公主殿中，承醴與小緣剛踏進大門，侍女便迎了上來，承醴問道：“太后今日可曾過問？”侍女面色為難，欲答未答，只用手指了指內殿。
“太后在里面？”承醴忐忑問道，小緣緊張得一顆心都要跳出來。侍女點了點頭。
承醴站定，小緣為她整理了衣衫發飾，肅了肅狼狽之氣，走進了內殿。太后果然正在坐定在殿中。
“母后！”承醴跪地，行肅拜之禮。小緣伏地而跪，一言不發。
“嗯！”懿太后仍舊坐定，未起身。
承醴俯著頭貼著手背，久久未聽太后出聲，忍不住從側眼偷看，見母后仍在座中，緊緊盯著自己，嚇得縮了下腦袋。
“免了吧。”太后終于開口。
承醴長長地舒了一口氣，再跪下去，腿就要麻了，小緣起身，低頭上前扶起了承醴。
“今日，你做了什么？學了什么？”太后緩緩問道，聲音低沉有力。
“承醴……承醴……今日出宮去了……”懿太后的威儀，承醴從不敢質疑，雖是自己的母親，懿太后卻鮮有慈母的一面。
“承醴。近日出宮是否太頻繁了些？”懿太后又問。
“是。承醴不該貪玩。”
“公主貪玩，你也應當勸解些，為何就任由她胡鬧！”懿太后眼神突然變得嚴厲起來，對小緣呵道。
小緣嚇得膝蓋一軟，跪倒在地，顫顫巍巍：“太后恕罪，婢子知錯，婢子今后一定……”
懿太后也不搭理她，任由她跪在地上。
“是承醴太任性，不關……”承醴想要為小緣辯解。
“主人犯錯，她自當有責任，就讓她跪著吧！”懿太后道。
“是。”
懿太后看著眼前這個美貌的女兒良久，道：“承醴，你是我唯一的孩子，沒有母親不疼愛自己孩子的。可是你應當知道，你不是尋常女兒家，你有大任在身。”
“是。”承醴站在一旁，聆聽教誨。
懿太后定定地坐下，正色道：“想當年，我也是一國公主，南召雖是小國，但也富庶一方，且千年前南召的領域遠遠不止如今的島嶼。我的母親卻非要我來東嵊做什么王后！反而讓你姨母承襲了女王之位。你姨母雖年長于我，但她體弱性軟，轄治南召多年，偏安一隅，國情未有半點起色，若是在我手上，南召定又是另一番光景！現如今，我聽說你姨母身體也不行了，常年待在她的寒明宮內，她也快六十歲了，至今無兒無女，你是她親外甥女，若未來南召女王之位不傳給你，我是第一個不依的。”
“母后，我們雖有此意，但姨母也從未提過傳位之事……”承醴不止第一次聽到太后講這番話。母親從未將她當成普通女子培養，也從不將她限制在深宮中，為的便是讓她親身體驗世事，母親從來都是視她為南召未來的女王。承醴也并非無心成為南召女王，只是此事于她來說，并沒有如同母親一樣，已經成為了一樁夙愿。
“有我坐鎮東嵊，你姨母也沒有其他選擇！你休整兩月，便去南召探望探望你姨母。”
“南召距渭安好幾千里……”承醴想到若此一去，來回路途便需一年以上，三年兩載怕是回來不得，若姨母在此期間身子撐不住了，那么她自己恐怕就再也不能回來了，于是心里便不安起來。
“她可是你姨母，若你姨母真有什么事，你也應當在身邊盡孝！”懿太后的語氣不容質疑。
“可是母后，我不忍心留你一人在此。”承醴鼻子一酸，眼淚滾落下來。
懿太后眼睛一紅，但生生地忍了回去，她緩步上前，撫著女兒的臉頰，想當年，她自己也是這般年輕的時候，朝氣蓬勃，卻被送到了東嵊深宮。懿太后擦了擦承醴的眼淚，道：“孩子，不是母后心狠，母后也舍不得你。可是若你真成了南召女王，才是真的自由了，在東嵊，即便如你母親我一樣身居高位，卻依然處處受制于人。咱們做女子的，要可得可舍，敢作敢為，也要懂得順勢變通，方能成事，否則便只能做一名小女子。”
