一進門，一股濃郁的脂粉香混雜著酒香撲鼻而來，男人不禁微微蹙眉，但很快他便恢復了鎮(zhèn)定。他穿過熱鬧的前廳，無視那些或好奇或輕蔑的目光，直奔老鴇的房間。

老鴇見是他，眼中閃過一絲驚訝，隨即換上了一副商人特有的精明笑容。“喲，這不是李公子嗎？怎么今兒個這么有空，來我們這兒消遣？”老鴇的話語中帶著幾分戲謔。

男人沒有心情與她周旋，直接從懷中掏出銀錠子，放在桌上，聲音堅定而有力：“我是來為齊姑娘贖身的。”

老鴇的眼神瞬間變得銳利起來，好一會沒說話，反而故意皺起了眉頭。“李公子，你這錢嘛，倒是夠數了，但齊姑娘明天本來可是要送到青州過好日子的，你突然說要贖她走，總得讓我給老爺一個交代吧？”

年輕男人心中一緊，他料到贖身之路不會一帆風順。他急切的掏出幾顆碎銀子，然后和銀錠子擺在一起：“我這里還有幾兩，全當我孝敬您的。您幫幫忙吧，我是真心喜歡齊姑娘的。您明天送其他姑娘也是一樣的，那邊也沒有點名要齊姑娘。”

老鴇見狀，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“李公子知道的挺多啊，看來是如煙那小妮子跟你說的。行啊，我叫她出來，問她愿不愿意跟你走。”

老鴇的話語剛落，便扭腰轉身向內室走去。年輕男人站在原地，心中五味雜陳，既有對即將見到齊姑娘的期待，也有對未知結果的忐忑。周圍多了幾個姑娘，用帕子捂著嘴笑，對著他指指點點。

“這人平時不是窮的很嗎，哪里來的銀子？”

“齊如煙愿意跟他走嗎？”

年輕男人聽了這些話，感到越來越不自在，臉也越來越紅。

不久，一陣輕盈的腳步聲自內室傳來，伴隨著淡淡的香氣，齊姑娘緩緩走來。她身著素雅的衣裳，發(fā)髻輕挽，眉眼間帶著幾分清麗，與這青樓中的浮夸倒顯得有些格格不入。她的出現，瞬間吸引了年輕男人的目光，他期盼的盯著她。

老鴇站在一旁，眼神在兩人之間流轉，似乎在評估著這場即將到來的對話。她輕咳一聲，打破了沉默：“如煙，這位李公子愿意為你贖身，帶你離開這里。你可愿意？”

齊姑娘聞言，目光轉向年輕男人，眸子里中閃過一絲驚訝，隨即又變得溫柔。她輕輕走到男人面前，望著他那張因緊張而有些虛弱的臉龐，心中涌動著復雜的思緒。

“李公子，”她輕聲開口，聲音柔和而堅定，“您和我不過幾面之緣，您真的愿意贖我出去嗎？”

年輕男人急切的說到：“煙娘，我愿意的，我喜歡你。”

這話說完，旁邊的姑娘噗嗤一聲笑了出來。男人的臉更紅了。

老鴇忽然插嘴道：“喲，李公子，你的心意可真是令人感動啊。可是出去以后，如煙可是要生活的，你能給如煙什么好日子啊？”

聽了這話，男人有些愣住了。忽然，他又急切的對著齊如煙說：“我現在雖然窮，但是我明年參加鄉(xiāng)試，以后肯定能讓你過上好日子的。”

齊如煙聞言，好像忽然下定了決心，然后輕聲細語道：“李公子，您的真心我已然知曉，錢財得失，皆不如兩人攜手同行的心意。”

她微微一頓，繼續(xù)說道：“我雖身在這煙花之地，卻也向往著平淡而真實的幸福。若您真能高中，那自是極好的，但若命運另有安排，我也愿意與您一同面對風雨。重要的是，我們是否心意相通……”

男人的眼神瞬間亮了起來，仿佛看到了希望的曙光，激動地握住齊如煙的手，聲音微微顫抖：“如煙，你……你真的愿意相信我？愿意跟著我？”

齊如煙輕輕點頭，眼中閃爍著信任與期待：“是的，我愿意的。”

老鴇在一旁看著這一幕，神色復雜，眼睛里掠過一絲惋惜，然而又像認命般的，最終嘆了口氣：“罷了罷了，明天左右還有別的姑娘，我也就不再阻攔你們了。只是如煙，你要記住，世上沒有后悔路可走。好好過日子吧。”

那年輕男人感激地看向老鴇，鄭重地行了一禮：“多謝媽媽成全，我李清此生定不負如煙。”

老鴇當著他們的面燒了齊如煙的賣身契，齊如煙讓李公子在樓下等她，自己上樓收拾行禮去了。