“大家馬上就要進(jìn)京趕考了，諸位應(yīng)舉是為了什么呢？”
一個(gè)學(xué)生說：“榮耀先祖鄉(xiāng)里。”
一個(gè)學(xué)生說：“一展鴻圖，成就一番事業(yè)?！?/p>
一個(gè)學(xué)生說：“為天地立心，為萬民立命。”
先生笑了，說：“好，希望大家都不要忘記今日所說的話。如果盤纏不足，可以和書院里說，都會(huì)資助的。咱們書院的資助人就在京城，有機(jī)會(huì)一定要去登門拜謝。”
學(xué)生們紛紛站起身，離開了學(xué)堂。
我轉(zhuǎn)過頭，問陳騏：“最后一個(gè)說話的是誰(shuí)？”
陳騏說：“這是崔演，是咱們書院里最優(yōu)秀的學(xué)生。他這次中舉希望挺大的?！?/p>
我笑了，說：“確實(shí)不錯(cuò)。家庭條件如何？”
陳騏說：“他出身貧寒，早年又喪夫，母親把他拉扯大。他母親對(duì)他寄予厚望，省吃儉用供他讀書。不過他們家實(shí)在拮據(jù)，原來可能也就當(dāng)個(gè)教書匠了。若非姑娘在此地開辦書院，延攬名師，又免除寒門子弟的學(xué)費(fèi)，他是沒有應(yīng)舉的機(jī)會(huì)的。”
聽到這話，我感到了切實(shí)的滿足。在洛陽(yáng)演奏琵琶和參加宴飲時(shí)積攢的財(cái)富并不能真正讓我動(dòng)心，但是開辦書院會(huì)讓我感到自己真的在為這個(gè)國(guó)家做一些有用的事情。
陳騏是我資助的冀州白云書院的院長(zhǎng)。他寫信和我說學(xué)子們即將應(yīng)舉，我想想自己也很久沒去白云書院了，就和春景樓里告了假。
閆老就在白云書院教書，正好可以去拜訪一下。
我資助的書院總共有五所，四所在北方文化不甚發(fā)達(dá)之地。南方經(jīng)濟(jì)較好，學(xué)風(fēng)濃厚，一般不缺人辦學(xué)，因此我只在一個(gè)教育不太好的資助了一所青山書院。
書院的每個(gè)人都知道有個(gè)京城的貴人在提供資金，不過真正知道我身份的，只有院長(zhǎng)和當(dāng)?shù)氐囊恍┕賳T。
陳騏陪著我步行去用餐。我們走在明亮的回廊里，欄桿外是似火的楓樹。這棵楓樹據(jù)說已經(jīng)長(zhǎng)了七十年了，依然枝葉旺盛。樹枝上掛滿了學(xué)生們寫著心愿志向的紅紙條。橘紅色的楓葉落滿了庭院，役人正在打掃。
我問：“那閆老得下午才到書院里來？”
陳騏說：“是的，閆先生習(xí)慣一大早去勘測(cè)古跡?！?/p>
我點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“白云書院有女學(xué)生入學(xué)嗎？”
陳騏撫撫額頭，無奈地笑了，臉上滿是皺紋，說：“這里民風(fēng)比較保守，還是不太喜歡女孩子出來拋頭露面?！?/p>
我說：“也在我意料之中。不過我總還是希望有女孩子來念書?！?/p>
陳騏倒是一臉釋然，仿佛已經(jīng)認(rèn)定這是不可能的。
我們一起用了便餐。廚房準(zhǔn)備了一些當(dāng)?shù)氐奶厣藖砜畲?，驢肉火燒肥而不膩，香河肉餅酥脆鮮美，讓吃慣了山珍海味的我還挺新鮮的。剛吃完飯，就有庫(kù)房的人來報(bào)，瑞云軒的布料都送到了，讓院長(zhǎng)去驗(yàn)貨。陳騏想繼續(xù)陪著我，正準(zhǔn)備吩咐另一個(gè)人去看，我便起身說想自己轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，和他道了別。