“是，母后。”承醴答道，眼眶最后的一滴淚順著臉頰滾落下來。
接連半個月都沒有公主遞來的帖子，一清有些焦急。她曾偷跑出去過，但是到了月鶴坊也未見到小五，洛川對他的下落也是緘口不言。這兩人似乎是約好了一般，都消失了。一清自言自語道：“要是師父在就好了，唉，怎么辦呢，辛哥哥也不在。”
“你怎么知道我不在呢？”辛祁子的聲音出現在身后。
“啊！”一清幾乎要尖叫起來，幸而手比嘴快，她捂住了自己，低聲道：“辛哥哥你怎么在此，你怎么進來的。”
“我聽到你喚我，所以我就來了啊。至于怎么進來的，這很簡單。”辛祁子依然是熟悉的微笑。
“是了，是了，你是……”一清神仙兩個字并未出口，二人相視一笑。
“你有事要找我嗎？”辛祁子問道。
“是。”
“何事？”
一清將公主與小五之事向辛祁子敘述了一遍。辛祁子看著她，微笑道：“所以你想找到小五，把公主的意思告訴他，是嗎？”
“是。你可以幫我找到小五嗎？”
連北突然推開了門，一清一個激靈，拉著辛祁子向門后躲去。門后狹窄，兩人身體緊緊貼在一起，一清每一次呼吸起伏都觸動著辛祁子的身體，他手不禁顫抖起來，卻一動也不敢動。
“沒在房里？”連北咕噥了一聲，又把門關上了。
一清松了一口氣，突然意識到自己與辛祁子貼得太近，她趕緊遠離，道：“辛哥哥，我知道男女有別，可是情況突然，所以也顧不上那么許多了。”
“為何……要躲？”辛祁子心跳得他自己都能聽到，他看著一清，眼神一轉也不轉。
“我成日學習女子的規矩，若他們看到我房里居然藏了個男人，簡直是犯了大忌諱了！”一清拍了拍自己的胸口，為躲過一劫而慶幸。
“藏了個男人？你是說我，是你藏的那個男人？”辛祁子問道，眼里難掩笑意。
“是啊。這里除了你，還有誰。”一清答得坦然，全然未發現辛祁子眼色里的溫柔，“也真不明白他們，男人可以金屋藏嬌，為何我不可以藏一個男人！”一清自言自語道。
辛祁子覺得她說得有理，但比起她說的話來，他更喜歡看著她說話的表情，俏皮又靈動。
“你不必跟我如此生分，只要她們沒有看到，便也沒理由責怪你了。”辛祁子笑著說道，“你不是要找小五嗎？我帶你去。”
一清跟著辛祁子偷溜了出來，一清輕功了得，跟著辛祁子的腳程幾乎沒有落后，小半個時辰，便已經到了北窟山地界。
眼前一座破廟，青苔都已爬上了瓦片，森森可怖。辛祁子道：“北窟山是妖族聚集的地方，我與小五來過幾次，你跟緊我。”
一清緊張地點了點頭，警惕地看著四周。
二人走進破廟，辛祁子在地上撿了一塊琉璃瓦碎片，在佛龕右側敲了三次，又轉到佛龕左側，準備敲打，突然一個身影閃過，一個妖冶紅衣女子旋轉落地，手里還拿著那片琉璃碎片，聲音甜膩：“原來又是這位俊秀的公子，又來找我們小五啊？”
辛祁子拱了拱手，道：“赤葉娘子，久違了。”
“哈哈哈哈哈哈……”赤葉身體旋轉，躍到供臺上，順勢倒下，兩條白生生的腿從裙子里露了出來，修長而勻稱，“原來公子還記得我叫赤葉啊，我以為公子……把我忘了呢。”說完，眼神便直勾勾地看著辛祁子。
辛祁子低頭，避開直視她的身體。
“公子還是這么害羞……可沒有長進啊。”赤葉翻身，俯臥在供臺上，脖頸下白嫩的胸脯若隱若現，她又看著一清：“這次還帶了一位小公子……”她下得供臺來，湊近一看，“竟是位女子，為何穿著男子的衣裳，真真無趣。”
