宋潯江到嚴府時，嚴司徒并不在家，倒是嚴大人嫡子嚴秋恰巧在家，正在書房里溫書習(xí)字，準備三年后的會試。
聽見下人來報，嚴秋放下筆，接過帕子擦了擦手，不屑地嗤笑道。
“宋潯江，他來干什么？又在長樂郡主面前裝好人來了？”
說著，不等人回答，他又自顧自小聲嘀咕，“不對，不是說長樂郡主還病著，那個老狐貍斷不會為了這么點事叫郡主憂心?！?/p>
“公子果然料事如神，宋公子這回，是一個人來的?！?/p>
“哦？一個人？”嚴秋若有所思，隨即又有些好笑，“真有意思，我倒要看看宋潯江想做什么?！?/p>
偏廳離書房的距離不算遠，嚴秋早在腦袋里想了許多種宋潯江單獨過來的可能，但等他真正見到那個做在太師椅上飲茶的青年時，無端生出一股莫明的恍若隔世的感覺。
分明還是那張儒雅公子的皮囊，只是一個簡單的端著茶杯的動作，眼簾微闔間，盡顯殺伐之相。不像是個世家公子，倒像在官場上摸滾打爬了許多年的那些高位之人。
嚴秋下意識便慫了，就是原先十分氣勢，還未說話就先去了七分，平白有種低人一頭的錯覺。
或許不是錯覺。嚴秋謹慎地走了進去，如往常那般笑嘻嘻地同人搭話。
“宋大哥今天怎么得空來了，不巧家父外出，招待不周之處，還請宋大哥別見怪！”
宋潯江輕笑著放下茶杯。
“我此次前來并非為了找嚴大人。”
不是來見父親的，“那就是來找小六的吧，那您來的不巧了......”
“我是來找你的?！?/p>
未等嚴秋轉(zhuǎn)身，宋潯江便出聲道明來意，“聽聞前些日子，嚴大人將嚴六禁足半月，不知此事是否屬實。”
嚴秋松了口氣，對此早有準備，“禁足是真，但也是因為嚴六弄壞了奶奶臨終前傳給母親的玉鐲，按照家規(guī)，如此重罪便是在列祖列宗面前挨上幾頓打都值當，罰他半月禁足已經(jīng)算是輕的。不過宋大哥盡管放心，郡主的面子還是會給的，明日嚴六保準會出現(xiàn)在別院?！?/p>
盡管其中卻有些夸大其詞的成分，以及整件事情細細看下來實在有太多的“巧合”，但嚴六弄壞了母親的玉鐲是真，那玉鐲是奶奶臨終前交予母親的也是真，按照家規(guī)確實該罰也是真。
但奶奶臨終前的那段日子早就神智不清，記憶像是停在了母親剛進門的時候，總惦念著把嚴家傳給媳婦的寶貝傳下去。
那段時日母親收到的“傳家寶”不知幾何，被嚴六摔壞的玉鐲只是其中之一，真說起來算不得多珍貴。
但既然諸如種種都是真事，那么那只玉鐲珍貴與否，眾人心知肚明，卻也不重要了。便是郡主親自來了問起，他也是絲毫不怵。何況來的還不是郡主，只是宋潯江。
嚴秋的腳步頓了頓，望向宋潯江的視線意味不明。
“宋大哥，家有家規(guī)，您總不會要插手我們家的家事吧？”
宋潯江只笑，“我對你們家的事不感興趣，也希望嚴弟能處理好自己家里的事，不能總叫別人擔(dān)心，嚴弟覺得呢？”
嚴秋被這般親密的稱呼給驚的起了一身雞皮疙瘩，就是不知道這宋潯江到底哪根筋搭錯了，也不嫌惡心人。
但宋潯江話里的意思他卻是聽的明白，想起這人往常跟在長樂郡主身后是總裝出的一副“好心人”模樣，如今這是終于裝不下去，圖窮匕現(xiàn)了。
嚴秋略有些詫異，“你的意思是，你這樣，郡主那邊......”
