“我來此只是問你一句話，問完我就走。”
“那姑娘不必問了，我是不回答的。”
“芙蓉姑娘，我以為你是個聰明人，應當明白，我不欲為難于你。
只要你配合，我保證不會傷你一根毫毛。”
“姑娘，你可是第一個成功從春風樓里逃出去的人。
若是其他人，這會兒指不定早就逃出鄴州的地界去了。
如今姑娘去而復返，又說來問我問題。
回答了是死路一條，不回答怕是姑娘也不會放過我，倒不如我提早放棄掙扎。”
“你！”
芙蓉儼然一幅油鹽不進的模樣，在抵著利器的情況下，還饒有心情地品茶。
甚至還給祝朝雨端了一杯，“姑娘可要坐下來歇歇？”
美人奉茶，賞心悅目。
若是心性不定之人，說不得要被牽著走。
“別想拖延時間，我就問你一句，那天晚上那個男人是誰？”
“自是奴家的恩客啊，姑娘不是都看到了嘛！”芙蓉嗔笑道。
“我問的是他的身份。”
“這個嘛！”
芙蓉隨意擺動著手帕。
祝朝雨緊緊盯著對方，試圖從她口里得到答案。
“我不能說。”芙蓉話鋒一轉(zhuǎn)，笑得開懷，為自己惡作劇得逞而得意。
“你！”
被人戲耍，祝朝雨的臉上閃過惱意。
“咯咯……”
芙蓉笑得花枝招展。
“姑娘，你我不過普通人，就像這樓下汲汲營生的無數(shù)人一樣，你既然離開了春風樓，是一件多么好的事情，又何必回來再淌這趟渾水。”
“你不會懂的。”
祝朝雨松開芙蓉，今日她在芙蓉這里怕是得不到什么有用的消息。
離去前，祝朝雨還是沒忍住說道：“芙蓉姑娘，春風樓就是個虎狼之地。
明明你自己在那里過得并不如意，我不明白你為何還要護著它，但我希望你不要后悔。”
包廂靠近樓梯口，丫鬟和掌柜的交談聲不間斷地傳入包廂內(nèi)。
祝朝雨該走了。
“等等。”
芙蓉叫住她：“姑娘可知道如今鄴州最熱鬧的事情是什么？”
“什么？”
芙蓉沒頭沒腦地來了這么一句，不等祝朝雨細問，丫鬟的腳步已經(jīng)到了門外。
丫鬟推開門，“小姐，掌柜的親自將首飾送了上來。”
“好。”
芙蓉一人坐在房內(nèi)笑盈盈回應。
出了銀樓，祝朝雨還在想芙蓉剛才問她的問題。
“祝姑娘。”
祁歲老遠就看著人往他這邊來，等人到跟前的時候，不知道低頭在想些什么，竟是直接走過了。
“祝姑娘，你怎么了？”
“楚公子，你知道如今鄴州最熱鬧的事情是什么嗎？”
“最熱鬧的事情？”
這……
祁歲一時半會還真想不到有什么熱鬧事來。
“祝姑娘為何這般問？”
祝朝雨還沒答，一隊馬車朝著他們而來。
“讓讓，讓讓。”
隔著人群，祁歲護著祝朝雨后退。
周圍人的議論聲傳入二人耳中。
“這是哪家的鏢局，這么多貨？”
“你傻啊，沒看到馬車上貼著徐府的標？”
“那個徐府？”
“還能是哪個，當然是知州徐大人。”
“我聽說徐家老夫人要過六十大壽，徐知州可是要大擺筵席，就連我們這樣的布衣去了，只要說句吉祥話，一樣能入座。”
“真的假的？”
“我有個表哥在徐府里當差，想來不會有假。”
“徐大人出手真是闊綽。”
“誰讓人家是知州大人，我們不過平頭百姓。”
祝朝雨與祁歲視線對上，祁歲看出對方探究之意，開口說：“徐老夫人念佛，不喜鋪張，所以極少對外過壽。