一清被她看得發毛，不敢作聲。
“這是公子的相好嗎？你帶到我的面前，也不怕我吃醋嗎？”赤葉又退到了供臺旁，順勢向后靠著，清涼的紅色衣裳松散地貼在她的身上，襯得胸前起伏不平。
“赤葉娘子，休要胡說，請將琉璃片還給我。”辛祁子抬起頭來，與赤葉四目相對，他頓時被她眼里赤裸的熱情灼燒得面紅耳赤，又低下頭來。
“非要我手里這一片嗎？地上不還有嗎？”赤葉看了一眼地上，眼波流轉，情欲快要溢出來，“那，你再撿一塊就可以了嘛。不過，如果你非要我這一塊，那你自己來拿……”說完，她又順勢躺下，身體蜿蜒，好似彩帶一般，將琉璃碎片放在了裸露的小腹上。
一清男女情事尚未完全開化，看著赤葉娘子的樣子，只覺身形窈窕，美不勝收，并未體會到個中的玄妙之處，她心里一急，一步上前，取了那琉璃片。
赤葉被嚇了一跳，看清了眼前的事情，氣道：“哪里來的野丫頭，如此不識趣！”
一清將琉璃片扔給了辛祁子，辛祁子接過快速在佛龕左面敲了三下。
門外飛來一個黑影，落定一看，正是小五。
赤葉嗔道：“小五，你來得好快！”
“赤葉娘子，你莫再戲弄他們了，他們是我的朋友，這位公子，你上次已經戲弄過他一次了，也夠了！”小五向赤葉說道。
“上次……”赤葉呢喃道，“上次他也沒有上我的鉤啊，這位公子啊，還是太害羞了，還需要我多調教調教。如若不嘗試，怎么會知道這男女的妙處呢？”
“夠了！”小五見她越說越露骨，趕緊斥停她，“那只能怪你這勾魂攝魄的功夫還練得不到家。”
話音落小五便拉著一清、辛祁子飛出了破廟，疾馳一二里。剩下赤葉一人跺腳叫罵。
三人落地，小五拱手向一清、辛祁子道：“二位不要介意，我們妖族不像人族那樣規矩繁多，人看我們妖的行為，往往覺得不合規矩，太過輕浮。”
說完小五又看著辛祁子笑道：“赤葉娘子最愛俊美男子，想必見著辛兄就喜歡，所以才次次撩撥于你。”
辛祁子紅臉道：“小五你不要取笑我。”辛祁子心內發怵，想起上一次來找小五時，當時破廟中只有自己與那赤葉二人，自己竟然被她挑逗得有些熱血難耐，幸而小五及時出現，人間誘惑實在難耐。
一清似懂非懂，便也只點了點頭。她對小五道：“小五，公主還在等你，后來你回去木屋了么？”
小五愣了一會兒，道：“我回去過。我看過你們留的書簡了。”
“那你為何不來找我們？你找不到公主，可以找我啊。我可以帶你去見她。”
“這是公主的意思么？”桃園那日后，小五也念著公主，但心里始終有多般顧慮，終究不敢再去尋她。
“是啊，書簡是公主親手所寫。她回宮前一直念著你。”一清急道，原來這小五還真正不懂公主的心思。
“果真？”小五急問。
“當然是真的。公主一直在等你，你卻在山里逍遙自在。”
“我并未逍遙自在，我只是……”小五明白公主的心思，先是一喜，想到那日黑袍人與他說的話，愁緒又上了心頭。他問一清道：“好久不見過你師父，他近來如何？”
辛祁子并未告知一清簫綽受傷中毒的情況，擔心小五會說漏嘴，便搶先答道：“他在清渪居，挺好的。”
一清覺得這實在不是寒暄的好時候，急道：“小五，你倒是給個準信兒啊，何時與公主見面，我可以想法給你遞消息。”
小五一笑，道：“我想見她便自己去了，不用幫我。”
“自己去？你去王宮里見她嗎？可是王宮守衛森嚴，法陣密布，你當真不怕……”
“我不怕。”小五依舊微笑。