其妙地掉落在你的房間里時，我卻沒有毫不猶豫地站出來，為你據理力爭、澄清事實呢？”
“我心知肚明，每當你受了委屈，總是習慣獨自隱匿于某個角落，默默承受那痛苦與委屈。你不停哭泣，周遭蓮花也感同身受，漸次枯萎。那湖水，能體悟你的心境，妄圖吸納你所有負面情緒，為你留存些許美好回憶。即便湖水竭力帶走你的悲傷，揭開你內心深處美好一面，可每當你再受委屈，湖水仍舊會變得渾濁不堪。我又怎會不知你內心的苦楚呢？我毅然推開那些找上門來之事，只因我深知，你此時定然承受著巨大委屈。無論如何，我首要之務便是尋到你，慰藉你。于我心中，你才是至重，你是我唯一所求。”
二殿下自然知曉，這位驀然現身于他面前的少女，并非此星球上任何一位神祇，而是自人類世界而來的少女。
“我可明明白白告知于你，在諸多事務面前，利益向來是我首要考量。畢竟，于此星球，若失卻利用價值，我恐會輕易遭人棄如敝履。我深知自己所言與你們人類口中那些所謂的悲情喜意之人毫無二致；我亦明白，此刻我對你所言，無非是在欺騙你，誘導你重蹈覆轍。只因我本就是個徹頭徹尾的爛人，自骨子里、自根源處便已腐朽至極。你曾言，在你的世界，我們這些備受尊崇，不僅助人類遂愿，且所受香火勝于諸神祇。然于我觀之，我未嘗真助彼等遂愿，多為命運冥冥中助其一臂之力，而非我主動援手。”
“你來到我面前，信誓旦旦言欲拯我。我告訴我，你攜明確目的而來，只要完成任務，便無任何麻煩或困難擾之。我聽聞你自信滿滿之語，心不禁涌起一股疼惜之情。當你最終失敗之刻，我方恍然大悟。原來，我一直皆清醒沉淪。我嘗以為若無護佑，你此脆弱人類必舉步維艱。遂，我不斷護你，卻于不經意間露己破綻，使心懷叵測者有機可乘，其陰謀詭計終得逞。今日，我想要告訴你，你們所奉神靈，在我們神衹眼中，不過一爛攤子。是否助你們，全取決于我們自身之利益考量。”
弓筱竹思此，神色黯然，喃喃自語。
“二殿下，請稍安勿躁！我非你所思之人，我乃般若巢倪。”
王府書房，靜謐而莊。陽光透雕花窗欞，落斑駁影，映屋內陳設與書架。孺雛靄著素白長衫，端坐書桌前。
本緊攥卷軸手無力滑落于桌。手松則卷軸展文密于上，他無暇顧。
香爐升縷縷白煙，彌漫而香沁心脾，若精靈舞于空而入鼻腔、大腦。
彼仰首，一手托頷，另一手持卷軸再滑落。眸漸迷離，難察其中情。
音符化黑手，自黑暗伸而抓其下墜之身。周黑如墨，濃至吞噬一切，令彼不見周遭。
他任身下沉，如墜黑洞無盡。黑袍隨風響，發飛舞于黑暗。
此地時間混沌，孺雛靄忘己墜之久，閉眸浸于催眠之風，向未知之淵墜。
醒處，熾熱難耐，身臥軟榻。欲動指而覺綿軟無力，似經大戰而力竭。
“終于醒了，我很害怕你醒不過來，”有影床邊起，此神后背貼床板，曾休憩于此。聞床有動靜，移身至床沿“已過十余日，你身體時冷時熱，不穩之極，你竟無知？”
他費力抬眸，撐身倚床欄。難適窗入強光，遂瞇眸。
喉若炙烤，發聲砂紙摩，微弱音顫出唇間：“龐舟謙，你怎么來了？還有，我這是怎么了？“我只記得當時自己的身軀持續下墜、下墜……無盡的黑暗將我嚴密包裹，我的意識亦隨之愈發模糊，直至最終全然消散，陷入一片死寂……”