如今恰逢六十整壽，徐知州是孝子，有意為其添福，才舉辦了這場壽宴。”
“那徐老夫人的壽宴豈不是會有很多人去？”
‘這是自然。”
“楚公子，那你說，這算不算得上是一個大熱鬧？”
車隊還沒離開，從二人面前緩緩駛過，看這架勢，怕是要大辦一場。
*
“你要去參加徐府的壽宴？”陸川有些震驚。
“是”，祝朝雨說：“我已經(jīng)跟楚公子商量過了。
芙蓉的話必然藏著什么信息，或許只有去一趟徐府才能知道答案。”
“你怎么看？”陸川問祁歲。
“徐府那邊應該給你送請柬了吧？”
“當然。”
“那不如我們兩個陪陸大人走一趟？”
祝朝雨忙不矢地點頭，她本就有此意。
兩個人達成統(tǒng)一意見，現(xiàn)在就等陸川點頭。
陸川將手背在身后，說：“既然你們已經(jīng)商量好了，我也不是不能帶著你們。
只是到了徐府，一切都要聽從我的指揮，不可再擅自行動。”
說著話的時候，陸川眼睛一直盯著祝朝雨。
祝朝雨哪能不明白話是說給她聽的，眼神低垂，根本不敢跟陸川對視。
往后退一步，借助祁歲的身高遮擋對方的視線。
“我知道了。”
陸川的臉色這才好看些。
祁歲一錘定音，“此事就這么定了。”
到了赴宴這日，徐府門外熱鬧非凡，來往人群不絕。
“沒想到徐老夫人的壽宴會這么熱鬧，看樣子我們沒找錯地方。”
祝朝雨下了馬車，透過帷帽，看到徐府前盛況。
“鄴州有頭有臉的官員富商幾乎都來了，能不熱鬧嗎？也不知道暗地里欺壓了多少百姓。”
陸川暗搓搓地在祁歲面前上眼藥。
徐繼祖行事猖狂，其父怕也不清白。
豈料祁歲卻道：“慎言，徐知州此人在鄴州的風評還是不錯的。”
“是嗎？”祝朝雨問。
她是真不清楚，不過看徐家這舉辦壽宴的架勢，怎么都有嫌疑。
“我們先進去吧。”
三人來到徐府面前，聽管事的人說：“有請柬的走右邊，沒請柬的走左邊。”
“這是為何？”祝朝雨問。
管事的答道：“這位小姐，我們家大人吩咐了，今日老夫人壽宴，與百姓同樂，愿意來為我們老夫人祝壽的百姓都能入席。
可來往的大人們也不少，怕有沖撞，才分開而坐。”
“你們大人考慮得還怪周到。”
管事的笑呵著應著。
他雖看不到祝朝雨的面容，但與之隨行的二位公子氣度不凡，必然是貴客一類。
陸川拿出拜帖與賀禮，不想那管家的只是將拜帖接了過去。
細細看過后，雙手歸還。
“原來是陸知縣陸大人，里面請。”
“聽聞徐老夫人大壽，晚輩準備了賀禮，小小薄禮，不成敬意。”
“陸大人客氣了，我家大人早已有言，來為老夫人賀壽的客人一律歡迎，只是這壽禮便免了，難道陸大人沒細看帖子？”
陸川只以為那是明面上冠冕堂皇的說辭，沒放在心上。
難怪剛才出門的時候，祁歲還特意問起他手里的賀禮。
“您是不是早就知道此事？”陸川跟對方咬耳朵。
“嗯。”
陸川急了，“那怎么不提醒我？”
又有人來，老管家拱手歡迎。
對方兩手空空，在看到陸川手里抱著紅布的賀禮后，竊竊私語。
“看，又有一個想走徐知州后門的人。”
“那他可打錯了算盤，徐知州是出了名的不收禮。”
“現(xiàn)在的后生，盡是想走些歪門邪道。”
“吾輩之恥啊！”
陸川被這些目光盯著，臉上燒得通紅，腳步都要站不住了。