日頭西墜,天色漸暗,前方乃是一望無垠之戈壁灘,黃沙漫天,朔風凜冽。顧宴惜緊握著花芷之手,花峰則依偎在母親身旁,三人步履堅定,毅然步入這片荒漠之中。
行走間,忽見前方煙塵滾滾,一隊人馬疾馳而來。顧宴惜眼神一凜,將花芷與花峰護在身后,警惕地注視著來人。待煙塵散去,只見一騎白馬,上坐一青年男子,身著黃袍,頭戴玉冠,劍眉星目,氣度不凡。花芷與顧宴惜相視一眼,心中皆是驚喜,此乃當年他們所救之六皇子阿撿,今日的陛下。
阿撿見三人,亦是大喜過望,翻身下馬,疾步上前,拱手道:“顧兄,花夫人,別來無恙。朕今日體察民情,不期而遇,幸甚。”顧宴惜與花芷連忙還禮,花峰亦學著父母之樣,拱手作揖。
阿撿見花峰如此乖巧,心中甚喜,道:“此子便是花峰?果真是虎父無犬子,一表人才。”顧宴惜與花芷聞言,心中甚是自豪,笑道:“犬子尚幼,承蒙陛下謬贊。”
阿撿擺手道:“朕非謬贊,實乃真心實意。顧兄與花夫人俠義心腸,曾救朕于危難之中,朕一直銘記在心。今日得見,朕欲邀三位入宮一敘,共敘舊情。”顧宴惜與花芷對視一眼,心中雖有猶豫,但見阿撿盛情難卻,便應允下來。
于是,眾人整頓行裝,隨阿撿一同前往皇宮。途中,阿撿問及顧宴惜一家三口此行所為何事,顧宴惜便將欲歸家之事及在雪山之上遇見芍藥與沈煥之事一一告知。阿撿聞言,笑道:“顧兄一家真乃逍遙自在,令朕羨慕不已。”
花芷亦道:“陛下貴為天子,執掌天下,我等草莽之輩,豈敢與陛下相提并論。”阿撿搖頭道:“花夫人此言差矣。朕雖貴為天子,然心中亦有江湖夢。若非國事繁重,朕亦愿與顧兄一同行走江湖,快意恩仇。”
眾人談笑間,已至皇宮。阿撿親自引領顧宴惜一家三口入宮,設宴款待。席間,阿撿問及花芷與顧宴惜的俠義生涯,二人便將往日之事娓娓道來。阿撿聽得津津有味,不時點頭稱贊。
酒過三巡,阿撿忽道:“顧兄與花夫人俠義心腸,武功高強,朕欲請二位入宮擔任侍衛統領一職,護佑皇宮安寧,不知二位意下如何?”顧宴惜與花芷聞言,心中皆是一驚,但見阿撿眼神堅定,便知此事非虛。
顧宴惜沉吟片刻,道:“陛下厚愛,臣等感激不盡。然臣等久居江湖,散漫慣了,恐難勝任宮中規矩。”阿撿笑道:“顧兄過謙了。朕知你二人武功高強,且心懷天下,正是朕所需之人。至于宮中規矩,自有宮人教導,你二人無需擔憂。”
花芷亦道:“陛下盛情難卻,臣等愿入宮效力。”阿撿大喜,道:“如此甚好。朕這便下旨,封顧宴惜為皇宮侍衛統領,花芷為副統領,共掌皇宮安危。”
顧宴惜與花芷領旨謝恩,心中雖有忐忑,但亦知此乃阿撿一番好意,便不再推辭。花峰見父母領旨,亦是歡喜不已,拍手稱快。
自此,顧宴惜一家三口便入宮任職,協助阿撿守護皇宮安寧。花芷亦在宮中苦練武藝,誓要成為一代女俠。雖身處宮廷之中,然其俠義之心不改,時常暗中行俠仗義,為民除害。
阿撿見花芷如此俠義,心中甚是佩服,對她亦是敬重有加。每當宮中閑暇之余,二人便一同探討武藝與江湖之事,彼此間情誼漸深。
花芷日后武藝精進,已成一代女俠。而顧宴惜亦在皇宮之中威望日高,花峰在父母與阿撿的教導下,亦是文武雙全。
這一日,阿撿與顧宴惜、花芷三人,在宮中花園中品茶論道。阿撿忽道:“顧兄、花夫人,朕有一事相求。”顧宴惜與花芷聞言,皆是心中一緊,忙道:“陛下有何吩咐,臣等自當遵從。”