長樂郡主病了的消息在京中權貴那里并不是什么秘密。只是先前長公主和駙馬爺不許外人探病，如今郡主的病都好的差不多了，這才開放了大門，允許一些與她交好的友人進府陪她說話。

這天陳清曉才用過早飯，陪長公主說了會兒話，后來長公主被人叫走，在屋里悶著著實沒什么意思，便讓春蕓取了銀狐毛斗篷披上，又挑了幾本書，捧著手爐往梅園賞花去了。

春蕓和絮兒領著幾個小丫鬟忙前忙后的張羅起來，安排著人先一步去將石桌石凳上的雪掃了，擦拭得干干凈凈一塵不染，又在石凳上放上墊子，用湯婆子先溫著，等郡主來時再將湯婆子拿走，以免坐下時冷著凍著。

除此之外，一些茶水、點心、小食也是少不得的，冬日里的吃食自有特制的容器裝著，免得不一會兒就涼了，叫貴人吃下難受。

府上的下人辦事效率很高，等陳清曉走到梅園時，一切已準備妥當了，一旁服侍的小丫鬟彎下腰取走軟墊上的湯婆子退至一旁，春蕓攙著她坐下，絮兒為她遞上出門前拿著的書。

茶湯上浮著白霧，陳清曉端起時，霧氣升騰而起，氤氳水汽浸濕了眉眼，叫她眼尾沁出一抹紅痕。

像是將紅梅搗碎了花汁，細細涂抹上去的一樣，本就精致好看的容貌，更是艷得煞人。

叫人忍不住想要俯身輕嗅，看看是不是會嗅到一股梅香。

宋潯江到時，陳清曉正捧著書打哈欠，頭頂上的枝干微顫，抖下一朵含著雪的紅梅，恰好落進她端起的茶杯里，雪被熱氣化開，只余下一朵紅梅，張口一抿，使壞似地貼在了淡粉色的唇上。

陳清曉的動作微頓，然后放下茶杯，拂去唇上的花瓣，素手一撣，梅花落在地上，被地上柔軟的白雪接了個滿懷。

期間她的目光不曾從書上移開半分，也未曾注意到來了客人，直到宋潯江走進，一道陰影將她罩住，這才后知后覺地抬頭。

【宿主，他是后期的反派，宋潯江。】

“你怎么來了？”

陳清曉恍然，宋潯江，周鶴宜幼時的玩伴之一，鎮遠將軍嫡子，男主宋臨江的大哥，也是在周鶴宜死后最大的反派。

落在紙頁上的力度稍稍放輕，陳清曉卻有些恍惚。

對她而言，在無數小世界中的經歷只是一份再尋常不過的工作，并沒有任何別的意義，因而她不會傻到投入多少真情實感在內。

但出于某種職業素養，她還是會將整個故事從頭到尾認真看一遍。

如今的宋潯江尚且是個溫文爾雅，好脾氣的大少爺，無人知曉就在三年后，這個少年奉旨自江南巡查回來后，便會在朝堂上大展拳腳，以極快的速度成為皇帝的心腹，男主女主的心腹大患。

繼周鶴宜之后，宋潯江會成為那塊最用好的磨刀石，等到男女主功成名就后被外放，再也沒有回到過京城。不過他比周鶴宜好些，至少命保住了。

思及此，陳清曉抬起頭，打量著面前的少年。

宋潯江和宋臨江，一個是嫡子長子，一個是庶子幺弟，二人之間的關系卻算不得好，明明是一個府里出來的，卻比陌生人更像陌生人。

周鶴宜和宋潯江親近，將軍府也沒少去，但在那場生日宴前，卻從未見過他的庶弟宋臨江，哪怕一次也沒有，每一回周鶴宜好奇問起，宋臨江那邊不是“恰好”出了門，便是被雜七雜八的事給耽擱了。

隔開他們的手段算得上拙劣，但卻有用，盡管周鶴宜察覺到了什么，但也不過是朋友之間的小心思，并不值得大張旗鼓，久而久之，便也不再問起宋潯江的這位弟弟。

陳清曉的睫羽輕扇，唇邊揚起一抹笑意，那雙杏眼彎著，她仰著頭，注視著面前的少年。

“明天可才是我的生辰。”

宋潯江袖中的手指微不可查地顫了顫，他低著頭，注視著那張同記憶里一般無二的精致容顏，因著這幾日的大病，總是殷紅的唇顯得有些蒼白，只透著淡淡的粉，即使是笑著，比之以往也少了幾分張揚，顯得有些冷，以至從眉梢隱隱透出幾分不近人情，又像是未消減的病態，叫人憐惜。

