兩年后，在一個無風(fēng)的清晨，杰瑞米的遺體被終于被運回了故鄉(xiāng)，死因是在野外勘探時遇到罕見的暴風(fēng)雪而意外身亡。他的親人和朋友紛紛前來參加了這次葬禮，其中包括克萊爾教授和她的得意門生。

“教授，您意外地沉默寡言啊，但我沒想到您連致詞都推掉了。”

克萊爾極輕微地嘆了口氣，連嘴唇也沒張開，眼神微動，像是在思考要如何作答，但最終沒有吐出半個字，只能注意到她的雙肩垮下了半分，沉重的自責(zé)就那么無形的壓在心上，而那顆心里藏著一個被嚴(yán)加看守的秘密。

洛基識趣地沒有再說話。他帶著一種天然的好奇心，第一次參加人類的葬禮，始終保持著冷靜和淡然，他希望這種淡然能為他提供掩護(hù)，可以讓他躲在克萊爾身后仔細(xì)觀察每個人，為此，他還特意穿上了一件最樸實無華的黑色西服，以此拉低他過高的容貌和身材評分。但這諸多措施顯然是多此一舉，他依舊惹眼。洛基倒不是不習(xí)慣被人注視，而是各位來賓們總是瞻仰一眼遺體后，眼中的涔涔淚花還沒有風(fēng)干，望過死者后的哀愁和憐憫還沒有散去，又立刻將這種眼神投向他，讓他感到一股寒意，還有惡心。

臺上，杰瑞米的兄長正淚眼婆娑地講述著弟弟的生平，臺下低聲的啜泣此起彼伏。教堂穹頂?shù)膹澔≈敝柑祀H，人們希望亡者的靈魂能夠到達(dá)彼岸的樂土，永享安寧。洛基顯然是一個異教徒，他知道靈魂是怎么一回事，所以他被人類的樂觀精神所感召了：天上有一顆迎面飛來的小行星，但人們?nèi)匀幌Ｍ`魂可以升天。

遺憾的是，直到杰瑞米的棺材被升降機平穩(wěn)地放進(jìn)挖掘好的土坑中，洛基也絲毫不覺得這個葬禮存在任何意義。究其原因，他認(rèn)為是死亡與葬禮并沒有本質(zhì)上的聯(lián)系，它只是發(fā)生在生者身上的一個故事，對于某些人來說，特別是對洛基來說，它只會是一行用小字寫成的注腳：杰瑞米·戴蒙徳，1977-2024。這句話也被刻在墓碑上。

“克萊爾教授！”

“霍頓。”

整個葬禮剛一結(jié)束，霍頓穿過散去的人群，直奔克萊爾，他一開始并沒注意到洛基的存在，來到兩人跟前，略一抬手作了個請的手勢，邀請二人到一旁談話，因為杰瑞米的墓前還有幾位親人不愿離開。

“聽說你當(dāng)上局長去修倫敦地下城了。”克萊爾首先說道。

有必要說明的是，“倫敦地下城”并不在倫敦，而是當(dāng)局在非洲某個地方搶購的一塊地皮（包括地下）。這年頭，大家都這么干，特別是亞歐大陸上的國家，他們離北歐太近了。而且民眾即使沒有專業(yè)知識，也不認(rèn)為在不列顛這座島國上挖地下城來躲避小行星是明智的選擇。

霍頓聽罷連連擺手，“副局長，而且只是分管一個微不足道的小地方，說實話，我經(jīng)常有種給自己修陵墓的錯覺，哈哈哈！噢，這位想必就是與您形影不離的副手，洛基？這兩年，到處都是他的傳言！”這后面半句并不是什么好話，就像柔軟的面包里夾雜著發(fā)硬的毛刺，霍頓借機上下打量著他，看看他是否與傳言中的浪子形象相符，好在日后為那些不著邊際的花邊新聞添新油、加陳醋。

