盈盈翠綠掃過銀白發尾，繞到拐杖底部，沿著花紋一路攀到頂部。最上方枯皺的手緊緊握住翎羽，拖著佝僂的身軀邁過門檻。

門窗自然而然關閉，室內悶熱驟然被驅散。

“你既不便行禮，起身就是了。”昆侖地承隨意找了位置坐下。見一壺熱茶恰到好處地出現在桌上，拐杖上的孔雀腦袋開始四處張望。

沈時清單手撐地起身，搖晃了幾下下才站穩，他扶住桌緣坐到椅子上，不敢直視來人。

瑩白神力環住他的手腕，昆侖地承診脈時眉頭一皺，緩緩道：“時清，你的魂魄還是太虛弱了。”

沈時清苦笑道：“在下不才，休養三百年仍是殘軀一副。”

昆侖地承捋過耳邊艷藍，像長輩一般安慰他道：“多少人受過一次雷火罰便魂飛魄散，你能挺過三百年已是萬分不易，莫要妄自菲薄。”

和緩的混沌之力與寒氣相沖，昆侖地承眉頭一皺，很快施法將封印上遺留的寒氣驅散。他無奈嘆口氣道：“云昭月出手沒輕沒重，往后她施法時，你還是離遠些為妙。等會兒我給你留些昆侖的藥材，讓你府上醫官們按照新方子配置，你堅持每日煎服，冬天時候就沒那么難挨了。”

沈時清行禮高過眼耳，向昆侖地承道謝，寬大的袖袍遮住了一閃而過的豎瞳。

昆侖地承繼續道：“我看這北疆今日又是場無端大災，物候顛倒絲毫沒有要停下來的意思。不知你尋回的是哪兩縷靈魄，怎的攔不住劇變？”

他問的懇切，但沈時清心里明白他醉翁之意不在酒，于是調整了表情，乖順答道：“木魄和水魄。”

昆侖地承托住茶盞的手稍頓一下，耳邊孔雀尾羽上的眼睛死死盯住沈時清。

蒼老的聲音緩緩道：“不錯，水木互為滋養能幫你解決苦痛。”

沈時清點點頭，沒有解釋別的。

昆侖地承捂住胸口咳嗽幾聲，聽著像中空的樹干被敲斷了似的。他接過沈時清遞上來的茶，不緊不慢飲下道：“見你好生養著身子，我便放心了。如今你和云昭月尋梅勢如破竹，上天庭已暗生出諸多不滿，后續之路的明槍暗箭還需費神提防，沒個好身體可不行。”

“大人說的是。”沈時清觀察著他的神色，繼續道：“在下微賤，幸得大人相助茍活至此。此生只愿助大人完成霸業，九死不悔。”

拐杖斜到一邊，昆侖地承將它撈回來，又擺手制止沈時清道：“我一個孤家寡人的老頭子能圖謀什么霸業，不過是想有生之年再見一見我的徒兒罷了。”

說到這里，長嘆聲再次回蕩屋中，引得塵灰飄浮。“我方才看君承在你府中恢復得很好，仙身穩定，靈智齊全，抱著他那琵琶彈了四五曲。”昆侖地承臉上浮現出慈愛的笑容，半是數落半是懷念道，“他啊，重來多少回都這樣，不喜歡世間紛擾，一門心思遠避塵俗。可偏一開始生到了上天庭，又是個千百年難得的明君之才，注定躲不開紛爭。”

茶杯蓋子被擱置在一邊許久，杯中斷斷續續的熱氣轉了涼。屋里明燭映在昆侖地承眼里，連成一片火，燒著一座山，熬著一個人。

“這命啊，從一開始就做不得主，后面管他司命再怎么寫都沒用。”

苦笑在他臉上僵住片刻，嘆氣結束后，順著皺紋滑到陰影中間去了。昆侖地承整理下衣襟，扶著桌緣站起來，燭火搖晃照出許多個影子。

“人老了愛嘮叨，你別見怪。”昆侖地承自嘲道，“我去綺香閣一趟，莫送了。”

“多謝大人。”沈時清行禮，躬身送他到門外，注視著他像綺香閣走去。

孔雀的虛影從拐杖頂部跑出來，緊貼著他走去。外面天色已暗，工匠們連夜修繕屋子，燒焦的黢黑墻壁仿佛能吞掉走過的人。墻外人言不絕，多是在說劫后余生的后怕。昆侖地承的白發拂過之處冒出星星點點的嫩綠，一片狼籍之中格外醒目。