宋潯江面色不善，但仍帶著幾分溫情，“此事合情合理，且單單禁足罷了，這樣的處置再輕不過，既如此，那便應(yīng)當好好在家中反省才對。鶴宜知曉分寸，你不曾苛待嚴六，她也不會如何插手。”
嚴秋了然，宋潯江這是想要借他的手將嚴六“處理”了。恰好他早就看不慣這小子總圍著郡主打轉(zhuǎn)，若是能將他從郡主身邊隔開，于他而言倒也不算壞事。
至少看著嚴六不高興，他心里就高興。
“嚴家會看好嚴六，宋兄且放寬心?！毙睦锏亩轮臍怆S著這番交談順了不少，他素來不掩飾自己對嚴六的不喜，幼時如此，現(xiàn)在亦如此。
盡管看在郡主的面子上不至于對嚴六做出什么過分之事，但他們心知肚明，想要“冰釋前嫌”，怕是這輩子都不可能了，只期盼著眼不見為凈，互不打擾的好。
“我不會再讓他去郡主跟前礙眼了。”
“如此就好?！?/p>
抿了口茶水，宋潯江便告辭別過，拒絕了嚴秋相送，只撣了撣衣袖，準備沿著來時的路離開。
“我多問一句，這回嚴六是做了什么蠢事，惹得宋兄不快了？”
宋潯江回首，那雙眼睛黑得發(fā)亮，直勾勾地落在嚴秋身上，平白有些瘆人。
嚴秋只覺得一身雞皮疙瘩都冒出來了，腿也不住打顫，顯些沒站穩(wěn)腳跟。
他覺得，自己可能問了什么不該問的問題。
“要是不想說就當我沒問，哈哈哈。”
宋潯江卻并未收回視線，依舊望著嚴秋，用平和的叫人心底發(fā)毛的聲音，緩聲問道。
“你可曾做過夢?！?/p>
“啊？”嚴秋一臉懵逼，有些弄不明白這位是何用意，“當然做過啊，誰沒做過夢??？”
宋潯江又問，“倘若有一個夢，你反反復(fù)復(fù)得夢見，夢里的一切都無比真實，你會把它當真嗎？”
嚴秋愣了愣，繼而道，“誰會把做的夢當真啊，又不是......”傻子。
“假使我告訴你，在每一場夢里，司煙最后的下場都是也被人害的慘死，嚴秋，你會如何做呢？”
嚴秋的嘴角耷拉下來，只要一想到煙兒身死的可能，他心里就疼地厲害，恨不得將傷害煙兒的人碎尸萬段才好。
“當然是，寧可信其有，不可信其無。”
宋潯江滿意地笑了，“我也一樣?！?/p>
路上的雪被掃得干干凈凈，兩邊倒依舊覆著銀白，又從縫隙里頂出了幾抹蔥蘢的碧色來。
宋潯江沿路走了，嚴秋在他身后低著頭，忽而揚聲道，“淮序，夢說到底只是一場夢，你向來聰明，不會叫它成真的，對嗎？”
宋潯江的腳步頓了頓，而后不再停留。
嚴秋望著雪地里漸行漸遠的身影，雙目清明，袖中的手微微顫抖著，卻又很快冷靜下來，搖搖頭，發(fā)出一聲意義不明的輕笑。
......
周鶴宜的生辰在臘月初八，公主府內(nèi)的大紅燈籠還未撤下，又裝點上了新的。
無論是長公主還是周國公府都是不缺錢的，周鶴宜又是當今陛下親封的郡主，因此，她的生辰宴格外盛大，不說金玉鋪地的奢侈，但也相差無幾了。
作為整場宴會的主角，陳清曉一早就被春蕓和絮兒從床上撈了起來，睡眼惺忪，半夢半醒之間，瞧見外頭的天尚且昏沉。
魚貫而入的丫鬟們將她團團圍住，替她梳洗、更衣、挽發(fā)，檀木妝奩上的銅鎖取下，上等脂粉的香氣撲面而來，清幽又霸道，不容分說地占據(jù)了旁人的心神。
為陳清曉梳妝的嬤嬤是從宮里調(diào)出來的，服侍了兩任皇后，如今受了皇后娘娘懿旨來協(xié)助長公主舉辦長樂郡主的生辰。
“郡主的頭發(fā)可真好看！”嬤嬤捧著手中的青絲，溝壑縱橫的臉上帶著笑，又多添了幾道褶子。
“嬤嬤謬贊了?！标惽鍟悦蛑捷p笑。
打磨的光亮的銅鏡清晰地照出她的模樣，一雙杏眼炯炯有神，兩彎柳葉眉眉梢都透著乖，唇紅齒白，膚若凝脂，笑起來時唇邊出現(xiàn)淺淺的梨渦，看著又乖又軟，只想寵著她了。
“喲，好精致的步搖，瞧著工藝，竟不像咱們這邊的，老奴斗膽猜了，這對步搖便是前幾日駙馬爺從陛下那討來的吧。”