“是我不該來了，看看，惹得郡主嫌棄了?！?/p>

“怎會？你幾時來我都是高興的?！?/p>

宋潯江于是笑了，繞到陳清曉的左手邊坐下，“這么冷的天，怎么想著要出來玩了，再說你病還沒好全，怎的就在這兒吹風？絮兒和春蕓也不攔著你。”

“不過在屋里呆久了出來透透氣，總在屋子里坐著也會無趣的，像這般偶爾出來看看，才發覺冬日里冷是冷了些，但也別有一番樂趣。再說，我也這么大個人了，心里有分寸，哪里就要她們時時盯著?！?/p>

一邊說，陳清曉捏了塊糕點咬了一小口咽下，壓了壓嘴里時不時冒出來的清苦味。

“你怎的突然來了，也不打聲招呼？”

宋潯江眸光暗了一瞬，“這不是聽聞你好些了，長公主又放開了允許人來探視，緊趕慢趕就來看你，生怕你悶得慌，來陪你說話逗趣，未想咱們郡主重規矩，叫我唐突了，該規規矩矩遞上貼子，等個三五日再來才是?！?/p>

“我可沒說這話，幾日不見，你倒是越發會給人扣帽子了。”

陳清曉叫這副蠻不講理的話術給逗笑了，笑了兩聲又沒忍住咳嗽起來，可把宋潯江嚇得不輕。

“就說不能吹風，還是讓丫鬟們送你回屋待著吧，等你病好了我再來看你?！?/p>

陳清曉擺擺手，“不妨事，我這是笑的，嗓子不大舒服?！?/p>

“當真沒事？”

我能有什么事，倒是你，若不是你非要逗我笑，我哪里至于咳嗽，要我說，這得怪你?！?/p>

宋潯江被氣笑了，“好不講道理的話，你還說我，你這一病，不也比往常更會胡攪蠻纏了？”

話雖如此，宋潯江再說話時卻也仔細了不少，從近日里發生的事里挑了些輕松但無關緊要的事說與她聽，免得她又激動，再咳嗽起來。

“原先琳瑯要和我一起來看你，但早些時候林小姐叫出門了，這回就沒來成，讓我替她跟你問聲好?！?/p>

陳清曉捧著手爐，想起劇情中小丫頭嘰嘰喳喳鬧騰的樣子，不由覺得今日沒來也算是好事。

“我覺得琳瑯不來也好，你病未好，她又愛纏著你玩，真要來了怕是會鬧著你。”

陳清曉不置可否，卻是舒了口氣。

“對了，還有一事我本想過幾日再同你說，仔細想想，還是先同你通個氣，免得你又說我們瞞著你?！?/p>

“什么？”

宋潯江提著茶壺為陳清曉添了半杯茶，方才道，“是小六的事，他前些日子犯了錯，叫嚴大人禁足在家中半月，大抵是去不了參加你的及笄禮了?！?/p>

陳清曉皺起眉頭，“哦？禁足？那他究竟是犯了錯呢，還是被犯了錯呢？”

宋潯江不語，陳清曉并不意外，只捏著茶杯冷笑一聲，“我是病了，又不是死了，嚴大人不管嗎？”

“自然是嚴大人點頭，鶴宜，家家有本難念的經，但你放心，嚴大人心中自有分寸，不會讓他太亂來的?！?/p>

“我知道，否則便不是禁足這么簡單了。”

“小六那邊......”

宋潯江只笑，“你安心養病，我看著，你還不放心？”

陳清曉抬著下巴，“你？小六這事八成和嚴秋脫不開干系，依著嚴秋的性子，就是我們把嘴皮子說爛了，興許還抵不上司姐姐一句話呢！與其指望你時刻盯著，不如讓司姐姐去勸?！?/p>

“聽你一說，還真是如此，我同琳瑯說一聲，讓她親自去太師府上同司煙姑娘多說幾句好話?！?/p>

宋潯江說話時一直望著陳清曉，只那微微上揚的眼尾消減了幾分無辜，不笑時看向你，那雙眼里便透著些慵懶和驕矜，叫人總想順著她，但若不仔細瞧，便以為里頭藏著高高在上的傲慢。

宋潯江移開眼，抿了口茶水，呼吸卻亂了一瞬。

宋潯江是在吃過午飯后才走。

正要吃飯時，來人說許家小姐來了，陳清曉略想了想，許家的小姐對外頭說的只有一位，名叫許知楠，與周鶴宜私交不錯，想來也是來看望她的，便請了人進來。

許知楠進來時有些拘謹，先是怯怯地同屋內眾人打了個招呼，便安安靜靜地坐在哪，只在有人同她說話時小聲回兩句，其余時間都一言不發。

長公主倒是很喜歡這個安安靜靜的小姑娘，饒是宋潯江也少有見過她這般和顏悅色的模樣。

“知楠倒是難得來家里一回，倒不像潯江他們，時常來玩，也就時常能見到，要我說呀，你也該多出來同一般年紀的孩子們走動，往常還見著你和琳瑯一起過來，也有好些日子不見你們在一起了?！?/p>