洛基接受了對方的挑釁，他說得不卑不亢：

“久聞您大名啊，兩年前，是您首次公開了小行星撞擊危機，時至今日，我們后輩中仍在傳唱那次富有勇氣與感染力的演說！我敢肯定全世界能夠聯(lián)合起來、齊心協(xié)力，您功不可沒！不過您本人竟然如此平易近人，著實讓人有些驚喜，”洛基微妙地變換出一副戲謔的神色，“原來即便是身居高位、名滿天下，也喜歡聽一些隱秘的風(fēng)流事！那我倆算是合得來了，我這里有大把大把的風(fēng)流事，其中的主人公們保準(zhǔn)讓您驚掉下巴，從您家最卑微的下人，到您的枕邊人……”

“你說什么？”霍頓脫口而出，洛基的幾句話把他的腦子攪得暈暈的。

“哈哈，我什么都沒說，什么都沒說！”洛基嬉皮笑臉地退了半步，將對決的舞臺讓給兩位“前輩”。

“霍頓，”克萊爾冷靜的聲音沒有起伏，毫無鋪墊地打斷了男人們嘴上的名譽決斗，“你是來指責(zé)我的嗎？”

霍頓短暫的猶豫暴露了他的真實想法，洛基發(fā)出一陣輕蔑的嗤笑。

“我不會指責(zé)你，克萊爾，我只是想知道發(fā)生了什么。我知道杰瑞米來找過你，我知道他計劃是沿著你們那年的勘探路線重走一遍，我想知道為什么；你拒絕提供幫助，我也想知道為什么；還有，金先生完全切斷了資金援助，我懷疑這導(dǎo)致他的設(shè)備根本不足以支持這樣的探險，這又是為什么？你能為我解答嗎？你……你一定知道什么，對吧？拜托了，克萊爾，我手下死了！”

霍頓的語氣逐漸歇斯底里起來，帶著一種瘋狂。洛基安靜地旁觀著，他讀得懂霍頓的這種眼神，里面纏繞著無解的死路，逐漸被絕望的繩索縛緊了脖子。洛基從來都不屑于這種低三下四的作態(tài)，不屑于請求別人賜予生路的悲哀。他發(fā)誓不會讓自己陷入這樣的境地，這實在難看極了！

“我說過很多次了，也被多次記錄在案，那年的探險我們一無所獲。我告訴過他，也警告過他，但……我不知道為什么，他不信我，依舊固執(zhí)地認(rèn)為我有所隱瞞。我不知道該怎么告訴你這件事，因為我其實什么也幫不了你，也幫不了他。”

“他懷疑你有所隱瞞？”

說到此處，克萊爾突然有了底氣，她的話語因某種舊怨而堅定了幾分，“那年，金先生將重點投資壓在了我的團(tuán)隊上，而削減了對你們的支持力度，哼，你敢說你們沒有心生怨恨？難道沒有因此猜測和懷疑我們的真實目的？沒有把它和某些陰謀詭計毫無理由地編造因果？得了吧，霍頓，不只是你長了招風(fēng)耳去聽那些不著調(diào)的傳言，我知道你早就把相關(guān)人員問了個遍，到處查證他是否真的空手而歸，真實目的究竟為何，甚至懷疑他發(fā)現(xiàn)了稀有礦土，準(zhǔn)備大發(fā)橫財，私造飛船離開地球，你不覺得太可笑了嗎？”

霍頓頓時畏縮了，像只受驚的黃鼠狼，領(lǐng)受了克萊爾得理不饒人的風(fēng)采，但沒想到她的消息如此靈通，因為最后那一段猜測，他僅僅在午飯時隨口談起過一次，不過是一種隨性而為、胡編亂造、用來活躍氣氛的談資。

“你、咳！你怎么知道……？”

洛基刻意挺了挺胸膛，將下巴尖兒抬高了幾分，可霍頓一直在避免與這個討人厭的毛頭小子有任何眼神接觸，因此錯過了所有值得一思的細(xì)節(jié)。

“別多想了，霍頓，斯人已逝。你現(xiàn)在有了新的身份，好好去造你的地下城吧，還有更多的人要依靠你活下來。”

克萊爾轉(zhuǎn)身欲走，但再次被霍頓叫住了：“我向上帝發(fā)誓，我現(xiàn)在誠心誠意地為杰瑞米不幸的死亡發(fā)聲，你……真的什么也不知道嗎？”克萊爾感受到了真誠的意味，可是對于她乃至所有女性來說，情感上從來都是做減法，但凡這真誠里摻雜了一絲一毫的虛偽，也會被迫切地全盤否定。