沈時清半倚到門框上抵住額角，困倦地眨眨眼，試圖擺脫沉重的無力感。四周傳來的聲音逐漸模糊，尖銳的耳鳴接連挑斷思緒，他知道這是過度透支神力帶來的后果。剛才為了不讓昆侖地承察覺出封印松動，他調動所有神力回正了封印，已斷裂的經脈長久不通神力，因此難以承受。

面前的假山怪竹以夜色作掩映，靠在一處互為爪牙。沈時清依稀記得府中布置不是這樣，雖記不清楚該如何擺放，但至少不會讓人覺得猙獰可怖。腦海中遠去的畫面強硬與現在的景象折疊，似乎要證明他身上的時間早就停止了流動。

額角突突跳個不停，沈時清略感煩躁，一拳打到門框上。

棲在樹梢的宿鳥驚飛，枝葉慌張亂顫。高懸其上的月亮投下目光，遇到人間事物化成了流轉的水，勾勒假山怪竹輪廓明了。

清晰的傷痛從手上傳來，蓋過了未曾間歇的頭疼。沈時清剛想松口氣，偏這時腳下一軟！

“見面就行大禮？”一雙手扶住了他，腕間細鐲叮當響，“久等了，殿下。”

月光下，古井無波的眼睛也靈動，何況來人是她。枝葉重新聚作一團，流光只剎那劃過，沈時清卻移不開目光。

“去屋里說？”云昭月道。

沈時清迅速收回自己的袖子，站直了道：“里面冷，去橋那邊吧。”

他不自然地轉身往前，云昭月疑惑地看著自己的雙手，不明白扶他一下，這人反應怎么如此激烈。她活了幾個百年，人間規矩變換不同，禮法于她而言復雜至極，她學著適應，但平日里也懶得去管。

興許又是壞了哪條規矩吧，云昭月心里想道，跟上了沈時清的腳步。

橋上涼風拂過，沈時清緊了緊外袍道：“昆侖地承來過了。”

“嗯，給你留了不少藥材。”云昭月坐到橋上，手里撒下魚食。

“偷聽是大人的習慣嗎？”沈時清道。

云昭月道：“我看殿下給房頂上的結界打的洞閑置沒用，不如我趁手一用。”

沈時清道：“既然大人都知道了，在下無話可說。”

“說說你打算怎么辦啊。”云昭月看著水里爭相搶食的錦鯉，有一搭沒一搭道，“元闕今可是要我盯住你，省的你生出異心，妨礙我師父登上皇位。”

沈時清心中略微詫異，昆侖地承居然知曉云昭月的身份。可轉念一想，云昭月這層瞞得住天上地下，的確非云言初一己之能為。

沈時清望著一圈圈漣漪出神：“我們半路搭伙，各懷心思，非同道中人，他提防我也是意料之中。他說的這個異心，想必是恢復宵君承真身必不可少的混沌之力吧？”

云昭月道：“不錯，元闕今怕你藏著的貪狼星別有他用。”

沈時清嘆道：“他派你來此是為了這個啊。”

云昭月解釋道：“貪狼星是我師父本命，有它助力，我師父能恢復鼎盛時期的神力。與之相比，梅花靈魄的作用差了一大截，頂多能把我師父重塑成神。元闕今以為你不懂這些，便想法子忽悠你尋梅，嘴上說是為了替他徒兒完成心愿，力救北疆，說到底還是為了他自己。”

沈時清拿扇子敲敲額角道：“既然如此，在下往后還是尋梅為主，藏星為輔了。短時間內，在下還得靠他續命，惹不起他啊。”

他輕蔑笑道：“一個遠在昆侖的老神仙牽制我北疆良久，說來當真是笑話。”

云昭月笑笑道：“地承主掌混沌，本可以逍遙在三界之外，卻被俗事纏得扭曲。北疆又怎么不算是牽制住了他呢？”

“生為世間閑客爾，樊籠怎堪困吾身。”她念完元闕今寫的詩拍下手，魚食碎屑落了個干凈。

團聚的錦鯉擺尾散去，明黃嬌紅交錯，星河倒映其中，橋上對影恍若沉璧。