許知楠訥訥地應了下來，宋潯江早便聽妹妹提起過這位好友，也隱隱知曉她們鬧了些不愉快，只是看許家姑娘的樣子，宋潯江實在想不出什么兩個丫頭吵起來的緣由。

同許知楠說了一會兒，話題一轉，又落到了宋潯江身上。

“萱娘近日情況如何了，自上回一別，又是半月，她，近來可好？”

“多謝長公主掛念，母親很好，每日在佛堂念經打坐，抄抄佛經，也無需煩惱些什么，我與琳瑯也時常去陪她說說話，比之從前，母親臉上反倒多了些笑，瞧著年輕了許多。”

長公主松了口氣，“那便好，若是有什么委屈，你們盡管來這里找我，還是那句話，萱娘在京中無親無故，我這公主府便是她的娘家，只要她開口，我與周郎自是要為她撐腰作主的?！?/p>

“潯江自會將話帶到，伯母也莫要操心，母親應付得來。”

話已至此，長公主幽幽地嘆著氣，也不再說些什么。

“那琳瑯丫頭呢，這回怎么沒和你一起來？”

“琳瑯今日有事，托了我代為問候，道明日一定來?！?/p>

“那倒是可惜了，”周平嵐惋惜道，“我看京城這么多女孩，阿芙就愛聽琳瑯丫頭說話，每回她來找鶴宜玩，阿芙別提有多高興了。”

“只有琳瑯？那霜韻若是知道自己在師父心里比不過琳瑯，可就要傷心了?！?/p>

“就你牙尖嘴利，霜韻和琳瑯我都喜歡，哪來的比得過比不過的。”

“不過周郎說的不錯，小姑娘就該活潑些，鶴宜，楠楠，這點你們可要學著點琳瑯丫頭。”

“我便算了，倒是知楠，也是要稍稍活潑些了，你這般悶著不說話，我才要擔心有人欺負你呢?！?/p>

許知楠只露出一個淺淺的笑，“沒人欺負我的，周姐姐放心?！?/p>

又聊了會兒，一并用過晚飯，宋潯江沒再多留，吃了點茶就在陳清曉嫌棄催促的目光下告辭離開了。

“我明日再來找你?！?/p>

“快走快走，先說好，明日你送的禮物若是叫我不滿意了，我就趕你出去！”

“定會叫你滿意的，還望郡主手下留情，別叫我當眾出丑才好！”

“看你表現！”

門口停著將軍府的馬車，宋潯江借著爬上馬車側身回頭看去，侯府門前冷冷清清，早已沒了人影。

馬車的簾子落下，遮去宋潯江漸漸冷下去的眼，原先揚起來的唇角拉平，抿成了一條近乎平直的線。

許知楠在后頭跟著目送著二人遠去，臉上的笑一下子垮了下來，而后揉了揉兩邊的腮肉，長長地舒了口氣。

可算是走了，累死我了！”許知楠說著，又喝了口茶潤潤嗓子，一掃先前唯唯諾諾的形象，一邊吃著點心一邊同長公主說著些這些日子聽見的一些有趣的事，還沒說多久，便瞧見陳清曉從外頭回來，沖著陳清曉露出揶揄的笑來。

“喲，鶴宜姐這就回來了，怎的也不多跟人家說幾句話呀？畢竟，今日一別，可就要明日才能見了！”

周鶴宜愣了愣，才順著話打趣道，“臭丫頭，就該讓那些人都瞧瞧你這牙尖嘴利的樣子，看看還有沒有人說你文靜乖巧了。”

