我說道：“蘭佩記下了。”

裴懷瑾說：“阿照回來沒一會兒，居然就有了艷遇。”

王照眼神游離開來，試著轉移話題：“之前看到莫兄和蘭佩姑娘游船，不過莫兄好像是醉翁之意不在酒。”

我原本不欲提這件事，卻教他挑起來，勉強笑笑說：“我平時不接新客，不相識的人，如果沒有引薦，得花至少一個月工夫才可約見。并非每個人都愿意只是為了一場風月之邀而投入真金白銀。”

王照問：“那莫兄是。。。。。。”

裴懷瑾打斷：“阿照，她們有規矩，不能透露客人談話。”

我閉口不言，王照狐疑地看著我，好像在說：你真的有這么老實？他看看裴懷瑾，又好像在說：她連你也不說嗎？

我再次轉移話題：“王大人此前都在塞外用兵，回到洛陽可習慣？”

王照低下頭，說：“洛陽是我從小長大的地方，一切如舊，我自然稱心。只是，這幾日和從前的伙伴們交游，卻感覺不大同了。”

“曾經，年長的兄弟都帶著家族的榮譽，善文的兢兢業業，直言勇諫，善武的愿意為了國家流干最后一滴血。可是如今，大都沒了當年的銳氣，只剩下了身為貴族的傲慢。”

裴懷瑾一臉淡然，又有些倦意，仿佛在京城已經看慣了。

我說：“天下承平日久，文恬武嬉，也是自然的。”

王照說：“可是如今朝野并不太平。前些日子黃河水患，三皇子親自前往救災，居然沒幾個人愿意一起跟著去。雖說三皇子。。。。。。罷了，而且我朝與遼的戰事一觸即發，國家已經開始為了戰事準備了，可是這些人卻仍然只想著自己。”

裴懷瑾說：“阿照，我們盡好自己的職責就可以了。”

王照將不平的神色壓抑下去。

裴懷瑾說：“國家準備打仗，不過咱們禮部這邊倒是為了明堂的選址吵得不可開交。”

“黃翰林學識淵博，覺得明堂應該定址在皇宮以北，其他不少人覺得東郊更合適。”

王照：“無非就是風水陰陽，說到底，國家風調雨順、政治清明原也不靠什么明堂。”

裴懷瑾身體輕輕向后仰，說：“明堂是皇權天下的禮樂象征，還是有作用的。”

我陪著兩位大人敘話到了酉時，將他們送出春景樓后，便馬上到后院，找到碧云，問道：“你前幾日在集英閣，可見過什么貴族公子？”

碧云正在整理桌上雜亂的信件，被我突如其來的一問弄蒙了，說道：“什么什么，你再說一遍。”

我把問題重復了一遍，轉達了那句“集英閣前馬驚蹄”，還描述了一下王照的長相身材。

碧云托腮回憶了一會兒，臉色冒出一些紅暈，說：“哦，原來你說他。”

在我的催促之下，碧云給我描述了一下當日我在集英閣和小白談話，她在外面的情形。

原來碧云并沒馬上回去。她貪看店里養的鸚鵡，在集英閣逗留了一會兒。正喂鳥呢，卻聽得路上不遠地傳來驚呼。碧云快步跑出門，卻看到一匹受驚的馬狂奔而來，道路兩邊都是被驚翻的行人和商販。碧云見著情況緊急，顧不了許多，便迎面大步向前，靠近馬時抓住馬脖子將身一側，整個人跨上馬背，抓著韁繩，撫著馬頸，用自己知道的馴馬知識讓馬減慢速度，最終停下。旁人見到碧云成功讓馬停下，都來夸贊她。

這時，馬主人騎著馬姍姍來吃，碧云給他劈頭蓋臉罵了一頓，把他都給罵呆了，自個兒揚長而去。后來這馬主人還追上來想問碧云的姓名，結果碧云一閃身躲進街巷里，一會兒就跑沒影了。

“所以，被你罵了的人，是他？”

“是呀。我看那人打扮不俗，想必非富即貴，罵完過了嘴癮肯定就馬上溜了。這人居然追來了春景樓？”

我嘆口氣，想著該不該告訴她這人是剛平定西南的驃騎大將軍，又該不該說這人不是為了尋仇，而是為了追情。思慮再三，我還是把實情告訴了她。

碧云聽了吃了一驚：“原來他就是王家的少年英雄，我還以為就是個養尊處優的少爺。”

我說：“我看他，像是對你動心了。他想見你一面。”

碧云聽了，不自覺地笑了，卻馬上斂了笑容，說：“我不過是個春景樓的女子，雖然不接客，但在他們眼里也只是賤籍。何必自己去讓人消遣？”

我說：“王照好像不是那樣的人。或許他準備納你為妾。”

碧云低頭，想了想，說：“算了，大戶人家規矩多，我還是一個人自由自在的好。”

我說：“這樣也好。我也怕你動了心思，但覺得又必須讓你知道這些。這樣子我就放心了。”

碧云靠在椅背上，臉上有些許遺憾的神情，但很快就抹去了。她從旁邊理好的信件里拿出幾封來交給我：“正好你來了，這是你的信。”

我接過，回了自己屋子。

碧云在春景樓里旁觀了太多人的命運，自然比誰都清醒，看來也不用太擔心。之后想個法子把王照糊弄過去就行了。這人平時溫婉美人見多了，突然遇到個刺玫瑰，掛念一會兒也是正常的。

我拆開了信件，有幾封是地方上幫我管理田產的官員的信件。他們跟我講了講田產，順便問了問洛陽的政治動態。不過問的都很隱晦，我們之前曾約定過一種特別的密文，專門用來交流時政。

有幾封是我資助的地方書院給我的報告，辦學都搞得很不錯，有的書院還吸引了一些隱居的學者。院長還給我附上了這些學者的信函，說是有些開辦書院的建議。

我看到閆家思的名字，馬上就把他的信拆開了。這可是整理古籍的專家！閆老早年曾有著述，我在家就聽先生贊揚過他。閆老不熱衷功名，很早就歸隱山林，沒想到他也愿意來書院。

我小心地拿出信紙，認真閱讀。信里主要是贊許我對于地方教育的重視，說這是可以流芳百年的大事業，順帶對書院的教學安排提了些建議，應該多讀哪些書等等。結尾卻是仿佛漫不經心提及最近他發現了一批剛出土的古竹簡，或許和最近的什么工程有關，讓我根據他抄錄看看古竹簡內容，過幾日可以寄過來。

我翻到最后一張信紙，看到了閆家思抄錄的古竹簡，明白了這位老學者的意思。