“這個(gè)陸大人，葫蘆里賣的什么藥！”

“就這么把我給丟下了？”

“究竟是有什么古怪？”

陸川的行為看似古怪不負(fù)責(zé)，但她可不覺得說堂堂一個(gè)縣令會浪費(fèi)時(shí)間和精力就為了消遣她。

祝朝雨往回走，卻見著三五成群的人與其背道而馳，嘴里還討論著什么。

“前面的聽音閣又要免費(fèi)彈曲子了，還不趕緊去搶個(gè)位置。”

“嘿，你是去聽曲子，還是去看美人。”

“看美人和聽曲子又不耽誤，再說那里一壺茶水不過幾文錢就能聽一個(gè)半天，賺了，要是擱以前少不得幾兩銀子。”

“拋開銀子不說，聽說那曲子就連陸大人都贊過，若是不去一次，豈不可惜？”

陸川？

他什么時(shí)候?qū)σ袈筛信d趣了？

祝朝雨來了興致，跟在人群身后，往他們口中的聽音閣去。

“開始了，開始了。”

短暫的喧鬧過后，清揚(yáng)的曲子響起，飄蕩在街道上。

祝朝雨在樓外，聽得并不連貫，似有若無，那曲子仿佛有撫愈人心之力，街道上路過的人都放輕了腳步，生怕破壞了這音律。

祝朝雨感慨：“倒是個(gè)高手。”

不過，總覺得有些耳熟，但又不確定，似是以前在哪里聽到過一樣。

人還沒踏進(jìn)聽音閣，好奇心倒是被勾起來了。

“前面那位姑娘，你擋著我的路了。”熟悉的音調(diào)在身后響起。

祝朝雨回頭，看著對方眉眼間熟悉的調(diào)笑，驚訝道：“芙蓉姑娘，你怎么會在這里？”

“姑娘，你這話問的有意思，我是這聽音閣的掌柜，你問我為什么在這里。”

“這是你開的？”

“有問題嗎？”

可是，她剛才分明看到還有不少女客也走進(jìn)了聽音閣里。

難不成這里不是青樓？

可當(dāng)初那人分明說芙蓉回歸了老本行？

芙蓉多精明的人啊，單看祝朝雨的眼神，就知道她是誤會了。

“托陸縣令的福，將我們的賣身契都還了回來，我便帶著一些從前姐妹用贊下來的銀子開了這間聽音閣。”

“你也知道，像我們這樣的女子，從前一直被養(yǎng)著，做不了那些縫縫補(bǔ)補(bǔ)的活計(jì)，唯一擅長的就是彈唱，賣藝混個(gè)茶水錢罷了。”

原來如此，是她想岔了。

祝朝雨道：“芙蓉姑娘，你可真厲害，讓人由衷生佩。”

白手起家可不是那么容易的事情，芙蓉說得輕巧，但她和那些琴師身份特殊，都是些才從良的女子，免不了會受到一些歧視和流言。

能把茶樓開起來，生意穩(wěn)步上路，不可謂是不難！

祝朝雨眼眸中閃爍著熾熱的光芒，這才是他們付出那么多也要將春風(fēng)樓扳倒的原因，只有離開了春風(fēng)樓，她們才有開啟新生活的契機(jī)。

救人容易，救心卻難。

見到了沒能從過去泥潭中掙扎出來的人，如今看到芙蓉她們這般向上的面孔，祝朝雨怎么能不激動(dòng)！

“你還是那么可愛啊！”感受到祝朝雨話里的真誠，芙蓉忍不住掐了她的臉頰。

祝朝雨眼尖，看到芙蓉衣袖下的藥包，問：“芙蓉姑娘可是身體有疾？”

芙蓉?cái)肯旅佳郏袂橥蝗蛔兊脧?fù)雜，“算是吧，一副早該喝了點(diǎn)藥，結(jié)果拖到了現(xiàn)在才有空閑。”

“芙蓉姑娘，有病可拖不得，小心拖來拖去成大病。”

“行了，別一口一個(gè)芙蓉姑娘，如今我已經(jīng)不是春風(fēng)樓里的花魁，不打算再用這個(gè)名字了。”

“那我該怎么稱呼你？”

“還沒想好，要不先叫我掌柜的，姐妹們這一段時(shí)間都是這么喚我。”

細(xì)數(shù)過去，芙蓉其實(shí)沒有過正兒八經(jīng)的名字。

在她被賣進(jìn)春風(fēng)樓之前，她叫‘賠錢貨’，進(jìn)了春風(fēng)樓，有了芙蓉這個(gè)花名。

可名字，要有名有姓，才算是名字。

以前的家姓什么芙蓉不記得了，就算是記得，芙蓉也不想用那個(gè)姓氏。

她看著祝朝雨狡黠一笑，心里頓時(shí)有了注意。

“姑娘你看，我?guī)е@些姐妹自力更生說著容易，其實(shí)背地里不知道吃了多少苦頭，不知道你愿不愿幫我一個(gè)小忙？”