許知楠“嘿嘿”地笑了兩聲，親昵地抱著陳清曉的腰撒嬌討好。

乘著車離開的宋潯江并不知道在他走后發生了什么，他此刻的心情算不上好，托著下巴靠在車壁上雙目無神地往下望，卻又不知該望向何處。

天上又開始下雪了，夾在寒風里飄搖而下，將所到之處的色彩吞噬殆盡，末了只給人間只余下發喪似的白色。

鶴宜不喜歡冬天，她怕冷，一入了冬就只愛在屋子里縮著，恨不得滿屋子都擺上烤火的爐子，把自個兒裹得嚴嚴實實，就連腦袋也用布包起來，只留個出氣的口才好。

至于每回入冬都難以見到她，每次琳瑯她們想尋她出來玩，得先廢了大力氣把人從屋里弄出來才行。

鶴宜便是這般嬌貴的人，從小到大被長公主精細地養著，吃穿用度一應都要最好最上乘的東西，方才長成了他們見到的，熟悉的，仿佛吃不得半點苦的模樣。

宋潯江的手指不自覺用力，木質的窗子被他捏得咔擦作響，頃刻間就多出了幾道裂紋，一根木刺扎進右手拇指指腹，鮮紅的血液滲進木頭里，順帶染紅了飄零停駐的雪花。

而他卻恍若無知無覺。

烏黑的眼眸里醞釀著駭人的風暴，倘若此時有外人在場，一定會為之心驚膽戰。

車轱轆在雪地上壓出了兩條清晰的印記，馬車行入大街，商販的吆喝聲喚醒了宋潯江的神智，他這才掩下眼底的異樣，拔出扎進右手里的木刺碾碎。

“先去嚴大人府上?！?/p>

宋潯江下意識撫摸著大拇指，觸及一片溫熱，并非熟悉的玉石觸感，又收回手，顯出幾分迷茫。

又聊了一會，喝了盞茶，陳清曉困意漸漸上來了，許知楠見狀也識趣地告辭。

待她一走，陳清曉便告別了父母便回屋小憩。

夜色森森，家家戶戶熄了燭火，沉入深沉的夢境之中去。

長公主坐在床邊，卻又些心事重重，難以入睡了。

“阿芙，該睡了?！敝芷綅古牧伺姆蛉说募?，勸道，“明日還有得忙呢，不休息好可不行?！?/p>

長公主聞言便躺了下來，閉上眼睛，卻是半分睡意也沒有。

“我瞧宋家這孩子，倒有些像你。”

“什么像不像的，他可不比我當年。”

長公主嬌嗔地瞪了他一眼，“你說這話也不害臊，這些年下來，我瞧你別的沒怎么變，倒是這臉皮怎的還越發厚了起來？”

周平嵐卻不以為意，反倒有些自得，“我若是臉皮不厚些，哪里娶得了這般出色的夫人？”

長公主聞言卻并不見多少歡喜，她望著夫君的眉眼，卻是想起年少時那個縱馬京城，意氣風發的翩翩少年郎，由是惋惜。

“夫人怎的嘆氣了，可是平嵐說的不對？”

長公主半闔著眼，“只是想起咱們以前，說到底，還是我耽誤了你，若非為了娶我，以夫君之才，又豈會......”

周平嵐反倒不以為意，他是年少風流，自視有大才之人，當立不世之功。

只宮宴初見，那姑娘不著裙釵披甲胄，三兩句溫言軟語叫眾多男兒自行慚愧，兩簇如煙眉稍處灼灼如傾世之火，漆黑如鴉翼般的睫羽漫不經心地遮去眸底的光輝，不經意間露出幾許，也璀璨奪目的叫人心神動蕩。

不知杯中酒水是何時漫出，那時的周平嵐不過小有名氣，尚無一官半職在身，能來此次宮宴還是蒙受了祖上蔭蔽。

那場宮宴的目的是為了慶祝魏軍于邊關大敗敵寇，大獲全勝。

而本次戰役最大的功臣正端坐首位，身披赤紅甲胄，喜怒皆不形于色，兀自低調，卻無處不高調的大魏公主——劉芙。

她無疑是那場宴會上，最醒目也最耀眼的薔薇。周平嵐只遠遠望著那位首座上的殿下，從此眼里再也瞧不見別人了。

“平嵐所說，此生惟愿與夫人共白頭，并非虛言，至于夫人所言耽擱，更是無稽之談。平嵐不過庸碌之輩，卻是無用之人，真要說起，當是平嵐困住了夫人才是?！?/p>

長公主莞爾，“什么困不困的，我們夫妻二人自當一體，怎的都說起喪氣話來了。況且，如今天下太平，有你有鶴宜陪在身側，我已是覺得滿足?！?/p>

“打了那么些年的仗，所求不過這般而已?！?/p>

周平嵐握住長公主的手，彼此心知肚明，“兒孫自有兒孫福，你我也無需太過操心。再說，鶴宜這孩子像你，是個有主意的?！?/p>

長公主只笑，“你還說呢，鶴宜這性子，被你和陛下嬌縱的，天不怕地不怕。我只說兩句就護得跟什么似的，現在又說她像我，我年輕的時候可沒這般嬌氣?！?/p>

周平嵐摸著鼻頭，卻是毫不心虛，“鶴宜的性子你還不知道，她最是嫉惡如仇，這點同你可謂是一模一樣，不過是些小孩子脾氣，到底不會惹出大事，也就隨她去了?！?/p>

“小孩子脾氣”的陳清曉打了個噴嚏，原先昏昏欲睡的絮兒霎時間就清醒了過來，又是掖被角，又是加碳火，忙得不亦樂乎。

陳清曉迷迷糊糊地睜開眼，原想起身坐會兒，奈何顱內昏沉，閉著眼，不過片刻又睡過去了。