星能核心爆發的光芒漸漸斂入天際，如同退潮的星海。凈水廠龐大的鋼鐵骨架在超載的能量沖擊下扭曲、坍塌，發出巨獸瀕死般的呻吟。冰冷的雨水毫無預兆地傾瀉而下，沖刷著彌漫的煙塵與能量殘留的焦糊氣息，也沖刷著靈籠臉上混合了污泥、血污和淚水的痕跡。

她跪在廢墟中央的淺水中，懷中是體溫低得嚇人、意識再次沉入深淵的以北。占卜師的呼吸微弱得像風中殘燭，每一次都牽扯著靈籠幾乎碎裂的心。那場與星隕的最終對決，以青寧徹底的自我湮滅為代價，撕裂了噬星者操控的黑暗星圖，也幾乎榨干了以北最后維系生命的精神星火。

雨點密集地敲打著頭頂斷裂的金屬橫梁，發出空洞的回響。靈籠茫然地抬起頭，雨水順著發梢流進脖頸，刺骨的寒冷讓她打了個哆嗦。視野所及，只有扭曲的鋼筋、破碎的混凝土和漂浮著油污的積水。青寧…那最后化作漫天光點消散的純白身影，仿佛只是她過度疲憊與悲痛下產生的幻覺。西風…那在爆炸烈焰中消失的裝甲戰士，連一絲殘骸都找不到。

極致的疲憊如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了四肢百骸。靈籠的身體晃了晃，幾乎要抱著以北一同栽倒在污濁的水里。世界只剩下雨聲、廢墟的冰冷和懷中生命流逝的微弱氣息。絕望，比之前任何一次被蟲群追殺都要濃重、都要令人窒息。

就在這時，一點微弱卻不容忽視的暖意，突兀地出現在她緊握著、抵在北胸前的右手掌心。

靈籠猛地一顫，下意識地攤開手掌。

一塊碎片。

只有指甲蓋大小，形狀不規則，邊緣呈現出熔融后凝固的光滑質感。它通體晶瑩，內部仿佛封存著一小團永恒燃燒的純凈白焰，散發出恒定而溫暖的微光。這光芒驅散了掌心雨水的冰冷，甚至透過皮膚，帶來一絲微弱卻真實的力量感，如同寒夜里投入心口的一點星火——青寧留下的星火碎片！

“青寧…”靈鸞的喉嚨像是被什么東西堵住，只能發出破碎的氣音。她小心翼翼地用指尖觸碰著那溫熱的碎片，仿佛觸碰著伙伴殘存的靈魂。淚水再次洶涌而出，混合著冰冷的雨水滾落，砸在碎片上，竟被那純凈的白焰無聲地蒸騰成細微的白霧。這不是幻覺！青寧最后的力量，以這種形式留存了下來！

她幾乎是顫抖著，用盡全身力氣，將這塊溫熱的碎片緊緊貼在以北冰冷的心口。仿佛感應到了同源星火的呼喚，碎片內部的白焰微微跳動了一下，光芒似乎明亮了一絲。而以北那微弱到幾乎停止的呼吸，竟然也隨之恢復了一絲微不可察的、但確實存在的起伏。

生的希望，如同暴風雨中搖曳的燭光，在青寧留下的碎片里重新點燃。

就在這時，一陣極其微弱、卻帶著某種奇異節奏的金屬摩擦聲，穿透了嘩嘩的雨幕，從廢墟的另一端傳來。

靈籠渾身一僵，猛地抬起頭，警惕地望向聲音來源。噬星者的蟲群？還是星隕那些黑袍人的殘黨？她下意識地握緊了腰間的匕首，身體緊繃，做好了最壞的打算。

聲音斷斷續續，像是沉重的金屬在泥濘中被拖拽，又像是某種機械關節在強行運作時發出的呻吟。它艱難地、緩慢地，卻異常執著地，朝著她們所在的方向靠近。

靈籠屏住呼吸，心臟在胸腔里狂跳。她將星火碎片小心地塞進以北貼近心口的衣袋，然后費力地拖拽著昏迷的同伴，躲到一塊巨大的、歪斜的混凝土板后面。冰冷的雨水順著縫隙流下，浸透了她的后背。