“什么忙？”

祝朝雨體諒對方的不易，本想一口應(yīng)承下來。

可芙蓉第一次對她笑得如此燦爛，她莫名有點(diǎn)兒瘆得慌。

“放心，再小不過的忙了。”

……

芙蓉達(dá)成目的，回去再一看院子里坐著的客人比前日又多了一桌，腳下的步伐頓時(shí)輕快不少，嘴里哼著小曲往后院走。

“掌柜的，不好了掌柜的。”

丁香慌張從外邊跑進(jìn)來。

“呸呸呸，掌柜的好著呢，你要是再亂說，小心領(lǐng)不到這個(gè)月的月錢。”

要死了，她開著這個(gè)茶樓，天天賠錢，要不是私房豐厚，日日補(bǔ)貼著，早撐不下去了。

這種時(shí)候丁香還在口頭上觸霉頭，不罰她罰誰！

丁香淚眼汪汪道：“掌柜的，我剛從婦幼堂回來，牡丹姐姐出事了，她的銀子都被男人卷走了，牡丹姐姐那般心高氣傲，我真怕她會出什么事。”

“什么！”

芙蓉神情一變，藥也顧不得煎了，帶著人往外走。

陸川巡視完郊外回城的時(shí)，剛好趕上變天。

他先前說有事并不是欺瞞祝朝雨，但忘了一事純粹是在找理由，不然怎么能把祝朝雨帶去城西。

想來此時(shí)她已經(jīng)看到那聽音閣了吧！

上次祝朝雨從外邊回來甩了祁歲一巴掌，這么大的事陸川不可能不將前因后果查過清楚。

查過之后，他就能理解祝朝雨當(dāng)時(shí)以為徐繼祖會被放出來的時(shí)候，反應(yīng)為什么會那么大。

只是，官府能為那群女子提供棲身的地方，但心理的苦楚和眾人的閑言碎語卻不是一朝一夕能改變的事情。

這種時(shí)候，芙蓉能帶領(lǐng)一小部分人出來自力更生，這是一個(gè)很好的信號，作為華縣縣令，他極為看好這種行為。

想來祝姑娘看到后也能得到不少寬慰，陸川心情頗好，掀起簾子看雨景。

兩個(gè)帶著斗笠的女子身影迫不及防闖進(jìn)他的視線。

下著雨，所有人都在往城內(nèi)跑，唯獨(dú)芙蓉帶著丁香與眾人背道而馳，往城外走。

剛還說這人可是好不容易沖出來標(biāo)桿，給無家可回的女子樹立了活下去的希望，如今這么大的雨怎么往城外去，可萬不能出岔子！

陸川吩咐道：“掉頭，跟上去。”

當(dāng)芙蓉匆匆趕到碼頭時(shí)，就見那個(gè)平日里不可一世，驕傲地從沒在她面前低過頭的牡丹坐在地上嚎啕大哭。

雨水早已打濕了她的衣物，沖花了她精心的妝容。

此刻，即便是面對著她一直以來爭鋒相對的芙蓉，她亦是沒了維護(hù)體面的力氣。

芙蓉沒多想，將蓑衣和披風(fēng)一股腦地包在牡丹的身上，輕撫后背，“沒事了。”

離開婦幼堂前，芙蓉曾問過牡丹的意見，盡管兩人從前在春風(fēng)樓里打擂臺，可春風(fēng)樓都不存在了，自然沒打不開的結(jié)。

那時(shí)牡丹洋洋得意道自己遇到了良人，對方要帶她離開這里去過好日子。

當(dāng)時(shí)芙蓉就勸過她，像她們這樣的女子，哪能遇到什么良人，小心人財(cái)兩空。

陷入愛情的牡丹根本聽不進(jìn)去，直說芙蓉是在嫉妒她。

見她如此，芙蓉也直得作罷。

各人有個(gè)人的緣發(fā)，不是每個(gè)人都愿意從良做生意。

可心里，卻還是希望對方真能遇見一個(gè)好人，離開這里重新生活。

卻……還是沒能逃脫命運(yùn)的擺布。

“芙蓉姑娘。”

“陸大人。”

陸川撐著傘匆匆趕來，見此情景，他沒有多問，“雨這么大，我送你們回去吧。”

牡丹現(xiàn)在的情況確實(shí)需要趕緊回去換身衣服，暖暖身子。

芙蓉點(diǎn)頭應(yīng)承，“多謝陸大人。”

芙蓉扶著牡丹，陸川為她們撐傘。

到了馬車旁，車夫卻是攔住了芙蓉她們。“大人，這是您的座駕，她們都是些青樓女子，會臟了您的馬車。”