阿娘性子灑脫，不拘于內宅，她常帶我外出。
京中四時八節常有宴會，官眷們借此交際、為家中子女相看。
我還年幼，不在相看之列。
阿娘挑挑揀揀，參加一二。更多的時候，她帶著我去踏青。
京郊的莊子、溫泉，四時更替里，擇一而居。
阿娘苦夏，每年夏日，她要去避暑。
我比阿娘還苦夏，不但苦夏，還苦京。一年四季，我都不愛拘在京中，只愛往莊子上去。
京郊最好的避暑莊子是肅陽王妃的陪嫁莊子，阿娘和王妃交情不深，但王妃年年夏日都邀請阿娘去小住。
莊子在鹿山山畔，離鹿山深處的相國寺雖然很近，但卻不是相國寺的山頭，莊上的農戶養雞喂魚，也不怕殺生。
且依山傍水，十分宜人。
因著怕阿娘孤獨，連著阿娘交好的夫人太太們，王妃也都會大方地下帖子請大家同去。
夫人太太們也苦夏，巴不得有機會光明正大地帶著府中子女上莊子上小住幾日。
時日長了，夏日里肅陽王妃的宴便成了京中重宴，不少官眷擠破頭也想要參加。
肅陽王妃無奈，索性提議把莊子送給我阿娘，由著我阿娘自行下帖子。
王妃的宴和長公主的宴都是好宴，但終于沒有阿娘不認識的人出現在莊子上。
甚至沒有幾個人能去阿娘的莊子。
阿娘得了清凈，也就沒有拒絕肅陽王妃的一番好意。
房契送到府里的第二日，阿娘入了宮，替肅陽王妃求了道旨意。
旨意傳到肅陽王府不過半日，肅陽王妃就上了門，對著我阿娘又哭又笑。
阿娘逗弄著我，笑意盈盈地對肅陽王妃說，你的心愿我已替你達成，也不算枉費你在我身上費了這些心思。剩下的事，我也不好再插手，你自己當有個決斷。
肅陽王妃卻笑著落了淚。
我不知她們打了什么機鋒，也不明白肅陽王妃又哭又笑是什么毛病。
夏日炎炎，我只盼快些離京去避暑。
阿娘的交際圈很精致，精致到滿京中貴婦，她只下了一張帖子，邀請了兩個人。
定遠侯夫人帶著小公子和我們同去避暑的那日，侯夫人瞧著我阿娘的儀仗，驚訝得差點從馬車上摔下來，直嚷著不能去，馬吊都湊不成一桌。
她身旁的小公子快揪爛了她的衣裳，都沒喊住她激動的情緒。
小公子是那個差點被我搶了梨花糖的小公子。
時隔三年，他已經六歲。
他阿娘和我阿娘擠在一輛馬車里說悄悄話的時候，他也和我一起擠在阿娘的馬車里聽八卦。
他阿娘繪聲繪色講的，全是肅陽王府的秘辛：“阿寧你摻和她家的事我屬實沒料到，你不是向來嫌麻煩……唉，她那個人，我認識也不是一兩天了，向來注重顏面，沒想到還會求到你這里……”
我阿娘橫了他阿娘一眼：“她送了我個莊子。”
他阿娘噎了一下：“你還缺個莊子？”
我阿娘點點頭，言簡意賅：“缺。”
侯夫人被我阿娘噎了一噎又一噎，翻了個白眼繼續講她知道的八卦：“算了算了，不說你，說她……你說她從前在閨中名聲多好，滿京都少年郎，誰不愛慕她？誰知嫁了你那個不成器的弟弟，表面風光，差點連兒子也保不住……”
許是終于意識到自己講的秘辛是皇家秘辛，侯夫人默了一默，后知后覺地拉著我阿娘的袖子求情：“阿寧，你不會怪我話多吧？”
我阿娘拉回自己的袖子，云淡風輕地問：“京中是這么傳的？”
侯夫人嘆口氣，恨鐵不成鋼：“除了我敢在你這里叨咕，誰敢明著傳。”
阿娘叮囑侯夫人：“那你也別叨咕，仔細禍從口出。”
侯夫人連連嘆息，又講起了別的。
我聽不懂她們大人的話，趴在馬車的窗沿上往外瞧，看沿途阡陌大地，樹影婆娑。
小公子皺著眉，緊攥著我的衣角。
好似生怕我跌落下去。
我回頭朝他笑，心想，他長得真好看呀。
好看的小公子笑起來更好看，他對我裂開嘴大笑的模樣絲毫不嫌棄，揚起的嘴角像一彎月，笑意綿綿，溫柔奪目。
我實在不知如何表達我的喜歡，卻想起每次進宮看到公主姐姐，她說喜歡我的時候，都會親我。
于是我依樣畫葫蘆，在小公子臉上，吧唧親了一口。
四周忽而靜得落針可聞，小公子的笑意凝住。
“阿梨，你……”阿娘把我撈進懷里，清麗的眉眼里全是不可思議。
對面侯夫人訕訕地扯住了小公子的手，聲音里又驚又喜：“哎呀，都是小孩子，沒事的，別生氣，沒人看見。看見也不怕，我們家負責到底！”
“閉嘴！”最終，興奮的侯夫人換來了我阿娘的一頓白眼。
我猶不知自己惹了什么事，在阿娘懷里待得也不算老實，掙扎著要把頭伸出去，被阿娘摁了又摁，才終于依偎在她懷里，倦意四起。
避暑莊子沿湖而建，因而清涼。
湖中養了許多魚。
傍晚的時候，阿娘和侯夫人一起垂釣。瑞云姑姑也給我和小公子準備了兩個小釣竿，我們倆挨著各自的娘親，端坐了半個時辰。
最終還是耐不住寂寞。
阿娘命人撐船帶我和小公子去摘蓮花，瑞云姑姑隨行。
湖水頗深，蓮花只種在湖畔淺水處。層層疊疊的蓮葉里，默然端肅地立著不少蓮花。
藕花深處，荷香陣陣。
采蓮的小船從中搖過，蓮蓬頭打頭。
我和小公子被蓮蓬敲了幾下，耐不住疼，抱著頭躲進船艙里，仰面朝天躺下，抬眼望去，只看見斗大的蓮葉遮天蔽日，只余斑駁光影落進船艙。
呼吸相聞里，小公子的手又抓緊了我的衣角。
他不說話，我卻嘰嘰喳喳。
“云、云、云……馬兒，蝴蝶。”
堆疊的流云變幻莫測，在蓮葉間顯現出許多形狀。
我一會兒看云，一會兒看他。
風卷流云散，他抓著我的衣角，仍舊不肯松。
云很遠，他很近。
瑞云姑姑站在船舷上唱起了歌。
歌聲清越，響徹湖畔。
我迷迷糊糊在船艙里睡著，隨著水波搖搖晃晃。
沒有煩惱。