金屬摩擦聲越來越近，在雨水中顯得格外刺耳。終于，一個輪廓出現在坍塌的過濾塔廢墟邊緣。

那是一個人形的輪廓，卻異常高大、扭曲，每一步都沉重無比，在積水中趟開渾濁的浪花。它渾身上下覆蓋著焦黑、變形、甚至熔融后重新凝結的銀灰色裝甲碎片，大片大片的內部結構裸露在外，纏繞著斷裂的線纜和冷卻管道，冒著絲絲縷縷的白煙。左臂齊肩而斷，斷口處裸露出燒焦的合金骨骼和滋滋作響的電路。右腿的裝甲幾乎完全脫落，露出下方嚴重變形、依靠液壓桿強行支撐的機械關節，每一次邁步都伴隨著刺耳的金屬扭曲聲和液壓泄露的嘶嘶聲。它沒有頭盔，或者說，頭部位置的裝甲已經破碎得不成樣子，只能看到內部閃爍著不穩定紅光的傳感器陣列和裸露的金屬顱骨。

然而，當它踉蹌著、拖著幾乎報廢的身軀，轉過一塊巨大的混凝土碎塊，將“視線”投向靈籠藏身的角落時——

靈籠的呼吸瞬間停止了。

在那破碎的傳感器陣列中央，一點熟悉的幽藍色戰術目鏡光芒，穿透了彌漫的雨霧和裝甲損毀的猙獰，艱難地、頑強地亮了起來！雖然光芒黯淡，閃爍不定，但那標志性的、冰冷的幽藍，靈籠絕不會認錯！

“西…西風？！”靈籠的聲音卡在喉嚨里，帶著難以置信的狂喜和撕心裂肺的痛楚。她猛地從掩體后沖了出來，不顧一切地趟過冰冷的積水，撲向那個幾乎無法辨認的殘骸。

“警告…機體完整度…低于15%…維生系統…失效…能源核心…臨界…”一個極度失真、如同老舊收音機信號不良般破碎斷續的電子合成音，從西風裝甲的胸腔部位艱難地擠出來。他（或者說它）似乎想抬起僅存的右臂，但那手臂只是抽搐了一下，發出刺耳的摩擦聲，便無力地垂落下去。沉重的身軀搖晃了一下，全靠那變形的右腿和身后拖著的、不知從哪里扯來當支撐的半截金屬管道才勉強沒有倒下。

靈籠沖到近前，雨水模糊了她的視線，卻沖刷不掉眼前觸目驚心的景象。曾經堅不可摧的銀灰色裝甲，如今像被巨獸啃噬過又投入熔爐的廢鐵。她能看到裝甲內部閃爍著危險電火花的線路，看到被高溫灼燒得發黑扭曲的合金骨骼，甚至能看到幾處嚴重破損處裸露出來的、帶著焦痕的生物組織——那是屬于西風，屬于那個總是罵罵咧咧卻又可靠無比的戰士的血肉之軀！

“你還活著…你還活著！”靈籠的聲音哽咽著，帶著哭腔，她伸出手，卻不敢觸碰那遍體鱗傷、滋滋作響的殘骸，生怕輕輕一碰，這勉強維系的存在就會徹底散架。

“……目標…青寧…以北…狀態…確認…”西風破碎的電子音艱難地回應著，幽藍的戰術目鏡艱難地聚焦在靈鸞身上，又緩緩移向她身后躺在水中的以北。“…任務…未完成…拒絕…停機…”每一個詞都伴隨著內部零件不堪重負的呻吟和能量泄露的嘶嘶聲。

巨大的悲傷和劫后余生的狂喜猛烈地沖擊著靈籠，她再也支撐不住，雙腿一軟，跪倒在冰冷的雨水中，雙手捂住臉，壓抑的哭聲終于沖破喉嚨，混合著雨水在廢墟中回蕩。青寧消散了，以北瀕死，西風變成了這副模樣……他們付出了如此慘痛的代價。

西風那殘破的裝甲頭顱微微轉動，幽藍的目鏡光芒落在靈籠劇烈顫抖的肩膀上，似乎停頓了幾秒。然后，一陣更劇烈的金屬摩擦和液壓泄露聲中，他那僅存的、覆蓋著殘缺裝甲的右臂，極其艱難地、一寸一寸地抬了起來。動作僵硬而扭曲，仿佛隨時會徹底崩解。布滿刮痕和熔融痕跡的金屬手掌，最終帶著冰冷的觸感和細微的電流聲，極其笨拙、卻又無比堅定地，輕輕落在了靈籠濕透的頭頂。