“抱歉，我愛莫能助。”

霍頓悻悻離開了，嘴上念念有詞，由于走出了一段距離，未能傳到克萊爾的耳朵里，但她根據(jù)對男人的了解也猜到了幾分。

“他的功利心過于迫切，同情心又太表面了。教授，您剛才的發(fā)言真是不錯，像一把刺劍直刺三下，連中他的命門，攻得他啞口無言。”洛基開始總結(jié)陳詞，對這場交鋒發(fā)出業(yè)余點評。

這時，克萊爾就不得不做一下事后的好人，為撒謊行惡的心靈找補：“他只是想知道自己的手下為何赴死，他其實沒什么錯。”

“您，也沒錯。”

洛基說得意味深長，驚擾了風(fēng)的沉眠，兩人的衣角被微微掀起，晃動著相同的幅度。

“我相信你，洛基。”

在某些特殊的時刻，這句話對洛基來說跟表白沒什么兩樣。但要真正表白洛基，除了一腔魯莽的熱血，還要有著近乎赴死的勇氣，因為他一定會竭盡所能，跑遍整個宇宙文明，用這個笑話來騷擾所有人。

“這有點突然了，我得承認(rèn)。我受寵若驚。”

克萊爾向洛基展示著話語中暗藏的刺劍，“我相信你，在那個時候，你的所作所為完全是為了讓小行星‘安全地’落在地球上，而不是造成雙方的共同毀滅，我也相信小行星所攜帶之物不會造成任何難以挽回的災(zāi)難。”

“唉，這就是您和杰瑞米最大的區(qū)別了。”

“因為躺在墳?zāi)估锏娜耍皇俏遥瑢幔俊?/p>

“您要知道，最初的設(shè)想與地球毫無關(guān)系，拜托，地球又不是舞池里的舞女，不一定每個人都得盯它一眼吧！這是個龐大的計劃，難以避免地要產(chǎn)生一些致命瑕疵。我在竭力修正它、拯救它，可以說，我是小行星與地球的救世主！”

“但你不會告訴我這個龐大計劃是什么，也不會告訴我你究竟是什么人？”

洛基微微瞇了瞇眼，顯出一種威脅的意味，“您或許很難注意到我對您有著一種超乎常人的寬容，但在對我的熱門評價板塊里，心胸狹隘、睚眥必報、喜怒無常這三個詞語點贊數(shù)最高，我曾經(jīng)嘗試著努力改變自己，后來發(fā)現(xiàn)，不如去改變別人來得方便，結(jié)果……你要去哪兒？”

克萊爾自覺愧對“嘮叨大師”的稱號，她頭也不回，丟下一句：“回家。”

洛基目送著她，把話吞了回去，才發(fā)覺嗓子眼有些燥熱。墓園里已經(jīng)寥無人煙，鮮花已經(jīng)放好，淚水也已灑下，神靈和人類都被滯留在土地上，未來正朝著地球飛奔。洛基緩步來到杰瑞米的墓前，他領(lǐng)悟到大家都會對著死者說些什么，于是他也揣摩著要說的話：

“你看，杰瑞米，大家都走了。說實話，我還挺欣賞你這個人類的，你足夠幽默，和我家里那些鐵石心腸的老東西們不一樣。”洛基繼續(xù)思考著下一句，“即便我威脅克萊爾對你保持緘默，即便我暴力地切斷資金供給，你也都還是要去那個地方。抱歉，這個計劃實在匆忙，以至于完美無誤的地方太少，而巧合又太多了，我不能讓你這么輕易地破壞它。”

最后，洛基靈光一現(xiàn)，想到了一句獨一無二、絕無僅有的寬慰話：“你放心，根據(jù)你所里同事的計算，阿斯加德不會落在你的墳?zāi)股希蚕桑　?/p>

洛基腳步輕快地走出墓園，他最終還是承認(rèn)了人類的葬禮還算有點意義，那就是它的確是優(yōu)質(zhì)的社交場合。

TBC.