沒過多久，李四就慌慌張張的跑了回來。
“頭，不好了，黃豹沒氣了！”
死了？
朱大蹭的一下站起來，厲聲讓人去請大夫，喊完人就往監牢內跑。
……
經過一番檢查，朱大松了一口氣，抬手重重敲了李四一下：“兔崽子，也不看清楚就喊，剛才真是被你嚇死了！”
李四滿臉羞愧，連連道歉：“頭，怪我，怪我，我看他沒了呼吸，還以為他死了……”
“測人生死，光看鼻尖呼吸是不準的，還要聽他頸部和胸膛的脈搏。”朱大細細說著人假死會有哪些癥狀。
周圍的衙役聽得連連稱贊：“頭，您懂得真多！”
“我這也是多年的經驗，再加上有人傳授……”
就在這時，有個衙役領著一個背棗木色藥箱的老者到了大牢。
朱大看到老者，神情喜悅，快步迎了上去：“孫大夫，您來了！”
老者鶴發童顏，跟著壯年男子一路急急趕來，呼吸卻如尋常，不見波動，他隨意點點頭，沉聲問道：“病人呢？”
朱大連忙讓開，引著老者到了黃豹的牢房內，接著，他就退了出來，吩咐衙差點了篝火。雖說監牢并不在地底下，陽光也能透過監牢中間的甬道照下來，但牢房里是比較灰暗的。朱大估摸著以黃豹如今的情況，只怕要施針才行。若要施針，光線定要明亮些。
果然，孫大夫把完脈，就掏出了針灸包。
衙差們圍成圈，伸長脖子看著孫大夫施針。
李四側頭對著朱大小聲問道：“頭，李大夫行不行啊？”
旁邊的衙差聽到了搶著回話：“李大夫可是咱們河間縣最好的大夫了，若他都救不了，那黃豹就真的要去見閻羅王了。”
朱大點頭，表示認同。
李四摸了摸額頭被篝火熏出來的汗，感嘆道：“我這才幾日沒到牢房當值，沒想到黃豹就被他們折騰得只剩一口氣了……”
“嘁，徐頭那個人，你還不了解，手段狠著呢！”
眾衙役議論紛紛。
提起徐曹，他們可是有幾籮筐幾籮筐的怨言。
朱大皺著眉頭兀自想事，待聽到耳邊的聲音越來越嘈雜，立即開口打斷。接著他安排了幾件事，衙差們便散開了，只李四和兩個衙役留了下來。
不久，孫大夫施完了針。
他背著藥箱，一邊搖頭嘆氣，一邊走了出來。
朱大心里一咯噔，連忙道：“孫大夫，可是有什么不妥？”
孫大夫伸出兩根手指，直言不諱道：“若是再晚上那么兩刻鐘，便是天尊老爺來了，這人也活不了！”
這么說，人是救活了？
朱大聽出孫大夫的畫外音，神情喜悅，鄭重的謝過了對方。
孫大夫擺了擺手，叮囑道：“還是老樣子，派個人和我回去拿藥吧，藥方也一并帶回來！”
“哎。”朱大應了一聲，點了一個衙役讓他跟著孫大夫去醫館取藥。
之后，一番忙碌自不用提。
亥初。
滿滿當當的大牢變得空空蕩蕩。
這將近一日一夜的功夫，朱大根據之前的探查結果和提審問話，快刀斬亂麻的將徐曹胡亂抓回來的人幾乎都放了出去。
有人替他擔心：“朱大哥，就這樣把人放了，太爺那邊……”
朱大放下手中的文書，站起身晃了晃頭，松散一下身體后，安撫道：“放心，此事宋縣丞已然知會了太爺，我們只管辦事就成。”
聽了朱大的話，滿臉擔憂的衙役才不復緊張，閑適道：“早說啊，我這一直替你提著心吊著膽呢，看，這一手的冷汗……”
朱大嘿嘿了兩聲，勾著衙役的肩膀，打趣道：“候老弟，你這么關心我，我可不敢當……若是被你家娘子知道了，怕是得找上門來！”
衙役候革聽了，不像往日里那樣把話打趣回去，反而一臉驚奇道：“朱大哥，您可真神了，我家娘子近日不知為何，總是念叨著想去你家呢！”
來我家？
朱大笑容一滯。
——
話說白日里，朱翾拎著葫蘆跑回家，卻是過家門而不入，直直到了隔壁。
她先是緩了緩氣，才伸手敲了敲門。
須臾，門就打開了，走出來一黝黑的中年男子。
對方見到朱翾，咧嘴笑了笑，呲著一口白牙道：“我一聽這秀秀氣氣的敲門聲，就猜是金珠你，果然沒錯。來來來，快進來，今日叔清早出船打到了一窩鯽瓜子，養了大半天，還活蹦亂跳呢！你挑幾條回去讓嫂子煮湯，給朱大哥補補！”
“叔，我不要魚，我找你有正事……”
朱翾急忙擺手。
“嗨，吃魚怎么不算正事了？這人啊，吃好喝好就是最大的正事了！”