沒有言語。只有雨聲，廢墟冷卻的噼啪聲，以及那冰冷金屬手掌傳遞來的、一種近乎固執的、屬于西風式的無聲安慰。

靈籠的哭聲頓住了。她抬起頭，隔著朦朧的淚水和冰冷的雨水，看向那僅存的幽藍目鏡。那光芒雖然微弱，卻如同暴風雨中燈塔的殘火，在絕望的深淵里，固執地亮著。一種難以言喻的力量，從頭頂那只冰冷的手掌，從心口青寧留下的溫暖碎片，從身后以北微弱的呼吸中，重新注入了她幾乎枯竭的身體。

她深吸了一口混雜著雨水、鐵銹和焦糊味的冰冷空氣，猛地抹去臉上的淚水。眼神中的脆弱和迷茫如同被雨水沖刷干凈，取而代之的是經歷過最深絕望后淬煉出的、磐石般的堅毅。

“我們…回家。”靈籠的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的力量。她站起身，重新背起昏迷的以北，用撕下的衣襟將他牢牢固定在自己背上。占卜師冰冷的額頭貼著她的后頸，心口位置，隔著衣物傳來青寧星火碎片那微弱卻恒定的暖意。

然后，她轉向西風那具依靠半截金屬管勉強支撐的殘骸。她伸出手，沒有猶豫，用力抓住了他那條還算“完整”的右臂裝甲邊緣，冰冷的金屬觸感瞬間傳遞到掌心。

“我帶你走。”她的聲音不高，卻像釘子一樣楔入這片死寂的廢墟，“一起。”

西風殘破的裝甲身軀似乎震動了一下，幽藍的目鏡光芒急促地閃爍了幾下，最終穩定下來，鎖定了靈籠。“…指令…確認…跟隨…”破碎的電子音響起，帶著一種近乎解脫的平靜。

靈籠咬緊牙關，將西風沉重的右臂架在自己另一邊肩膀上。殘骸的重量壓得她一個踉蹌，冰冷的金屬棱角硌得生疼，液壓油和冷卻液混合的刺鼻氣味撲面而來。她調整呼吸，用盡全身力氣支撐起這份沉重的羈絆。一步，拖著西風，背著以北，在廢墟的泥濘和積水中，踏出了回歸的第一步。

雨還在下，沖刷著凈水廠的斷壁殘垣。三個傷痕累累的身影，在巨大的廢墟背景下顯得渺小而脆弱，卻又透著一股百折不撓的頑強。靈籠走在中間，左邊是依靠她支撐、步履蹣跚的鋼鐵殘骸，右邊背著昏迷不醒的占卜師。她的步伐沉重而緩慢，每一次邁步都深深陷入泥水，濺起渾濁的水花。雨水順著她的發梢、臉頰不斷流淌，模糊了視線，卻無法熄滅她眼中重新燃起的火焰。

每一步，都異常艱難。西風的殘骸沉重無比，每一次機械關節的強行運轉都伴隨著刺耳的噪音和泄露，仿佛下一秒就會徹底散架。以北的身體隨著她的步伐微微晃動，每一次顛簸都讓靈籠的心提到嗓子眼，生怕那微弱的呼吸就此停止。她的體力在飛速消耗，冰冷的雨水帶走體溫，肌肉酸痛得如同灌了鉛。

但她沒有停下。腦海中只有一個念頭：離開這里，活下去！

他們艱難地穿過一片被巨大管道壓垮的區域，靈籠不得不松開西風的胳膊，徒手在扭曲的金屬和濕滑的混凝土塊間挖掘出一條勉強通行的縫隙。尖銳的金屬邊緣劃破了她的手掌和手臂，鮮血混著泥水流下，她卻渾然不覺。將昏迷的以北小心翼翼地從縫隙中推過去，再回身，咬緊牙關拖拽著西風沉重的殘軀。金屬刮擦著廢墟，發出令人牙酸的聲音。西風僅存的幽藍目鏡始終鎖定著她，在她奮力拖拽時，那殘破的右臂偶爾會抽搐著，試圖在某個凸起處借一點微不足道的力。

不知走了多久，雨勢漸漸轉小。廢墟的邊緣終于出現在視野里，前方是相對開闊、雖然同樣一片狼藉但不再是凈水廠核心區域的空地。遠處，隱約傳來人聲，還有車輛引擎的轟鳴。

希望就在眼前！靈籠精神一振，透支的身體仿佛又涌出一絲力氣。她加快腳步，拖著西風，背著以北，深一腳淺一腳地向廢墟邊緣走去。

就在即將走出這片死亡之地時，異變陡生！

“嘶嘶嘶——！”

