“丹羽，她為什么還不醒？”
在迷迷糊糊的思緒逐漸聚攏后，千夏聽到了一道清透悅耳的少年音。
對方好像很是擔心，不一會兒，她感受到了臉上傳來的觸感。
一只手，居然和她吸血鬼的體溫有著如出一轍的冰涼。
另一個聲音回答：“不用擔心，大夫說了沒關系的，也許過一段時間就醒了？”
“你說的對……也許、啊！你醒了！”
她慢慢地睜開了眼睛。
然后正對上一個少年的面孔。
少年容貌迤邐，如水晶一般神秘的紫色眼睛正一眨不眨地看著她，還流露出幾分擔心。
他留著長及耳后的深紫色頭發，穿著的衣物是千夏以前沒有見過的，帶著幾分神奇的韻味，頭披著一條輕紗，身上還掛著一片金羽。
“你還好嗎？感覺怎么樣？”少年問她。
千夏搖搖頭：“我沒事了，你們是誰？”
“這里又是哪里？”
少年說：“你可以叫我傾奇者，這位是丹羽。”
“這里是稻妻，踏鞴砂。”
“我是在海邊發現你的，你被沖上了岸，身上服飾也不像是稻妻人，你是來自哪里的？”
“稻妻？”她皺著眉頭，“稻妻……是哪里？”
傾奇者和丹羽對視一眼，突然感覺有點不妙。
“你沒聽過稻妻？”
見她搖頭，丹羽又問：“璃月？蒙德？須彌？楓丹……”
搖頭，搖頭，還是搖頭。
環視周圍，是沒見過的屋內擺設，帶著說不清楚的風格，但她可以確定，這絕非那些崇尚極簡與效率的血獵，或者是鋪張奢靡的血族會用的擺設。
這種種的不同尋常讓千夏意識到一件事——她，應該是沒有死成。
不，或許是真的死了，但是因為某種機緣巧合來到了別的世界。
“我叫千夏，我……”她頓了頓，腦海中又想起那些高等種的事情，實在不知道如何開口。
而這種奇怪的停頓好像被誤會成某種為難，于是丹羽善解人意地開口說：“沒關系的，你可以在這里住下，要感受新的生活嗎？”
新生活。
大概是想的。
接受了踏鞴砂居民的善意，傾奇者給她收拾出來了一間屋子，千夏在這里住下，開始了異世界的生活。
丹羽似乎以為她是失憶，所以特意去了一趟城里的書社，給她找來了很多基礎書籍，讓她認識這個世界。
隨著常識的增加，她愈發意識到了——這是個不一樣的世界。
這里不是她原先的世界了。
這片大陸，叫提瓦特。
提瓦特一共有七個國家，還存在真實的神明。
……神明？
她看見這個字眼時，心中只覺得荒謬更甚。
對從在神明凋敝、黑暗當道的世界長大的千夏來說，這真是個可望而不可即的詞匯。
弱小的人類會被血族狩獵，在很久很久以前，人類也祈求神明，后來發現神明只是教會用來籠絡人心，收攬錢財的名頭，世界上根本沒有神明。
于是強大的人類成立了吸血鬼獵人協會。
可惜她的立場尷尬，身為一個被低等種血族救下的人類，她兩邊都沒辦法容身。
只能躲著人群，躲著血族的高等種，躲著血獵，生活在陰暗的角落里。
她偶爾會想：“神明如果真的存在，能不能告訴我，我該去向哪里呢？”
可惜那個時代的人們早已經不信神明了，教會的神諭都被燒了個干凈，她連一個參考都沒辦法有。
她還以為那個世界真的沒有神明了。
而偏偏在高等種的典籍里，她看見了最后的結局。
在陳舊的古書里，描繪著一副禁忌的畫面。
——那位至高無上的神明，早已被信徒抽筋剝皮，血流如注地倒在了刑場上，而那些分食著血肉的人們，臉上掛著貪婪的笑意。
諷刺的是，上面附文：
【慈悲的神明憐憫信徒短暫的生命，于是以神軀獻祭，故而血族誕生。】
遍體生寒。
高等種卻認為這是恩賜。
從此以后，她再也不會對神明懷抱期待了。
神明已死。
＊
而這個世界卻又那么不同。
神明尚在，還會帶領國家發展，而不是高坐于神國，悲天憫人地傾聽。