余旺性情憨厚，平日里話不多，脾氣也有些一根筋。干一件事的時候就只想著這件事，還一定要把它干完。用大頭娘的話就是自家相公虧得有打漁這門營生，若是做其它的，她和大頭娘倆怕是會餓死。
當然，這話她已經有大半年不說了，大約興許可能大概是和朱翾合伙做買賣開始吧。
眼見著余大叔徑自往后院走去，朱翾只能把想問的話放到一邊，跟了上去。
余家后院很大，沿著圍墻一線修葺了一圈半人高的池子，池子高高低低，此起彼伏，好似符合著某些規律。
恰在這時，有一條魚兒躍出水面，在陽光的照射下，好似一條閃閃發光的金鯉魚。
余旺指著池子，自豪道：
“怎么樣，叔沒騙你吧？快來瞧瞧，看中哪條叔就給你抓！”
作為一個南方人，朱翾打小就喜歡吃魚。
海魚也好，淡水魚也罷，她是來者不拒；蒸煮燉烤，紅燒油燜，只要魚新鮮，怎么做都愛吃。
現下，見魚兒如此活潑，她也來了興致，往前走了幾步，靠著池壁，踮腳朝里看去——池子里盛了大半的水，水面上飄浮著一些絲帶樣的碧綠水草，青色的鯽魚在水草下游來游去，很是自在。
朱翾指著一條不怎么動，看上去最慵懶的鯽魚道：“叔，就它了！”
“好嘞！”
余旺嘴里應著，一手快速朝水里罩了下去。
“嘩啦，嘩啦，嘩啦。”
剛剛還十分悠閑的大活鯽魚，眼見著就離開了安逸的水缸，狂甩尾巴，沒過多久，就躺在朱家的砧板上，一動不動了。
朱翾送完魚給朱大嫂，又再去了余家。
這次，余旺倒沒有再打岔了，直接問朱翾找他什么事。
“叔，我記得您有一同族兄弟在河伯所當差？”
余旺點點頭，“是啊，我三叔家的兒子，余七。”
“我有些事想問問他，您知道他什么時候休沐嗎？”
“嗐，要等什么休沐，一會兒我托人去他家說一下，待他下差了，就讓他過來！”
“這……會不會太麻煩了？”
“麻煩什么，大壯小子一個，有的是力氣，不過幾步路而已！”
余旺揮了揮手，也不問朱翾為什么找自家族弟，滿口就答應了下來。
日暮時分。
朱家開飯了。
晚飯自然有一道魚，朱大嫂做的是蒸魚。朱翾剛吃上一口極鮮極嫩的鯽魚腦袋肉，心里正美著，大門就被人拍響了。
“金珠姐，我爹說七堂叔來了！”
敲門的是大頭，他一邊說著自家阿爹的叮囑，一邊吸了吸鼻子，踮著腳朝朱翾身后看。
朱翾莞爾，摸了摸大頭的腦袋，打趣道：“你這小鼻子和小狗一樣靈，是不是聞到魚的香味了？”
大頭憨憨的點點頭。
“去吧，十二在里頭，你去找他玩……”
“哎。”大頭小聲應著，扶著門檻翻了過去，倒騰著小腿歡快的朝里沖。
朱翾看著大頭進屋了，這才嘆口氣出了家門。余旺大叔出河網的魚，家里一般是不會吃的，要留著賣錢。因此，大頭在家吃過的魚肉，估摸著還沒在朱家吃得多……朱翾一邊想著心事，一邊再次到了余家。
余七和余旺一樣，也是一條黝黑的漢子，呲著一口白牙。
也就是他臉型和余旺有些區別，否則在路上看到他們倆，只怕是會認為倆人是親兄弟。
雖不是親兄弟，但也和親兄弟差不多了。
在這時代，講究同族連枝。許多人的排行都是按照族里的排行來的，比如她阿弟，在自己家排第五，大家卻都喚其十二。十二，自然就是他在朱家這一輩中的排行了。
余七交差回家，聽父親說二堂兄找他有事，讓他去一趟。雖然有些納悶找他做什么，但余七二話沒說就來了。沒想到來了之后堂兄和他說，不是自家找他有事，而是隔壁朱耆長的女兒找他。
此話一出，余七激動萬分，朱耆長的女兒？莫不是，莫不是堂兄要給他做媒相親？哎呀，怎么不早說，早知道他該洗漱一番，換身板正的衣裳來才是，如今風塵仆仆的，人家小娘子怕是……
“余七啊，你別看朱小娘子才九歲，人可是聰慧能干得緊，你別因她年紀小就糊弄，她找你定然有……”
九歲？！
余七聽堂嫂說人小娘子才九歲，心里剛醞釀的一股情緒頓時煙消云散，眼里的亮光也沒了，白日里當差的疲憊如狂風駭浪般向他襲來……他耷拉著頭，也沒仔細聽堂嫂后面的話，只無意識的點點頭。
直到朱翾來到余家，站到他面前給他問好，余七才一個激靈站了起來，連忙回禮。對方可是耆長家的小娘子，他不過一白丁，可不敢托大。
一番見禮之后，朱翾直接說明了來意，問起六月初二早上河道西閘門通關的情形。
余七聽了，有些疑惑，朱家小娘子問這個做什么？