陳清曉聞言望去，嬤嬤看的正是那對鑲金翡翠蝴蝶步搖。
“正是那對?！?/p>
嬤嬤笑意越發(fā)深了，“既如此，不如今日便戴著？”
陳清曉只笑，“我倒是想，只是你看今日這套衣裳，哪里配得這對步搖了，只能先放著，等之后有什么大日子，再帶出去讓姐妹們都羨慕一番了?！?/p>
嬤嬤惋惜地把目光從步搖上移開，她來時從皇后那聽說過，哪怕駙馬爺與長公主不開口，這對步搖本也是給長樂郡主的。
這本就是陛下為郡主準備的生辰禮之一，只是被早早拿去哄了病好的郡主，雖說并不心疼，但也叫陛下好生憂心了一會兒，思慮該拿些什么好東西來補上這個漏缺。
一番挑挑揀揀之下，新賀禮比原先的多出了不少，按理早就超出了郡主該有的規(guī)模，只是陛下高興，也無人會不長眼地揪著這一點去自討沒趣。
嬤嬤的動作很快，不多時就梳好了發(fā)髻，用雕金孔雀梳篦小心翼翼地將垂下的青絲梳順，雖然原本就是順的，不過錦上添花。
待完全打理好，外頭已經(jīng)大亮了。
春蕓上前攙著她家郡主娘娘先去大廳見了長公主和小侯爺，后又一同乘車去了西山別院。
這處別院原先是先皇送給長公主的生辰禮，又在去年周鶴宜及笄那日被長公主送給了長樂郡主，掛在了她的名下。但她的生辰是在宮里辦的，皇后娘娘親自為她挽發(fā)，西山別院倒是沒派上用場，今年還是第一次在這設(shè)宴。
作為御賜之物，西山別院自然是處處盡善盡美，因著周鶴宜生于臘月，于是長公主便將里頭種滿了紅梅，只每年冬日帶著女兒來此小住，卻安排了下人常常收拾打掃，不叫它落了灰。
陳清曉坐在馬車里，手上捧著手爐，披著一條雪白的貂鼠大氅，倚著車廂，懶懶地打了個哈欠。
長公主牽著她的手絮絮叨叨地說這話，說她大伯這幾日都在同她父親幫忙，又說她二伯特意告了假從邊關(guān)回來，昨日到的京城，在大伯家過的夜，今日一道來觀禮，等觀完禮就又要連夜趕回去。
“你二伯也是，早便說了心意到了就好，非要帶著你幾個堂兄弟從關(guān)外來回一趟，就是快馬加鞭也需月余，他倒好，還是偷摸著回來了，昨日到時可把你爹和你大伯嚇了一跳?！?/p>
長公主嘴上埋怨，陳清曉卻瞧見她嘴角上揚，眼尾的笑意就是再撲上幾層脂粉也未必遮得住。
料想心里對夫家的這份重視當是極歡喜的。陳清曉抬起袖子，掩著嘴笑，被長公主似嗔似惱地望了一眼，就乖乖放下袖子坐好，只面上的笑仍是止不住。
“算了，別的不說，今日你舅舅也來，他可早早托我同你說，要乖些，外人面前記得給你舅舅留點面子?！?/p>
陳清曉撅著嘴，“舅舅是皇帝，我哪敢不給舅舅面子呀，分明是舅舅總欺負我才是，他還惡人先告狀了！”
長公主笑著刮了刮小姑娘的鼻頭，“傻丫頭，這是舅舅同你說笑呢，我們鶴宜最是懂事了。”
說了會兒話，陳清曉又困了，眼見著還有些距離，長公主便讓她靠在自己腿上小憩一會兒。
陳清曉依言躺下，眼皮子閉合，長公主的手輕輕搭在上方，遮去煩人的光影。
陳清曉不由感慨，周鶴宜這人啊，還真是得天獨厚，叫人羨慕，因而才更叫人唏噓。
當初作者創(chuàng)造這個角色的時候，毫不吝嗇地給了她美貌、家世以及萬千寵愛。但這一切卻并非是因為出于喜愛，只是為了讓她能夠成為主角前進道路上的磨刀石，叫她高高開在枝頭，末了又零落成泥，惹人厭惡。
周鶴宜曾有的都好似一場鏡花水月罷，只等一切糾葛起，到頭來為他人做嫁衣。
陳清曉心里有些不舒服，許是坐不慣馬車，去西山的路又坎坷不平，即使有長公主悉心護著，一路顛簸之下，也是身心俱疲。
后來她干脆坐起身來，倚著車窗看車轱轆毫不留情地從雪地上壓降過去，留下兩道長長的痕跡。頭上的步搖晃晃悠悠，外頭覆著雪，乍一看去，竟不似人間。
......