想想，若是此番科舉，當(dāng)?shù)卣娴哪苡腥酥信e的話，這里便有了人可以在朝廷說話，冀州也會(huì)得到當(dāng)朝著更多關(guān)注。這是更為長(zhǎng)遠(yuǎn)的影響。
我出了門，向南望，看見遠(yuǎn)處的群山。我知道我看不見我的故鄉(xiāng)，可我還是想找尋它的蹤影。
我在豫州也辦了書院，也可以回去看看，但我一想到要以我如今的身份踏足我曾無憂無慮生長(zhǎng)的地方，總覺得畏縮。
那個(gè)養(yǎng)在家里，被父母宗族保護(hù)的我是純潔的，而涉足風(fēng)月場(chǎng)與政治的蘭佩卻是污濁的。
也不知道父母和弟弟如今過得怎么樣了，應(yīng)該過得很好吧？弟弟現(xiàn)在也在讀書了，他學(xué)業(yè)如何呢？什么時(shí)候來京城應(yīng)舉呢？
正沉浸在思緒中，一個(gè)穩(wěn)健的聲音響起：“姑娘怎地，是對(duì)舊事與當(dāng)下心生惘然了嗎？”
我驚得扭過頭，卻看見一個(gè)白發(fā)蒼蒼、面孔卻依然紅潤(rùn)的老人。老人背還很直，雙眼透著一種洞悉世事的光芒。
我看著他身穿的皂布直裰，還有腰間佩的蓮玉反應(yīng)過來，忙下拜：“拜見閆先生?！?/p>
閆家思扶起我，說：“不必多禮了，姑娘。白云書院的第一批學(xué)生就要應(yīng)舉了，姑娘是特地從洛陽(yáng)過來看看的嗎？”
我說：“是。先生知道我。。。。。?！?/p>
閆家思：“我原是不知，也沒想到資助書院的貴人是女子。不過方才姑娘的反應(yīng)已經(jīng)告訴我了。”
我說：“原來如此，先生請(qǐng)進(jìn)，我們里面說話?！?/p>
我招呼使者，給我們找了個(gè)無人的書房，還讓人焚了紫檀香。
我讓閆家思坐在主位，我坐在客座。面對(duì)這位仰慕已久的學(xué)者，正想著該如何開口，閆家思先說：“剛才姑娘看樣子似乎是有些心事。”
我回答：“原是世事無常，往昔都已死去，已經(jīng)是我的上輩子了?！?/p>
閆家思說：“但是姑娘并沒有真正放下，說明往日種種仍然活在你心里。”
我苦笑：“是，這也是我痛苦的來源。”
閆家思說：“姑娘看樣子就是個(gè)多思多慮的性格。或許姑娘不是不能放下，而是不能接受自己放下。那些東西對(duì)你來說應(yīng)該很重要?；蛟S日后峰回路轉(zhuǎn)，還有重歸的可能。當(dāng)下就先看著眼前，等待時(shí)機(jī)?！?/p>
我說：“但愿如先生所言。先生愿意出山來白云書院教書，是我們的榮幸。您寄給我的信我都看了，這份戰(zhàn)國(guó)的古竹簡(jiǎn)不一般，有了它，基本就能確定京城的明堂應(yīng)該定址在東郊。”
閆家思捻捻胡子，笑了，說：“老夫本是專意于古物，無意于政治。姑娘在京城想必認(rèn)識(shí)些書商，老夫整理的一些書籍日后還要交給姑娘發(fā)行?！?/p>
我說：“那是應(yīng)該的。”
我和閆老又?jǐn)⒘艘恍┰挘闹趺茨馨褧涸阶鲈酱螅绾巫屌畬W(xué)生入學(xué)。敘完話，閆老決定直接把他收藏的古竹簡(jiǎn)交給我，讓我?guī)暇┏?。到時(shí)候我準(zhǔn)備把實(shí)物交給裴懷瑾。
到了閆老要上課的時(shí)候了，他送我出門。臨走時(shí)他問我：“聊了這許多時(shí)候，也不知道姑娘日后應(yīng)該如何稱呼為好？”
我想了想，說：“我姓李。通信只需從陳騏那兒拿地址即可?！?/p>