甚至有一些特殊的人類，獲得神明的垂首注視，還會擁有一個可以幫助他們驅使元素力的物品——神之眼。
真是神奇。
稻妻是雷電的國度，由雷電將軍巴爾澤布執掌權柄，她居于稻妻城天守閣，已經很多年閉門不出。
……閉門不出？
上一世的教會映入腦海，于是她問了那位善良的傾奇者：“你說，雷電將軍有沒有可能死了呢？”
傾奇者聞言怔住了。
他認真地想了想：“我覺得可能性不大的，雖然沒聽說雷電將軍出天守閣，但是所有的稻妻事務，都會由專人送進去，交給將軍大人處理。”
得虧是他，要是換做別人，被這么問絕對不會給出她想要的，而是一臉大驚失色地斥責她的不敬。
新世界很神奇，而千夏就如同嬰兒一般接受這新世界的一切。
對于元素力這種力量，她自然感到了驚奇，卻又很快消散了這種好奇。
因為傾奇者說：“得到時神明注視的人，一個國家只有那么幾個，我們這個打鐵村子實在太小，也太偏了，是不太可能見到的。”
好吧。
她遺憾地想：那些擁有神之眼的人類，會不會被視作異類呢？
就像她一樣。
＊
千夏是一只被族群排斥的吸血鬼。
血族繁盛，但是等級森嚴。
她的母親是血族的低等種，連太陽都不能曬，每天只能選擇在晚上出門。
母親不像那些高貴的親王，每天都能像正常人那樣頭頂烈日卻沒有絲毫痛苦，只能躲在陰暗的角落里。
但偏偏是這樣的母親。
這樣的母親，在路邊狩獵路過的人類，在那個陰沉沉的黑夜里，死一樣的寂靜籠罩了整個世界的時候……
卻選擇把血液喂給千夏這個快要病死，于是被人扔在荒郊的小女孩。
然后不久，母親遇見了血獵，死了。
那血獵拽著母親的頭發，一手提著槍，不耐地“嘖”了一聲：“低等種？真是虧大了。”
而千夏躲在虛掩的門后，死死地捂住自己的嘴，連一聲都沒敢發出。
從此以后，她就是一個人了。
因為是被低等種轉化的吸血鬼，千夏在血族中的地位很是尷尬。
低等種的血液不純凈，所以沒辦法讓她變成徹底的血族，于是高等種們嘲笑：“低等種？仔細看看……好像連低等種都不如。”
他們扭曲丑陋的蒼白面容如死人一般，在陰暗的古堡里發出怪異的笑聲，言辭激烈地攻擊著千夏，以嘲笑為樂趣。
“來啊，小雜種，來舔干凈我鞋上的灰塵。”高等種的血族高高在上，仿佛恩賜一般抬起了腳，卻又很快嫌惡地縮了回去。
“算了，仔細一想，被這小雜種舔過的鞋子我穿出去都是丟人。”
千夏被一腳踢倒在地上，目光死死地盯著那群高等種。
那一張張如紙一般蒼白的臉，發出陣陣嘶啞尖銳的嘲笑聲，在她緩慢模糊的視線里，逐漸變成了一張張扭曲的笑臉，冰涼的鬼面。
千夏說：“是嗎？”
她笑起來：“那如果高等種全部死了，我就是高等種。”
在觥籌交錯的血族晚宴，那座陰森幽暗的古堡里，她放了一把滔天的大火。
火光沖天，明明是滾燙的亮度，對于他們這些生活在陰暗影子里的家伙們來說，簡直就是一種觸之即死的酷刑。
好熱。
火光里的高等種們凄厲的嚎叫響徹在耳邊，宴席上的血液被打翻，流了一地的紅色，就像盛開在火光里的玫瑰一樣，散發著陣陣香氣，勾動著血族敏銳的嗅覺。
很誘人。
千夏喉頭微動，面無表情地看著這場火，從燃起到燃盡，最后消失得一點也不剩下。
至此。
她成了一個格格不入的存在。
血族和人類世界都在排斥她的靠近，她獨行于世間，脆弱的身體素質即便是經過低等種血族的血液強化，也實在是差了太多。
她活不下去的。
那雙紅色的眼睛，就是足以被血獵追殺的鐵證。
火燒了一天一夜，再回過神時，外面天光大量。
被轉化成血族之后，她有多久沒有沐浴過陽光了呢？
兩年？五年？
不記得了。
她突然覺得，挑一個日子的話，就今天吧。
