安德烈擠進最后一輛卡車時，仍在回想自己是如何答應洛基加入烏特加德的。

那時，洛基拿出一個透明小瓶，瓶口加裝著一個吸入式的復雜裝置，側身窄小的電子屏上顯示著100%，瓶內流動著像液體又像氣體的藍色混合物，與安德烈兩次所見的鬼魂顏色和質地都別無二致。洛基見安德烈伸手就要拿，立刻收了回來，未給他細細琢磨的機會。

“見過？”

安德烈心想自己何止見過，這一切都因它而起，他憤憤說道：“這鬼東西到底是什么？”

“這‘鬼東西’自北方而來，伏行遼闊大地之上，徘徊生死罅隙之間，對于它如何形成、如何擴散、又將如何終結等等除了滿足好奇心以外毫無益處的愚蠢問題——萬分遺憾——我是唯一一個知曉答案的人。”洛基笑道，“神靈講究等價交換，你得先告訴我，你眼里的幽靈是什么模樣的？”

“那還能是什么樣？人模鬼樣！”

“再詳細點兒。”

安德烈的逆反心理又開始作起怪來，“我為什么要告訴你？”

“因為我會相信你說的每一個字，無論它聽起來多么不切實際，你大可毫無顧忌地說出來，你不會從我這里得到嘲笑，也不會得到可悲的安慰，我更不會虛情假意地辯偽存真。”洛基指了指自己的耳朵，“我只是聆聽。就算你一腔憤懣，滿口謊言之詞又為何不值得一聽呢？”

安德烈在彼得面前都要再三猶豫的顧慮在他面前煙消云散，放下所有負擔，對于一個真假難辨、天馬行空的尚未被訴說的故事，洛基是最好的聽眾。這種感覺很是奇妙，為人著迷，但背后那一絲危險的氣味安德烈也并非毫無所感。

“它……站起來追我，面露兇相，張著嘴又像在喊什么，我害怕……就……就掉井里去，把頭盔磕破了……”

洛基略一沉吟，緩緩說道：“我想……他是在喊救命。”

這倒是出乎安德烈的意外，明明他才是該喊救命那一方，鬼魂已死，如何可救？他們應該好好安息逝去，不該再出來顯眼害人！但他同時也感受到這一切反常的背后或許存在著一個陰晦的故事，在著兩者情緒的沖擊下，他一下子沒了主意。藍色的瓶子在洛基手中晃蕩著，像是其中的渴望掙脫的幽靈在敲打瓶身，安德烈不知該可憐他們，還是該恨他們。人的情緒本就不是單一而就的，所謂理性也不過是一個混亂的集合，驅使人做出決定的仍然是利益和欲望。

“變成這樣并非是他們的本愿，都是神的一意孤行。如今，神要為他們的行為作出補償，扭轉謬誤，校正現實，將鬼魂們都收回來。”

安德烈聽罷突然靈光一現，“這就是你濫殺無辜的原因？尋找半神來幫你收集鬼魂？我能看見鬼魂，而哥哥看不見，也是因為這個吧？你何必把他們都殺了？”

“我說過了，對于地下城的高層來說，半神血統不是什么秘密，但你知道嗎，世上現余二十四座地下城，沒有一座向民眾公開了這個事實。你以為只是一味隱瞞就能藏得的？你們這隊人親眼所見我們，必定發出疑問，而疑問使人窺見事實真相。但你們會成為真相的揭露者、自由的解放者嗎？你們不會，地下城不會重新接納你們，一旦你們受命回城，那里就不再是家了，而是墳墓。你知道我說的全是實事。責怪我，很容易，大家都這么做，每個受歡迎團體都喜歡替罪羊，你可以將你哥哥的死怪在我頭上，向我復仇。但除了使你自己走向毀滅，沒有任何益處，改變不了任何。要點之一就是，我不會死，你也殺不了我。”

安德烈記得他剛稱呼他們為“半神小崽子”……這就意味著他的身份比半神更高。

“因為……你是真正的神嗎？你導致了這一切，如今又要來拯救……噢……難道你想要拯救的是這些幽靈？”

“拯救，或者解脫，無論怎樣，這的確是我現在正在做的。”

“你的做法把我逼上了絕路……如果，我是說，如果我哥哥還活著，即便他需要一輩子都依靠頭盔才能免疫毒氣，我能為他爭取到一份活下來的機會嗎？”

“你不是唯一一個拖家帶口的，烏特加德人中不乏這樣的投靠者。”

“……”

洛基有些乏了，這個半神崽子費了他太多精力，他要死要活他都認了。不過他死了的話，終歸是有點可惜。

“跟我走吧。為了已經死去的人活著，這才是詛咒。”

安德烈仍然站在哥哥墓前，他努力將眼前這一切描摹刻畫進記憶中，他必須記住，必須讓一切都存在著某種價值，否則他也不會原諒自己。他問道他們要去哪里，洛基只回答說道：

“北方。”