“自你驟然昏厥之后，宮中的太醫們紛至沓來，然皆對此癥束手無策。無奈之下，我只得四處尋訪，歷經艱辛才覓得一位神秘的高人。據那位高人所言，你竟中了一種極其罕見且陰毒至極的蠱毒！此蠱毒一旦侵入人體，便會猶如無數微小螻蟻，緩緩地、一絲一縷地蠶食你體內所有的神經。隨著時間的推移，你先是會逐漸喪失對疼痛和味覺的感知能力；繼而，其他諸般感官功能亦會相繼受到影響，逐漸衰退乃至徹底喪失！最為可怖的是，若不能及時覓得解毒之法，最終你極有可能會淪為一具毫無意識的行尸走肉，永遠沉淪于無邊無涯的黑暗深淵之中。”
龐舟謙唇顫，欲言又止，終默。于彼銳目下，乃答：“速速如實道來！在我離開的這數月間，此地究竟發生了何事？據你體內蠱毒發作的時間推斷，應是近日才沾染上身的。”
但念己為何昏迷：“我如今唯一想知道的，便是我究竟因何緣故導致昏迷？彼時，我分明嗅到了一絲極為奇異的香氣……”
龐舟謙唇顫，欲言又止，終默。于彼銳目下，乃答：“你之所以會昏迷，極有可能是因為你的身體受到了一定程度的創傷，而那蠱毒恰好趁此機會，侵入了你的體內。如此說來，可謂是你自己親手為它打開了入侵之門。”
“身受創”之語，使彼入痛苦回憶。
……
巢倪遽前，雙膝跪，聲顫而懇：“王爺，請您開恩放過她吧！此次她沖撞于您，實則是為了救我性命。所有罪責皆由我一人承擔，皆是我管教無方所致。若一定要有神靈為此受罰，懇請您將所有怒火都發泄在我身上！無論您怎樣懲處，哪怕是千刀萬剮，我也心甘情愿，絕無半句怨言。然而，她只是無辜，實在不應該被卷入我們之間的這場紛爭！”
……
“孺雛靄？孺雛靄？”一手于彼前緩揮，力漸增，聲漸低，“孺雛靄？”他默如木偶。
……
“孺雛靄？孺雛靄？”一手復于彼前緩揮，力愈重，聲愈低：“孺雛靄？”仍如雕塑，無言。
……
“小檸誠無辜者。本當于世間悠然自適，存于天地之間，豈料……何以致此厄運？要知，其不過初涉世事少女，安有能辨那致命之毒藥與救人于危難之解藥者。她心如蛇蝎，管事嬤嬤竟如此殘忍無道，對她下此等命令。”
“寒風凜冽，呼嘯不絕。小檸孤苦伶仃，被迫立於寒冷湖面。小手緊執小鐵錘，於巨大湖面與冰冷世界之前，顯得渺小且無助。她唯有竭盡所能，一下又一下朝著眼前堅硬冰層擊去，滿心冀望能鑿出一洞，如此則不復再受無妄之災。不過冰層紋絲不動，任她如何努力，亦僅能于冰層留數道淺痕。”
“時光漸逝，小檸小手漸趨紅腫。非但如此，她衣裳為湖水浸透，濕冷之感順衣縫入體。寒意自四肢百骸向心蔓延瑟瑟發抖。如此嚴寒天氣，使弱小的她身著被汗水浸透濕衣，孤零零跪於刺骨寒風之中無疑將之推向死亡邊緣。稍有差池，便可能為難以治愈疾病所纏。她不過年幼無助小女孩兒，本當如他子一般，溫暖陽光下歡笑嬉戲，無憂無慮度美好時光，今困嚴寒冬日，難再走出。”
“究竟何樣冷酷無情神祇，方能作出如此喪心病狂之事？”
……
“你究竟怎么了，孺雛靄？”龐舟謙搖其臂之力加重，眉蹙憂色滿容，“孺雛靄，你醒來！你如此持續，恐有危險！”
方此剎那，身軀與那雙掙縛之手，若頓于其處，雙目滿疑而大睜，直勾勾視對方，揚聲質之：“你說是何意？她陷此慘境，豈皆其自取？”
龐舟謙見此愈焦，雙手握其肩搖之，欲喚醒。然孺雛靄眸無反應。
孺雛靄身向深海墜，冷水漸裹其身，寒刺骨。彼張口欲言，水入口腔。
眼前景漸糊，海色變換畫面現于前。