于是千夏平靜地走在陽光下，新奇地感受著身體被灼燒的痛苦，然后心如止水地接受了化成灰燼的命運。
左右也逃不掉。
遠處，埋伏在古堡外的血獵們看著主動走進陽光里的血族，神色都有幾分愕然。
這個宴會等級很高，幾乎所有的高等種都去了，然后一個不剩地死在了這場盛宴里。
高等種死亡，血族迅速衰敗。
吸血鬼獵人協會大力號召協會成員，去捕殺剩下的低等種。
很快，這個等級森嚴的繁盛族群，徹底覆滅。
而她居然能在死后再次獲得新生，這算什么？
……是某位不可知的神明，給予她的一點恩賜嗎？
可是，諷刺在于，她不信神。
而后，千夏開始了在新世界的新生活。
稻妻的天空常年陰云密布，總是時不時下雨，伴隨著幾乎習以為常的電閃雷鳴。但因為本身晝伏夜出的天性，對于沒有陽光的日子，千夏表示適應性良好。
這個世界有很多種族，在這里清醒的待著的短短一天，她已經通過丹羽給的書認識了不少。
不提其他國家，單單只說稻妻，就有妖怪和鬼族。
所以，這個世界的包容性其實是很高的吧。
“這個世界的異類不會被排斥嗎？”千夏問傾奇者。
傾奇者就住在她邊上，兩人離得很近，也許是為了方便照顧她這個常識都沒有的糟糕病人，傾奇者才會如此遷就她。
聞言，對方轉過頭來，少年的面上開始浮現出思索的神色，在千夏已經把書本往下一頁翻看的時候，他終于鄭重其事地給出了回答。
傾奇者認真地說：“我覺得或許會，但是至少這里不會。”
是嗎？
“為什么？”
“因為我。”傾奇者回答，“我就是異類，我是一個人偶啊。”
他說到“人偶”這個詞匯的時候，迤邐的臉上又浮現出不明顯的失落。
“人偶？”千夏驚訝，她完全看不出來傾奇者和別人有什么不同。
“我被別人在偶然間帶出封印之地，在此之前，我和千夏現在也差不多？”
他微微一笑，臉上又添了幾分羞赧。
“……都是什么也不懂的。”
傾奇者說：“我沒有名字，但是桂木和丹羽，還有其他人都對我很好，還愿意教我打鐵謀生。”
雖說是在回答千夏的問題，但是她的重點卻歪到了另一邊。
“等等，你沒有名字？”千夏脫口而出，“那傾奇者不是你的名字嗎？”
在陰云未散的踏鞴砂，屋內幽暗燭火的照耀下，傾奇者的身邊呈現出一種既溫柔、又悲傷的氛圍。
千夏看著，突然就覺得，他好像一片即將融化的雪花。
輕盈又美麗，純潔且脆弱。
他說：“不是的，只是大家都這么叫我。”
傾奇者說完，又迅速地轉移了話題，他重新收拾好心情，轉身進了廚房，拿出一個食盒，把桂木給他的飯菜拿出來，遞給了千夏：“那個，你今天的餐食，剛剛忘記給你了。”
“大夫說你的身體還很虛弱，所以只能吃一點清淡的。”
千夏一接過，是兩碟小菜，一碗湯和一碗飯。
小吸血鬼遲疑了。
她端著手里的飯，看看傾奇者，又看看手中的托盤，突然覺得有點糾結。
——到底該怎么告訴他，她不吃飯？
用血族嬌弱的腸胃來消化這些食物，對于她來說負擔太大了，而且還不能真正的飽腹。
她的味覺早已退化，也只能嘗出食物微末的味道，再美味的佳肴送進口中，都是寡淡的。
她遲遲不動筷子，傾奇者問：“怎么了，是不想吃嗎？可是你已經餓了一天了吧。”
千夏猶豫了片刻，突然問他：“身為人偶，你會吃飯嗎？”
“吃飯？”雖然不知道她為什么這么問，但傾奇者還是乖乖地答了，“這對我來說并不必要，但是……為了融入大家，我會進食的。”
真是神奇的造物啊。
千夏突然想，那些高等種們都還沒辦法脫離血液而活，怎么好意思說自己的神明的恩賜？
傾奇者很疑惑：“為什么要問這個？”
千夏深呼吸一口氣，說：“其實……我也不是人。”
心中涌現出微末的期許——
既然這個世界的包容度這么高，那一定會包容她的吧？