前哨站成為一片廢墟，不堪再用，洛基一聲令下，烏特加德人的車隊揚起風沙，揚長而去。卡車碾過一顆石子，顛簸將安德烈從回憶中拽了出來。氣候惡劣、生靈涂炭，大廈傾覆，造就了極具悲劇性的獨特奇景。他們大概是第一批見證劫后世界的先驅者，穿越山地，繞行峽谷，在破碎的新大陸上踏出一條路來。如此值得被載入史冊的功績，對于洛基來說，不過是漫長人生中一段極其普通的過往，而他本人甚至看作是神生污點。要是日后在酒館里，有人談起洛基帶領著一群混血半神跋山涉水，聽了這個開頭他就已經想無地自容地奪門而出了。

車隊的目的地是一塊塌陷下去的洼地，曾經被海水包圍，如今海水蒸發，顯露出一座勾連陸地的廊橋。洼地之中，半掩埋著一座城市，它的文明之光已經破碎，一切意義都消失在云霧之中。他們停在一處明顯被修整過的干燥地面上，人們紛紛下車，將搶奪來的物資挨個兒搬運下來。安德烈孑然一身，獨自行走在他們當中，隨著人流向一幢高大而精致的建筑涌入，那是他只有在破舊書籍或是模糊影片上才能得見的，他甚至是第一次踩踏在瓷磚地面上，顯然這里到處都經過一番仔細的修繕，勉強向人們展示出昔日文明的一角光景。

“新來的，過來。”杰姬站在二樓躍層，沖他喊道。

安德烈三步并作兩步，走了上去，看見杰姬身邊站著一個戴著頭盔的女性，她穿著干凈整潔的裙子，身材嬌小，別有一番氣質，她是屬于光輝文明中的一員，而非荒原上的野蠻。

杰姬對她說道：“就是他，交給你了。我還要去頭兒那里匯報。”

“這次由他親自帶隊，你們應該沒出什么事吧？”這位女性柔和的聲音中帶著一種堅毅。

“噢，當然，他的計謀成功，滅了兩隊地底人，玩得可開心了。下次跟你聊吧，我走了。”

待到杰姬走遠，她才回頭來招待安德烈，“你可以叫我小玉，在我們那兒是一個俗氣又常見的名字。你呢？”

“安德烈，它……也很普通。”

漆黑的頭盔下傳來一陣輕笑，小玉略一點頭，帶著安德烈向某條走廊上走去。

“我想，洛基也是讓你來捕捉以太幽靈的？”

不知為何，安德烈除了回答她的問題，別的任何想法和情緒似乎都被一股神秘力量按捺住了，他點了點頭，“嗯。”

“你是自愿的嗎？希望洛基說服你的過程沒有太多波折，有的人對我們很是抗拒，充滿敵意。”

“我……算是自愿的吧。”

“噢，那看來發生些什么事？沒關系，你可以以后講給我聽。你對洛基了解多少呢？”

說著，兩人走進一間書架林立的房間，嵌著滿墻的書籍，甚至地面上也堆積如山，無處落腳，它們散發出書香和霉味，誘引著來人進入新世界。

安德烈聳了聳肩，說：“我知道他是你們的首領，還是一位神。”

“什么神呢？”

“不知道，救世主？”

“嗯……他倒是常有這樣的自稱，但我覺得他自己根本不信這一點。好吧，既然如此，我想……你可以從這里開始了解一切。呃，希望你識字……”

小玉隨手抓起一本書，遞給了安德烈。書頁被翻得很舊了，封面也卷了邊兒，上面畫著一把錘子，象征著某種力量。

“北……歐神話？”

“雖然上面滿是荒唐之詞，滑稽故事，但我相信你能從中窺見洛基的某一側面，然后，再用自己的眼睛，去看見他的另一個側面。”

“呃，我有一個問題……‘北歐’是哪里？”

小玉明顯愣了一下，然后發出一陣帶有歉意的笑：“噢，抱歉抱歉……唔……北歐的話比這里還要向北，如今完全被小行星覆蓋了，我們現在把那里稱作‘阿斯加德高原’。這部神話就是從北歐流傳出來的，洛基是其中一員。”

安德烈隨手翻閱著，里面的名字他全無聽說過，一瞥而過的字詞橋段更是光怪陸離。

“他是什么神？”

“詭計之神。”這個詞語曾經飽含混沌的魔力，如今只剩下一個空殼。

安德烈摩挲著封面，他盯著小玉，企圖透過漆黑的頭盔得見她的表情，以此分辨真話和謊言。“我有可能殺得了詭計之神嗎？”

“絕無可能。”小玉的回答來得很快，冷靜又平緩，出乎安德烈的意料。

“為什么？”

“凡鐵熱彈都無法傷及他，并不單純是因為他肉體刀槍不入、魔法出神入化……他懷著一種強悍的執著、極端的偏執、瘋狂的信念、偉大的夢想，或許他毫無本意拯救我們，但我們活著的確受他蔭蔽，是一種無心插柳的拯救。從這一方面來看，他的確是救世主。安德烈，是嗎？你要珍惜你擁有的半神血脈，洛基認為它骯臟，是因為他是真神，可你的血液若沒有混入這份骯臟……你對他沒有任何價值。”

“可你戴著頭盔，你不是半神，對吧？那你的價值是什么？”

安德烈不禁想到一些邪惡的目的，但他希望這位詭計之神沒有淪落到如此地步，幸好小玉把肩一聳，語氣中帶著無奈：“或許，是因為我策劃了十三次刺殺他的計劃吧，他很期待第十四次呢。”