一陣令人頭皮發麻的密集嘶鳴聲，如同毒蛇吐信，猛地從側前方一片被爆炸掀翻的混凝土板下方傳來！緊接著，十幾只拳頭大小、外殼上帶著新鮮撕裂傷口的噬星者工兵蟲，如同聞到血腥味的鬣狗，瘋狂地竄了出來！它們顯然是在之前的爆炸中僥幸存活下來的漏網之魚，此刻發現了這三個虛弱的“獵物”，猩紅的復眼里閃爍著貪婪與嗜血的光芒，直撲隊伍最前方、看起來最“可口”的靈籠！

靈籠瞳孔驟縮！她背著以北，拖著西風，根本騰不出手！而西風的裝甲武器系統早已在爆炸中徹底損毀！

千鈞一發！

“嗡——嗤啦！”

一道刺目的幽藍色電弧，毫無征兆地從靈籠身側爆發！精準地掃過撲來的蟲群！電弧帶著強大的電磁脈沖和高溫，瞬間將沖在最前面的幾只工兵蟲燒成了焦炭，剩下的也被強烈的沖擊波掀飛出去，發出驚恐的嘶鳴！

靈籠猛地轉頭。

只見西風那殘破不堪的裝甲軀干上，一個裸露在外的、原本冒著電火花的斷裂線纜接口，此刻正閃爍著不穩定的幽藍光芒，縷縷青煙從中冒出。他僅存的右臂無力地垂著，但戰術目鏡的光芒卻鎖定了那些被掀飛的蟲子，閃爍著一種冰冷的、屬于戰斗AI的殺伐之意。

“……威脅…清除…”破碎的電子音帶著電流的雜音。

靈籠看著西風裝甲上那處冒著煙、顯然是因為強行超載線路而進一步損毀的接口，又看了看地上焦黑的蟲尸，一股難以言喻的暖流沖散了雨水的冰冷，瞬間涌遍全身。他還在戰斗，用這具殘破的身軀，本能地守護著他們。

“謝謝…”靈籠的聲音有些哽咽，她用力架緊西風的殘臂，背穩了以北，“我們走！”

她不再看那些驚惶退散的殘蟲，目光堅定地投向廢墟之外越來越清晰的人影和車燈。腳步，比之前更加沉穩有力。

當靈籠拖著西風，背著以北，終于踉蹌著走出凈水廠廢墟的最后一道扭曲鋼梁時，刺目的探照燈光猛地打在他們身上。

“有人！那邊還有人活著！”

“我的天！那是…那是西風隊長？！”

“還有靈籠占卜師！她背著以北大人！”

“快！醫療隊！擔架！快！”

驚呼聲、呼喊聲瞬間打破了雨后的寂靜。數名穿著灰綠色防護服、佩戴著臨時幸存者營地徽章的戰士和醫護人員，飛快地沖了過來。他們臉上帶著震驚、難以置信和劫后余生的狂喜。

靈籠緊繃的神經在這一刻終于松弛下來。極致的疲憊如同海嘯般瞬間將她淹沒，眼前一陣發黑，雙腿再也支撐不住，軟軟地向地面倒去。在意識陷入黑暗前的最后一瞬，她感覺到幾雙有力的手穩穩地扶住了她，小心地接過了她背上的以北，也托住了西風那沉重殘骸傾斜的身軀。

失去意識前，她的右手下意識地緊緊按住了心口位置——隔著衣物，青寧留下的星火碎片，正散發著恒定而溫暖的微光，如同黑暗盡頭永不熄滅的燈塔。

雨徹底停了。厚重的烏云裂開一道縫隙，一縷久違的、帶著暖意的金色晨光，如同神啟般刺破陰霾，恰好投射在這片剛剛經歷毀滅與新生的廢墟邊緣，照亮了擔架上以北蒼白的臉，照亮了西風殘骸上那兀自倔強閃爍的幽藍目鏡，也照亮了靈籠沾滿污泥卻異常平靜的睡顏。

在更遠處的幸存者營地，嘈雜的人聲漸漸匯成一種帶著希望的聲浪。新的黎明，艱難地到來了。而散落的星火，終將在傷痕累累的大地上，重新匯聚。