宋潯江到時，西山別院內(nèi)空空蕩蕩，主人家尚且未至，只一些下人在門口守著。
雖訝異于這般早就來了客人，但仍恭敬上前將人扶下馬車，往別院里頭引。
“我來得早了，在這兒等會兒人，你們不用管我?！?/p>
于是便不再上前，任由這位將軍之子在門口站著等人，天上又開始飄雪，旁人勸他進里頭去，免得雪濕了衣裳，宋潯江拒絕后，吩咐又奴去車上拿了傘下來，宋潯江接了傘，讓又奴進去躲雪，又奴拗不過主子，只能一步三回頭地走到屋檐下。
宋潯江自個兒仍站在外頭，雙目失神地望著眼前的路。
沒多久，公主府的馬車便到了，陳清曉掀開簾子，一眼便望見了站在門前的宋潯江。
雪下得大，因而即使撐了傘，對方的頭上、眉梢都落了些雪，像極了白頭。
陳清曉愣了愣，繼而趕緊下了車，皺著眉跑上前替他拂去發(fā)頂?shù)娘h雪，有的已經(jīng)化作雪水打濕身上，叫他的發(fā)間、衣裳都濕漉漉的，像只被淋濕了毛皮可憐兮兮卻仍固執(zhí)地守在門口等主人歸家的幼犬。
宋潯江躲開了，面上都是笑，眉眼皆溫柔，“我身上臟?！?/p>
說著，又把手中的傘傾向陳清曉，“今日你是主角，可不能一身風(fēng)雪，會叫人說的?！?/p>
“你還知道會叫人說，你這般進去，叫別人瞧見了，還當你多厭煩我，就連收拾打扮一番都不樂意似的?；蚴俏覀兗叶嗟÷悖腿藖砹诉€叫他在外頭淋雪，都不肯給個遮風(fēng)擋雪的地方！”
宋潯江只笑，“旁人只會道我不知禮數(shù)，哪有人敢說你半點不是？況且是我樂意在這淋雪，千錯萬錯，都該怪我，讓我們郡主難做了?！?/p>
陳清曉沒好氣地撣掉宋潯江身上的雪，“你是白癡嗎？要附庸風(fēng)雅也不是在這個時候，弄得一身濕漉漉的，趕緊進去把衣服換了！”
宋潯江被半推著往里走，只歉意地對著后頭馬車里的兩位長輩見了禮，又將手中的傘給了陳清曉身后的絮兒打著，才乖順地跟著引路的下人去客房更衣。
只是在背過人后，臉上到底添了幾分惶惶。
“這個宋潯江，到底怎么想的。”
陳清曉嘀咕著，劉芙同周平嵐對視一眼，皆不知其意，便先下了車，拍了拍閨女的肩膀，“外頭冷，你病還未好全，去屋里坐著烤火，手爐怎么也不拿，瞧瞧這手冷的，別生辰一過又倒下了，那才叫遭罪，快些進屋，也少吹些風(fēng)淋些雪。”
陳清曉自是無有不應(yīng)，挽著劉芙的手進了莊子，周平嵐接過絮兒手中的傘為前頭的妻女舉起，一家三口其樂融融，很快便把先頭的插曲拋到腦后去了。
三人在屋里坐了一會兒，莊子里陸陸續(xù)續(xù)來了些人，屋子里也逐漸熱鬧起來。陳清曉捧著手爐接受著眾人的道賀，舒展的眉眼之間夾著未褪的病意，也叫旁人給她的不愛理人找了個合情合理的借口，只簡單寒暄幾句，就識趣地退開，或是坐下閑聊，或是約著撐把傘到莊子里逛。
人群散開，陳清曉才稍稍緩了口氣，得以安安靜靜地自己待一會兒。她畢竟不是周鶴宜，沒有她那樣的本事，仿佛和誰都能說得來話，輕而易舉地便能應(yīng)付各式各樣的人。
過往的經(jīng)歷并不需要她長袖善舞，作為陳清曉，她只需要做陳清曉該做的事，而學(xué)會交際顯然不在此列，她對此也不感興趣。
外頭的雪小了很多，只三三兩兩地落，不再同來時那般勁頭足地像是要把一切都埋住。在各方人馬隱晦的注視中，陳清曉站起了身，吩咐絮兒撐傘，也要出門去看看冬日的梅花。
春蕓猶豫片刻，仍是上前來幫著披好了斗篷，寬大的兜帽幾乎要罩住她整個腦袋，柔順的狐貍毛緊挨著臉頰，只露出小半張臉，暖手的爐子已不大暖和，又換了個熱乎的拿著，仔仔細細檢查再三，這才放下心讓任性的郡主出門看花去。
陳清曉前腳剛離開，宋潯江便同幾人走了進來，見屋內(nèi)沒有他要找的人，尋人問過，才知道長樂郡主剛剛才帶著丫鬟走了。同他一道來的小姑娘夸張地嘆了口氣，也急匆匆地告別兩位兄長轉(zhuǎn)身走了。
宋潯江瞧著她的背影消失在雪中，而后對著同行的少年道了句自便，就徑自找了地方坐下，一副不愿交談的模樣。那少年也不惱，或是習(xí)以為常，只撣了撣衣擺，便朝著遠處同自己招手的人走去。
“浮文，快來快來！就等你和云樓了！”
少年笑著頷首，回道，“這就來了！”